考虑到事情的严重性，下山后，老鱼干安置好李云，便匆匆忙忙赶回了古洵镇。江离跟莫测早已等候多时，三人碰面后，老鱼干立刻将自己上午的遭遇原原本本告诉了同伴。听他说到自己险些死于厉鬼手中，江离沉着脸，向来平静的眼中难得流露出了愠怒之色。“你也是，老江之前分明强调过不能擅自行动的。大家都知道那赵家祖坟有蹊跷，怎么你还敢只身犯险！”莫测也忍不住责怪起了老鱼干。“抱歉，这次是我太冲动了。”老鱼干自知有错，心虚的看了一眼江离，立刻转移了话题：“现在看来，那海棠必定不像外界所说，是心甘情愿服毒殉情的。恐怕当年在赵明诚死后，赵家人便害死了她，直接给二少爷殉葬了……”“嗯，结合如今种种迹象看来，报复赵家的厉鬼，应该就是海棠了。”莫测喃喃自语。而另一边，始终沉默着没有开口的江离却打断了他：“现在下结论还太早。”“怎么，难道不是海棠？”老鱼干有些奇怪，“总不能是那个病死的赵明诚吧。”“我总觉得，这两个人的死都很蹊跷，事情看上去似乎并没有我们想象的那么简单。”想起王山对自己说过的赵家的过去，江离说着，起身道：“走，去趟茶馆。”“去茶馆做什么？”老鱼干疑惑。“哦对，我们约了老蒋他们。”莫测对老鱼干解释道：“我们还是决定跟末日方舟联手了。今天上午达成一致后，那边联系了潜伏在赵家的同伴，现在应该有什么情报可以相互交流。”三人即刻动身，来到镇子上一家小茶馆后，在小厮的带领下走进了包间。包间内，老蒋早已等候多时。而这一次她的身边，还有一个年纪三十左右，衣着朴素的男子。“你们好，我叫清韵，扮演的角色是镇子上一名药铺伙计。”男子直接开门见山做了自我介绍，随后说道：“时间紧迫，咱们就直接进入正题吧。通过这几天的调查，我在镇子上发现了一个关键人物，他应该知道不少关于二十年前赵家的事情。”清韵对众人说道，此人是镇子上一家私塾里的教书先生，名叫赵堂。“我们有个叫向洋声的同伴，扮演的角色是那学堂里的学生。这些消息，就是他提供的。”清韵说道：“和普通家仆不一样，赵堂曾经是赵明诚的贴身伴读书童。二十年前赵明诚死后，他便离开了赵家，在镇子上寻了处落脚地谋生。因为读过书认识字，如今便成了教书先生。”“这可真是个好消息。”莫测不由说道：“二十年前知道真相的人几乎死的差不多了，我想应该能从这个赵堂口中问出不少东西。”“嗯，这赵堂虽说是个教书先生，可实际上滥赌成性，常年混迹于镇上的赌馆，听人说还欠了不少钱，经常被债主找上门。”清韵说道：“我们给了他不少好处，这才从对方口中打听到了关于赵家的事情。结合今天雷明，也就是潜伏在赵家的同伴传来的消息，一切都可以对上。”赵堂告诉他们，赵家那位英年早逝的大少爷赵明诚因为出生时母亲难产，天生体弱多病。因为身体的原因，他很少出门，身边亲近之人除了自己跟一名叫小云的丫鬟，便是经常来府上送药的沈灵运和海棠。这三人年纪相仿，加上沈灵运总是随父亲一起给赵明诚问诊，一来二去，他们便成了朋友。“还有让我们想不到的是，别看现在继承赵家的是二少爷赵志诚，但实际上当年赵老爷最疼爱的，却是赵明诚。”老蒋补充道：“听人说这个赵明诚头脑极为聪颖，虽然身体不好，但在经商这一块，可算得上是奇才。他在十六七岁的年纪，就已经能替赵老爷打理行当生意了。若不是后来死的早，赵老爷是有意让他接手产业的。”到了成家的年纪，赵老爷见他似乎钟情于常来府中的玩伴海棠，便给沈家下了聘礼。“对了，你们都知道沈掌柜还有个离家出走的独子沈灵运吧。”老蒋说道：“实际上，海棠跟沈灵运才是两情相悦的一对。奈何赵明诚也看上了海棠，仗着自家在镇子上的势力，强行将海棠娶进了门。