深夜，确切地说是凌晨，启明星俯瞰着夜寂的海面，仅有一片昏黄的星光在海的深处飘荡。
战后结算的时间出乎意料得长。
这一战，洛林以总商会直属舰队19艘诱战加勒比海上对直属舰队威胁最大的黑胡子本部分队16艘，继而牵扯出以博尼特为首的“本地”海盗，暨骷髅湾联合舰队31艘。
双方在巴斯特尔岛外海的狭长海域分作五个战团鏖战4个多小时，最终凭着瓦尔基里对安妮女王复仇号毫无争议的决胜，直属舰队取得了最后的胜利。
这场胜利只能称之为险胜。
直属舰队损伤巨大，共战沉布里格型一艘，布里格廷两艘，盖仑型亚尔薇特大破，格蕾中破，另布里格型、布里根廷各两艘大破，人员战死261人，重伤179人，72人确定残疾。
总商会股东，直属舰队第一副提督，总旗舰第一大副卡特琳娜.迪波垂危；总商会股东，直属舰队冲锋总队长，旗舰冲锋队长兼第一水手长莱夫.埃里克森垂危。
当然收获也是巨大的。
直属舰队此战击沉盖仑型驱逐舰两艘，布里根廷型四艘，斯库纳型三艘，战俘特改海上炮台黄金枷锁号，巴格型流浪费米号，另布里根廷五艘，斯库纳型两艘，击杀海盗不可计，俘虏1013人，其中黑胡子所属442人，有悬红者一共277人。
这些海盗会和德里基的巧手海盗团一起被移交给巴巴多斯政府，他们会在那里接受审判，但命运却不会相同。
依照殖民政府一贯对海盗的宽容作风，洛林估计在巴巴多斯犯有血案的巧手海盗团会被全体实施绞死，黑胡子和骷髅湾的海盗当中在英国有悬红的106人也肯定难逃一死，但剩下的大多会在审判之后赦免，发放一份土地，成为巴巴多斯的农民。
这个结果没什么不好的。
海盗战争进行到这一步，德雷克的白帜海盗旗已经在加勒比绿林竖立起威望。
他已经不需要像开始那样为自己支撑一个海盗屠杀者的人设了，现阶段更好的选择是恩威并施，用虚假的希望来消解以后的战斗中，海盗们死战不降的反抗意志。
这场规模仅似于结社战争的大海战是非常适合的开始。
一方面德雷克的态度不需要刻意宣传就能让大部分在加勒比讨生活的海盗们知道，另一方面，假殖民政府之手施放出的善意又不至于让结社的同盟们一时间无所适从，对洛林的立场产生错误的判断。
“如果再有几个招安的对象，宣传的效果会更好吧？”
洛林靠着护栏思考着。
深夜的海很美，轻而柔的海浪拍打着船壳，碎银似的月光箔在浪尖上流淌。
艉楼的舱门在身后打开，满脸疲惫的丹尼尔摘着口罩走出来，脸上全是橡胶勒出来的凹痕。
“治疗结束了？”洛林回身问。
“勉强做完了应急的手段。”
“卡特琳娜和莱夫怎么样？”
“不出意外都能活下来。”丹尼尔说，“前提是尽快转移到医疗条件更好的陆上。”
“你有什么建议？”
“法兰西堡。”丹尼尔从甲板上捡起酒瓶，对着瓶口抿了一下，“白兰地？”
“法兰西亚曼涅克的葡萄白兰地，只是普通的货色，远远比不上干邑地区。”
“我品不出来。”丹尼尔耸耸肩，把酒瓶放回甲板，“马提尼克的法兰西堡是法兰西加勒比地区的中枢，名门贵胄遍地都是。那里的医疗条件不比金士顿差，市面能找到大部分药品，而且离我们更近。”
洛林考虑了一下：“向风群岛办事处就设在法兰西堡，临时安排一间高规格的病院应该不成问题。”
丹尼尔愣了一下：“向风群岛办事处在法兰西堡？不在布里奇顿？”
“查克的安排。”洛林举起杯敬了敬纽约的方向，“似乎是因为那时候拿到过交易税的优惠，而布里奇顿不愿提供相当的条件，所以就被查克放弃了。”
“不愧是海军高干的家属，这是我听过最爱国的选择……”
“总觉得你在指桑骂槐。”洛林冲丹尼尔翻了个白眼，“那么医生先生，我可以去探望我的病人么？”
“你是船长，在船上你说了算。”
……
不多时，洛林和丹尼尔联袂来到临时设置的高级病房。
病房原来是丹尼尔的船医室，有里外两间，外间是被水手们称作巫师城堡的炼金研究室，里间可以躺病人，丹尼尔平时也住在那儿。
和洛林想象之中不同，巫师城堡出乎意料的干净，尤其是各种书面的资料，居然没有堆得满满当当，只有书桌上、书柜上还有舱室的一角，大概堆叠了一人来高的样子。
看到洛林异的样子，丹尼尔有些摸不着头脑。
他没好气地说：“如果你在找冒彩烟的钳锅，抱歉，你该去女巫的房间找。”
“诺雅才不玩那些危险的东西……”洛林瘪了瘪嘴，“我以为你一直在忙着破译。”
“破译的话，去年就做完了。”丹尼尔指着桌上三本装饰精美的牛皮手札，“今年主要是注释，免得在需要的时候误读专指名词。”
又是一个意外。
洛林走过去翻开手札，看到上面密密麻麻的隽秀字迹：“有收获么？”
“没有任何实质性的东西。我的意思是这些资料大概能让我们成功地完成探险，但首先，我们得知道不老泉在哪。”
洛林歪着头：“所以我们仍需要海盗皇帝的协助？”
丹尼尔用力点头：“二十二份信物，我们手上只有五份，离完成拼图还差得远呢。”
他说的是摩根宝藏的相关传闻。传说摩根船长把巨额的财富藏在了不老泉，又把不老泉的海图分成二十二份，当成了海盗王们的信物。
不过……
“凭着现在的五份信物，我们连图上的花纹是什么都不知道，只知道它和正常的海图截然不同。”
“再结合摩根有后人在世，海盗们却从没打过最后一份信物的主意，我更倾向于摩根的传闻是假的，是海上兄弟会统治海盗的阴谋。”
“想要判断是不是阴谋，你得先多找些信物回来。”
“标准的战争狂发言。”洛林叹了口气，合上手札，“丹尼尔，战争是吞吃人命的怪兽，可不是一个好医生该考虑的。”
“我有自己罔顾人命的理由。”丹尼尔冷冷地看着洛林，“你不是要探病么？跟我来。”