当两个心怀鬼胎的人面对面的坐在一起，说的每一句话乃至每一个字，也许都蕴藏着深意。
孟绍原不喜欢和政客打交道，一点都不喜欢。
但他现在却必须要这么做。
马科斯对着“查理斯上校”一通恭维。
无非就是他在战争中的杰出表现。
这种话，孟绍原听得太多了。
当然，也有新鲜的。
马科斯对孟绍原说，在马尼拉的快速重建中，“查理斯上校”起到了至关重要的作用。
如果不是他和他指挥的美军，稳定了马尼拉的局势，否则，这个菲律宾的首都，绝对不会这么快速重建。
孟绍原坦然的接受了对方的恭维。
不过，在这个过程中，孟绍原偶尔也会反过来夸赞一下这个菲律宾政坛的明日之星。
反正大家都是在演戏。
“上校，我只是一个小人物。”马科斯谦逊地说道：“我的到访，对于马尼拉来说，引不起任何的波澜。我虽然见到了奥斯米纳总统，但对于我和菲律宾人民一致深表感激的美方人员，我却无法表达我的谢意。”
这话说的。
明理都是在那宣布自己对于美国人的忠诚。
可实际上，却用最委婉的方式，表达自己对于没有一个美国人出现在马拉卡南宫的不满。
孟绍原微微一笑：“对马科斯先生的到访，我个人表达最热诚的欢迎。我也希望美菲友谊能够永远的维持下去。我和美国驻马尼拉全权代表利威尔先生经过缜密的商量，认为奥斯米纳总统对于你的接见，那是属于菲律宾的事务，美国人不宜插手。
美国的精力，主要放在持续对菲律宾日军的打击，以及对菲律宾的重建中。马科斯先生，你大约不知道马尼拉工作的复杂以及重要性。
你是麦克阿瑟将军亲自任命的北吕宋八省行政官，责任重大，但我可以明确的告诉你，即便是北吕宋八省，也和马尼拉的政治、经济地位无法比拟。”
他这说的毫无指责。
身为菲律宾政治、经济中心的马尼拉，地位在整个菲律宾都是独一无二的。
尤其是马尼拉港，承载着无比重要的任务。
大量的军事、民用物资，源源不断的运送到这个港口。
马尼拉港，成为了菲律宾的生命线。
孟绍原在隐晦的告诉马科斯，是的，你得到了麦克阿瑟将军的信任，北吕宋八省都在你的管理中，但那又能怎么样呢？
别说在北吕宋八省，还有大量日军在作战，根本无法做到真正控制，即便是你完全掌控了，那又如何？
不管从哪个角度，只有马尼拉才是菲律宾的唯一。
或许你在别的地方可以威风凛凛，但是在这里，你其实不过只是一个小人物而已。
事实也是如此。
在未来罗哈斯成为菲律宾总统后，马科斯被他任命为秘书。
总统秘书这个位置还是很重要，并且受人尊敬的，但却并没有多少实权。
一个堂堂的北吕宋八省行政官，变成了总统秘书，总政治角度来说，马科斯必须这么做。
但这却让有着更大抱负和野心的马科斯大失所望。
在他看来，自己是北吕宋八省行政官，又在罗哈斯最困难的时候帮助了他，在罗哈斯竞选总统成功后，自己应该得到更加重要的职务。
比如某个部的部长。
或者凭借自己的战功以及“菲律宾英雄”，32枚勋章获得者的身份进入到国防部担任重要职位。
可罗哈斯仅仅只给了他一个总统秘书的职位。
这个位置，能够更多的和总统待在一起，保持亲密关系。
但实际上，马科斯宁可去当一个参议员。
如果不是两年后，罗哈斯在访问伊拉克的时候突发心脏病身亡，马科斯也会继续担任他的秘书，从而失去数年直接站到政治前台的时间。
政治就是这么奇妙，谁也不会知道机会什么时候会出现。
罗哈斯一死，马科斯断然决定参加议员竞选，从而开启了未来一帆风顺的政坛之路。
此时，“查理斯上校”的话，让一直以来都心高气傲的马科斯，有了挫败感。