也正因为此，沈灵运才会一气之下离开古洵镇的。”老蒋唏嘘道，也不知道是不是遭了报应，在成亲后没多久，那身体向来就不好的赵明诚便暴毙身亡了。然而赵明诚一死，更是刺激了赵老爷。悲痛万分的他认为海棠是个不祥之人，娶她进门非但没有冲喜，反而害死了自己的宝贝儿子。“事已至此，你们都猜到了吧。没错，那赵家竟然丧心病狂的定制了一口棺木，生生将海棠跟赵明诚的尸体一起活葬了。”清韵说完后，屋内瞬间恢复了安静。“棺木……”听到对方这么说后，江离心中猛地一咯噔，立刻想到了张木匠。难怪对方宁愿饿死，也不再跟赵家有任何来往。难怪自己家的祠堂始终供奉着一尊无名牌位，张木匠从早到晚，都不忘进去供奉……那灵位的主人并不是他早逝的妻子，而是被赵家残忍害死的海棠。江离相信，以张木匠的为人，绝不会为了一己私欲与赵家同流合污。他在不知情的情况下被赵家蒙骗，事后得知赵家用自己打造的棺木进行活人殉葬后，心中更是有愧。因此，他才会选择金盆洗手，将一身技艺全部传给自己，并且在家中常年供奉海棠的灵位，以此乞求对方的谅解。“好好一对情侣就这么被拆散，最后还被残忍的用来做活人殉葬……这不变鬼报复才怪！”老鱼干义愤填膺道：“我要是海棠，肯定也会杀光赵家所有人的。”“嗯，当年冤魂索命，赵家一夜间死了十几条人命。后来还是赵老夫人请来的道士做法，这才镇住了墓中戾气。”清韵说道：“前几日山里暴雨，想必是泥水冲破了封印，因此厉鬼才得以再次现身，讨还当年赵家欠下的所有孽债。”从茶馆回来的路上，江离始终一言不发的走着，看上去整个人都不在状态。众人相互交流了情报，关于二十年前赵家发生的一切，也被他们分析还原的差不多了。可即便如此，江离却始终感觉有些地方不对劲，却又说不上来。而这次不光是他，连老鱼干也有一样的想法。“可能还有什么细节被我们忽视了。”莫测分析道：“清韵他们转达的不一定全面，保险起见，我觉得还是要亲自见一下赵堂。”“嗯，我赞同。”老鱼干点头：“不过现在天色不早了，怎么说，是即刻动身还是明天再议？”“先回去吧。明天一早再去找他也不迟。”江离看着即将变黑的天，想起独自在家的张木匠，始终有些放心不下。殉葬的事情从头至尾都是赵家所为，张木匠事先应该是毫不知情的。赵家轻贱人命，做出如此残酷的行径，所欠下的冤债，又岂是逢年过节布施百姓，做些表面善事所能弥补的？而唯一被牵连其中，无辜的良善之人，却因此背负了半生的愧疚，甚至有可能遭遇到同样恐怖的报复。想到张木匠每每拖着一瘸一拐的身躯，跪在牌位前自责的模样，江离眼中的墨色愈发深沉了。他加快脚步拐进漆黑的胡同，隔着老远，便望见了一道橘色的火光。眼前的胡同渐渐被照亮，张木匠蹒跚着脚步，打着灯笼朝他走了过来。“你这孩子，怎么现在才想着回来！我刚去王山家问过了，说你这一整天都不知道去哪了。爹在家都快急死了！”和平常不一样，张木匠的神色很是慌张，似乎担心江离出事。在得知海棠的厉鬼回来报复后，张木匠最担心的不是自己，而是这个无辜的儿子会受到牵连。眼下见江离安好，自己的反应似乎有些过激，生怕引起对方疑虑，张木匠擦了擦眼角，恢复了柔和的声调：“没事就好。你还没吃饭呢吧，炕上的菜应该还热着呢。走，赶紧回去吧。”“哎，爹您小心脚下。”江离接过灯笼，搀扶着张木匠，感受到身边的老人微微颤抖的身躯，他攥住了张木匠的手，轻声道：“不会有事的，您就放心吧。”
第十六章 殉葬
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