古树村、凌树村、丘树村。
是位于莫比亚帝国以西,最最边缘的自由村落。
对于一百多年来居于此地的村民来说,远离着城市的他们已经习惯了的最初的不便。
由于地势偏僻,没有军队保护的村民虽少去了高额的赋税与贵族的盘剥,但为了保证边境魔兽出现后能够得到救助,村民们还是定期为更远的边防军提供些钱粮,以此换取危机时最低的安全保障。
在三座‘品’字形所布的村庄领地方圆百里内,成千上万的东栢古树占据着这片肥沃的土地。脆绿的叶子远比成人的手掌宽大,风吹之下,‘唰啦啦’的碰撞让人心中不由得产生某种惬意。
成年的东栢树高度大约在30米左右,由于树木散发出的一种独特的树脂香气,对许多魔兽的神经有着相当的刺激性,所以这片近乎原始的森林比起其他的地方要安全许多。
只是,往日宁静的森林里却听到了有人呼救,难道是闯进了什么不畏惧树脂气息的强大魔兽不成?
想到这种可能。
莱因、卡尔、布丁三人迅速向着呼叫的方向飞奔过去。
“不要过来!你这畜生!”
随着叫嚷声越来越近,一个中年胖子的身影渐渐浮现在三人的视野中。这让常常期待挑战强大魔兽的卡尔、布丁顿时兴奋,率先冲了上去,将那中年胖子夹在中间,忐忑的警戒起四周。
“大叔别怕,这里就交给我们了!”
已经有着法术使9段,能够熟练使用三种土系低阶魔法的布丁从怀中抽出根藤条法棒,指向身前的木林深处,明显有些紧张。
“有意思,正好可以在魔兽身上试试我那‘三尾火狐’的威力,太幸运了!”
一如既往的自信。
卡尔将齐腰老旧的槐木法杖抵在身前,随时做好了出手的准备。
对于居住此地的他们来说,危险等阶超过20的魔兽很难见到,心情难免有些激动。
“大叔,魔兽再哪!”
“那…那…那!”
脸色惨白的中年胖子紧闭双眼,哆哆嗦嗦的来回指着。可卡尔与布丁怎样寻找,却根本没有发现任何魔兽的影子。
“卡尔…该不会是一头能够隐形的强大魔兽吧”布丁额头冒出冷汗,惴惴不安的嘟囔着,不稳地的魔力开始在法棒上流动。
“小心点,很有可能!”舔着嘴角的卡尔几乎肯定了这一点,毕竟他也没有察觉到四周任何的魔力波动。
时间秒走如分,就在气氛越发的凝固之时,似乎早已察觉的莱因不紧不慢的从密林走出。
由于无法使用魔法,莱因很早便放弃了魔力的冥想,改为了肉体的锻炼。在那非比常人的敏捷步伐下,仿佛运用了疾风加速魔法的莱因几步短冲,朝着距离商人不到十米的地面猛抓过去。
嘿~
略显恶趣的笑容浮现在嘴角,莱因将一条手臂粗的花莽盘在双肩看向卡尔:“喂~隐形的魔兽啊~在哪呐?”
……|||
面对莱因若无其事的微笑,在瞧身后商人指着莱因肩膀的小蛇安心的模样,卡尔与布丁终于明白了什么,尴尬的将法杖与魔棒胡乱收起。
卡尔干咳一声,走到那条仿佛摆出无辜表情的花莽前,对着蛇头就是一个‘暴栗’。
“哎呀呀~真是太感谢三个小兄弟了,要不是你们及时赶来,说不定我这几斤肥膘就给这大莽当晚餐了。”
一想到那条花莽不久前扑向自己,中年胖子仍是心有余悸,用袖口擦了擦额头上的冷汗。
“哪里哪里,也没什么了啦~是吧布丁!啊哈…啊哈…啊哈哈……”
尴尬的笑声中仿佛掩藏着千百只艹泥马,一想到莱因刚才的冷笑,卡尔恨不得找个地缝赶紧钻进去。
真不知是哪来的胖子,那么一条小小莽,至于吓得好像见了百阶大魔兽一样吗?这给我整的热血沸腾的,还好没被村里的小鬼们看见,丢大人了……
“对了大叔,看你的样子似乎是个外来的野货商人吧?怎么没有看到你和商队同行,反而一个人落在了这里?”对于眼前这个陌生人,卡尔带着警惕却又有些好奇的问道。
“这个…说来惭愧,我的确个和商队到这里收野货的商人。只因为夜里吃坏了东西,从早上就开始一直拉肚子到现在,所以商队的领头就先带队前往附近的村子了。”中年商人干笑道。
“先走了?”并行的布丁一脸狐疑。
“虽说大叔被抛下的地点离最近的凌树村不远,但也有着七八里的老林路,怎么会就这么将你一人扔在那儿不管了?你们不会没有委托公会冒险者或者雇佣魔法猎人吧。”
“哎…”叹了口气的中年胖子用袖口擦了擦虚汗:“有是有,不过这事有些说来话长。”
“我所在的商队其实只是个临时组建的散团。在这支商队里,全都是一些赚取蝇头小利的散商。而这样的穷人队伍里,光是租用一艘小型魔驱货船就要数人拼凑。如果在雇拥一支像样的护卫队就更是困难了……”中年胖子无奈的摇了摇头道。
“那么最后还是解决了吧?”布丁关心道。
“是啊,说来也巧。就在我们因护卫这件事而犯愁时,正巧有位雇佣了十余名高阶魔法使的富少也要来这里行商。他们不仅邀请我们一同前往,还不用我们担负佣兵的佣金。所以一路上无论走停也都是由他们来决定。至于我们这些跟来的小商也就不好要求人家什么了。”
讲道这里,胖商人又一次无奈的笑了笑,看样子寄人篱下的感觉并不好受。
“这样说大叔你也是蛮幸运的,遇到个阔绰的富商。毕竟十几名高阶魔法使的佣金不低,不用你们出一分钱还真是大方。”
“大方?”
