沙化的皮肤先是集中在腹部，接着逐渐扩散至全身，到最后连脸部也如干涸的黄土一般，出现了细碎的纹理。
但艾伦似乎没有感到任何不适，脸上神色平静无波，只是语调有些沙哑：“队长，原来你早就知道了。”
“知道？我知道些什么？”美亚耸了耸肩，“我想你弄错了，你一直都隐瞒得很好，直到近日之前，我都对你身上发生的变异一无所知。”
“可你怎么知道我在受到重击之后就会变成这副模样？”
在受到袭击的那一刻他就发觉了，虽然卢万斯以为自己受伤是受到了波及，但实际上，他自己才是事件中的那个陪衬。
美亚是算到了现在的结果才会向自己出手，目的就是逼自己现出“原型”——一个拥有人的外形、却丑陋到极致的沙魔。
“艾伦，你别忘了，你并不是这里最特殊的那个。除你之外，还有许多人因为‘beast’觉醒了特殊力量，这不是什么值得逃避的事。”美亚一边对着镜子梳理长发，一边站在理性的角度做着分析，“这些能力虽然大同小异，但觉醒的条件都差不多，基本都是机体在受到外界伤害时自动发生的变化。”
“原来如此，是总结归纳啊……还蛮有趣的。”艾伦苦笑一声。
美亚的字典里没有“感性”这两个字，她不会对任何一个人表现出特别的关怀，当然也不会费心来捕捉自己身上的变化。根据已有的案例做出分析和推理，这才是符合她作风的做法。
所以到头来，自己在她眼中只不过是一个工作机器，没有任何投入感情的价值。
“说说吧，这是从什么时候开始的？”才一转眼的工夫，美亚便换上了一副审问犯人的口吻。
不过如今的他早就不在意这些东西了，与其计较那些有的没的，不如把该交代的早点交代清楚，避免被当成嫌疑犯才好。
“大约半年前。”
“为什么当时不说？”
“不想被当成异类。”
“异类？”没有丝毫迟疑，美亚步步紧逼，“是什么让你做出了这样的判断，能否详细解释一下？”
艾伦静默了一会儿，随即道：“纠正一下刚才的说法，我不是怕你们把我当成异类，只是心里过不去这个坎而已。”
“为什么？”饶是察觉到了对方的难堪，美亚也并不打算就此打住这个话题。她所想了解的并非那些敷衍的借口，而是更深层次的原因，哪怕艾伦会因此而受到刺激也决不罢休。
知道今天是躲不过去了，艾伦虽然感到无奈，但也只有遵从命令：“那是因为我……”
“够了！”从一旁传来一声怒斥，打断了艾伦即将开口的发言。
卢万斯走到二人中间站定，不知是有意还是无意，从美亚的角度看，他所站的位置正好把艾伦挡在了身后。
“艾伦，不要再说了！”
虽然未见对方的表情，却能从语气中感受到强烈的不满。
但美亚逼问的明明是自己，这和他有什么关系？
“卢万斯，你退开吧，我会把我身上发生的一切都告诉队长，已经没什么隐瞒的必要了。而且……我也不想被当成嫌疑犯，这会有损我的名誉，甚至还可能断送我的职业生涯。”
“可说了又能怎么样呢？”卢万斯忽的反问了一句。
“唉？”他没有听懂，什么“怎么样”？
“是你亲口告诉我的，这一状态下的你拥有穿墙的能力是吧？”
“是啊，但那又怎么了？”
“那又怎么了？你还没反应过来吗？”卢万斯转过身来，目光阴沉到令人发寒，“你正在向她陈述的事实对洗脱自身的嫌疑根本全无帮助，她问你这些是基于别的理由。恐怕在得到答案之后，她就会亲自逮捕你，然后把你送进监狱。”
“我说的没错吧，美亚小姐？”他已有许久没有使用这个称谓了，此刻突然换回敬称，无非就是想表达对美亚的讽刺。
这个受人爱戴的队长，正一步步循循善诱，计划将信任着自己的部下逼入绝境。光是这点就叫人无法原谅。
