“尊贵的海夫纳男爵，我，爱丽芬·达克代表达克家族，对您的到来表示最诚挚的欢迎！”
没等海夫纳停稳了马，爱丽芬就十分殷勤的迎了上去，热情的笑容把还算保养得当的脸挤出了不少褶子。
海夫纳的男爵爵位是勋爵，不过是在他正式继承公爵之前所挂的名头而已，没有什么实际意义。这是大贵族们对继承人培养的一种方式，类似于入职前的实习。
“您不用这么客气的，爱丽芬夫人，我与米亚是朋友，您作为米亚的母亲，就是我的长辈。”
海夫纳嘴上说得好听，但还是等爱丽芬行礼之后才下马还礼。
“您叫我的名字就可以了，爱丽芬姨母。”海夫纳的动作和表情都像是训练过一样，高贵典雅到无懈可击。
事实上，他也确实从小就开始学习宫廷式礼仪，这是所有大贵族继承人的必修课。
“既然你都这么说了，那我就直接称呼你海夫纳了。”
爱丽芬笑得更加灿烂了，暗地里却偷偷的掐了一把杵在旁边一言不发的米亚。
“你好啊……海夫纳。”米亚连忙打招呼，但神情略有些僵硬。在私底下，他对这位未来的领主有些惧怕，相处起来总是不太自然。
“好久不见了，米亚。”海夫纳亲切的拍了拍米亚的肩膀：“上次我答应过要送你一匹好马的，你看这匹怎么样？”
海夫纳摆了摆手，一名随从牵来了一匹浑身雪白的高头大马。
“这匹马来自皇室马场，是皇家骑士团的标配战马。”
似乎是为了应和海夫纳的话，这匹白马高高的扬起头颅，望向米亚的眼神里带着些许蔑视，马脸上写满了不屑。
“这怎么好意思呢。”爱丽芬又用脚尖轻踢了米亚一脚：“还不快谢谢人家！”
“啊……喔，谢谢你海夫纳……”米亚还有点愣神。
“咱们就别在这里谈话了，海夫纳你这一路舟车劳顿肯定也累了，咱们先进城堡，我已经准备好了宴会，大家边吃边聊。”见儿子傻傻的不争气，爱丽芬马上接过了话茬。
她带着海夫纳走在前面说着些场面话，侍卫长罗宁和管家赛鲁则负责安排跟随海夫纳前来的随从与护卫，一大帮人浩浩荡荡的进入了蝮蛇堡。
……
因为爱丽芬早有准备，宴会的规格很高，除了各类精美的吃食以外，还有产自沙漠国度的昂贵葡萄酒。可无论是海夫纳本人还是他带来的手下，都没有表现出太多的进食欲望。
公爵家族出身的他们，平时有太多品尝珍馐的机会了，为了保持所谓的贵族风度，大都是浅尝辄止，食物的消耗不足一成，很多菜式甚至完全没有动过。
爱丽芬显然也明白这一点，见所有人都放下了刀叉，便命令侍女将剩下的食物统统撤走。
以贵族的脾性来说，自然是不会去吃剩菜剩饭的，这些普通平民一辈子都没见过的东西，大部分都会用来喂猪……
“海夫纳，米亚新得了一件新奇的玩意，一直嚷着要送给你。咱们现在就过去看看？”
宴会结束，爱丽芬直入正题，向海夫纳问道。
“当然，一切听从您的安排，爱丽芬姨母。”海夫纳会心一笑，他自然早就知道了米卡的存在，这也是他此次前来的真正目的。
虽然明知海夫纳是客气，但被未来公爵张口闭口叫着“姨母”，还是让爱丽芬莫名的开心。她拉着有些心不在焉的米亚在前面带路，引着海夫纳上到了城堡的最顶层。
这里，就是囚禁着米卡的地方。
“海夫纳，这名精灵少年性格很懦弱，也不会任何武技，绝对没有危险。”
到了人少的地方，爱丽芬也不用再故弄玄虚了，把话说得很明白。
“这个人情我记下了。”海夫纳盯着房门，伸出舌头舔了舔干枯的嘴唇：“米亚的事情，我会帮忙的。”
“那就太感谢你了！”
得了想要的承诺，爱丽芬十分知趣的退走了，并把整个顶层的仆人全部撤走，留给了海夫纳一个绝对私密的空间。
