但当波洛米尔想要追问的时候，卫士却不愿多说什么了。金殿的卫士不可能向陌生人透露太多东西，阿拉贡也安抚了波洛米尔，毕竟只要表露了身份，解决眼前的事，波洛米尔就能知道他想知道的事。
“我们不是什么幻影。”阿拉贡说，“你的眼睛也没有欺骗你。我们所骑的确实是你们的马，我猜，你开口问之前已经心中有数了——但窃贼可很少物归原主。这是马克的第三元帅伊奥梅尔在短短两天之前借给我们的，现在我们兑现当初对他的承诺，将马送还。难道说，伊奥梅尔还没有回来，没有提及我们要来吗？”
卫士眼中浮现出了不安，他似乎很想抓挠自己的脸颊，但他的头盔阻挡了他的举动。“关于伊奥梅尔，我无可奉告。”他回答，“如果你说的是真话，那希奥顿无疑会知道此事。或许你们算不上彻头彻尾的不速之客。也就是短短两夜之前，佞舌来对我们说：希奥顿有旨，不准陌生人进门。”
“佞舌？”甘道夫严厉地看着卫士，他浓眉下的双目炯炯发亮，这位卫士在老巫师锐利的眼神下不由得躲躲闪闪。老巫师说，“别说了！我来此可不是要找佞舌，而是找马克之王本人。我赶时间，莫非你不肯自己或者派个人去通报一下，说我们来了？”
“好，我去。”那个卫士说道，“可是我该怎么通报来者的身份？我该怎么介绍你》你现在看起来既苍老又疲惫，但我认为，你骨子里既凶猛又严厉。”
“你的眼力不错，口舌也不赖。”巫师说，“我是甘道夫，我回来了。看哪！我同样带回来了一匹马：这是雄骏的捷影，再没有旁人的手能驯服他。在我身旁的是诸王的继承人、阿拉松之子阿拉贡，他将要前往蒙德堡。另外还有我们的战友，刚铎摄政之子、波洛米尔，精灵莱戈拉斯，矮人吉姆利，还有两个孩子，他们都是用剑的好手，分别是希瑞菈和费恩维迪恩。现在去吧，告诉你的主人，我们就在他大门外，有事相告，请他允许我们进入他的宫殿。”
“你给的可真是些怪名字。”卫士眨了眨眼睛，他说，“不过，我会按照你的吩咐通报征求我主的旨意。请在此稍候，我会带回他认为合适的答复。别抱太大期望！如今时局不妙。”
他说完就立刻离开了将这些陌生人留给他的战友继续监视。过了一会，他回来了。
“请跟我来！”他说“希奥顿准许你们进去但你们携带的全部武器，哪怕只是一根手杖，也必须留在殿门口，殿门守卫会替你们保管。”
黑色的大门轰然敞开，一行旅人跟着领路的卫士鱼贯而入。他们踏上一条铺着打磨过的石板的宽阔小路一会迤逦上行，一会又爬上小段精心砌就的阶梯他们还路过了许多木头大剑的房子和许多扇黑色的房门。道路的一侧有一条石渠道里面流着清亮的水。终于他们登上了山顶，有一座高高的平台耸立在一片绿色阶地上阶地脚下有座形如码头的石雕从中涌出一股清澈的泉水。马头下方有个开阔的水盆，水从盆中溢出，汇成消息往下流淌。
有一道又高又宽的石头阶梯沿着绿色阶地向上延伸最高一级的两侧有着石凿的座椅椅子上坐着另一批卫士。他们的金发编成鞭子垂在肩头膝头摆着出鞘的长剑，绿色的盾牌上装饰着太阳纹章，长长的锁子甲亮得耀眼。当他们站起来之后，显得比一般凡人还要高大。
“前面就是大殿的门。”带路的那位卫士说，“我现在必须回到大门前去执勤。再见！愿马克之王对你们开恩！”
卫士迅速转身，沿着原路走了下去。七位旅人在那些高大卫士的注视下，爬上了长长的阶梯，那些卫士此刻高高在上，一言不发，知道甘道夫踏上阶梯尽头铺石的高台，他们才突然开口，嗓音清晰，用他们的语言致以礼貌的问候。
