芬恩·贝伦凯斯特上将看了克雷尔一眼，发出了一声嗤之以鼻的笑声。
得了，又被这油腻的老家伙鄙视了，而且我居然不敢反唇相讥。如果换成是娅妮那丫头，在这里一定可以把部长阁下喷得生活不能自理吧？虽然部长是她的亲叔叔……
如果换成我的挚友余连老弟，他说不定都已经要动手了吧？
我果然是个凡人啊！克雷尔·贝尔蒙特一时间陷入了自我厌弃的状态中，好在对面的芬恩上将似乎也并没有准备乘胜追击。
他就事论事，开始正经地分析起了战况：“从战斗过程的来看，帝国军是想要在塞得要塞之内释放一个虚境领主，却提前被地球人发现，被将计就计了？”
“实际上，如果不是虚境领主的将领，地球人就算是可以借助要塞掩护击退帝国军，也一定会伤亡惨重的。某种意义上，他们是聪明反被聪明误了。”克雷尔道。
“大公海之战倒是可以这么解释，但这一仗怕是没这么简单了。克雷尔，你这家伙也是灵能者，你现在必须要弄明白一个常识。越是涉及到了大规模神秘学和灵能概念的操作，便绝不能以常理论之，尤其是这里又涉及到了虚境。很多时候，类似事件所带来的影响，往往要过上几年甚至上百年才能完全看得清楚。”
“上百年吗……”克雷尔有些怀疑。
我们都知道，谋划得过于精密的连环套连环的阴谋，实际上基本只是出现在文艺作品中。越是精密得仿佛高精尖仪器的阴谋，就极有可能因为一些突发状况而使得哪个环节出现问题，使得整个阴谋全面破产。
更何苦，还是以百年为跨度的设计了。
“对我们这些凡人来说，这难以想象。可是，对那边的皇帝陛下而言，一百年的岁月。他等得起。”芬恩上将道。
克雷尔依然将信将疑。不过，考虑到这些九环的老怪物的寿命确实是以世纪而论的，心中多少也产生了一些敬畏。
可是，余连却一直是在面对这种敌人，却始终不见任何退缩。抛开一切基于功利角度的算计，克雷尔也对自己的老友佩服得五体投地了。
正因为如此，他觉得，于公于私，他都有必要再帮自己的朋友们争取一下。
“泰坦舰自然纹章号已经落到了地球人手中了。这便是银河帝国百年来最大的一次军事失败了。”克雷尔道。
“确实如此。不过，此战才刚刚结束，还有很多事情没有搞清楚，值得我们持续关注下去。我现在就很好奇，盖蕊贝安公爵现在的状态如何？重伤？死了？还是突破进入了半身的境界？在这样的局势之下，一个新晋半神的登顶，或许会比一艘新的泰坦出现还重要。”芬恩上将把双手支起，顶在了自己的下颌上：
“还有余连……此战之后，他可以看到让自己更进一步的契机了吗？”
“二十五岁不到的七环吗？”克雷尔只觉得高山仰止，却连嫉妒的心情都没有。
“每个时代，都有命运之子，时代之子的降临。战争往往会让他们的存在更加闪耀。啧啧啧，克雷尔·贝尔蒙特准将，瞧你这没有精神的样子，你的朋友正在向真理之侧挑战。你却当如何？至少试着挑战一下30岁成为圣者的可能性如何？”
我特么马上就要30岁了。克雷尔终于忍不住翻了一个白眼：“阁下，您今年五十岁了，现在成为圣者了吗？”
“我是情报部门的领导人，不是超凡管理局的管理官。”他没好气道。
“……我现在也在情报部门兼职，是您的直属部下了。”克雷尔道。他发现自己终于在嘴炮中占据上风了，顿时开始志得意满了。
芬恩上将打开自己的终端，拨开几个部门领导的通讯，把自己命令下达了下去。
在这个过程中，克雷尔的视线不由得又飘到了无声的电视画面上。
这个时候，帕梅廷夫人的演讲应该是已经讲完了，正在和一些执政党，也即是星海联合的议员们唇枪舌剑。
虽然听不到声音，但仅从双方的气势和表情上便能看得出来，帕梅廷女士正在超神。
埃科卡元帅的看守政府是真的不给力啊！这么长时间，连对方的把柄都抓不到。怪不得现在连地球那边都在怀疑我们的领导力了。
看守政府和国会都是这样的虫豸，又怎么能对付得了反对党，更何谈能对付帝国呢？
克雷尔一边胡思乱想中，一边看着芬恩上将调兵遣将。
他一直等到对方告一段落，才又报告道：“我们替共同体还在建造中八艘主神级无畏舰，又有两艘，预计可以在这个月完工。这次共同体的凯斯·尼希塔总统来访问，至少是可以把这两艘船带回国的。这也是两国外交部门达成的协议。”
