正如魏、唐各有一个荆州，——事实上，蒲秦也有一个荆州，三个荆州都是原前代秦朝时的荆州辖地，蒲秦所占之区最小，本属南阳郡，秦、定西接壤的这块地方，现下也是秦与定西各有一个秦州。蒲秦的秦州，早於定西的秦州。陇西郡，原先即是蒲秦秦州的一个属郡。定西的秦州目前所辖是陇西、武都、阴平三郡；蒲秦的秦州目前所辖是南安、略阳、天水三郡。
蒲秦秦州的驻军主将，自蒲茂篡位登基以来，一直都是蒲獾孙，直到蒲茂将攻洛阳的时候，还是蒲獾孙坐镇秦州，但之后不久，在确定了麴球阵亡的消息是真后，蒲茂认为麴球一死，定西秦州剩下的诸将皆不足为虑，无须再留蒲獾孙镇守了，就把蒲獾孙调到了出关的军中，以增强攻打洛阳的实力。但是，定西的秦州诸将虽俱非一等强敌，然秦州毕竟与定西接壤，蒲秦亦不可无重将坐镇，遂因孟朗的大力推荐，孟朗少年时的好友，一个名叫秦广宗的唐人，接任了蒲秦“督秦州军事、秦州刺史”之职，现下，便是此人在负责蒲秦秦州的军事。
也就是说，唐艾此战的对手，主要就是这个秦广宗。
蒲秦秦州三郡的驻军情况，定西早已探查地一清二楚，其主力部队，约万余步骑，由秦广宗亲自统率，现驻於天水郡的郡治冀县，南安郡和略阳郡的驻兵各有约五千上下。
南安郡位处秦州的最西边，西与定西的东南八郡接壤南与定西秦州的陇西郡接壤於蒲秦的秦州三郡中，地理位置最为要紧所以此郡的守将亦是三郡守将中，在蒲秦军中名气最大的便是蒲茂龙潜时的故吏、爱将石萍。
石，在氐人的诸部中不算是一个很大的姓此姓与氐人的韩姓都是氐人大姓“何氏”的支胤但虽是何氏支胤，只从当下来看，因了此部以石萍为代表的酋豪们当年鞍前马后的拥立蒲茂之功，此部姓在蒲秦的贵重却是超过了何氏其族人在蒲秦朝中、军中任职为将者甚众。此前被麴球指挥弩手射死的蒲秦猛将石骏奴、被斩於首阳的蒲秦大将石首与石萍都是同族。
以上，便是蒲秦秦州三郡的大体军事情况。
这些情况，唐艾等俱皆清楚，无须再说，於是唐艾就把既定的此战方略说与了众人。
方略简单来说，可以用三句话可以概括。
一句是：以张道崇为主将的武都、阴平、陇西三郡联兵首先出战陇西兵从西，武都、阴平兵合力从南围攻天水郡。一句是：张道崇的军中，同时打起北宫越的旗号。一句是：候张道崇与秦广宗开战之后唐艾引现汇聚於武始郡的此步骑万人袭攻南安郡。
北宫越谙熟兵法听完唐艾的讲说心道：“此声东击西之计也！”闻唐艾问众人的意见，回答说道，“莘公所定此策，诚然上佳！末将无有异议。”
王舒望等大多的堂中官吏也无异议。
唐艾问田居：“宣威怎么说？”
“……唯有一虑。”
“何虑也？”
田居黑着脸，说道：“天水郡的秦兵达万余之众，武都、阴平可调用的兵马，却多已遣来武始，暂归入到了将军的麾下，张太守能用以佯攻天水郡的部曲，料来不会很多，如此，他能为我攻南安之军缠住秦广宗部的秦虏主力，使其不能及时来援南安么？
“若是不能，石萍，秦虏之悍将也，其兵五千，又不比我军少太多，南安郡，我军势必难以短日攻克，冀县距南安郡咫尺之遥，援兵朝发夕至，则待秦广宗援兵到日，我军前有坚城未下，外有敌援已至，莫说攻下南安了，将军，恐怕我军也将要陷入险境矣！”
唐艾笑了起来，心道：“正是因此，我才建言明公，对外不要说是我带兵来打南安，只打你宣威将军的旗号的啊！”
却是，对外不称唐艾，只说田居，此计非是别人，正是唐艾给莘迩提出的，而唐艾之所以提出此计，出发点恰便是田居说的那些。
他当时对莘迩说道：“只令张道崇佯攻天水，只怕不能拖住秦广宗部对南安的驰援，还得再加上一条对策不可。