说道这时,一摆睿智姿态的卡尔对着天真的布丁嗤之以鼻:“哼,在我来看,大叔他们只是被那个富商给利用罢了。”
“利用?”布丁问。
“没错,就从大叔被随便扔到这里来看,如果半路真遇到什么危险的话,那个富少恐怕也不会让佣兵去保护他们,反而十有八九会把商人全员当做诱敌的弃子,抛弃掉!”
卡尔一副看透了所有的神色会心一笑:“当然,大叔也早就清楚这一点才跟来的吧,还真是蛮拼的啊。”
“诶?真的假的!”布丁难以置信的看向中年商人。
不过中年商人却没有回答什么,只是有些呆滞的看向卡尔,嘴角似乎挤出了一个颤音——(诶…真的假的)
经过了不长的时间,三人带领着中年商人穿过林中小路,终于来到了卡尔长大的凌树村。
一路上,渐渐熟了的卡尔问了许多关于未知城市的事情,从未离开过村子的他们对外面的花花世界很是神往。
不过,走在最后的莱因不知是没有兴趣还是没听到,并没有参与话题,始终自顾自的挑逗着那条花莽。
“噢!真没想到卡尔小弟这么年轻,就已经达到了魔法使6段!虽然还是中阶,但相信不久后定会成为高阶魔法使。”
很快熟络起来,名叫查理的中年胖子由心赞美道。
“啊哈哈…大叔的表情也太夸张了!我还不过是个6段的魔法使而已,也没什么了不起的啦。就是不知我们这样的能不能再军队里某个好的差事。这不,明天我和莱因就要离开村子了。”
一如既往的自信,拍着查理后背的卡尔越说越得意。
“不夸张,不夸张呐!这样的年纪就能达到魔法使6段,虽说不上屈指可数,但也是百里挑一的人才,就是选拔预备士官都不是难题。想必达到魔法士也是早晚的事儿。只是,你那兄弟的话……”
欲言又止的看向走在最后并不与他们答话的莱因,中年胖子心中叹息。
一路上,莱因始终面带笑容的将莽头举在面前盯着。而花莽则同样盯着莱因吐着信子,无法做出表情的面孔仿佛很是迷茫,好像在纳闷。
眼前这个人类在笑什么?难道是个傻X?
不过两眼放光的莱因所想的,只是回去将它清蒸好还是红烧好。
“唉…你那兄弟的只是个1段魔法使,参军的话只怕勉强混个打杂的勤务兵,还不如在家种地来的自在。要不随我回去一起走商也是条出路,毕竟与你差距实在太大了。”
查理说完,原本还在洋洋得意卡尔仿佛膝盖中了一箭,一个趔趄赫然止步。
他目光空洞的望着前方,犹如鬼片中的怨灵,怨毒而又小声的重复着:“差距太大…差距太大…差距太大……”
“喂,小卡尔你怎么了?难道是我说错什么话了么!喂…小老弟振作点,你到底怎么了……”
卡尔仿佛失了心疯了一般的絮叨着,中年胖子摇晃着卡尔,不知所谓的看向布丁。
“完了,又疯了。”布丁单手捂着脑门摇着头。
正打算解释些什么,却听到热闹的村中忽然安静下来,响起了一个熟悉的女孩哭声。