“这当然是好事。”
“只不过，我最近却收到了消息，有人希望泰塔船厂能稍微修改一下建造计划。”
“哦？居然会有这样的事？”芬恩上将抿起了冰阔落，那样子一点都不像是在喝可乐，更像是在品红酒。
然后，他才指了指上面，一副我也是听命从事的样子。
“好吧，这是来自国防部和标准航运协会的授意。”
“具体原因呢？”克雷尔·贝尔蒙特微微蹙眉，依旧是请教的态度，但已经多出了一丝质问的语气。
“没有经过测试的战舰如何能进行长时间的星际航行，又如何能马上投入战斗呢？如果发生什么纰漏，不但是对盟友不负责，对联盟造船业和军工业也会带来极大的负面打击，必须慎重。可是，外事部门和盟友达成的协议又必须得到尊重，这是为了最大的限度保证我们的外交信誉，便只能采取一些不太见得光的手段了。”芬恩上将道。
克雷尔叹了口气：“我还以为，我们的地球朋友不断取得胜利，在舆论上的处境是会慢慢变好的，埃斯科元帅受到的压力就会小一点呢？”
“克雷尔·贝尔蒙特准将，你无非是想说，地球人再次证明了自己的实力，可以长时间地抗战下去。我们便可以加大支援力度了？是这样吧。”芬恩上将道。
“我从刚才就是在这么说的。实际上，共同体也是这个打算。他们并没有长期坚守下去的国力和兵力，地球人知道，帝国知道，我们也知道。现在，全宇宙都在看着我们，联盟的未来，宇宙的未来，都在看着我们！”克雷尔沉声道。
芬恩·贝伦凯斯特再次回馈了一个嗤之以鼻的笑容：“年轻人，少拿这一套来吓唬我。我当年向国会求经费的时候，我们不但能把价值观上升到宇宙命运上，还能一边咬着打火机一边宏大叙事一边还跪着抱大腿要票子呢。相比起来，你算什么？”
除了向前辈表达敬意，克雷尔现在也确实不知道应该说些什么了。
“艾梅塔·帕梅庭议员、进步党以及反对党联盟早就做好了共识。他们一定会说，就算是没有我们，地球人也可以打赢嘛。这是地球人和帝国的战争，我们为什么要掺和进去呢？”
我确实是设想过这种展开，但从来没想到居然你真的会这么展开。克雷尔不由得叹为观止。
他当然知道，所谓的政治家，就是得有这种正话反说，反话正说的思辨水平才算是正常的。可如论如何，应该也不至于这么抽象吧？
芬恩上将满脸遗憾地摇头，一副看不开窍的蠢萌小学生的样子：“贝尔蒙特准将，你应该是个聪明人，但有的时候居然天真得可爱。这样的人，真的可以做好情报工作吗？”
克雷尔倒是不觉得自己受到了侮辱，反而一副不以为耻反以为荣的样子挺起了胸膛，振振有词道：“阁下，我是以国防装备部和超凡管理局的身份借调到情报部的，本来就不是专业的情报人员！而且，部长阁下，天真是很美好的素质，正是因为这种特质，我当初才在新玉门的工厂里当上劳模的。”
“很好，劳动模范克雷尔·贝尔蒙特，那你一定会理解帕梅庭夫人的。”
联盟的首席情报头目也露出了意味深长的笑容。他挥了挥手，已经关闭了声音的电视机内，再次传来的喧哗声。
那自然是议会现场传来的。可是，帕梅庭夫人的声音却显得异常清晰。
“请你们一定要记住。今天，真正威胁我们人民的，并不是银河帝国。今天，在座诸位所有有良知的议员们，我们要携起手来，挑战着统治我们经济和政治生活的强大的，历史悠久的特殊利益集团！这才是我们真正的使命！”
克雷尔总觉得这话自己似乎是在什么地方听到过。可是，正因为自己听到过，于是才终于觉得有点慌了。
帕梅庭夫人的演讲却还在继续着：“是的，我说的就是宝石海岸的金融集团，七海之都的医疗保险公司，赞尔塔的星际能源行业，泰塔的军事工业复合体。以上种种对我们的生活，产生如此巨大影响的大型跨国公司，他们才是真正的敌人。”
克雷尔终于有点憋不住，他低声道：“我以为，她只是在因为最近的一系列恶性事件，在向现政府发难的。”
“她就是在因为治安问题在向现政府发难啊！”
