读罢战报，萧尔悬着的心放松下来不少。
这场枝木城之战的结果是佩滕伊察一方的进攻企图再次被挫败。
随着玛雅帝国与科沃赫重新取得联系，萧尔也得知了对方的更多情报，包括这几年科沃赫与佩滕伊察持续不断的作战。
类似枝木城之战的战事频发，对于科沃赫人而言已经见惯不怪了，而纳巴吞似乎将这座城邦布置成了一座军事之邦，前有厚实的防御设施，后有可供庇护和开垦的安全高地。
萧尔对白岛城北面的高地了解不多，他逗留大湖区时曾经随纳巴吞走过，似乎是一片依然丛林密布的台原，或者说是一片小高原，它与湖岸边的白岛、鲶姬、枝木等村镇有海拔落差，但登上去之后就会发现其内部大抵是广阔而平坦的，只有少许起伏。
考虑到科沃赫与佩滕伊察的战争变得常态化，在高地上开辟新的村镇将会成为科沃赫的必然选择。
虽然刚刚松了一口气，但纳巴吞发来的消息还有另一条，信使见萧尔了解完枝木城之战后，说道：
“在那场战斗之后，佩滕伊察已展开对我们的包围与封锁。
“他们从巨岛上，可能还有南方荒原的各个他们掌控的村庄带来了人，要在我们的外面建立多座军事营寨，使我们无法出入。”
萧尔问道：“是在南面吗？”
信使点头，“北面是山林高地，他们无法控制，我也是从北面绕道而来的。
“我先是东行找到亚什哈湖和萨克纳卜湖，再东行两日，找到伯利兹河，之后便见到了陛下您那庞大而雄壮的帝国军。”
萧尔点点头，若有所思。
“青水湖”亚什哈湖和“白掌湖”萨克纳卜湖是大湖区一连串湖泊中最靠东的两座，其纬度比佩滕伊察大湖偏北一些，当年他离开大湖区前往伯利兹时，也曾经过。
佩滕地区河湖众多，草木石丘相杂，相比于仍是密集雨林的北方要宜人得多，在这样的一段路程上一路都有水源，既能方便寻路，也方便补给。
而且萧尔还记着大湖区东北面的这两片湖泊周边还仍有亚拉因人在居住和生活。
“我还有些问题想了解了解，”萧尔问道，“你离开萨克纳卜湖之后走了两天便找到伯利兹河，那么你从白岛城来到潜鳄城这儿，一共用了多长时间？”
信使似乎要稍微思考一阵：“嗯……从白岛城离开，到遇上帝国军，只用了四天，之后我在帝国军的指引下来到潜鳄城，则又用上三天时间，整趟路程一共是七天。”
萧尔心中一阵暗喜。
从白岛城到潜鳄城仅需短短七天时间，这意味着帝国已经可以与白岛城展开直接的沟通交流，甚至运送人员和物资！
既然佩滕伊察只敢在白岛城的南面展开围困与封锁，科沃赫人仍能从北面高地走一条差不了多少的路来往伯利兹地区，这意味着佩滕伊察的封锁将会是失败的。
但是这样的封锁也意味着切断了白岛城与南方的莫潘人的联系，莫潘人大概在此之后，将会被阿金朔克强迫纳入自己的统治之下。
佩滕伊察虽然两次远征都宣告失败——前一次试图北上攻打科契瓦赫，后一次试图东进支援雨木城——但巨岛城对于玛雅南部的掌控力依然强大。
在这一次动员了大军，却前无法援救雨木城、后无法拿下科沃赫之后，朔克下了最正确的一步棋，萧尔知道自己依然不能小看那位阴险无比的中年统治者。
随后，萧尔又向信使了解了亚什哈湖以及萨克纳卜湖附近居民的情况，得知当地的亚拉因人仍然保持自治，表面上向佩滕伊察称藩，暗中则与白岛城通好。
这样一来，萧尔知道该如何与朔克好好地下完这一盘棋了。
做好了许多方面的安排以后，萧尔没有耽误时间，终于带上主力大军离开了潜鳄城，回到了雨木城。
在这里他要与夜蛇做最后一次密谋，便要回到九原城去了。
大概正是公历1445年的元旦，萧尔带着夜蛇简单地巡视了一遍这座帝国新征服的重要城市。
走在这座朝东面向海湾的城市，吹拂着海风，萧尔觉得有些惬意。
坎家族已经随着大部队先行离开，现在这座城已经与原先有了很大的不同，不少原先为坎家以及雨木城商团服务的人员改为为帝国驻军和黑原舰队服务。
所以现在的这座城中，仍然热闹，似乎没有与征服以前有什么区别。
最大的区别，大概只是城里走过的士兵多了许多。
“既然未来这里会是您常驻的地方，这里的繁华势必不会消失，”夜蛇评价道，“甚至会成为一座能够与九原城竞争的大城市。”
萧尔对此表示认可，“这也正是我所期望的。”
由于雨木城王宫仅有一层，想要登高望远，萧尔两人还是得走上神庙。
“回到九原城以后，我还是首先要让建设部前来，给这里的王宫加盖一层。”萧尔边说着，边在午后的阳光照耀下踏上阶梯。
登顶之后，视野果然豁然开朗，前方的海湾依然停留着大量的船只，有的似乎在做着帆板训练，甚至海湾中还有使用浮力圈训练的人，多半是祖克要求的。
不过祖克已经调走了不少船只，毕竟他们还得继续支援蛇巢城的建设，尤其是探索古巴这个最大的梦想仍在前方吸引着他们。
“至于科沃赫，陛下要求的任务，我们监察院会尽力完成。”夜蛇恭敬地说道，“我们与白岛城的间谍已经有过不少交流，来往伯利兹地区与大湖区的路程既然不需要耗费过多时间，我们也会很快熟悉。
“最晚到雨季到来之时，大概我们就能够向白岛城运送人员与物资。”
萧尔转过身，向西眺望，内陆是无垠的雨林与开始有些倾斜的太阳，风吹着林木，荡漾起波纹。
他微笑道：“真正统一玛雅的工作，在现在，才刚刚开始。”
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