连两处刹那间的安静都分外像，她还来得及在原地站立片刻，闲看青烟直冲九霄，魏塱也来得及坐在龙椅上，任由殿前众人瞠目结舌。

　　直到某处有女声惊叫“哎呀，怎么突然间起火就烧的这般旺？”，金銮殿上也终于有人上前两步，痛道：“哎呀，沈大人...这是....这是....”

　　薛凌转身，朝着来时路往回，身上衣衫还是灰不溜秋小厮样，便是遇着了沈府下人，正是水火滔天的时候，估摸着也没人顾得上她皮白肉嫩一小虾米。

　　然应是那管家做的实在周到，这一路并没正面撞上谁。唯行至门口处，瞧见换了个守门的在那站着。大抵此门重要，必须得有人迎，原先的死在书房，这便新抓了个替死鬼来。

　　行至近处，不等那门房发问，薛凌焦急道：“起火了起火了，快开门，我去寻人。”

　　看门的不疑有它，等薛凌出去老远才想着好像有些面生。然沈府底下张嘴的，没有一千也有八百，哪能自己个个都面熟。他来盯着的是往里进的，管事的并没交代留意往外出的。

　　反倒是这天道好端端的，怎么宅子燃起来了？

　　魏塱亦起身，挥手示意侍礼太监王厚去瞧瞧沈元汌。殿上朝臣面面相觑，不知皇帝是何心思。一人焦声道：“陛下是不是，先传御医来，沈大人.....”

　　魏塱看与那人，笑道：“无妨，先看看吧。”

　　王厚下了台阶小跑几步，伏地伸手要抱，却见沈元汌额前大洞，血流了一脖子，自个儿伸手上去，怕不是得挂满掌。别处就罢了，这会没散朝，保不齐自个儿还要往皇帝身边站。

　　他只伸出根手指，往沈元汌上唇处凑了凑。片刻拿下来，又望了望那龙柱，上头龙须挂着红白相间，不知是不是沈元汌脑浆。

　　这人死了，死透了。他隔着重重门墙，和沈府守门的小厮作一般心境....

　　这天道好端端的，怎么沈大人撞上去了？

　　不同的是，沈府的火并没烧到门口，小厮还有许久悠哉可躲，金銮殿上早就是无边火海，人人煎熬的紧，连皇帝自身都不能随意凑出些闲工夫。

　　王厚起身，先朝着左右轻摇了摇脑袋，又小跑几步上到龙椅处，低声与魏塱道：“沈大人去了。”说罢仍恭着身子，想着皇帝要吩咐赶紧着人将沈元汌尸身送回去，他就着礼直接应了就是。

　　没料得魏塱轻道：“知了。”说罢略偏头，示意他站到旁边去。

　　伺候皇帝三四余年，行动比反应更快。人到一旁站直了身子，王厚才开始思量，皇帝这意思，该不是要让沈元汌的尸首在金銮殿上摊着吧。

　　这么一想，天道也算不得好端端的，确然那会沈元汌和皇帝吵了几句。可这一屋子人，谁没跟皇帝吵过几句啊。眼瞅着朝事该议的也议了，莫不然还要等众人散朝再着人给沈府送回去？

　　真要论起来，而今正是用兵之时，沈府那头根本得罪不起，天子....一直是哄着沈家的啊。怎么说着说着，人就.....寻了短处了？

　　真就..就死谏？

　　底下俱是一样想法，沈元汌这是，要已死明志，不让皇帝诏沈元州回朝啊！

　　沈元汌素来方正，可这突然之间行此举，实在出乎意料，眼见得皇帝久久不语，众人面面相觑后终有人站出来道：“陛下，沈大人是...是....”

