益州，绵竹
此时那一场神秘的大火还没有发生，益州的州治还在绵竹。
“陶谦老儿可恶至极！”
“自己的徐州保不住了，还要拉上吾与那刘景升为其垫背，如此小人行径，还自称是汉室忠心老臣，实在是令人作呕！”
刘焉一把将陶谦宣示天下的檄文扔在地上，整个人气得不轻。
此时在刘焉下首站着三人，两人是刘焉的老下属赵韪、吴懿，另外一人是益州本地有名的武将严颜，赵韪先是上前说道：
“主公无需忧虑，任他陶谦如何去说，即便是之后天子下诏废除州牧，张公祺在汉中截杀天使又不是一次两次了，主公只当是不知，又当如何？”
刘焉沉吟道：“吾倒不是忧虑这个，两川之地道路险峻，政令难以通达，莫说是天子下诏，即便是那华雄大军攻过来，吾亦是不惧，吾只是担心那荆州的刘景升，一旦荆扬落入那华雄手中，吾益州就是独木难支了。”
赵韪迟疑道：“主公的意思是，要不我们联合荆州刘景升、扬州刘正礼，共同对抗北边的华雄？”
刘焉点头：“不错，即便是不能真的共同练手，最少在大义上也要站住脚，不然到最后三个汉室皇裔反倒成了乱贼，这不是贻笑天下么？”
这时，那赵韪深吸了一口气，站出来向刘焉说道：
“主公，属下有一个建议。”
刘焉：“讲。”
赵韪眼中闪过一丝坚决：“属下建议主公登基称帝！”
“什么？！”
瞬间，原本一直没说话的吴懿和严颜同时一声惊呼，两人都没想到赵韪敢提着这么一个大逆不道的意见，就连刘焉本人也稍微愣了一会儿。
片刻后，刘焉摆摆手：“不妥，此事以后休要再提。”
似乎是早就预料到了刘焉会拒绝，赵韪即刻接着说道：“主公既然不愿意，那我们不妨就再拥立一个天子，与北面那华雄的天子分庭抗礼，主公顾及名声不愿登上大位，不知那刘景升和刘正礼如何？”
刘焉皱眉：“吾乃汉室宗亲，如此篡位之事，吾自身尚不欲为之，怎能再拥立别人？”
赵韪解释道：“主公，再拥立一个天子不仅可以让我们在大义上不落下风，而且还有利于笼络益州、荆州、扬州三州民心，如不然，即便三州名义上达成了同盟，可是没有共同的利益驱使，那也不过是一盘散沙而已。”
“而所谓共同的利益驱使，便是主公想坐稳益州，刘景升想坐稳荆州，刘正礼想坐稳扬州，三州共同举立一新的天子，建立新的国号，短则三五年，长则不过十年，届时三州百姓民心归附，只认新国而不知旧汉，到时南北两分天下，再来逐鹿，孰胜孰败尚未可知啊。”
刘焉被赵韪说得心头一动，但他心中还是有一丝疑虑：
“你这长远之计确实可行，但最少也需要个三五年，百姓才会认可新国，你可知那华雄，一年多的时间便平定了五州之地？这今年才刚刚开春，青、徐、豫三州眼看着又要被他拿下了，怎么可能给你三五年的时间？”
赵韪笑道：“主公不妨仔细回想一番，华雄拿下的这数州之地，可有一州有这益州险塞？可有一州有那荆扬一般的长江天堑？除了那徐州的陶谦，又有哪一州是被他完整的拿下？”
“并州的张燕、张扬，幽州的公孙瓒、公孙度，冀州的韩馥、袁绍，这些都是被华雄逐步蚕食，本身就没有一个强大的一统势力，不像眼下的益州、扬州、荆州一般，一位州牧掌控一州。
“况且，正是因为那华雄短时间内便拿下了八州之地，将北方大部州郡皆已收入囊中，吾猜认定他最近两年断然不会大兴兵事。”
赵韪说了这么多，最后刘焉缓缓点点头：“这件事你去安排，先知会刘景升和刘正礼一声，看看这两人是什么态度，若是两家同意，那就共同再选一个天子出来！”
赵韪：“诺。”
此时在荆州的襄阳，刘表那里也发生过同样的事情，只不过相比刘焉的暴躁，刘表就安静了很多。
蒯良、蒯越兄弟，蔡瑁张允二人，四人站在刘表下首都没有说话，良久，刘表开口道：
“世人皆道吾刘景升乃守户之犬......”
“主公！”
“主公何必在乎那些乡野村夫之言？”
蔡瑁、蒯良二人急忙开口安慰刘表，刘表太守，自己继续说道：“守户之犬，守什么户？自是大汉天子的门户，可是眼下，有人要夺吾汉室的江山啊......”
“蔡瑁张允！”
忽然，刘表一声高呼，那下首的蔡瑁张允二人即刻应声：“属下在！”
“从今日始，荆州水师扩军五万，步军扩军三万，传令黄祖，让他给吾盯紧扬州的动静，各军严加操练，江北日夜巡防！”
“诺！”
之后刘表挥挥手示意几人退下，蔡瑁、张允二人一同离去，在路上，张允向蔡瑁问道：“德珪，怎么感觉今日主公和往日有些不太一样啊？”
蔡瑁回头看了看身后的州牧府，笑道：“主公啊，被人用守户之犬称呼了大半生，此时汉室到了生死存亡的时期，骨子里的文人气节爆发出来了。”
张允点点头，一副若有所思的样子。
就在这时，忽然一道快马停在两人身边，马上下来的斥候飞速冲进州牧府内，蔡瑁张允两人见了，不禁停下了脚步，看来是紧急的军情，这种事一会儿刘表肯定会再叫两人回来商议，索性两人就在这等着。
果然，没过一会儿，州牧府内便跑出来两个侍从，这两侍从一看蔡瑁张允就在门口，急忙说道：“两位将军速速请进，州牧召见。”
当下蔡瑁、张允快速步入，到了刘表的议事厅，啪——
一份密报被刘表扔在二人身前：“当初吾就不愿意收留那刘备，先可倒好，袁公路领兵七万打上门来了！其中还有两万是华雄的铁骑！”