自己这个非常重视的北吕宋八省行政官，在美国人的眼里，一钱不值。
也许，地位还不如马尼拉的市长吧。
对他的挫伤也差不多了。
孟绍原话锋一转：“马科斯先生，你所管理的北吕宋八省，除了日军还在负隅顽抗，战争的因素，让其创伤累累。最致命的因素，是现金短缺，制成品价格暴涨，然而，做为当地支柱产业的大米和烟草，价格却奇妙的没有上涨。”
这是让身为该地最高行政长官的马科斯最尴尬的地方。
在整个北吕宋地区，卡加延河谷拥有最广阔的农田。
事实上，它长期以来一直被称为北吕宋的大米粮仓。
它生产的大米足以弥补伊罗戈斯和山区省份的粮食短缺。
自18世纪以来，马尼拉的雪茄和香烟工厂也开始生产烟草。
尽管有大米盈余和烟草生产，但当地人并没有从贫困的泥潭中站起来。
不管是之前的西班牙人、美国人，还是后来的日本人，都不认为适合在该地区建立任何重要的制造业。
而且，当地没有任何的公路网。
美军在吕宋岛登陆后，日军在卡加延河收集了大量的粮食。
可是没有多久，日军就出现了严重的食物短缺，最终出现了人吃人的状况。
为什么？
就因为日军虽然拼命的收集粮食，接着尴尬的发现，他们并没有公路把这些粮食顺利的运送到安全区域。
而且，北吕宋的土地，被当地大家族疯狂侵吞。
马科斯家族的死对头纳伦达桑家族，直接侵吞了一万多公顷的土地。
马科斯家族更甚。
仅仅是马科斯的父亲老马科斯，就一口气侵吞了两万公顷的土地。
所以，北吕宋的资产，实际上是掌握在大官僚资本手里的。
大米、烟草运输不出去，他们根本不在乎。
他们重视的，是当地的伐木、敲诈当地伐木商人、向商人不断征税、走私原木，以及，盗牛！
没错，盗牛！
官僚集团们指挥着警察和他们的私人打手，从贫穷的定居者手中抢夺土地财产。
甚至就连耕牛也不放过。
盗牛甚至成为了他们很重要的收入来源。
这样的地方怎么可能搞好？
马科斯身为当地的最高行政长官，也是利益的直接获得者。
他不会、不敢、也不愿意去制止这些肮脏的交易。
他必须倾尽全力保护好自己家族的利益。
如何说马科斯家族和纳伦达桑家族是死对头，但他们有一点是有着共同认知的：
大家族的利益不可动摇！
这一点不管是马科斯家族还是纳伦达桑家族在北吕宋执政，都是“神圣不可更改”的！
“是啊，上校，您对北吕宋的状况了如指掌。”马科斯也不得不如此承认：“但我们能够怎么办呢？生产出的大米和烟草，运输出去非常困难，而制成品的进入，也同样艰难无比。因此这就造成了奇怪的现状，制成品价格疯涨，大米和烟草价格纹丝不动，反而还有不断下滑的状况。”
“很让人遗憾。”孟绍原叹了口气：“我有一些朋友，一些在美国有权势的朋友，很愿意帮助行政官阁下解除目前的困境。”
马科斯眼睛一亮。
如果真的这样的话，自己将变成一个真正的明星。
自己将因此获取大量的政治声望。
“上校，我很愿意倾听。”马科斯急忙说道。
孟绍原掏出了一根烟点上：“我的朋友们，将会成立一家公司，注入大量资本，积极解决北吕宋，尤其是卡加延河遇到的困难局面。
当然，他们需要至少三千公顷的土地，而这是无偿的，因为，他们前期的投入巨大，作为北吕宋来说，给予他们的回报我想也是必须的。”
这一点，马科斯毫无异议。
尽管是三千公顷土地，但只要不触碰到当地家族的利益，农民手里有的是土地。
“北吕宋政府会全力以赴的配合。”马科斯在考虑了一下之后说道：“卡加延河有许多无主之地，尤其是在日本人侵略菲律宾的这段时间里，大量土地被荒废，我们会贴出公示，在规定期间内，如果还没有人来认领，这些土地就会收归国有。”
