穿着一身极不合身的衣服，空山一叶扛着毛竹扁担，与加藤一起行走在横滨城内小巷中。
他们的首要任务是挣出几人一天所需的饭钱，没有工作可做便要饿肚子，这是最简单不过的道理，虽然空山一叶对此不屑一顾。
空山一叶从未接触过武士教育，甚至善恶观念都很是淡薄。
拥有一身无论在哪个年代都可称之为绝顶的剑术，虽然有着不屑于对弱者出手的态度，但他一旦想要钱财，大不了抢夺强者便是——胜者拥有一切，败者一无所有。
害怕失败就先努力变强，哪怕暂时不敌，也只会不断鞭策自己，而不会哭哭啼啼寻求什么帮助。
所以当下这种体验对于空山一叶来说，还是相当具有挑战性的。
“抱歉，这位大人，您这里还需要力工吗？我二人身体强壮，吃苦耐劳，无论做什么都可胜任，我们还很便宜，每人每日只二十钱……十、十钱！十钱便可。”加藤几乎快要把腰弯到地上，对着工地上一位干瘦中年番头拼命推销。
这种场景在今早出现了数次，但奈何每次的答复都惊人的一致。
“滚滚滚！”番头不耐烦的挥舞着手臂，“我们这里不欢迎来历不明的人做工，马上滚开。”
“拜托了，我们真的什么都能做……”
“快滚，想要做工就去码头，你们这些贱民，只配在那里工作，明白吗！”
“可是……”见加藤还想说些什么，番头对着一旁几个半露着胸膛的监工喊道：“二郎、信五，有人来捣乱。”
那几个大汉对视一眼，嘻嘻一笑，迈着不丁不八的步伐朝着两人围过来，加藤见状赶紧拉着空山一叶逃走，任凭后方各种恶毒奚落。
“你们每天过得都如此艰辛吗？”
逃脱了追捕的二人在加藤带领下向另一个城区走去，空山一叶也终于忍不住开口问道。
“大多时候吧，偶尔也能遇到通情达理的，但苦干一天只得数钱，远不够填饱肚子。”加藤解开脖子上已经看不出原色的毛巾擦着额头上的汗珠，他指了指路旁的人力车夫，“他们虽说要好过一些，但比我们也强不出多少。”
“哦？”
“我们这些做散工的虽说经常饿肚子，但最起码不用被那些混混无赖乃至警察盘剥，这些人每天像骡马一样拉人载物，每天跑6个时辰，所得不过十几钱，如若家里有老人孩子，只能饿着肚皮奔跑，直到哪天身体垮掉。我便亲眼见过跑着跑着，直接倒毙在路边的可怜家伙。”
空山一叶默然。
揭开横滨繁城华的一角，无数底层贱民像蚂蚁一样劳作不休，支撑起少数人肥硕的肚皮。最奇妙的是，永远也不用担心竭泽而渔，在那些大人物看来，只要这些贱民还拥有属于生物的本能——繁衍。就会产出源源不绝的小贱民，一茬又一茬供养他们，乃至供养他们的子子孙孙，永世不绝。
所以他们最怕的往往不是反抗，而是缺乏可供他们持续压榨的对象。
“你们就没想过反抗吗？”空山一叶十分疑惑，“与其过这种不知何时会累毙的生活，还不如把那些压榨你们的富商抢了。况且以你的武功，对付那些保镖应该不会太难。”
“呵呵……”加藤不知是对空山一叶的无知表示无奈，还是出于对自己懦弱的自嘲，他摇摇头叹息道：“那又如何？失败便不说，即便成功也意味着自绝于社会，乃至家人受累。我怕的不是些混混恶霸，我怕的是政府的律法！一个人武功再高，又怎能对抗一国；剑术再强，能比枪炮更厉害吗？”
他低下头看着双手，手指因为长期艰苦搬运重物而无法彻底伸直，这位出身斗南的剑豪现在连剑柄都已无法稳稳握住。
如果没有重大变故，他或许会如这个时代无数破家武士一样，在无数体力劳动中消磨意志，在无尽饥饿中消磨武艺，最终带着满腔对社会和时代的不公，对维新政府的仇恨倒在一滩烂泥中，和真正的烂泥一起消融。
两个人都失去了继续说话的兴趣，默默走在巷子中。
临近午时，附近连成一片的破落棚屋中隐隐传来一阵饭香，往来如潮的街道也冷清了许多，而两位武艺不俗的剑客却只能扛着毛竹，挂着毛巾，士气低落的在一个个街道逡巡，只为找到一份能够填饱肚子的工作。