“明公可手令北宫越诸将，此战攻南安，对外只提田居之名，不提艾之名。田居，庸将也，秦广宗闻是他攻南安，必轻视之；前秦州之战，张道崇遇败不馁，遂大败攻攻武都郡的秦虏上将仇泰，北宫越掣旗斩将，亦於前秦州战中功劳卓著，为秦虏所惧，秦广宗定会重视他两人，一个轻视，一个重视，这样一来，以艾浅见，大约就能至少拖住秦广宗部十日不援南安。
“十日，已足艾取此郡矣！”
稍忆了下那天向莘迩进策的情景，唐艾把思路转回现在，他再无为人处世的老练，这会儿也知，若把自己想的这些道出，那田居只怕当场就会与他翻脸，临出谷阴前，莘迩殷殷嘱咐他，要他以大局为重，千万不可与田居起了冲突，影响攻打南安郡的战事，故为了莘迩的嘱咐，亦是为了战事的顺利，唐艾没把所想说出，他只是含笑说道：“宣威言之有理。不过，宣威但请宽心，我已料定秦广宗的援兵肯定不会‘朝发夕至’，我军自有足够攻打南安的时间。”
田居说道：“是么？”
语气充满了怀疑。
唐艾没有再理会他，问余下没有表态的诸人，说道：“君等何见？”
方略是莘迩定下的，此战的主将，即指挥者是唐艾，诸人都很有觉悟，知道他们只是听令者的身份，虽亦有怀田居之忧者，但没有不识眼色的，没人再提异议，都道：“此高明之策也！”
唐艾说道：“我万人步骑云集武始，消息难以长期隐藏，君等既悉无异议，兵贵神速，宜出敌不意，便立刻传檄武都郡，劳张太守於两日后，率武都、陇西兵，佯攻天水！君等各自回去，该厉兵秣马的厉兵秣马，该把后勤搞好的把后勤搞好，我军於四日后攻南安！”
北宫越、田居、王舒望等起身接令。
军官归营，勉励将士；本郡的文官调集本县百姓，增加民夫的力量。
唐艾暂就住在县寺，正在众人辞别唐艾，将要各去办各的事时，一人匆匆忙忙地赶来，登入堂中。这人身穿红色的褶袴戎装，长身黑面，腰悬宝剑，却是郭道庆。
唐艾止住送北宫越等人出堂的脚步，说道：“子善，你怎么才来？该说的，我都说完了，该下的令，我也下完了。……对了，你把莘公的手令给他们看看。”
“哎呀，来晚了，来晚了。……这是莘公的手令，君等请看。”郭道庆是唐艾的副手，唐艾不等他，就把该办的军务全部办完，要换个别人，少不了不满，他是个好脾气，却无一点生气，一面向唐艾、北宫越等道歉，一面遵从唐艾的吩咐，掏出手令，给了北宫越等看，他与田居是旧日同僚，却因知莘迩所以会有此道手令的缘故，一时也不知该与田居说些什么，瞅见田居手里的拐杖，勉强寻出个话头，说道，“长贤，我听说你脚疾发作了？”
“是啊。”
“大战将起，不碍事吧？”
田居正气凛然，说道：“就算碍事，吾等为人臣子的，当然也应以国事为重。”
“有道理，有道理。”
……
次日下午，唐艾的檄令传到了武都郡郡治下辩。
佯攻天水郡的阴平、武都兵马早已齐聚下辩，张道崇就传檄陇西郡，两路兵马於第二天上午，一起出营。两军各大打旗帜，号称兵共两万，陇西自东，武都自南，朝天水郡进发。“两万”是号称的，三郡、两路兵加在一起，实不到五千之数，但其内有临时征募的三郡唐民、羌胡，单单从行军的气势上观之，尘土飞扬，迤逦数里，倒颇有“两万”之貌。
下辩县与天水郡的始昌县接壤，两县相距才二百里，这头张道崇的兵马出营，没过一天，那边始昌县的蒲秦守将就接到了消息。
始昌守将大惊，赶紧派骑驰去冀县，禀报秦广宗。陇西郡的郡治襄武县也与天水郡接壤，且与所接壤的天水郡新兴县的距离更近，新兴县守将，亦慌忙将此敌情火速送往冀县。
当天晚上，秦广宗相继接到了两道急报。
