“为什么不真的试一试呢？”常凯申思绪重重地间，“为什么不呢？”
两个小时后，线人坐在常凯申的办公室里，先是嗓音嘶哑地哭泣，后又破涕为笑。他的妻子也抽抽搭搭地把女儿搂在怀里，象孩子一样硬咽着反复念叨：“这全靠常先生我们要为他祈祷，全靠了他，他有一颗大慈大悲的心你要用你能做到的一切报答他的好心这是常凯申先生，他说了，他对我说了，他说‘请安静一些，’”
常凯申面无表情地笑了一下。他的脸好象是一副面具，嘴角挤出的微笑令人讨厌。
“请安静些。我本可以把您可爱的女儿也送到那儿去。不过，我相信您会理解，为了那个男孩我冒了多大风险？等您丈夫到了那边，让他在电话簿上找到罗先生的地址您问问他，我救过多少人，您去问问您的丈夫，同您谈话时我的人绝不会欺骗您，您相信吧。”
“是的，常先生。我相信我准备效犬马之劳。我要让我的朋友和儿孙们如果还有他们的话为您向菩萨祈祷，为您的孩子祈求幸福。
常凯申转身对他的妻子说：“太太，您将被领到一个很好的住所，那里绝对安全，只要您的丈夫不干不忠实的事。”
那女人把女儿紧紧楼在怀里，尖叫起来：“他不敢他什么都能办得到，好心的常凯申先生。”
“菩萨是无所不知的。”常凯申回答，“人是环境的双亲。”
“人不是菩萨。”他赞成地点点头，“但我将去做力所能及的一切事情。”
“这很好。”常凯申冷漠地说，“不过也可能是口头上说我什么都能干，实际上却什么也不干等一等，别反驳，先听我说，一旦您说是我派您来的，人们就都会躲开。我不是一般人，我是76好的头子。”
他摇摇头：“那里的人都很聪明，常凯申先生，他们明白，如果想有些收获，就一定要和这一行的主人有联系，而主人不是您又是谁？”
“主人是卫队全国领导詹国强，我是人们过多谈论的小人物我只是按照命令做事。所以，刚刚四十岁的年纪却已经两翼灰白了。在我死后解剖时，人们会发现，我的心因为怜悯别人已经破碎了，我是靠着一颗破碎的心生活的。”
他忽然平静地说：“这是在讲台上、会议上说的话，常凯申先生。假如您对台下的先生们讲这些，他们会认为您在侮辱他们。事业就是事业。您在干自己的事业，没有什么可以表白的。每个人为了取得成功，都会提到自己的利益。”
女人被带走后，常凯申取出一瓶白酒，倒满一杯，递给他：“干一杯。”
“我会醉的。”他说，“我已经不会喝酒了。”
“该重新学啦。”常凯申冷冷一笑。
他一饮而尽，手捂着嘴巴，剧烈地咳嗽起来，眼晴里充满了泪水。
常凯申看看李广元，脸上浮现出一种奇怪而顽皮、真诚而不是装模作样的微笑。
“纯粹是出哑剧想干一杯吗？李广元。”
常凯申自己斟满了酒，颇有滋味地一下子喝干，然后桌旁站起来，坐在他的椅子扶手上。
“好听我说，”常凯申说，“找不害欢空谈，无论是以谁的名义。明白吗？我要的是文件。您必须把签订和约的文件带到老师或者章吉那里，这是一个真正的条约，我释放你们所有人，你们不要追究我的责任，无论何时何地。您能带回这个条约吗？”
“我不知道”
李广元等着常凯申将他摔在地板上并用脚踢他，然而恰恰相反，常凯申把一只手搭在了他肩上：“好样的。如果您毫不犹豫地一口答应我把这个文件带回来，我会认为您是一个忘恩负义的人。您回答得不错，我感谢您的诚实。现在您说吧，您，本人，认为这件事有一丝成功的希望吗？您认为老师会给我写这种信吗？”
“有百分之五的希望。”他说。
