波斯都护府旧地疾陵城。
大街上几名波斯女人被一群身穿白袍的男子团团围住，他们嘴中高喊着听不懂的话，手中的石头却一刻不停地砸到几个女人的身上。
一个将身体裹得严严实实地男子没有理睬这一切，快步从人群旁经过，偶尔有人看向他只是以为是哪个沙漠部落出来的。
他一转身走进一间波斯风格的建筑中，一群人将他团团围住。
“是我。”男人摘下面罩，此人正是刘校尉。
屋中的众人都是安西都护府的将士与波斯都护府残存的势力。
“通关文牒搞到了吗？”沙普尔有些紧张的问道。
刘校尉点点头，从怀中取出一张羊皮纸，上面有呼罗珊总督的亲笔签名与盖章。
“花了我二百两银子，总算是搞到手。”
“太好了。有这张通关文牒，不禁是货物可以送出去，我们也可以进入西域躲躲。”沙普尔接过羊皮纸不停地翻来覆去，生怕这是假的。
刘校尉点点头，招呼两个都护府的将士将整理好的货物搬上马车，立马准备出发。
他之所以会出现在这里，就不得不从将近三个月的征服朅盘陀国开始讲，郭昕在收服朅盘陀国之后便派他这个在曾经的波斯都护府有点人脉的人西出喀什走私货物。
本来他只以为是一场普通的走私，毕竟这事他以前也不是没有干过，但让他没想到的是在与一名波斯商人接触之后，他惊讶的发现，曾经的波斯都护府居然还有残存的势力在抵抗，思考再三之后，他成功和沙普尔接上线。
终于，刘校尉明白了这支波斯都护府残余势力的本质，他们都是曾经的波斯都护府官员军人不假，但他们最根本的诉求是波斯人的独立。
但他想到郭昕在他临走之前曾经特意嘱托过要利用一切可以利用的力量，他也就顺理成章的与他们达成了合作。
只是最近他们的民族独立运动刚刚遭受惨败，不禁要求加大民族自治权利的要求被否决，就连还不容易组织起的武装力量都被剿灭，残存的人转入各个城市或者乡野之间躲藏。
不禁如此，呼罗珊总督还下令逮捕了大多数没有信教的波斯人，一些有违教规的女人被当场处以石刑，之前在街上发生的那一幕不过是无数场正在发生的惨剧中的一个。
绕过暴动的人群，他们装作大食商人的样子踏上了回安西都护府的路。
“让我不能理解的是，那群人手上的枪是怎么回事？”刘校尉用询问的眼神看向沙普尔。
“枪？”沙普尔一愣，随即反应过来。“那种会冒火的武器？”
“对。”他注意到沿途的大食士兵手上经常能看到和龟兹火药工坊里制作的火枪想象的武器，所以才有此一问。
“那是东西不是从你们那里传来的吗？”沙普尔疑惑地问道。
“我们那里？”这回轮到刘校尉有点懵了，但也很快反应过来。
他扭头看向窗外，这次他发现了不一样的地方，大食士兵手中所拿的火枪与龟兹火药工坊所制作的火枪相比要粗上很多，而且一些应该有点结构大食兵手上的火枪上也没有。
是之前走私的时候，火药配方被泄露出去了？
刘校尉很快找到问题的节点，他不禁回想起前两年不停吃败仗的那段时光，那时的他还不是具装甲骑的校尉，文俊杰的工作才是他负责的，不仅如此他还要负责从大食方面购买火药的原材料，彼时大食的商路依然对安西都护府开放。
我说怎么每次大食人交货的时候总是那么爽快！刘校尉放下马车上的窗帘，双手握紧。
亏自己每次买货的时候还会购买不需要的东西混淆视听，结果还是被发现了！他不禁自责起来。
如果没有猜错的话，之前大食人突然停止与他们的贸易，应该与他们彻底掌握火药配方有关。
但刘校尉不知道的是，就算郭昕知道大食拥有了火药并制造出火枪也只是惊讶一下而已，作为穿越者的他很清楚在古代这种情况下一种不是很复杂的技术是不可能保持长时间的垄断的，火药能为安西都护府争取到宝贵的三年最后进行反攻，已经是大功一件。
更何况大食人即使拥有火药配方，在火枪制作的技术领域也无法与安西都护府相比，毕竟那里有郭昕与整个西域最熟练的龟兹工匠在。
“速度再快一点！”刘校尉对马夫说。
沙普尔见到这一幕不明所以，但没说什么，因为他也想尽快进入西域避难。
而且西域中也有不少波斯人，到时候自己又可以拉出一支军队回到波斯继续自己的千秋大业！
沙普尔的眼中是止不住的野心。
路上消耗的时间并不长，拥有通关文牒的众人也没有收到什么盘问，只是当他们通过喀什进入西域之后才知道。
作为西域抵挡大食前沿阵地的疏勒已经被大食拿下，一路上他们见到无数流民拖家带口离开自己的家园，等他们到朅盘陀国时，只看到了一片废墟与数不尽的尸体。
刘校尉冲进朅盘陀国王宫之中，除了十几个浑身赤裸的侍女尸体泡在水池之中，并没有发现那些贵族们的尸体。
看样子朅盘陀国人大部分都跑了。
刘校尉松上一口气，转身带着其他人前往据史德城而去。根据他对郭昕的了解，当大食攻破疏勒军镇的时候，唐军一定会先一步抢占据史德城。
而唐军也的确没有让他失望。
只是据史德城前的大量大食军队让他的心中再度凉上半截。
沙普尔等波斯都护府军士见到这一幕也不禁心慌起来，难不成他们刚入西域，安西都护府也撑不住了吗？
“不，情况还不算很糟。”刘校尉突然肯定的说道。
所有人的目光都看向他，等待他说出原因。
“你们看据史德城的城墙下，那里有那么多尸体，城墙上却依然挂着大唐的旗帜，这说明大食人已经攻过城，但却没有打下来！”
众人远眺看去，情况如刘校尉所说。
果然，郭昕挡住了大食的进攻。