第十七章 篝火旁的争论
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  夜晚,野外的营地,篝火旁的气氛一点也不融洽,反而有些针锋相对。

  年轻的贵族之子怒气腾腾地盯着,父亲聘请来的冒险团体。脑后的那记闷棍,到现在还是让他感到昏昏沉沉的。不过对于见过形形色色的人,遇过各式各样的危险,这群老练的冒险者们则是直接无视那不具威胁的目光。

  但也不是所有人,都对现况毫无抱怨。弓手拨动着火堆,抱怨地说:“刚刚不是说好了,要在有屋顶的地方过夜。怎么又跑出来露营了?”

  战士首领则是嘲讽地笑了一下后,才说:“发生了那样的事情,还住在魔法塔里,我可不会放心。不管是对那位塔主,还是我们的人。”

  “可恶!”年轻贵族怒斥一声,口气凶恶地说:“刚刚要不是你阻止我,我已经拿下那个穷凶极恶的魔法师了。就差几步路而已。”

  “哦,几步路是嘛。”战士继续嘲讽,不过他不想跟这位雇主的儿子起更大的争执。转头朝着空无一人的森林,问:“按照你的看法,刚刚我们赢的机会有多大?麦赫。”

  团队的魔法师正从森林中走出来。一露面,就听到首领这样的问题。他倒是随性地说道:“正确的问题应该是,假如刚刚我们打起来的话,有多少人可以活下来。”

  “哦,那麦赫,你说说看,假如打起来的话,我们有多少人会活下来?”

  “按照我原先的想法,就是除了我能够逃掉之外,你们应该会全部死光。”

  “原先的想法?”战士首领对于听到的关键词,起了好奇心。他继续问着已经坐到篝火旁的魔法师:“那你现在的看法是如何?”

  “现在的看法是,除了我有可能逃掉之外,你们会全部死光。”看着同伴有些诧异的神色,魔法师耸了耸肩继续说:“毕竟我原本的打算,就是你们一旦闹起来,我绝对第一时间逃跑的。而不跑的人,当然就没有机会。”

  “该死!”又是那名年轻的贵族,他气冲冲地抱怨道:“假如你们不阻止我,只要让我压制对方,把破魔刃架在那个可恶家伙的脖子上,就算他是个法圣,也无济于事。只能下到地狱偿还他的罪业。”

  “是呀,没错。”魔法师有些无力地回应着,小声地说:“假如架得到他本人的脖子上的话。”

  战士首领眼中精光一闪,他立刻想到关键处,问:“麦赫,你在核心室看到什么?”

  偏着脑袋,思索着如何组织自己的语言。魔法师才说:“很多东西难以尽述,但最震惊的还是塔主本人。嗯,准确一点说,不是我们看到的那一个。看起来,你们也没人发觉在眼前的只是一个分身。正常,因为我也没看出来。”

  爆炸性的消息,还是震撼了篝火旁的同伴。但仔细一想也属正常。对于客人来访,塔的住民亲自出迎是代表着善意,但一般来说都是由学徒出面。

  除非是认识的朋友,或是身分地位够高的人,才是由魔法师本人出迎。要不然什么人来,都由塔主亲自出迎,那魔法实验还要不要做?阅读学习到一半要不要打断?做个塔主这么掉价,那不做也罢。

  再讲白一点,这就只是个表达善意的礼节。塔主出面,该做交涉的做交涉。交涉完,各自要做什么就各自做。假如来访的客人无法发现出面的塔主只是个分身,自然也就没有失礼的说法。

  即使真的失礼了又如何,一些地位够高的魔法塔之主,让傀儡或由普通人担任的仆人出面接待,也是常有的事情,这并不触犯必须由魔法师监察官们出面维持的法律。再者因为对方的失礼,而让自己感到不愉快,有本事就打上塔,把那个高傲到没边的魔法师拖出来揍呀。来访的客人真有这样的本事,也不由得塔主不去重视。

  再说,之前自己团队内的某些人,也是不怀好意的上门。真无法怪罪对方躲在核心室的举动。不过见多识广的战士首领还是感到好奇,问:“他用的是什么样的分身魔法?你有看明白了吗?麦赫。”

  “根据塔主所说,那叫做三维立体成像术。他是有大概解释一下,但我听不明白。听懂的地方只有一个部份,就是那个魔法是倚靠魔法塔来运行,属于陷阱类魔法的一种,无法在以外的地方施展。”

  不甘成为配角的贵族少爷,冷哼一声,说:“用分身骗过我们又如何,他能阻止我们杀上三楼嘛。或者说这刚好给我们一个理由杀上去。是吧,哈斯团长。”

  在搏生死的世界,没看穿骗术,就是意味着死亡。冒险团等人很想这么告诫着贵族少爷,但他们还是看向从小少爷背后走出来的男人。西塔伯爵手中最强的剑刃,雷鸣闪电军团的军团长──理查德哈斯,一个正直且实力高强的骑士。

  虽然在这个时代,国家与国家间,贵族与贵族间的战争不那么频繁,但并不是就没有任何威胁到文明发展的存在。生活在大自然中的野兽,乃至于魔兽,以及未开化且习惯掠夺他人或毁灭自己的智人种族,这些威胁就是各地领主保持军备的理由。

