李渊身后跟着李建成,父子二人走到高熲和李元恺跟前时也是一愣,没想到会在这里碰到李元恺。
李渊脸色微黑,似乎心情有些烦郁,朝高熲行了一礼,瞥了一眼李元恺,见他身着崭新官袍,一副等候上殿觐见的架势,眼里划过一丝嫉色,脸又黑了几分,鼻孔里轻哼一声拂袖而去。
李建成神色复杂地微微颔首致意,没有说话,紧随父亲离去。
“唐国公不在这里等候上殿吗?”李元恺笑着问道。
高熲看了他一眼,淡淡地道:“唐国公身为外郡太守,除非陛下特批,否则的话是没有资格入朝上殿议事的!听说这几日他想进入行殿探望天子和皇后,都被天子婉拒,刚才想必也是他想进殿问候陛下,被内宫侍从拦了下来吧!”
李元恺有些幸灾乐祸地嘿嘿笑道:“难怪他见了我立马就黑了脸,他一个国公太守连陛下面都见不到,我这个小小的从七品武侯倒是被获准上殿,啧啧~这也算是风水轮流转吧!”
高熲瞪了他一眼笑骂道:“你小子也少在这说风凉话!若非你有救驾之功,还不是一样没资格站在这里!就算待会上了殿,也不要居功自傲,这里的官员哪一个站出来不是你的长辈前辈!少说多听多看多想,这才是你应该做的!”
“高公教训得是,待会我就缩在最后面,找根柱子躲起来,若是困了,还能偷懒打瞌睡!”
李元恺笑嘻嘻一脸无赖像,高熲气得一阵吹胡子瞪眼。
很快,行殿前站满了几十名朝臣,就像洛阳紫微宫上朝时候一样,大伙各自见礼之后,就三三俩俩站在一块轻声交谈,各人都有自己熟悉的圈子和交好的同僚。
苏威牛弘宇文弼等有分量的老臣,都走过来和高熲站在一块,李元恺像个小跟班一样站在众位大佬身侧。
几位元老重臣都对李元恺很和蔼,纷纷夸赞他在皇帐时挺身而出,救驾于危难之中,让大隋免除了一场难以估量的灾难。
许多朝臣对李元恺频频侧目,心中坐实了这位刚刚立下救驾之功的年轻人分属元老重臣派的事实,对于他能够获得陛下特许上殿觐见倒是不觉得奇怪。
等到染干和他的三个儿子,以及各方使臣代表都到齐之后,行殿正门缓缓打开,一名内常侍中年宦官走出来高声道:“陛下有旨,众臣上殿觐见!”
众人躬身领命,依照职位品级依次进入行殿。
高熲匆匆嘱咐李元恺两句,便和领头的一批重臣还有染干等各方使团代表率先进入大殿,李元恺则吊在最后面,跟着几位品级最低的朝臣低头快步走入行殿大门。
咚地一声厚重的殿门关闭,一阵简单的山呼参拜之后,众臣分列大殿两边跪坐。
由于行殿始终不比宫城正殿宽敞,几十位朝臣加上各方使臣代表,也有将近百号人,众人之间坐得都要稍微近些,身前也省去了一方矮几案。
李元恺在右列最后面找了个好位置,身前正好有一根一人合抱宽的立柱,要不是刻意寻找,从大殿正前方还真不容易找到他,这里也是武官行列的最末位。
众臣落座完毕,大殿内十分安静。
天子杨广端坐于上首正中,龙袍着身头戴九龙冕,额前垂下的十二旈玉珠将他深沉的目光掩于其中,显得肃穆庄严威势浓重。
御座侧后方,依然站着内侍冯良,低眉顺眼间脸色似乎不大好,稍微挪动一下,屁股上的伤痛让他面皮抽搐不已。
为了保住他内宦第一人的位置,不让别人有机可乘,宁可带伤也要侍奉御前,冯良也算是够拼命的了。
杨广威严的目光四下里一扫,略一蹙眉沉声道:“左翊卫武侯常侍李元恺难道没来吗?”
众多大臣相互间看了看,都觉得有些惊讶,没想到陛下开口第一句话,竟然是关心一位在场品级最低的小小武侯有没有来。
冯良也是伸长脖子朝前望去,找了一圈没有找见李元恺的身影,心中暗暗纳闷,小桂子这是把人带哪去了?