“我们先人们，始终在为了创造一个充满活力和公正的国家而努力的。我们的国度中，没有国王，没有贵族，只有合法纳税，合法享有权利的公民！我们的国家将要让民众团结一致，创立出一种为了多数人服务的政府体系，和经济体系。可是，作为人类文明历史上，作为这个银河最富裕的文明国家，我们不应该拥有如此悬殊的贫富差距！一百个超级富翁和他们的家族，拥有的财富超过一半底层公民的全部。我们不应该有百分之四十的人口无法获得公民权，所取得劳动报酬无法果腹。我们不应该有数以亿计的孩子，不能得到基本的营养，不能得到基础教育。”
克雷尔·贝尔蒙特听得心潮澎湃，但同样也听得惊心动魄，当然更听得亲切感油然而生。
他确定，这种话自己是听到过的。虽然内容有些出入，但性质是非常接近的。
“怎么样？是不是很耳熟？贝尔蒙特准将，可别说你没听过。”芬恩上将抄着手冷笑道。
克雷尔·贝尔蒙特叹息了一声，满脸都是缅怀的神情：“我好歹也是图隆机械厂的劳模，怎么会能听不出来呢。”
芬恩上将的表情似笑非笑，眼神意味深长：“可别真忘了自己是谁哦？”
克雷尔赔了一个尴尬的笑容，陷入了短暂的沉默中。
联盟的情报部门首脑看着似乎收到了巨大打击的克雷尔，又笑着补充道：“我啊！我像你这么大的时候，觉得自己的价值观才是最重要的，总觉得自己的所思所想才代表着未来，父辈和老人们都是面目可憎，庸碌腐朽的蠹虫，是整个宇宙的下水道。可现在啊……”
“现在怎么样？发现他们不是下水道了？发现他们是正确的了？”克雷尔漫不经心地问道。
“不，我发现他们还是下水道，而且比我想象中的还要腌臜。可是，这个下水道越是肮脏，越是丑陋，对宇宙便越是重要，于是我便乐见其成地成为了他们的一员。”
“……怎么看，这都是一次成长之后的堕落。”
“谈不上堕落，但只是找回了自己。我们必须要清楚地明白自己是谁。”芬恩·贝伦凯斯特换了一张语重心长的口吻：“克雷尔，你和泰娜·摩恩可不一样。贝尔蒙特家的未来是你的。而泰娜孩子，终究还是个任性的小女孩，把自己的视野局限在了一个相对闭塞的环境中。她是个很有正义感的好姑娘，但过于狭窄的正义感是会害人害己的。”
说到这里，他发出了一声长叹，走到窗边眺望着整座城市：“毕竟是学传媒的嘛。”
在九连星大楼之下，大多数的游行人群已经离开了这座联盟的情报部门和秘密警察总部，正在向城市最核心的区域挺近。
这座被称为宝石海岸的城市中，毗邻着涅菲赤道上的星坠之海，常年沐浴在温暖的阳光之下。而此时，穿行在人群之中的人群中，也沐浴在同样温润舒适的阳光之中。他们坚定地相信你，自己就行走在阳光之中。
可是，这座城市的底层之中，却看不见阳光。
或者说，这个时代所有的大都市都存在这样的地下世界。所有的照明来自陈旧的光源，黯淡昏黄的光线仿佛是在古旧墓穴中点燃的火把，只让周围的阴影愈发昏暗。迷宫一样蜿蜒崎岖的通道在城市的地下不断交错，又不断散开，仿佛会把所有人都引向歧途。
洛哈之子最精锐的，也是唯一还留存在这个星球的成员们，正在城市的地下通道中奋力前进着，以及拼死战斗着。
这些曾经的失业劳工和失地农夫，曾经的起义军战士，已经成长为了这个星球上最优秀的战士。
不，他们已经不是去去的“洛哈之子”了。在三个星期以前，当他们最后的37名勇士，第一次越过古代的禁林，抵达宝石海岸的时候，便已经正式给自己改名为“星际燃烧军团”、意思是让以自己为燃料，点燃全宇宙底层劳动人民的反抗火焰。
此时，一场战斗已经接近了尾声。参加者分别是“燃烧军团”和地下通道内的巡逻哨兵，前者是胜利者。
燃烧的绿色剑刃在通道的阴影中闪烁着，在警戒机器人的面前划过，近得仿佛已经能让膨胀的臭氧堵住机器的传感器。紧接着，这三头足可以凭一己之力，在狭窄的通道内压制一个步兵班的警备机器人，就此变成了散架的积木。
当然，在此之前，这些机器人的控制者，也都纷纷化作了死尸。
“我们本来可以有话好说。”光剑的主人收回了绿色的光剑，用极有教养的涅菲口音白表达了遗憾。
她是泰娜·摩恩，洛哈之子的第二任领导人，现在则是燃烧军团的第一任领导人了。此时的她，正在带领部下们，潜入正在发生百万人大游行的宝石海岸地下城中。
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