“这就不少喽。”常凯申说．“这是很重要的。可是能不能做些努力，增加成功的希望呢？”
“可以。”李广元说。
常凯申和线人同时望着他。
“可以。”李广元重复了一道，“为此要对他们说真话。真实的情况明摆着，詹国强不打算放掉犯人。他用这些人讨价还价赢得时间。如果那边的先生们升始考虑同您对话的可能性，那么所有被关押的人就没命了。”
“他们可能不相信我。”线人说，“他们也知道，我的妻子和女儿在这里作人质。”
“必要时我们能轻而易举地把您的男孩从大使馆弄出来。这不是开玩笑。”常凯申说，“一旦我们得知您的不忠我们不是傻瓜。您的男孩就要回到监狱的妹妹和母亲那里。我不是在威胁，不，您考虑自己家庭的利益，我考虑我的家庭的利益。至于说到他们是否相信您，这是可以改变的。我们要使他们相信您，我们将在那边。给您帮助。我们要帮助他们了解真相。一句话，土会翻松的。一小时后我就可以向那里发个通知”
“那样的话就更有希望了。”线人说，“我的任务大大减轻了。”
三小时后线人被带到车站，送上火车。李广元去找报务员，准备给两边的情报人员发电报。常凯申忽然恐惧地想到，这一切可能是李广元阴险的把戏。李广元决定破坏他和吴四宝的联盟。如果李广元现在在报务员那里给吴四宝打个电话，告诉他线人乘坐的是哪列火车的话，这个家伙在下一站就会被押下来送到丁末村那里。而他肯定会全部招供，那就完啦：吴四宝会收拾我的的，无论怎样解释。
常凯申给通讯处打电话，吩咐侦讯队队长，严密监视，绝不能让李广元给城里打电话，然后常凯申又与铁路部门的76号特务联系，让他们向七号车厢的头等房间的两个女人转达密令：务必要毒死她们监护的线人，但须等到检查警卫队检查之后下手。女人们离开车厢的要把车票留在桌上，上边还要写上：“转交李广元。和死者同一包厢的是一位四十五岁左右的男子，一个彬彬有礼的知识分子，他乘上了去南京的火车。
过了一小时，线人的妻子被带来见常凯申。
“请控制自己的情绪，我受不了歇斯底里。”常凯申说．“我必须通知您一个不幸的消息：您的丈夫死了，而且杀死他的人刚才就坐在您的对面，喏，就是这把椅子。他叫李广元。现在他失踪了，我们正在寻找”
女人倒在地上，昏了过去。
常凯申给她服了氯化按。苏醒过来后，女人号陶大哭。
常凯申知道该怎样制止娘们儿的歇斯底里发作。他用拳头擂了一下桌子，喊道：“您的孩子的性命宝贵吧？也许不？喂，回答啊。”
“是的，是的，是的，”女人木然地叹息着，哽咽地回答，“是的，是的．是的。”
“那就控制使自己，记住我对您说的话这是您和女儿的护照。”
他递给女人护照和装有五百法币的信封，“现在有人送你们上火车到重庆去。给您这张杀死您丈夫的人的照片他有两个姓，一个是姓张，一个叫李广元。”
他递给女人第二个信封，“在这里面有些补充材料，他的指纹。您的儿子还要留在此地，留在大使馆。住口。不过，一旦他和你们团聚，您就去警察局，把一切都告诉他们，并且开始寻找杀死您丈夫的凶手。他现在也许在那边。要向他复仇为了您也为我。清楚了吗？但是从今往后必须忘掉我的名字，如果您胆敢记住的话，我绝不可怜您。”
公路从石镇向山区蜿蜒，积雪还没有融化。在这里，尤其在北面良好的坡道时常要持续到五月上旬。
一路上，李广元被挤在汽车的后排座上，坐在两个卫兵中间。汽车由特勤队长驾驶。
