四月二十六日，一辆马车缓缓地停在了南希临时住所的门口。如今是一个汽车日益普及的时代，但有些秉持传统的贵族仍会在前往正式场合时选择乘坐马车，并且将之视为一种礼仪，一种象征。这种排场在达纳罗不算罕见，近半年来柯林已经见到了太多。但眼前这辆马车，却仍然算得上是他生平仅见的怪物。因为包括前世在内，他没见过什么东西比这家伙更加豪奢，或者，更加不便。与其说那是一辆马车，不如说是一座五米高的会移动的宫殿，哪怕被六头纯白的巨型马匹牵引着，仍然让人觉得，它能往前挪动一厘米就是一个奇迹。十个一人多高的粗重车轮没有把石板路压垮，则是另一个奇迹。乘坐这样张扬的马车前往南希的密谈地点，意味着马车主人对大公的心情乃至脸面毫不在意。马车高五米，车门的高度至少有四米。城墙般的车门缓缓打开，里面却只走出来几个侍从，和一个使者打扮的人。柯林看着那略显空旷的车厢内部，心里忽然生出一种感觉。他们之所以要打造这么大的马车，其实只是为了能放下那扇巨大的车门。之所以要放下如此巨大的车门，又是为了在门板上不偏不倚，完完整整地展现那个巨大的纹章。除了它之外的一切，好像都只是顺便附带的。画在车门上的，是树根大纹章。红色的繁密根系象征着紧密相连的血脉，自上而下蔓延开，穿起了分布在树根上的一百多个小纹章。这些纹章中最大的将近一米，最小的只比硬币大一圈。如果想让最小的图案也清晰可辨，树根大纹章就只能画成这样一幅四米乘四米的巨画。为什么不调整这些图案之间的比例关系？因为每个小纹章的尺寸和位置，都代表着这一血脉分支在整个家族中的尊卑，亲疏，规模等等关系。树根大纹章，是尤斯图斯家族整体的象征。所以画上的一切都是严肃而不可逾越的。这个家族以丰产闻名，树根上的每一个小纹章，都是家族分散在世界某处的一个分支。尤斯图斯，对柯林来说是一个既熟悉又遥远的姓氏。他们曾是两拿勒的实际统治者，也就是伦茨与之战斗了大半生的敌人。但在西拿勒战争结束之后，这个家族依然掌握着广袤拿勒最富庶的精华地区。如今的东拿勒总督，姓氏仍是尤斯图斯。这样一个庞然大物忽然将手伸入了达纳罗，不知道又会带来多少变故。柯林悄然看向一边的南希，发现她的神色更加游刃有余，嘴角甚至微微地扬起了一抹笑意。这也在预料之中吗？或者，是她一手将尤斯图斯引入了公国？尤斯图斯家族的特使，向达纳罗的显贵们带来了承诺。尤斯图斯本土分支的嫡系第三子，灿烂辉煌的西渝亚·尤斯图斯殿下所乘的硬式飞艇群已经悬停在东拿勒和公国的边境。如果接下来埃德蒙德大公有什么不测，作为大公姻亲的他会在第一时间乘坐飞艇群降落达纳罗，以免公国平民陷入失去保护的境地。至于怎么保护？反正肯定不是为大公复仇就是了。在接下来的几个小时之内，这个承诺就传遍了公国整个上层社会。埃德蒙德公国毗邻拿勒，所以尤斯图斯家族在达纳罗的经营甚至比白都更深，更久。当他们开始发力造势的时候，效果和调查部的行动完全不可同日而语。当天晚上，街头上已经开始零零星星地开始发生暴动，因为达纳罗当局一些的陈年内幕忽然被几家报社重新挖掘出来，整齐划一地抛到所有人面前。一些始终闭口不语的要员则正式开始参与权力洗牌的讨论，原来他们并不是拒绝推倒大公的行动，而是事先就得到了尤斯图斯家族的命令，一直在等待着时机。与此同时，那些始终忠于大公的声音则逐渐淡去，渐渐地陷入了死一般的寂静。白都暂时没有正式表态，但也没有反对。现在又有了尤斯图斯的支持，那就意味着埃德蒙德家族在同盟内部几乎已经被孤立。继生物生命之后，大公的政治生命也正式进入倒计时了。尤斯图斯的入场，有些一直在指望着白都的人也回过味来，发现比起白都来说，说不定他们才是更好的选择。在立场上，他们同为边境王侯，所以更能理解公国的利益。在实力上，当年的西拿勒战争就是尤斯图斯和白都之间的一场较量，他们虽然最终败落，却没有伤筋动骨，又在战后硬生生地扛住了诸位王侯趁火打劫的瓜分围攻。这些铁与血的磨砺没有让尤斯图斯没落，反而证明他们确实拥有和凡王抗衡的实力。所以如今的他们，在安赫世界中已然成为一面旗帜。反抗，甚至围困赫士列特家族的旗帜。而更重要的，是在名义上。这位西渝亚·尤斯图斯殿下英武不凡，在世间被称为“伊的第四显迹”；出身高贵，十年后将是拿勒总督最有力的竞争者。但比起这些都更加重要的是……大公的夫人，正是来自尤斯图斯家族的本土分支。所以他差不多可以算是大公的表侄。也许有些牵强，但差不多也够了。在理论上，那位西渝亚殿下是拥有公国的继承权的。那么接下来发生的事情，甚至可以不被视为民间的一场叛逆，而是安赫贵族之间单纯的“继承”。在同盟历史上，类似的事已经发生了无数次。还有什么比有例可循更令人安心呢？解除了后顾之忧，达纳罗的所有声音好像一时都倒向了这位西渝亚殿下，恨不得立刻就处死大公了。轻轻叠起手中的汇报，南希微叹一口气。虽然不知道白都为什么在紧要关头开始犹豫，其余的一切都在沿着预定的轨迹前进着。不过没了白都的参与，说不定事情反而会更好控制一些……南希的目光变得确定起来，同时一抹释然的疲惫也随之浮上她的眼底。“柯林，在伦茨失败以后，我真的想了很多。”她没有转身，向着柯林说道：“同盟内部就蕴藏着巨大的自我毁灭的力量，比如这些对现状不满的王侯们，他们只是被种种古老的名义和约定绑住了手脚，没人敢第一个动手罢了。”但暗河不受任何约束。“所以我们不要成为从外部挥向这个巨人的武器，那样只会让他们再次团结起来。”南希缓缓地说着，眼中浮起一抹迷惘，如果事情真的是这样，那么以前牺牲的人又算什么？“想杀死这个巨人，可能不用那么费力……？”“我们只需要成为他手中的武器，成为巨人手中藏起来见不得光的……那把用于自尽的小刀就够了。”在长智齿，有点折磨。周五再开始更，这周还是四章。尤斯图斯，从好久远的前文里挖出来的姓啊哈哈……本章完