“嗯……被你看穿了。”意图被当场挑破，美亚也不做争辩，承认得干脆利落。
她从不做没有意义的挣扎，若要人不知除非己莫为，该来的迟早是要来的。只是如果卢万斯能做到看破不点破，她可能会觉得高兴并为他送上喝彩，不过现在就……
在即将得逞时被人中途打断，实在是令人不快。
“既然都有人把话说破了，我也无法再演下去了。”不去理睬蹦跶得欢实的卢万斯，她径直走向艾伦，执起对方的手细细摩挲着。这突如其来的举动令在场的二人都为之变色。
“队长，你这是干什么？！”焦急地想要抽回手，却发现身体怎么也动不了，只能任凭对方摆布，“你对我做了什么？”
“没什么，一点小把戏而已。”这份错愕落在美亚眼中，仿佛一个不谙世事的孩子在向长辈投去征询的目光一般，令人在心生怜惜的同时，又不免为他的愚蠢而叹惋。
“你看这是什么。”手指在空中划了个弧度，随即就像使用了什么魔法一般，一个玻璃小瓶凭空出现了。
目光被那个精致的小物件所吸引，艾伦讷讷回答：“一个瓶子。”
“对，是瓶子，但不是普通的瓶子。”嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，美亚把手中的小瓶往空中一抛，任凭它摔在地上砸个粉碎，“里面装着能够克制‘beast’的药物。可惜目前技术有限，药物还在试验阶段，不能大批量生产。”
“刚才触碰你的时候，我就是给你涂了这个，遏制了你体内的病毒。”
说到底，变异者会获得各式各样的能力也只是病毒进化的结果，一旦病毒的活性降低，处于新形态的病患便会像被切断电源的机械一样停止运作。
“我明白了，可你为什么要……”
“当然是为了做实验啊。”淡然的语气，冷漠的表情，“患者最大的作用就是为我们提供数据，然后当数据的量达到一定程度的时候，便会从中诞生新的结论。调研组便是根据这些来研制解药的。相信要不了多久，他们便会研制出能真正治愈‘beast’的药物吧……”
“所以你刚才从我嘴里套话，目的也是为了获取实验数据是吗？”虽然答案已经确凿无疑，但他还是想亲自确认。
美亚甩了甩一头美丽的金发，向他投去了坚定不移的目光：“是。艾伦，你变异的方向是我们之前从未见过的类型，所以这份数据对调研组来说至关重要。”
“所以艾伦，你愿意配合我们吗？”
不夹杂任何虚伪和算计，美亚收起了所有的高傲，诚心诚意地征询着对方的意见。
从进门到现在，她一直都是一副冷若冰霜的模样，还从没有过像这样和善的时候。
“其实你没必要这么做的，因为我根本没有拒绝的权利。”艾伦深深地明白，他现在失去了行动能力，只要美亚想把他留下，他就哪儿都去不得。
“你当然不能违背我的意思。”向他投去赞许的一瞥，对他的说法予以肯定，“不过我还是希望你能知道，我从来都没想过要害你。所以在这件事上，我赋予你自主选择的权利。等药效过了之后，你可以选择走出这个门，我绝不阻拦，更不会把你开除。”
美亚从来都是说一不二的，只要是经由她确认的承诺，无论多么困难都一定会实现。也就是说，等他能够行动自如，便可以正大光明地走出这间办公室，脱离她的掌控，明日再若无其事地继续工作、训练，就像什么都没发生过一样。
可他做不到，因为这意味着逃避。逃避也许能维持一时的风平浪静，却也会为将来埋下更深的隐患。
所以……应该做的事，从一开始就决定了。
“我会配合的，一切听凭你做主。”在短暂的犹豫过后，他终于下定了决心，目光如炯，开始将一切娓娓道来。