费恩通过克拉蒙特的小混混的手里买过了一匹枣红色的马,这匹马是霍温纳赫的曾经的雇佣护卫偷出来卖的,为此费恩花了笔大钱。
他沿着道路骑行了几天,从克拉蒙特向南返回了法诺,这期间费恩有通过短讯术与美狄亚和杰洛特说明情况,美狄亚只嘱咐费恩要小心,而杰洛特则有些生气,虽然他知道希瑞再次走失不是费恩的错。
留在法诺的胡利安还没准备好开店,就再次迎来了他的主人。胡利安赶紧把房间打扫干净,让费恩能够好好休息一下。等到清晨时分,费恩也没有告知胡利安,就骑着马前往法诺西南方向的独角兽村。
独角兽村距离法诺并不是非常远,就在莱特河边。这个小村庄相当的富有,村名来源于当地的一个石质神龛,那里面放有一尊神圣的独角兽雕像。这尊雕像最早是金子制成的,后被替换成银质的,然后是铜质、骨质,最后变成最廉价的木质雕像。雕像每做一次就被偷一次,直到最后人们决定用稻草扎一个雕像为止。
具体位置费恩并不是很清楚,更何况没有地图,不过费恩还是通过逃兵与强盗的嘴确定了方位。
“之前有一大堆人过去了。”不愿意透露姓名的强盗想通过展现自己的价值,来获得眼前这个恶魔的宽恕。
“一大堆?具体说说?”费恩装出很感兴趣的样子,有时候强盗就是某些村庄的农夫,他们的消息很是灵通。
“是的,大人。一大群有着尼弗迦德杂种马具的人过去了,他们好像很急切。”
“急切,这个词不像你这个阶级能说出来的。”费恩对于这个情报很满意,或许这就是邦纳特前往独角兽村的原因,他想与尼弗迦德人接头。可是,除了他自己,还有谁知道希瑞也有尼弗迦德继承权吗?显然没有,那么这些尼弗迦德人来干什么?是恩希尔的心腹吗?那邦纳特对希瑞做了那些事,他还能活下去吗?这个灰发老杂毛可没那么蠢。
强盗的重要情报也不能阻止费恩将匕首送入他的喉咙。
费恩甩了甩匕首上的血迹,“今天是九月二十一日,从克拉蒙特赶过来已经过了好几天了。要加快速度了。”天色渐渐昏暗,不过费恩已经确定了目的地,可能会有一场恶战,他必须准备好战斗所需要的法术。
在高屋建瓴的指导下,模仿魔网节点构建法术模型这件事是费恩一直在做的。在这个没有魔网的世界,费恩通过自己要带上的宝石来储存节点,由此实现在魔网环境下使用一个标准动作就可以释放法术的行为。他已经把自己腰带上的宝石中的一部分换成了储存塑能系的红宝石,塑能系在面对盔甲与刀剑的时候有着超乎寻常的优势。
在“李欧蒙的小屋”当中渡过一晚的费恩再次急匆匆地上路了,清晨的空气开始转凉,这让他从迷迷糊糊的状态清醒过来。他开始反复推敲自己的准备是不是足够充分。
首先尼弗迦德肯定不是铁板一块,无论辛特拉大屠杀的命令是不是出自恩希尔之手,恩希尔通过再次篡位的方法成为皇帝,那就意味着有反对派。
费恩并不知道这次跟邦纳特来接头的是保皇党还是反对派,但是他觉得很可能是反对派瞒着恩希尔来于邦纳特接头,想要通过杀死希瑞来阻止恩希尔涉及北方王国政治。不然无法解释为什么赏金猎人会如此虐待希瑞之后还感大摇大摆地联系尼弗迦德方面。
费恩再次检查了卷轴与魔杖,戒指与药水等等将会用到的东西。等到深夜时分,费恩终于赶到了独角兽村,他感觉自己的血管再次发痒,希瑞肯定在这。
他并不知道,霍温纳赫死亡的消息早就通过尼弗迦德的信使传到了“灰林鸮”的手里,史提芬·史凯伦已经知道了有人在追踪他们,而且从现场上看,动手的可能还是个巫师。皇家御用验尸官甚至还想返回克拉蒙特,去接收因为霍温纳赫死亡之后群龙无首的私人军队,不过因为邦纳特带来“货物”让他足够满意,他才放弃了这个打算。而且“灰林鸮”还通过手下的灵能师肯娜的报告,发现了一个隐形的密探跟在他们周围,不过验尸官阁下很明显把这个密探当成了杀死霍温纳赫的凶手了。
深夜时分,当他靠近村庄入口的厚重闸门的时候,费恩拉上了兜帽,他不想就这样暴露在敌人眼中。虽然村庄的守卫一开始并不想费恩进入,不过在弗罗林的作用下,还是勉强同意了。费恩牵着马,走进独角兽村。他看到了著名的独角兽神殿,神殿周围有数个燃烧的火盆,火光映照着那个稻草扎着的独角兽。