倒是米亚一副兴致缺缺的样子。
“米亚，你应该高兴才对。”爱丽芬将儿子一把搂入怀中，索性把话说个明白：“等你当上了伯爵，什么样的女人得不到？犯得上为了一个精灵奴隶得罪海夫纳吗？”
对于权力的向往凌驾于一切道德与规则之上，这就是奥兰大陆贵族们的座右铭。在这种环境中长大的贵族后代，其三观可想而知。
果不其然，米亚眨巴眨巴眼睛，发现母亲说的好像也没错，心情忽然晴朗了起来，脸上也露出了猥琐的表情，似乎是在幻想成为伯爵后的美好生活。
……
海夫纳难掩心中的激动，连双手都微微颤抖，这在他的身上已经多年都没有发生过了。
作为一名合格的预备公爵，海夫纳的内心十分强大，很少有事情能够让他的情绪剧烈波动，而身为中阶武者，也不应该出现控住不住自身肢体的情况。
深吸了一口气，海夫纳用力推开了房门。
室内的光线有些昏暗，大概是为了掩人耳目，厚重的窗帘拉得死死的，透不进一丝阳光，仅靠几只粗长的红蜡烛提供光源。屋内应该是提前用了熏香，袅袅轻烟还未完全散去，甜腻的味道随着呼吸钻进鼻腔里，满满都是暧昧的气息。
米卡穿着一身稍显“妩媚”的长袍，蜷缩在宽大的沙发里，俊脸上带着九分惊恐和一分懵懂。
海夫纳的眼睛瞬间直了，胆怯的米卡勾起他心底最深处的某些回忆……
海夫纳是卡梅罗伯爵的嫡长子，也是唯一的儿子，从出生的那一刻起就注定了其高贵的一生。为了更好的照顾儿子，卡梅罗公爵准备安排一名少年做海夫纳的跟班，一是怕他自己一个人寂寞，二也是在为他培养日后的班底。
或许是因为英俊的容貌，平民帕里斯最终获得了这个一步登天的机会。
帕里斯为人和善，聪明好学，对小主人更是尽心尽力的伺候着。卡梅罗公爵夫妇平时忙于应酬和经营领地，陪伴在海夫纳身边的一直都是帕里斯。
小时候的海夫纳还是一张白纸，脑袋里还没有那么多阶级上下之分。他把帕里斯当成了自己最好的朋友，还会在私下里叫他“哥哥”，并许诺以后一定会为帕里斯封爵。
到此为止，这都是一个充满童真的温馨故事。
直到某个嫉妒帕里斯的小人，把这一切都捅到了卡梅罗公爵那里。
公爵可不认为这是小孩子间的过家家，他觉得帕里斯是被有心人安插进他们家族中的，为的就是在将来打入卡梅罗家族，以完成什么不可告人的秘密！用二十年甚至三十年来谋划一个公爵家族，这种事情可不是臆想，是在历史上真实发生过的。
保险起见，卡梅罗公爵不顾年幼的海夫纳的劝阻，毅然决然的将帕里斯处死。这之后，海夫纳就变得寡言少语，即便卡梅罗公爵命令下属的贵族们把自家子女送过来当“陪玩”也没有好转。海夫纳的童年再没有过朋友。
时至今日，海夫纳还会在梦中回忆起那让他心痛不已的画面：身材单薄的少年被利刃完全贯穿，殷红的鲜血洇湿雪白的长衫，像在冬天盛开的红色花朵……
随着年龄的增长，海夫纳曾经的天真无邪早就消失的无影无踪，他现在是一名绝对称职的贵族子弟，心机深沉、狠辣无情。但童年的阴影依旧伴随着他，并在他的潜意识里持续发酵，最终造就了他与众不同的特殊嗜好——对俊美少年的喜爱。
因为这件事，卡梅罗公爵多次与他争吵，他同样来自名门望族的妻子几乎要和他离婚。但无论有多少人反对，处世油滑的海夫纳在这件事上却是我行我素，谁的话都不听。
可能，这就是他对逝去童年的告慰吧。
而现在，海夫纳的思维已经完全陷入了混乱。不知是巧合还是天意，除了精灵族的种族特征尖耳朵以外，米卡的长相和帕里斯竟有七八分的相似……