“远道而来者，向你们致敬！”他们说，将剑柄转向旅人们，以示和平。但小法师还是坚持认为，这些家伙的所作所为只是为了吓客人一跳，顺便减轻等会收缴武器的难度而已。一名卫士走了上前，用通用语说话。
“我是希奥顿的殿门守卫。”他说，“我名叫哈马，在你们进门之前，我必须请你们留下武器。”
莱戈拉斯将银柄长刀、箭袋和弓都交给了他。“好好保管，”精灵说，“因为它们来自金色森林，是洛丝罗瑞恩夫人送给我的。”
卫士眼中露出诧异，匆忙将那些武器放到了墙边，好像害怕拿着它们。他说。“我向你保证，没有人会碰它们。”
“还能这样？”费恩将湖女之剑解下，连带着将手杖和短刀放到了卫士手里，“这是由湖中仙女打造的银剑，每斩杀一个敌人就会锋利一分，是黑魔法生物的克星。手杖是幽谷精灵打造的宝石手杖，上面的魔法极为强大。”
卫士照做了，将这些东西和莱戈拉斯的武器放在一起，至于费恩身上的那些镶嵌着宝石的魔杖，他们只认为那是某种装饰品。莱戈拉斯笑了笑，他似乎有些好奇费恩的剑是什么样的。希瑞也照做了，只不过她的剑并没有被这么重视，这让她有些小脾气。
但当轮到阿拉贡的时候，游侠却犹豫了起来。“我不愿意我的剑离身。”他说，“也不愿意安督利尔交到任何人手中。”
“这是希奥顿的旨意。”哈马说。
“尽管森格尔之子希奥顿是马克之王，但我怀疑他的旨意是不是该凌驾于刚铎的埃兰迪尔继承人、阿拉松之子阿拉贡的意愿之上。”
“这是希奥顿的王宫，不是阿拉贡的，就是他取代德内梭尔坐上刚铎的王位也是一样。”哈马说着，疾步上前，挡住了殿门前的去路，他已经拔剑在手，剑尖指向了陌生人。
“这种争论可真是毫无意义。”甘道夫说，“希奥顿的命令毫无必要，但违抗也毫无用处。一国之君在自己的宫殿里可以随心所欲，无论他的做法是愚蠢还是明智。”
“不错，”游侠说，“假使我现在带的剑并非安督利尔，而这也只是一间樵夫的小屋，我就会按屋主的吩咐去做。”
“你认识阿拉贡很长时间了，但他见过他如此刻薄吗？”费恩向莱戈拉斯小声问道，“我觉得是不是我影响了他，让他变得喜欢调侃别人。将金殿比作樵夫的小屋可真是冒犯，希望这些驭马的没读过多少书，听不出来这意思。”
“阿拉贡已经活了很长时间了，对于人类来说。而这段时间他可是在西部世界里游荡，我毫不怀疑他把所有种族的生活方式都学会了。”莱戈拉斯悄悄压低的身子，在费恩耳边说道，“我倒是觉得阿拉贡学了矮人的说话方式，他刚才开口的时候，我还以为刚铎的继承人是个矮人。”
“你比我想象中的要刻薄得多，莱戈拉斯。”小法师看着精灵说道，“吉姆利也在影响着你，你不再是那个天真的小精灵了。”
“我已经很老了，小巫师，老得超出你的想象。”
“但时间对我来说是没有意义的，年龄也是。”费恩说，“对我来说，我的时间是线性的，但对别人来说可不一定。”
就在莱戈拉斯和费恩谈话的期间，冲突被解决了，当阿拉贡说出安督利尔的来历之后，这些卫士纷纷保证，一定会保管好这把传说中的剑。其他人的武器也都纷纷给收了去，但当卫士还想收缴甘道夫的手杖的时候，却遭到了拒绝。
“愚蠢之至！”甘道夫说，“谨慎是一回事，无礼却是另外一回事。我是个老人，我要是不能拄着拐棍儿进去，那我就坐在这里，等希奥顿乐意亲自蹒跚走出来跟我说话。”
莱戈拉斯立刻会意，上去扶着甘道夫的手。老巫师也眨了眨眼，示意自己完全无害。
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这只是根拐棍。