李广元看过了自己在这个地区工作的所有军官的档案。
出发前，常凯申在自己的办公室反复强调：“伙计们，我把李广元交给你们。记住我对你们大家说的话，也要让李广元记住。自从他在那边完成任务返回南京后，他的生命经常受到威胁。他两次奇迹般地摆脱了困境，倘若出现第三次，他就劫数难逃了。所以，小伙子们，我禁止你们让李广元单独一人活动，哪怕短短一会儿。你们工作要在一起，吃饭要在一起，睡觉要在一个房间，甚至要两个人一起抄写文件。记住，伙计们。”他对三个身材魁梧却不大灵巧的队员说，“李广元是个罕见的勇敢的人。他准备光明正大地面对敌人，卫队对此很满意，我当然也是一样。不过，我要对他的生命向领导人负责。所以我派你们同他在一起。”
“谢谢，分队长。”李广元说，“我衷心感谢对我的这种关心，但是如果在那边的调查过程今，必须要同我感兴趣的人谈话怎么办？单独面谈和集体谈话是两回事。如果大家围坐在圆桌前谈，那我什么结果也得不到。”
“向西方发报的那座宅子周围有十万公顷的美丽花园。栅栏牢牢地把您同敌人隔开，从高处还可以向周围地区开枪射击。您沿着小路，面对面谈话好啦。我知道，在那里没有什么杂人会公开和您讲话，他们清楚在什么地点、什么距离上能有人听得到他们的谈话。不过，您要把谈话录音的磁带交给那个人，”他望了望手下，“而您要火速将磁带送到南京，这是您的工作，听到了吗，李广元无须为了区区小事费脑筋。”
“这不是小事。”李广元反驳，“这样的话我无法复听我们的谈话，在和另一位同事见面前我会把名字和事情搞错这样我难以工作，分队长。”
“存在困难就是为了克服它。”常凯申打断他的话，“行啦，朋友们。我把我喜欢的施季里茨交给你们。我为他感到自豪。你们必须在一星期后把他送回这里，你们将得到晋级的奖励。”
“分队长，为什么不给我戴上手铐再让我工作呢？”李广元说。
常凯申哈哈大笑起来：“如果局势不是这样紧张，我会盯住您，用隐身人的药，学会您娴熟的搞阴谋的本领。我需要您活着，李广元。别生气，朋友，再见。”
天黑时分，他们到了。司机头倚在方向盘上，声音嘶哑地大声喊了些什么，然后叹了口气说：“我打破所有记录啦十二个钟头跑了将近七百公里。我得睡会儿，别叫醒我，这几可真安静，空气又新鲜晚安。”
“我只要不坐自己的车，就感到头疼。”李广元说。
常凯申的手下从车里钻出来，咕哝着锐：“这可以理解。比如说我吧，小时候骑别人的自行车总是摔跟头。’习惯是第二天性’，对不对？”
“完全正确。”司机说。
“您的发言不错，”李广元说，“在这边呆了很久吗？”
‘我在大足镇住了三年，在我们的办事处做事，那可真是天堂般的生活。”
“哎！”，宅子的大门缓慢地打开，当司机把车开进昏暗的园子里时，大门的自动装置就启动了。栏木旁的小屋走出两个卫兵，他们要过证件，久久地按照卫队军官证上的照片核对着，然后请来人下车，掀起后座，检查了箱子，最后得体地道了歉，说必须把公文包里的东西取出，个人的武器上交，发给收条。
在此之后第三个卫兵来了，他坐在司机旁边，指点着通住第三座小屋的道路那里已为他们准备了两个房间。
“晚安，早饭在装玻璃窗的阳台上吃，七点三十分开饭。请把你们的食物配给证交给我。”
“等一等，”李广元叫住他，“请等一下，现在谁在值班？”
“我无权回答，队长。没有值班长的批准我无权同来找我的人交谈，请原谅。”