　　话迟迟没说尽，魏塱仿若突然回转神来，笑道：“是去了。”他转脸，向李敬思道：“敬思着几个人送他回去吧，去传朕的云辇，也不必多做拾掇，与平日相同就是。元汌....朕散朝后自会亲自与沈公请罪。”

　　李敬思抬头，顿了顿才回说“领命”，连脚下也迟疑了片刻才往殿外。疑心生暗鬼，自己是殿前带刀护卫，只负责皇帝安危，搬尸体这活儿怎么也不该自己来干。何况要去传天子辇，怎么也该有个太监跟着。

　　他余光望了一眼站着的王厚，心间惶惶远非殿内人可比，旁人不过是被沈元汌之死和皇帝态度吓着了，李敬思却是心知肚明，沈元汌定是为着薛凌那句“三日之内”才撞柱而亡。

　　什么事，什么事能逼得沈元汌流血殿上？

　　什么事，是不是皇帝知道了什么事才特意交代自己去搬尸体？

　　他转身往外，唯恐脸上惊慌被人瞧去。行至门口处，忽听得龙椅上一声“拟旨”，胸口狂跳方稍稍平息稍许。原侍礼的太监要秉笔拟旨，那不跟着自己勉强能说的通。

　　却不知，这会的旨意是什么，今日朝事大多都议完了，要拟的旨早落了墨。现儿个急急的，多半还是为了沈元汌，没准是要加封？

　　李敬思不敢耽搁，步履丝毫未停，几念之间人已经到了殿外。朝堂上站了这么久，也算对帝王之术小有了解。这会子，皇帝少不得要安抚群臣，正是褒奖沈元汌之时，也难怪要自己去请龙辇来抬。

　　如此，让自己搬尸体，也算是抬举沈元汌罢。

　　他心绪又平许多，渐昂首阔胸，素不知，金銮殿内魏塱给的旨意是：即可诏发西北，各城兵马轻重骑即日领兵回京，常役十之回九，仅留一成之数，违诏者，斩。

　　王寿字尽笔未收，又听皇帝道：另西北自寿陵起十户为数抽丁，三丁抽一，五丁抽二，余人计税，不税者，徭。”

　　笔尖上墨渍晃了两晃，王寿换帛再写，底下高喊陛下，魏塱笑道：“何事？”

　　没等那人言，他自指了指地上已经发冷的沈元汌道：“是为着沈卿家吧，朕...元汌是个良臣，臣有臣道，君有君道，朕不能眼睁睁看着祖宗百年基业亡在朕手里。

　　诸位想想，而今之势，要保哪头？”

　　底下人声又熄，魏塱又道：“一会敬思回来，朕自会交代，断不能亏了元汌，朕相信沈家..也相信元州....朕....”

　　“报......”门口一声急吼打断魏塱。

　　他笑道：“传....”神色极自然，即便来的不大可能是好消息。

　　待人进来，魏塱道：“何事？”

　　“禀，沈府起火了，说是.....是沈...沈老大人几口，都在火里。”

　　“啊！”朝臣哗然，有人再难按捺的住，冲出队列，揪着传信的道：“什么叫沈家几口都在火里，怎么起的火，什么火。”

　　报信的眼神躲闪讨饶，道是“火还没灭，怎么起的实在不知道，只沈府的人说，起火就烧透了书房，沈家诸人都在里面，一个都没出来。”

　　那人双目欲眦，转脸与魏塱道：“陛下！”说罢自送了手，跪倒在地，双内纵横复喊：“陛下啊！”

　　一时间殿内数人跪倒，齐呼陛下。自然，也还有好些站着的。皇帝说的对，要保哪头，各人心中该有点数，沈家掌兵，最该有数。

　　魏塱瞧着底下，半晌起了身，笑道：“这可好，也不必为元汌树碑立传了，想来沈元州是不会回来了，乱臣贼子，呵....”

　　他看着那些跪着的站着的，文的武的，嗤道：“诸君.....当我保这大梁江山？保朕身下龙椅？

　　非也，我保诸君，千秋富贵尔！。

　　朕在，诸君便是栋梁卿相。

　　朕....亡，尔等俱为贰臣乱党。”