最后，哈马还是同意了甘道夫的说法，他当然明白拐杖在不在巫师手里的两回事，但他还是相信，眼前的陌生人是朋友，是有荣耀可言的人，并未怀着邪恶的目的。他和其他卫士一起抬起了殿门山沉重的木闩，将门朝内缓缓推开，巨大的铰链吱呀作响。
旅人们踏了进去，经历过山顶的清新空气，殿内显得阴暗而温暖。大殿既长又宽，影影绰绰，半明半暗。巨大的柱子支撑着高高的屋顶，不过穿过东面深深屋檐下的一扇扇高窗，有一束束明亮的阳光照射进来，光影斑驳。透过屋顶的天窗，在缕缕袅袅上腾的轻烟之上，天空呈现出一种浅淡的灰蓝色。
等到旅人们适应了这里的光线，他们才发现地面上铺着色彩斑斓的石板，脚下缠着纵横交错的如尼文和奇特的图案。他们也看到那些柱子上暗沉沉地泛着金色与其他辨不清的颜色，还有许多丰富的雕刻，墙上还挂着许多颜色绚丽的织锦，只不过现在都已经蒙上了一层灰。
“那是少年埃奥尔。”阿拉贡指着一副织锦说道，“他正是这样骑马从北方而来，奔赴凯勒布兰特原野之战。”
往前走，经过了大殿中央，正用木柴燃着明亮火焰的长形火炉，旅人们停了下来。在火炉前方、大殿的尽头，三级台阶之上有一座朝北的、面向大门的平台，台中设有一张巨大的镀金座椅，椅上坐着一个年老佝偻的人，驼得几乎像个矮人。
他头上戴着一圈细细的金冠，金冠的前额正中镶嵌有一颗闪亮的钻石，他的白发又长又浓密，编成了许多粗辫子，垂落在金冠下。他的白须枯槁，垂到了膝头，脸上密布着乱糟糟的沟壑。这就是这座有着病态仿佛的宫殿之中主人，马克之王，希奥顿。
在希奥顿的椅子后立着一位白衣女子，在他脚前的台阶上则坐着一个身形干瘦的男人，长着一张苍白精明的脸，黑色的长发一缕一缕的，显得十分油腻。
殿中一片寂静，老人坐在椅子上纹丝不动，若不是还有那微弱呼吸声，所有人都以为他死了。那个黑色男人凑了过去，他说，“陛下，灰袍甘道夫来了。他可是灾难的先驱。”
只见希奥顿的嘴唇动了动，吐出了几个含糊不清的音节，黑发男人就点了点头，也不知道他明白了什么。甘道夫昂首挺胸地走了过去，他高声说道，“森格尔之子希奥顿，向您致敬！我回来了。只不过，您宫中的礼节近来可大不如前了！”
“他可不受欢迎。”黑发男人说完，希奥顿王又微微点了点头，喉咙里的字眼都被痰音所吞没，只剩下含糊不清的咕哝声。
“我……为何……得欢迎你呢……”希奥顿王有气无力地说道，“凶兆乌鸦……甘道夫？”
“您所问极是，君主。”黑发男人赶紧附和，“事已至此，这江湖术士才迟迟现身。我要称他拉斯贝尔，噩耗必是恶客无疑。”
“住口！把你那分叉信舌留在牙齿背后。”甘道夫的语气严厉，他说，“我经受烈火与死亡的试炼，不是为了跟失智蛇虫吵嘴。”
老巫师将手杖举到了佞舌面前，吓得他大惊失色，连连后退。“他的手杖！”他的脸变得更白了，“我说了，要收走巫师的手杖！”
大殿周围的卫士纷纷围了上来。吉姆利兴奋得立马冲了出去，抱着一个卫士的腿将他扑倒在地，阿拉贡和莱格莱斯也分别拽过一个卫士，给了他们脑袋一拳，波洛米尔得表现更加勇猛，只见他攥起拳头，将两个卫士打翻在地上。
战绩更好的是希瑞和费恩，希瑞一伸出手，就有一股力场将靠近的人统统掀翻，她有跳了上去，给每个人一拳。小法师的下手要狠毒得多，魔法飞弹几乎击中了每一个人，无论是躲在哪里的敌人都是如此，包括已经昏迷的敌人也不能幸免。
带领旅人们走进大殿的哈马按住了身边的手下，没有让他们参与进攻。他目光深邃地看着旅人们，不知道在打算着什么。
佞舌快要疯了。“巫师！”他大喊着，“巫师！怎么都是巫师！”