秋分已过，再过不久就是中秋佳节。
薛道衡被缢死造成的影响，远比杨广想象中的还要大。
不仅一时间满朝风声鹤唳人人自危，就连民间也多有为薛道衡鸣不平者，可谓天下冤之。
杨广多年来营造的明君、圣君形象大受折损，甚至民间开始传出对他品行私德上的质疑。
薛道衡为官五十余载，素来风评上佳，不光在朝中人望甚高，在民间也以清正耿直著称，被百姓视为世家官员的典范。
自卢思道、李德林相继辞世后，薛道衡可称得上是当今天下唯一存世的文坛领袖，他的诗词歌赋在世族民间当中广为流传，门生故吏遍天下，惊闻噩耗，天下震动！
河东薛氏虽不属关陇世族，但薛氏自从北齐归附以后，一直与杨氏皇族交好，薛道衡更是先帝的从龙元老，与关陇派系关系紧密。
而今薛道衡不过是说了一句缅怀高熲的话，就激得杨广杀心大起，不惜派人直入薛府将其缢死，如此行径，固然能令朝中百官胆寒，深感皇权之威，但同时，也加剧了百官和皇帝之间的隔阂。
自高熲、宇文弼、贺若弼三人被杀后，关陇派系在皇权面前就一直处于势弱境地，他们小心翼翼地仰望着高高在上的天子，一边敬畏着，一边防范着。
而此次薛道衡因提及高熲被杀，愈发使得关陇门阀人心惶惶。
不单是关陇世族暗地里认为天子杀薛道衡太过薄情寡义，就连天子有意捧高的江南和山东门阀，也从中看到了天子性格里心胸狭隘、无容人之量且疑心深重的一面。
换句话说，杨广连一干从龙老臣，与大隋休戚与共的元老都能杀，他还有何人不能杀不敢杀？
这让无数的世族门阀警惕起来，当今天子，并不是一个值得全身心托付的可靠之人。
他甚至连一个像样的罪名都等不及安排，就命崔漳率领禁军夜入薛府将其缢死。
如此迫不及待的心里，恰恰说明其实杨广心里也知道，当年高熲三人的死根本是毫无依据，只是他为了巩固皇权消除元老派系的掣肘，而高高举起的一次屠刀。
如今薛道衡缅怀高熲，杨广是怕有人借机攻讦当年冤杀之事，颇有点恼羞成怒的意思，这才匆匆缢死了薛道衡。
可惜天下百姓不是瞎子，朝中百官更不是蠢材，此等欲盖弥彰之举其实殊为可笑。
杨广想维护自己英明神武的形象，可是他忘了，杀人能立威，却无法服众，而今朝堂三缄其口，并不是说明朝官们对此事赞同，他们只是害怕，把不满压抑在心中。
若有一日这种不满情绪爆发出来，后果将会无比可怕。
好在如今的大隋统治根基是稳固的，一切的矛盾都像是潜伏在深海里的冰山，即便冒出一个尖角，在广袤的水域里也丝毫不起眼。
东都洛阳繁华依旧，每日都有新鲜的趣闻流传在大街小巷，要不了多久，些许的风波都会消弭在时间当中。
这一日，洛阳正南门建国门外，熙熙攘攘的人群中走来一名身穿简陋麻裙，作河西胡人装扮的女子。
她身材高挑，小麦肤色，五官轮廓有明显的胡人特征，但又比洛阳城里常见的胡女容貌更加柔和些，比汉家女子又稍显刚毅些，像是综合了二者之长，看着倒是别有一番风情。
宽阔的大道上，有不少行人都朝她投来瞩目的眼光，因为她的装束和身材着实惹眼。
她上身的麻衣较短，无袖，还露出紧致的腰身，下身的麻裙则只是到了膝盖，露出修长结实的腿，脚踩一双短筒皮靴，腰间别着一把短剑。
凹凸有致的身材和带着明显胡风的装扮，让她即便在洛阳这种早已对胡人见怪不怪的地方也格外出挑。
原本有大胆的游侠儿想上前搭讪这名美貌火辣的胡女，可是刚一靠近，就见她冷冷地转头看来，接着就感觉她全身都在散发一股袭人的寒气，让人在这秋老虎肆虐的天气里寒颤不止。