“武都、陇西两路陇军，向我天水边境进发？”
“是啊，明公。两道军报都是写於下午时，预计最晚明天，陇西郡的陇军就会抵至我郡西界，至迟后天，武都、阴平的陇军就会进入始昌县境。”
秦广宗五十余岁，身材与孟朗相仿，较为瘦小，两人的脸庞也像，他亦面容清癯，却须发不类，孟朗没有给须发染色，须发已然花白，他给须发染了色，烛光下，黑亮黑亮的。
细细地看了一遍两道军报，秦广宗说道：“张道崇、北宫越为将，号称步骑两万。”
“是啊，明公。”
“武都、阴平、陇西三郡，总共的陇军也没有两万！此定虚张声势。”
“是啊，明公。”
“可是一则，孟公早就猜到定西或会趁我王师讨伐慕容氏的机会，寇我秦州，却武都等三郡的陇军一直没有动静，直到今日，忽然发兵，现在看来，他们之前一定是在筹备，於今应是准备已妥，二来，张道崇、北宫越，俱知兵之士，陇之上将也，故而，其虽无两万步骑，今犯我境，亦不可轻视。”
“是啊，明公。”
“你刚才说得不错，大概明天陇西郡的陇军就会抵至新兴县，后天武都、阴平的陇军就会入到始昌县。”
“是啊，明公，……两路陇军，夹击我郡，来势汹汹，我军该如何应对？还请明公及早定夺！”
秦广宗能得孟朗之荐，本身自是有军政才能的，他略作忖思，已有对策，说道：“张道崇、北宫越所部，定是此次两路寇我天水之陇军的主力，我军当重点守御始昌县！传我令下，立即调步骑三千，连夜驰援始昌！至於寇我郡西界的陇西陇军，我算其战兵，顶多两千步骑，新兴守兵足可御之，暂无须我遣兵援之，——只檄南安的石将军稍派兵相助即可。等观始昌县的战况如何，待我集中兵力，破了张道崇、北宫越部，再转师新兴，败之易也。”
这是先难后易，先破敌军主力，再败敌军别部的战术，客观地讲，这是一个不错的对敌策略。
“明公此策高明。”
“孟公举我掌秦州军事后，写了封私信与我，信中言道，我国肇建以今，唐士出任州刺史者，我是第一人，朝中勋贵颇有非议，盼望我能以文治武功，堵住他们的嘴！今我若能大败寇我之陇军，即使不能生擒到张道崇、北宫越，当我奏捷大王之时，孟公想也会十分欣慰的。”
“是啊，明公！”
秦广宗应战的部署命令，於当晚传到了城外的营中。
被调援始昌的三千步骑，按他的命令，连夜出营，驰往始昌。
命石萍分兵一部，援助新兴县的檄令，也於当晚发出。
石萍於次日上午接到了这道命令。
新兴县本是南安郡的辖县，但因南安郡的大部分地界都在渭水北岸，只有新兴县在渭水南岸，因是为了便於南安、天水两郡的整体军事布局，蒲秦把新兴县改划给了天水郡。故是，南安的郡治豲道，离新兴县很近。昨天下午，就在新兴守将传敌情军报给秦广宗的时候，早於秦广宗获悉之前，石萍就已经知道了陇西的陇军大举东进的情况。
这时秦广宗的檄令送到，“非议秦广宗”的氐人勋贵，石萍算是其一，他身为蒲茂的潜邸故吏，身份不同於常人，难免有点不甘於居秦广宗这个唐人之下，但外敌当前，他还是服从了秦广宗的檄令，马上安排部队，调了千人，命立刻渡渭南下，援助新兴县。
战场上的形势，时刻都有变化，任谁也不能事先就预料到整个战事的完整过程，此秦广宗檄石萍调千人南援新兴之举，便是莘迩、唐艾没有预料到的。不过，这个没有预料到，却是利於定西的，南安郡得守兵由此少了千人，等於秦广宗间接地帮了唐艾即将的攻打南安郡一把。
从唐艾到达武始郡算起，已经过了三天。
石萍调兵南下之次日，即唐艾到达武始郡的第四天。
依照唐艾已经下达三日的军令，高延曹、北宫越、田居等等各部，拔营起兵，径向南安。