  有些人是任人为亲,生怕手中的利刃回过头伤到自己。但也有人任人为才,只要部属真有本事,一些小毛病就睁只眼,闭只眼,含混过去。理查德哈斯的缺点就是顽固,但在练兵、用兵上却是让人信得过的。这才打造出在王国中赫赫有名的军团,也带来伯爵领地名利双收的繁华。

  而这回为了保护嫡长子,西塔伯爵还是拜托了这位军团长亲自出马。整支军团带上是不可能的,但也带了一个中队,百来号精锐跟随。至于那五人冒险团体,就是群带路的老江湖,让自己的儿子见识世面用的。

  以身份论,战士首领当然指挥不动这个掌管了三千多人的军团长,但贵族少爷可以呀。虽然并不是什么样的命令都会服从,理查德哈斯还是从伯爵处得到了不少自主权,但在保护自家少主生命的前提下,他也不会不近人情到什么要求都不服从。更不用说从自己所听闻,有关那位塔主的恶行恶状,有机会施予惩戒,他是不会拒绝的。

  所以当理查德哈斯出面,就代表着他也在认真思考进攻魔法塔的可能性。这样的讯息就不得不让冒险小对们慎重面对。

  不过看着壮年之暮,多了几撮白发的重装骑士,魔法师却是半嘲讽、半告诫地说:“军团长不会认为想到打一个突袭,来个出奇不意,进攻魔法塔吧。”

  “你,出卖了我们的行踪?”声音略带寒意,理查德哈斯盯着这群雇佣来的人。

  魔法师却是耸着肩否认了,同时也想起之前会面那位塔主的状况。

  ───

  麦赫林德佛莱斯上到三楼的核心室,除了看到两位大贤者之塔的主人,其中一个──也就是自己跟上来的那一位──在踏上三楼的同时,如幻影般消失。

  而震惊之余,还看到此地布局与其他魔法塔的核心室截然不同。最大的差异在于,除了直立于半空之中的能量池之外,还有十数面水镜术所成形的画面悬于控制台前与能源池旁。

  大多数画面中的事物,做客来的魔法师都认不得。倒是有几个看得出来,是和在一楼时所看到的监控画面同一性质。只是内容并非之前所见到,那数十个村民闯进塔中,然后被诛杀的画面,而是在一楼的同伴们,经过一场不算讨论的讨论后,离开魔法塔的画面。

  “看起来您的同伴不愿意借住在我的塔内了。”以此作为开场,林起身朝自己的同行施了一礼,说:“首次见面,林德佛莱斯魔法师。我是大贤者之塔的塔主,盖布拉许林崔普伍德。”

  打了声哈哈,还了一礼,林德佛莱斯不打算追究分身迎客的事情。魔法师,特别是在外冒险已久的魔法师,都有一个共通的信念,什么礼节、什么力量,都没有小命重要。什么魔法师出迎的该死规矩,只是为了迎合普通人贵族们的狗屁理由。

  他倒是对其中一个水镜术,疑似大贤者之塔周遭地图上,布满颜色深浅不一,大大小小光点,且四处乱动的画面感到好奇。“请问阁下,这些光点是什么?”

  “喔,那是生物灵光。”不等提问,林也随着自己好奇的同行来到地图画面前,继续说:“说是生物灵光,其实是我自己的说法。因为到现在我也还搞不清楚,所观察到的东西到底是以什么为依据。可能是魔法师的法力权能,也有可能是战士的斗气力量,甚至有可能是灵魂所散发的精神力量。总之光点大小可以代表生物的体型大小,颜色深浅可以代表他的能量本质的高低。”

  指着画面上的一坨光点,林德佛莱斯继续问:“那一坨光点,阁下认为又是代表什么?”

  林却是走回控制台,摆弄起自己的事物起来。随口回答道:“可能是哪里来的军队吧。只是不得而知是什么种族,哪个地方来的”

  “哦,为什么阁下会直接断言这是军队,而不是移民者,或是群居型的魔兽?”

  “移民者即使雇有高强的佣兵做为护卫,里头也难免包含一些女人或小孩,这两者的生物灵光一般来说都不强。而你所指的那一坨灵光,强度高不打紧,而且也很平均。所以不太可能是移民者。至于群居型的魔兽,森林中不会有大规模的草食性魔兽聚集。假如是肉食性魔兽的话,也会因为此地的食物不足,经过一番肆虐后就离开,不会有这种停留在此的行为。而且他们的行为模式应该是更为分散,如此有利于增加分布的范围,狩猎更多足以果腹的猎物。能够那么密集聚在一起的,除了智人种所建立的军队,我也想不到有其他可能性了。”

  “那你一点都不担心,这支军队出现在这里的用意?”

  “假如他们要打招呼,早就登门拜访了。而不惊动我,就代表他们另外有隐密的任务需要进行,我也不好凑上去说,我已经发现你们的行踪了。反正这种人,应该也只是暂住一晚,隔天就离开去进行自己的任务了。假如到了明天早上还不走,也不通知我,就当作不友善的恶客吧,直接轰毙就是了。毕竟在大陆上,军队的行动有其准则,擅自闯进别人的领地中,就属于侵略的行为,死了也是活该。不是嘛。”

  林和蔼地笑着。但却让麦赫林德佛莱斯头皮发麻。

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