胡女牵着一匹棕色骏马，她仰头望了望气势恢宏的门楼，巍峨的洛阳城似乎没有对她造成多少震撼，她牵着马混迹在人群中进了城。
她显然是第一次到洛阳，进入建国门站在天街大道上，这里的繁华热闹让她双眸里有些许茫然，她举目四望，一时间似乎不知道该去向何方。
沉默了一会，她牵着马拐进宜人坊门前的巷子里，然后又往北走进一条更窄更僻静的巷道中。
她牵着马停了下来，头也不回地说道：“两年不见，你做事还是喜欢偷偷摸摸。”
她的声音有些幽冷，和她的目光一样令人打心底里生出寒意，她说话的腔调带着明显的西北口音。
身后不远处一间瓦房顶，响起一阵细碎脚步声，一个轻盈的身影跃下，落在了她的身后。
张出尘柳眉皱了皱，小心翼翼地踩在一处稍微干净些的地方，偏僻的巷道里污水横流，她可不想弄脏了新换的红鞋子。
张出尘撇撇嘴，抱着青虹剑戏谑地道：“我的确见不得光，但你北宫岚也好不到哪里去！你向来不是自诩高手，不屑于搞刺杀偷袭那一套吗？那么大震关上，是谁折了一条胳膊，身受内伤仓惶逃跑的？躲了十个月才敢出来见人？”
北宫岚转过身，神情淡漠地道：“我自问不是他的对手，正面对攻必败无疑。明知打不过，我为何还要逞强？那是白痴才喜欢干的事！我的目的是把刀插进他的胸膛里，割下他的头带回休屠泽祭奠连奎，至于过程，并不重要！”
张出尘咯咯一笑，嘲弄道：“没想到失败过一次，你倒是变聪明了不少。既然如此，那就跟我走吧。没有我们的帮助，在这偌大的洛阳城里，你连那小子的面都见不着。”
北宫岚没有说话，而是转头朝巷道另一头望去，只见那里又出现一名身穿武袍的挎刀男子，正大踏步朝她们走来。
此人竟是北狮武会最后的胜出者之一的侯君集！
“北宫姑娘，唐国公府请你过府一叙！”侯君集抱拳微微一笑。
北宫岚打量他一眼，没有说话。
张出尘气恼道：“你们姓李的什么意思？要跟姑奶奶抢人吗？先来后到懂不懂？”
侯君集淡笑道：“张姑娘说笑了，这种事讲求你情我愿，怎能分先后？我们两家各显诚意，谁能请到北宫姑娘，就看各自的缘分了！”
张出尘气得银牙紧咬，恨恨地剜了一眼侯君集，对北宫岚喊道：“喂~你该不会这么傻，相信一个素未蒙面的人吧？”
北宫岚默然了一会，忽地，她松开手上缰绳，身子一旋便朝张出尘飞速逼近，那把雪亮短剑已是被她握在手中，速度极快地一剑朝张出尘胸口刺去！
张出尘猛吃一惊，咣地一声将青虹剑拔出一半挡在胸前，那短剑剑尖正好刺中剑身！
张出尘蹭蹭蹭后退三步，一脚踩进了脏水洼里，却见北宫岚不停手，那短剑紧追袭来！
张出尘大怒，拔出宝剑跃起身子，足尖在墙壁上轻点几下，一剑荡开北宫岚的短剑，挽了个剑花朝她攻去！
二人武功皆是以轻盈灵动见长，眨眼间便交手十数招。
北宫岚的内功显然更胜一筹，剑光逸动之下，张出尘呼吸急促，北宫岚却依然游刃有余。
呯~一声脆响，北宫岚短剑劈开青虹剑，未等张出尘反应过来，便将短剑架在了她的肩头，剑尖直抵咽喉！
“招式轻功有些长进，可惜你的内功还是火候不够！”北宫岚手腕一翻将短剑插回腰间剑鞘，淡淡地说了一句。
张出尘羞恼般地怒视她一眼，嘴硬道：“老娘练功用不着你来教训！哼~”
北宫岚牵上缰绳，往巷道前方走去。
侯君集朝张出尘抱拳一笑，看来雪女已经做出了选择。
张出尘提着剑气鼓鼓地喝道：“喂~你宁可去见李阀的人也不跟我走是不是？”
