一枚簪花,似玉非玉,似金非金,一朵淡黄秋菊绽放簪头,并没有流苏,簪身黝黑素雅,没有雕刻任何花纹图案,看上去毫不起眼。
轻轻转到簪子背面,有八个娟秀小楷,上书:“谦谦君子,卑以自牧”。
“兰佩紫,菊簪黄,殷勤理旧狂。欲将沉醉换悲凉,清歌莫断肠……”
杨牧之收回翻飞的思绪,将簪子轻轻擦拭一遍然后小心别到头发上,从寒鸦江畔的一块大石上站起身,四周青青芦苇竟及人肩高,一丛丛葱茏无垠。
芦苇丛包裹着这块丈许见方的大石,偶有水鸭在石头上下蛋,也时常有那螃蟹爬在石上晒太阳,而这些大抵都不客气的成了杨牧之的腹中大餐。
寒鸦江水面宽有五六十丈,在大石不远处有一个简陋渡口,从这里搭渡船过江,进城要近个把时辰的路程。
这寒鸦江水性阴沉,一靠近就觉得凉气嗖嗖,令人周身发冷。据说这江里没少溺死过人,是以镇里人除了三五成群的,都很少走这渡口。
前些年渡口四周砍掉的芦苇现在又已经长满,大家进城都愿意从葫芦镇水瓶巷口那边走,即使路程远些也不打紧。
渡口几近荒废,摆渡老人就住在渡口边的茅草屋里,也不知是不想回镇子上去住,还是镇上已没有住处,除了下雨天,老人都是雷打不动的在茅屋门口枯坐抽烟,对着寒鸦江水,眼神茫茫,不言不语。
杨牧之穿起那袭青色宽袖广身襦袍,头发以簪束起,额头高马脸长,脸颊缀有点点麻子,相貌委实算不得周正。
他将刚刚从江底摸上来的两块鲜艳石子收入怀中,左手提起鱼篓,篓内有顺手抓的鲜鲈几尾。
他咧嘴一笑,右手宽大衣袖甩动,迈步长而急,就像一只急匆匆赶路的水鸭,今天似乎左脚还有点不适,走起路来稍稍有点瘸拐,那样子看起来就更滑稽了。
先去石头铺子沽二斤青果酒罢。
石头铺子就建在马儿巷口那堆矮石林里,半人高的石柱林立,将石柱凿平整了就可以当成酒桌,矮些许的石柱就凿成石凳,虽然有些石凳离石桌较远,但是酒客们可不计较这个。
铺里有售两种酒,一种寡淡的水酒只要八文钱一斤,然而那酒香闻着淡雅,入口却回味悠长的青果酒却是要价五十文。
好在除了喝那寡淡水酒,白拿一叠咸的要命的佐酒酱菜之外,还能与那风韵犹存的掌柜七娘说说荤话、摸摸小手,运气好些还能借机揩她一点的油水,也算是聊以寄慰了,这也是这些老光棍酒客们每天最大的乐趣了。
铺内几张石桌已差不多坐满了人,都是些老常客了,大多也是喝着那八文钱一斤的水酒。
杨牧之提着鱼篓,进铺里要了两斤青果酒,也不好意思拿那酱菜。见大家端着酒碗都看着他,杨牧之挠挠脑袋,说刚抓了几尾新鲜的活鱼,赶着回去哩,今天便不与兄弟们喝酒了。
有人嗤笑道:“杨麻子今天打了青果酒便不与我们同座,忒抠搜了吧,又不会真喝你的酒……”
杨牧之便将鱼篓倾斜着拿给众人看,你们看这几尾鲈鱼还活蹦乱跳哩,这鱼就得吃一个鲜,懂么?老子赶着回去烧鱼哩。
又有一个酒客端着酒碗笑道:“杨麻子,平日里四文钱半斤水酒,可是要吃两碟酱菜,今日两斤青果酒,你小子怎么也得拿三五碟酱菜带回去啊?”
杨牧之摆出一副若有所思的样子。
掌柜七娘闻言媚眼一瞪,你们这些混蛋以为老娘的酱菜不花钱啊?这小子平日里就是少喝酒、多吃菜,好像多吃了几碟酱菜,那四文的酒钱才算花得划算,你们还敢提这一壶,看来老娘的酱菜还是清淡了一些。
七娘身子斜靠柜台,一只手撑脸,一手撑在柜台上,同时压在柜台上的还有一对沉甸甸的东西,她媚眼含情,嘴角弯弯的看着杨牧之笑道:“杨公子,想是昨天又在矿山捡到宝了吧?”
她平常都是随大家一样叫他杨麻子,今日能酥酥叫声杨公子了,看来这一百文酒钱还是有三分薄面的。
杨牧之从不计较这些,脸上本就麻子不少,再叫几声也不会多出几粒来。
“哦,是捡了小小一块灵矿石,卖不了几个钱的”,杨牧之偷偷瞟了一眼那鼓鼓的部位,又看了看摆放在柜台的佐酒酱菜,似是在酝酿着如何开口讨要才算光彩。
七娘嘴角含笑,“要不给你盛两碟酱菜带回去佐着鱼吃?”