一个脑袋从大殿最后面一根立柱后探了出来,一脸讪笑地挠头道:“陛下!微臣在这里呢!”
杨广顺着声音找去,才在那最不起眼的角落处找到了想见的人,只是见他很自觉地龟缩在最后方,也不禁哑然失笑。
高熲差点没气笑,这个浑小子还真找了根柱子躲起来了。
“唔~”杨广略一沉吟,面容浮现一丝笑意,语气温和地道:“也好,你能上殿已算殊荣,就在后面仔细听仔细看,切记不可偷懒分心!”
“微臣遵旨!”李元恺急忙长揖一礼,腰板挺直了些,装出一脸肃容正襟危坐。
在座诸多大臣皆是相视震惊,陛下什么时候如此关心过一个年轻人了?
那语气,就像是对自家子侄一般呀!
虽然陛下言语间没有任何有关皇帐救驾的话,也根本没有提及李元恺立下的功劳,但所有人心里都明白,陛下这次是真正把李元恺记在心里了!
有些东西根本无需言明,从简单的神情举止间就可以瞧出问题。
“咳咳~”杨广轻咳两声,众位大臣赶紧收敛心神,只听杨广沉声道:“众卿,之所以拖到今日才召开朝会商议,想必你们也知道原因。”
杨广冷厉的目光扫过,众臣只觉得浑身发凉。
“朕为大隋周边睦邻友好而来,却没想到有些人竟然敢冒天下之大不韪行刺于朕!”
砰地一声,杨广狠狠一巴掌拍在御案上,气得满脸泛红怒晕。
“大隋强军数年不曾出过长城,天下间就有人以为从此以后可以高枕无忧了!哼哼~朕一定会让天下臣民看看,大隋强军依然天下无敌,让冒犯大隋的人为他们的过错付出沉痛代价!”
杨广寒声说着,目光若有若无地扫过最前排坐着的染干和他的三个儿子,以及高丽渊太祚还有辽东几位部族头领。
“押上来!”
杨广大袖一挥厉喝,当即就有禁卫将士押着几十名浑身血迹斑斑的罪囚,戴着沉重的镣铐被押上殿,在一阵喝叱声中跪倒成几排。
最前面的一个显眼高大身影,赫然就是吐谷浑刺客连奎!
这些罪囚里有尚未伏诛的铁勒人,但更多的,却是西突厥泥厥处罗可汗派来的代表团中的大部分。
包括连奎在内,所有罪囚皆是穿着一身白衣,只是他们的白衣都被自己的血染透变成了血红色,许多罪囚都遭受了酷刑,刺鼻的血腥气霎时间充斥在大殿中。
杨广冷眼扫视着面色微变的染干和其他使臣代表,喝令道:“大理寺卿周法尚,你来向众卿介绍一下审案情况!”
周法尚站出来躬身一礼,朗声道:“经由刑部和大理寺联查,此次行刺是由西突厥泥厥处罗可汗和吐谷浑王慕容伏允为主谋,铁勒契苾、乌护、韦纥﹑拔也古﹑覆罗五部勾结西突厥境内的仆骨、同罗准备兴兵攻隋!一旦行刺成功,西突厥和吐谷浑将会猛攻我大隋西北边境,铁勒人也会趁机南下,与我大隋和启民可汗部争夺草原的统治!”
话音刚落,大殿内响起一片哗然之声,照此说来,如果铁勒人当日刺驾成功的话,大隋瞬间将会陷入两面受敌的危险局面,连带着启民可汗部都要遭受铁勒人和西突厥的威胁。
众多朝臣官员皆是一脸后怕,染干也是脸色阴沉,西突厥、吐谷浑联手铁勒人玩的这一招,显然也把他算计在内,泥厥处罗可汗残暴不仁,却始终不忘金山以东的大片突厥故土。
两个人影慌忙从前排朝臣间站起来,噗通一下跪倒在御前,一个是西突厥此次派来的使团代表,达头可汗之孙小可汗阿史那乙毗,另一个则是高昌国主麴伯雅。
他们两个是跟西突厥牵扯最深的人,按理来说,此次行刺大隋天子,他们可是脱不了干系。
特别是阿史那乙毗,他的使团中有一大半是泥厥处罗可汗派来的人,现在这些人成了罪囚,就跪在身后不远处。
“皇帝陛下!小臣真的不知道达曼他竟敢指使铁勒人袭击陛下!小臣与此事没有半点关系呀!请皇帝陛下饶恕小臣!”