北宫岚没有停下脚步回答她，幽冷的声音却是传了过来：“你的武功没什么长进，我没有兴趣去见你背后的人。还有...我讨厌你脚上的红鞋子！”
二人的身影消失在巷道中，张出尘怔了怔，俏脸上泛起一层红霜，气恼地低喝道：“可恶！这女人竟敢瞧不起我！”
低头看了看弄脏了的鞋子，张出尘更是气愤，嘀咕道：“老娘爱穿，你管得着嘛！你越讨厌，我就越喜欢！哼~”
张出尘将宝剑收入鞘，紧锁眉头站在原地想了想，暗暗道：“洛阳城里都是些吃人不吐骨头的野心家，任凭你武功有多高都不可能玩得过他们！这傻女人在祁连山呆傻了，到最后弄不好被人卖了还要帮忙数钱！李阀...李阀...可恶~敢跟老娘抢生意，没那么容易！”
张出尘冷笑一声，双臂一扬飞跃上屋顶，几个起落就消失在错落有致的屋宅间。
侯君集带着北宫岚来到城西大同坊里的一座民宅，李世民和李幼良已经在此等候多时。
北宫岚望着眼前二人皱起眉头，一个身材肥胖满身铜臭的中年胖子，一个丰神俊朗但年岁尚轻的少年郎君。
“你二人能代表唐国公府？”北宫岚话音很冷，眼眸里透出阵阵寒气，“如果你们敢耍我，哼~”
咔嚓一声，北宫岚一掌将身前案几拍碎。
李世民笑着抚掌：“北宫姑娘名不虚传，果然好本事！”
他从袖口里掏出一块楠木雕刻的古朴令牌，上面用古老的篆文刻着“武川”二字。
“见到这块令牌，北宫姑娘应该不会再怀疑我们的身份了吧？”
北宫岚扫了几眼，脸色稍缓，这的确是当年先辈们与关陇世族定下盟约时所立的令牌，已有四五十年的历史。
北宫岚沉默了一阵，淡淡地道：“虽然那人也是我一直想杀的，但这一次是你们主动邀请我前来，按照规矩，我可以索要报酬！”
“并且，这是我羌人北宫部族最后一次为你们武川盟效力！”
李世民笑着点头，无所谓地说道：“其实武川盟早就是有名无实，当年各家联合恢复汉人江山，现在目的已经达到了，武川盟也就没有了存在的必要。羌族北宫部与武川盟之间的从属关系，也是时候解除了。今后我陇西李阀将会和北宫部形成合作关系，请北宫姑娘做任何事，我们都会付出令你满意的报酬。”
李幼良笑呵呵地问道：“不知北宫姑娘这一次出手，想要得到了些什么？”
北宫岚沉吟片刻，说道：“大隋击溃了吐谷浑，休屠泽一带出现不少散落的吐谷浑人，我们的部族不适合继续生活在那里，我们想要搬到浩亶河边，需要一块更大地方的牧场。另外，我们还需要西平郡的大隋军队保护。”
说罢，北宫岚紧紧盯着李世民，她虽然常年生活在河西，涉世不深，但也看得出这名俊美少年才是这里真正的主事人。
北宫岚的眼眸里透出一份渴望，部族搬迁这件事对他们很重要，事关部落的存亡和延续。
李世民和李幼良低声交流了片刻，李世民微笑道：“可以！这些事我们都可以帮你实现！”
北宫岚眸子里流露一丝喜气，陇西李氏是关陇和河西之地的汉人大族，声威卓著势力庞大，如果有他们的帮忙，北宫部族便能寻得一处新的庇护所。
“还有，我要把那人的人头带走！”北宫岚又急忙补充了一句。
李世民笑容愈盛，点头道：“可以！我们只需要取他性命，至于尸首，随便姑娘如何处置！”
北宫岚见这少年郎如此好说话，语气柔和了不少，只是习惯性的保持着冷漠：“何时动手？”
李世民笑道：“不忙，北宫姑娘暂且在此安心住下，等我们安排妥当了，自会前来通知你。”
说罢，李幼良留下些银两，便和李世民起身告退，守在门外的侯君集驾起一辆马车，载着二人离开里坊。