杨牧之伸手接过七娘缓缓递过来的酒壶,还被笑眯眯的七娘顺势在手背上摩挲了两圈。
当着这些酒鬼的面,硬是不好意思拿酱菜回去,他只好说酱菜先余着,下回再来吃吧!
于是一手提着鱼篓、一手提着酒壶,一瘸一拐的走出了石头酒铺。
“哎,杨麻子,你的腿怎么又瘸了?”,众酒客见杨牧之要走,有眼尖之人取笑道:“想是你爬绣云坊的院墙偷看关家丫头洗澡又被发现吧?”
杨牧之对这些嘻嘻哈哈的老光棍竖起一个中指,头也不回的走了。
酒铺里的酒客发出一阵哄堂大笑,既然聊到了关家丫头,他们又有了大家都喜欢聊的话题了,无非是说关晓静那丫头这两年某个部位的肉是越发的沉甸了,也有人说酱牛肉铺刘家丫头的身段发育得也是愈发可人了,有人不服气的说老子发现绣云坊其实还有一个更隐蔽的偷看点,要不你们几个跟我去见识一下?旁边就有人说,真要有能耐,去水瓶巷爬爬楚家院墙啊,那才算是真本事呢……
杨牧之提着酒和鱼篓回到香烛铺子,笑嘻嘻对铺里头叫道:“老李头,今日抓了几尾鲈鱼,我还沽了两斤青果酒,还是你来做那拿手的红烧鲈鱼吧!”
斜躺在一张长椅上的老李头连忙起身,得嘞!今年还是头一次吃青果酒哩,老李头眯起老眼,乐呵呵的接过鲈鱼就去后面的灶台杀鱼烹煮。
香烛铺这会很少有顾客光顾,老李头也乐得悠闲,铺子虽然生意实在不怎么样,但总归还是能赚几文小钱的,去买点寡淡的水酒喝也是不错的。外加这两年杨牧之时常能从矿山捡到灵矿石,卖到水瓶巷乾柜,也能换个三五几两银子,日子倒也过得舒坦。
红烧鲈鱼煮好后,杨牧之才吃到一半时就被马胖子叫了出去了,想必这两货不是去爬谁家后院的土墙就是去摸谁家的鸡圈了。
老李头习以为常了,少了一个人分酒喝,正合我意!青果酒的滋味还是那么的绵长回甘。
吃完鱼喝完酒,精神头就上来了,老李头就想出去走走。
黄昏时分,斜阳西沉,寒鸦江畔。
一抹夕阳残红斜罩在随风高低摇曳的青青芦苇荡上,老李头看了一眼不远处的那座茅草屋,那个摆渡老人依旧枯坐江边抽着旱烟。似乎老人也看到了老李头,两两无言。
芦苇丛偶有飞鸟惊起,老李头抬头看见一只受惊雏鸟几次跌落几次再度振翅,霎那间竟有些失神,眼前已是一片朦胧。
每年的冬天,从不会结冰的阴冷寒鸦江边,寒风吹过萧条枯黄的芦苇丛,一朵朵洁白如雪的芦苇絮就会漫天飞舞。每年的这个时候,寒鸦江上,同样一身雪白的寒鸦就会结群飞舞,连绵起伏数里,振翅盘旋回转久久不散,倒也别有一番壮观。
只是这些年寒鸦江上的雪白飞鸟越来越少了,他最后一次看到满江飞白鸦,那已经是五年前的事情了。
“飞尽寒鸦江漠漠,青山一点白云边。”
老李头叹息一声,五年前那次寒江飞鸦是他来葫芦镇这十多年里最蔚为壮观的一次,以后怕是再也难以见到了……
同样是日暮西沉,成千上万的雪白飞鸟在金箔似的夕晖里穿梭翻飞,交织成一片喧嚣不息的旋律,每一只只白鸟的翅膀都拖着夕阳的血红色火焰,拉起一道又一道长长的火焰弧线,在接近水面时又展翅拔起,似要飞上云霄。
飞鸟蜿蜒数里起伏飞舞,来回交错,天空中似乎有无数的火花在漫天飞舞飘扬。突然空中有轰隆的雷声作响,隐隐夹杂着噼啪之声中,漫天的白鸟也开始哀鸣。
当夕晖渐尽,盘旋白鸟竟各自哀鸣相撞,在一道道金色雷电中飞鸟两两跌落,天空无数白点瞬间坠落江面,宛如一颗颗石子掉落水中,江面荡起圈圈涟漪,又瞬间被其他的坠鸟打散,又荡起圈圈涟漪……
自此之后,寒鸦江再无寒鸦,哀鸣白鸟尽数坠亡,无一独活。
有些坠鸟砸在江畔荒芜的芦苇丛中,惊起漫天的芦絮飞雪。当最后一对飞鸟坠亡,天空中异样散尽,夜幕渐渐黑沉,周遭平静死寂。
芦苇荡中的一块大石上,孓然站立着一个身影,是那位刚来葫芦镇不久的摆渡的老人,大石上除了一堆厚厚的白鸟尸体,还躺着一个昏死的少年。
他身无长物,只是手里紧紧攒着一只毫不起眼的簪子。
老李头从朦胧中回过神来,一时间竟觉意态阑珊,就连那青果酒的回甘似乎都变得有些苦涩了。
当他缓缓转身,抬脚走回香烛铺子时,竟已是步履蹒跚。