乙毗吓得脸色惨白,跪在大隋天子面前痛哭流涕。
“陛...陛下!小臣对这些事也是不知!我高昌民寡国弱,可万万不敢触怒大隋天威呀!请皇帝陛下明鉴!”
高昌国主麴伯雅也是结结巴巴地不停叩首,生怕大隋皇帝一怒之下把他也问罪下狱。
杨广笑了笑,伸手轻抬和声道:“小可汗和国主不必多虑,请起!此事朕已经查明,与二位没有关系!”
乙毗和麴伯雅相互看了一眼,才战战兢兢地站起身。
“小可汗与我大隋交好许久,麴氏高昌也历来对我大隋恭敬,年年朝贡不断,你们对我大隋的忠心,朕是知道的!此次罪孽全在达曼和慕容伏允身上,与二位卿家无关,朕一定会找他们讨回这笔账!”
乙毗咬牙切齿地恨声道:“皇帝陛下!达曼分明是想借陛下的刀来杀我,割裂我与大隋的友好关系!哼~这个仇我一定会讨回来!如果皇帝陛下要派大军进攻达曼,小臣愿意在碎叶川响应!”
杨广笑眯眯地点点头,却是没有当即表态什么,只是笑呵呵地道:“好!很好!小可汗的心意朕明白了!你西行返回之时一定要小心些,达曼这一招借刀杀人之计不成,说不定会在半路上对你下手!朕也会请启民可汗派兵护送你直抵金山!”
乙毗赶紧一脸感激地拜谢,对杨广大表忠心之言。
麴伯雅一脸为难地不知道说什么,他的高昌小国夹在几方大势力中间,原本就是风雨飘摇,泥厥处罗可汗不派兵灭了他就已经是祖上烧高香了,他哪里敢主动招惹西突厥。
杨广知道高昌国的难处,笑着安抚他几句,倒是没有强逼他做出什么保证,麴伯雅大松了口气,心中无比感激。
杨广扫了一眼众臣,挥手冷冷地喝道:“除了连奎以外,其余人即刻拖出去斩首!罪首连奎,明日午时行车裂之刑,文武百官和各方使臣务必到场观刑!”
“臣等遵旨!”众臣们皆是浑身一凛,不敢有丝毫异议。
禁卫将士们将数十名挣扎哭喊的罪囚拖出大殿门外,很快,一声接一声令人毛骨悚然的剁头声传进大殿。
不到一炷香的时间,几十颗血淋淋样貌各异的人头端了进来,众多朝臣皆是心惊胆寒地瞥了一眼就不敢再看,直到这些骇人的头颅被送出大殿,才舒了口气。
连奎从被带进大殿,到被几名禁卫将士架住胳膊拖走,自始至终都没有发出任何声响。
当连奎被带离殿门时,李元恺扭头瞥了一眼,禁不住浑身汗毛倒竖。
连奎那件湿透的血衣之下,早已是一具不完整的身体。
他的两块髌骨被挖掉,双腿无力地拖在地上,上肢两根肱骨被砸碎,双手双脚根本动弹不得。
一张被挖眼割舌的脸血肉模糊,经受了无比可怕的酷刑之后,就算再强大的巨人也只剩下一口吊命的气。
刘桂说的不错,无论如何他都不可能活下来,杨广只是需要把他带上来,用他身上遭受的残酷刑法来震慑人心。
饶是李元恺杀敌无数,数次经历生死血战,看到受刑之后的连奎,依然不免感到心里发寒。
一会,行殿门口出现一个人影,他踩着地上的血迹,昂首挺胸面带微笑,一步步朝着御前走去。
众臣侧目望去,惊讶的发现,此人竟然是薛延陀部首领乙失钵。
乙失钵一身名贵裘衣,精神奕奕,抚胸朝大隋天子行礼。
杨广把染干等人惊讶的神情看在眼里,心中对此效果很满意,淡笑着道:“诸位,朕来介绍一下,从今往后,乙失钵首领就是我大隋钦封的莫何可汗!”
杨广将目光看向染干,淡淡地道:“莫何可汗将会助朕收拢铁勒八部,将其并入薛延陀部族的治下!今后,西起剑水,东至北海的广袤地域,朕就交给莫何可汗治理!薛延陀部和突厥启民部,都将会是我大隋的北方藩属!朕希望启民可汗和莫何可汗精诚合作,与我大隋永世为友邦!”