说的非常漂亮，但其实就是赤果果的掠夺而已。
“感谢行政官的支持。”孟绍原淡淡笑了一下，说道：“我们需要拥有北吕宋地区三十年的大米和烟草独家经营权。并且，价格由我们来制定。”
马科斯微微皱了一下眉头。
虽然不知道对方有什么办法把大米和烟草顺利的运输出去，但对方既然这么说了，就一定有把握。
一旦这样的，定价权还掌握在他们手里，这其中带来的利润回报是惊人的。
“行政官先生，我们不会忘记你的配合和理解。”孟绍原慢悠悠地说道：“我们会让马科斯家族，啊，不，是当地政府在公司里占据一定的股份。”
马科斯的眼睛亮了。
什么当地政府。
说白了就是美国人答应让马科斯家族参与到分赃中。
这就不一样了。
巨大的回报，巨大的经济利益，将会彻底稳固马科斯家族在菲律宾的地位。
而且还有更大的好处。
查理斯上校刚才已经说了，这些美国公司在美国有着很大的权势，一旦马科斯家族和他们全面合作，就等于自己身后有了美国权势集团的全力支持。
这个时候的孟绍原太清楚不过了，当战争结束之后，美国将会疯狂掠夺菲律宾的资源。
大米、烟草、原木、矿产、土地、劳动力等等等等。
菲律宾的经济命脉将被彻底的控制在美国财团手中。
所谓的交通运输，一旦有大型财团加入，将会迅速得到解决。
自己，也无非是掠夺者之一。
而且，马科斯是未来菲律宾的总统，将会独裁菲律宾二十年之久。
只要把他拉拢到自己的集团中，将会在菲律宾得到全面保护，并且源源不断的利益将会大部分进入到自己集团之中。
而考斯顿背后的那些美国财团，也将会更加信赖，甚至是无法离开自己。
“上校，我愿意进行仔细的考虑。”马科斯还是带着一些谨慎：“当然，我从本人来说，我是倾向于您的建议的。这对卡加延河，对整个北吕宋来说，都是最有意义的事情。”
“瞧，我能感受到行政官先生的诚意。”孟绍原显然对这些还没有满足：“还有一个要求，我们知道北吕宋即便在日本人侵略之前也是一个非常动荡的地区，暴动时常发生，大量的案件层出不穷。
因此，为了保护美国公司的利益，我的朋友们会成立私人安保公司。这对北吕宋政府也是有好处的。这将节省你们的人力物力，不必再专门调拨警察来保护这些美国公司了。”
这就是说，在一个主权国家的土地上，将会出现一大群外国私人武装。
不过，这和未来美国在菲律宾建设的23个军事基地相比，又算得了什么呢？
孟绍原继续说道：“我也非常清楚，当地的警察是很辛苦的，他们工资低微，需要一些额外的收入才能维持正常生活。因此我的美国朋友，愿意每个月拿出一笔专项资金来对警察进行补贴。”
马科斯也笑了。
在卡加延河谷，针对当地人的犯罪行为十分猖獗。
警察在贫民区广泛从事抢劫、强尖、偷牛和敲诈。
这也是警察们主要收入来源之一。
而现在，上校连这点都考虑到了。
“上校，我很感谢你考虑到了一切。”马科斯这时认真地说道：“在我的任期内，我会最快速的，用最简单的办法来达成和美国人的合作，你提出的所有要求，我确信将会得到通过。但我也有我的担忧。
在北吕宋，可不是我一个人说了算的，还有很多的势力，甚至，又敌对我，希望我死在他们面前的势力。”
“行政官先生说的是纳伦达桑家族吧。”孟绍原不紧不慢地说道：“我当然不会看到我的合作者有任何的生命危险的！”
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