第一日刚刚过半，空山一叶已经略有悔意。
他是真的想体验不同生活，用以完整自己的剑心，但这不代表他喜欢饿着肚子受罪，尤其是这种生活看不到尽头时，一种想要拔刀毁灭世界的念头就越来越强烈。
“怪不得那个叫大村的维新政府高官屡屡遭到刺杀，或许把握摆在那些旧武士的位置，说不定也想一刀宰了他……”
当苦难无法排解，怨恨又无法对抽象的概念——譬如律法，排解时，往往会把复仇的愿望转嫁到某个具体之人身上用以发泄。
“看来大村的下场注定不怎么舒适。”空山一叶开始用胡思乱想分散腹中饥饿。
当人走投无路时，最难以接受的那条路也便不存在障碍。
他们正走在通往码头的那条路。
与空山一叶下船时的人潮如织不同，这里的码头主要是用作近海货运，除了一些衣着体面的看起来像是货主的人物之外，整个码头都是赤裸着上身，只用条看不清颜色的毛巾或布片覆盖在肩膀上的脚夫。
因为害怕重体力劳动把或许是家里仅有的一件衣服磨损掉，通常这些人身上的固定服装只有一条兜裆布。
空山一叶愣在当场，嘴巴一张一合却不知道该说什么。
直到此时他才明白为何加藤如此不愿来码头进行搬运工作。
给钱固然很少，辛苦自也不必多提，但这赤身露体在光天化日之下……对这位出身武士世家的剑豪来说已经不是体面不体面的问题，放到幕府时代，被人认出来为求不辱家名，也只有剖腹一个下场。
“吼~嚯！”加藤低声闷喝，像是为了给自己注入勇气，他把头上的布条扯开，让头发遮住半张脸，把手在汗津津的脸上揉了揉。
“我们也需……像他们一样吗？”空山一叶本就沙哑的嗓音变得更加干涩，像是有颗黄莲生生卡在喉咙中。
“没办法，空山前辈，今天运气不好，想不饿肚子，只能来这里做工了，你放心，码头永远缺人手。”加藤解开腰带脱掉衣服搭在肩上，露出一身健硕的骨架。
仅剩的肌肉群因为缺乏营养紧紧贴在骨头上，不用掰开牙口检查也知道是这个时代最顶级的苦力。
看着加藤，空山一叶闭上双目拉了拉腰带，但怎么也拉不开，仿佛有另外一双力大无穷的手在阻止他发力，那根小小的绳扣说什么也不肯松开。
“衣服要系在身上，不然会被偷走，前辈，我看您还是……”加藤把衣服系在腰间，他一看空山一叶面色就能猜个八九不离十，想当初如果不是为了快要饿死的清水和远在家乡的妹妹，他宁可死也不可能做出这样羞耻的事。
千年以来，什么时候负责征战与管理国家的武士需要与贱民一起赤身露体讨生活！
“没事……”空山一叶摆了摆手，把这身还算体面的衣服脱掉，露出与花白须发一点也不搭配的上身。
脱掉服装的掩饰，让看起来消瘦的身躯变成另一幅模样。虽然面容已经不再年轻，但隐藏在晶莹皮肤下的肌肉随着身体律动若隐若现，看起来每一根肌肉纤维都如钢筋一般坚韧，遍布在倒三角的身材中，是原始力量与艺术美感的完美融合。
这是一幅让武者狂流口水的身体！
“此人有如此剑术，看来绝不只是悟性高那么简单……就凭这幅千锤百炼的身体，也不知下过多少苦功……”加藤羡慕之余更多的是佩服。
幕末之时武备松弛，太多享有剑豪之名的人名不副实，就算他自己，每日花在与同僚应酬的时间也远超修炼剑术。
当初虽然身体看似强壮，但也只有自己知道腰腹长了多少无用的赘肉……
再看这位空山前辈的大腿，强健有力，哦？这褌的样式与我们不同，看来是米国那边的习俗……
还未等细看，空山一叶已经把衣服牢牢系在腰间，扛起毛竹扁担冷冷说道：“加藤，今天如果挣不够饱腹的钱，便把你片了吃。”
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