第五章 魔鹰森林
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  周围树木越来越高大,至少有几百年树龄。

  偶尔从森林深处传来几声兽嚎,又很快消失,独自赶路的雷洛并没有因为陌生环境而恐惧,手中拿出紫荆花徽章把玩着。

  金属徽章,紫荆花栩栩如生。

  奇特的是,这枚金属徽章入手后,竟然没有一丝冰凉,也不知道是什么材质做的。

  格兰公国自然科学院,也叫格兰皇家科学研究所,一般来说,是格兰公国极少数贵族才会去学习深造的地方。

  人们常说的魔法师,便是这些贵族们在学院毕业后,形成的职业。

  不过,魔法师只是平民们的称呼而已,完全出于对于未知力量的敬畏,贵族们更喜欢称呼自己为学者,就像数百年前在欧罗拉光明大教堂前烧死的那位大魔导师,便自称是一位研究宇宙天体学术的学者。

  根据安东尼奥出版的《进化奥义》描述,学者们在各大学院完成启蒙阶段,毕业考核后会根据成绩,决定能否获取自然学者的学位证书,再之上,则是奥义学者、超凡学者、皇家科学院院士。

  一般而言,获得各国的皇家院士学位,便是所有学者的毕生追求,是人类探索自然知识的最前沿。

  至于先驱者,人类历史上只诞生了三位而已,每一位先驱者的诞生,都将为人类发开出全新的知识研究领域,作为千千万万学术分支的规则参考,为无数后世学者带来智慧启迪。

  这三位先驱在学者们眼中,地位几乎等同于“神”,属于传说中的存在,被致以最崇高敬意,他们的学术甚至突破了国度,被其他学院的学者们瞻仰。

  然而,成为学者的条件极为苛刻。

  这个时代,绝大多数平民连识字的机会都没有,甚至连名字都不会写,只能以按手印签署契约,对于普通人而言,最重要的事就是跟随牧师向光明神祈祷,根本从未想过学习这种高贵的事。

  而想要成为各大公国自然科学院的学生,除了极个别像雷洛般,尝试通过贡献徽章进入学院外,绝大多数学员在入学前,都必须要通过专业的基础考核。

  如此一来,也只有那些拥有家族知识传承的贵族们,才会去学习知识了。

  至于富商?

  商人们更愿意前往教堂,把金币捐赠给教堂换取一个贵族头衔,用来为自己打通交际关系,赚取更多金币,罕有听说谁会去前往自然科学院学习的。

  毕竟根据传统礼仪,就连各大公国的王位继承,也需要通过欧洛拉光明大教堂的教皇承认,如此一来,那些所谓的皇家院士们,在普通人眼中,地位自是远远不如各大教堂的主教们来得崇高神圣了。

  也是因此,魔法师在普通人心中,就等同于学习传统知识的贵族,高雅、富有、博学、强大,神秘。

  思绪种种,雷洛收起紫荆花徽章,拿出星核项链仔细观察着。

  经历了这个冬天,雷洛已经熟悉了这条星核项链的功能,此刻四周没有人,雷洛把玩起来。

  “嘀嘀嘀!发现:针叶松亚科品种。”

  雷洛又尝试对脚下泥土进行分辨。

  “嘀嘀嘀!未发现有价值物质。”

  把玩了一会儿后,雷洛并没有得到父亲临终前所说的种种信息,分析出具有魔兽血脉的野兽,也就玩腻了,将项链重新收起。

  天色渐渐暗下来。

  森林的黄昏比外面来得更早,气温下降得很快,对于没有经验的人来说,夜晚的森林十分危险,远方影影绰绰树冠,仿佛整片森林都活了过来,一只只阴森魔鬼爪牙在黑暗中,要将孤独的旅者吞噬。

  紧了紧兽皮大衣,雷洛停下脚步,从身后木箱中取出简易帐篷,一边咀嚼着肉干,一边找来树枝干草。

  “这是什么!”

  突然,枯叶中爬出的一只黑色怪虫,吓了雷洛一跳。

  这只黑色怪虫有巴掌大小,黑色甲壳边缘闪耀着许些淡绿色荧光触须,似乎在警告雷洛,趁雷洛吃惊的短暂片刻,怪虫以极快速度消失在密林中。

  回过神来,雷洛松了口气。

  这些年常常听父亲说起一些魔鹰森林的怪事,闻所未闻诡异虫子有时甚至比那些魔兽更危险,这只怪虫虽然不知道是什么种类,不过似乎没有凶性,被雷洛翻开枯叶后逃开了。

  可惜怪虫逃得太快,没有来得及用星核项链分辨一下。

  没有时间耽搁,雷洛继续忙碌起来。

  收集了足够的木柴落叶后,拿出打火石,点燃火焰,温度有了明显升高,雷洛这才松了口气,取出驱兽药在帐篷周围撒了一些,抬头向四周望去,天空黑压压一片,只能看到最后一丝夕阳余晖照在树冠上的影子了。

  哒哒哒哒……

  正在这时,远处竟然传来嘈杂的马蹄声,一时间雷甚至以为是自己的错觉了。

  雷洛常听父亲说,魔鹰森林深处的一些食人树,甚至能够模仿婴儿的叫声,吸引人类探望,趁机捕食人类,光想想就是让人毛骨悚然。

  “前面有人!”

  雷洛紧张的举起火把,待听到一个粗狂男人声音后,这才松了口气,就算是强盗,自己身上也实在没什么好抢劫的。

  在雷洛的注视下,四名穿着金属盔甲的骑士,护送着一辆马车缓缓驶来。

  骑士们人高马大,在雷洛身边停下。

  为首骑士金属头盔下露出一双凌厉眼睛,居高临下打量着雷洛,环顾四周确定没有埋伏危险后,这才转身朝身后马车道:“奥恩少爷,天黑了,我们就在这附近休息吧。”

  一只嫩白手掌掀开马车窗帘,是一位和雷洛年龄相仿的贵族少爷,略带好奇之色的看向雷洛。

  “你是哪的人?一个人要去哪?”

  好奇目光从这些装备精良的骑士身上移开,雷洛看向这名和自己年纪相仿的贵族少爷,微微行礼道:“我来自玛瑙湖小镇,名叫雷洛,打算前往圣格兰堡,天黑了就在这里暂时休息。”

  从掀开的窗帘,雷洛能够看到马车内柔和的晶石灯光,精美的装饰,心底羡慕。

  “你也要前往圣格兰堡?你叫我奥恩,来自公国南部沃尔索镇,是一位研究自然规律的学者,要赶往圣格兰堡的自然学院新生报名,嘿嘿,我们正好顺路过去,明天我可以带你一程。”

  这位贵族少爷倒是很好打交道的样子,并没有因为雷洛的平民身份歧视,转头朝着前面的骑士护卫道:“那今晚就在这里休息吧。”

  “好!”

  四名骑士这才纷纷下马,摘下了头盔,露出了本来面貌。

  除了三名身材健壮的男人外,竟然还有一位二十几岁的女人,身后背着弓箭,轻巧摘下弓箭后,和三名男骑士在雷洛身侧的火堆旁搭起了帐篷。

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