夜晚的村庄并不平静,到处充斥着乱糟糟的马蹄声与金属碰撞声。在费恩到来之前,“灰林鸮”已经抓住了那个隐形的密探,而这个密探就是里恩斯。里恩斯还带来了一个传音盒,让验尸官和邦纳特与他的主人,威戈佛特兹达成了交易。
而交易的内容,就是拥有上古之血希瑞。威戈佛特兹需要的是希瑞的胎盘,邦纳特需要观看希瑞被处决的愉悦,而验尸官则想建立一个民主制度,一个理想中的国度,威戈佛特兹将全力支持他。
不过这个交易被忠于皇帝的情报官——瓦提尔·德·李道克斯所安插进史提芬·史凯伦身边的奈拉汀·瑟卡所终止了。
奈拉汀·瑟卡很快就察觉到了验尸官的背叛,他听清楚了史提芬·史凯伦与威戈佛特兹的交易内容,于是就去释放了希瑞,奈拉汀虽然拖延住了追赶希瑞的邦纳特,但是史提芬还用自己的猎户镖,在希瑞的脸上留下了一道伤痕。
在“灰林鸮”的手下波利亚斯·穆恩困住了希瑞,科萝·斯提兹即将放箭杀死希瑞的时候,忠于帝国的杰莫兰人,杰蒂亚·梅凯瑟杀死了科萝,为希瑞逃跑争取到了时间。虽然杰蒂亚·梅凯瑟最后还是被抓住,送到“灰林鸮”面前被杀死。
费恩赶到村庄的时候,就是“灰林鸮”的手下在四处搜索希瑞时候所发出的动静。费恩没有引起注意,就骑着马跟随波利亚斯·穆恩往独角兽村东南方向的培雷普鲁特沼泽。
不过对于连水中游鱼都能追踪的行家波利亚斯·穆恩来说,费恩跟踪他所发出的动静太过大了。他回过头,看着不远处骑着枣红色马的黑袍人。
“朋友,你也是来找法尔嘉的?”波利亚斯·穆恩迎了上去,他对于眼前这个神秘人物不是太过畏惧,即使这里只有他一个人,但是在独角兽村还有邦纳特,还有里恩斯,他不需要畏惧任何人。
“当然,你愿意告诉我她在哪就更好了。”
“我会的,”波利亚斯·穆恩得意地抽出长剑冲了过去,直到他看到一双碧绿色的眼睛,“会在你死...后...”
费恩的魅惑人类很顺利的发动了,不过波利亚斯·穆恩摇了摇头,马上清醒了过来。
“巫师!”波利亚斯·穆恩很惊讶,他知道自己是无法面对一个能够玩弄人心的巫师的,他必须很快找到里恩斯或者邦纳特,验尸官也可以,只有他们才可以对抗一个巫师。
不过把后背面向一个巫师是愚蠢的行为,四个飞舞的光弹击中了他的腿,骨骼发出清脆的响声。他很干脆地扑倒在泥地之中,长剑被摔了出去,当他再次抬头的时候,就看到了马蹄停在他面前。
波利亚斯·穆恩很明智地闭上了嘴。
“我问,你答。”冷冰冰的声音穿进了他的耳中,“法尔嘉在哪里...”
“我...我不知道,大人,”波利亚斯·穆恩开始发抖,追踪法尔嘉的巫师可不是好像与的,不是每个巫师都像里恩斯一样,会被验尸官绑起来逼供,“我没有找到痕迹...”
“说谎。”
“不!是真的!大人!”波利亚斯·穆恩颤抖着双手伏地,“那匹黑马...那些痕迹...一下子就消失了...就好像那匹黑母马突然飞上半空了...”
“只有这些了吗?”
“只有这些了...大人...我...”波利亚斯·穆恩满心以为自己能够存活的时候,天空之中突然出现了异像。
一支骑着骷髅马,外形也像骷髅的大军从天边飞过,军队最前方的是披着红色披风的钢铁骷髅,成群的欧夜鹰发出让人血液凝结的歌声,甚至还有死亡的信使,报丧女妖发出的骇人的哀嚎。沼泽当中的积水开始结冰,白霜覆盖了这一整片草丛。
“狂...狂猎...”波利亚斯·穆恩已经快要说不出话,他感觉自己呼出的气开始凝结成小小的冰花了。他大着胆子抬头看了看骑在马上的巫师,他没有看到巫师呼出的气,“这个巫师...难道是个亡灵...”
“原来是狂猎。”释放了防护能量伤害的费恩明白了些什么,他知道为什么希瑞的痕迹会突然不见了,希瑞可能恢复了血脉当中的魔力,然后被狂猎所感应到了。虽然他也有感应到希瑞的魔力,但是跟狂猎一样,无法确定具体位置。他甩了甩手,灼热射线一下子就穿过了波利亚斯·穆恩的头颅。
“那我们要比谁的速度快了,艾恩·艾尔。”