结束了愉快的宝岛台湾之旅，王学礼和那桂芸从桃园机场乘飞机一同去了北京，与柏灵母女和王硕见了面，带去在台湾买的高山茶、凤梨酥、芒果干等土特产，还有送给儿媳柏灵的见面礼——一串红珊瑚手链和一条“天使之翼”钻石项链。大家见面，“三观”接近，彼此认同，都觉得真的叫不是一家人不进一家门。王硕和柏灵的结婚证也领了，已经搬到了新租的公寓里。小两口想留爸爸芸姨在北京多玩儿几天，他们都说回青山还有许多事情要处理，这次就不久留了，以后还会有机会，看到小两口生活得挺好，也就放心了。
此时，江城大学学生期末考试也已经结束了。那桂芸的选修课考试题目是：“请同学们根据自己的理解，用文字对清十二帝进行逐一描摹，总字数不少于2000字。”采取开卷考试的方式，答案在规定时间内传到她电子邮箱里就行。那桂芸一路上不眠不休抓紧时间给同学们的答卷评分，并把评判结果及时传给历史学院。如此，江城大学的学习交流任务算是彻底完成了。她要赶在青山师范学院放假之前回到青山市，跟系领导汇报自己这一个学期的学习交流成果，文字报告已经撰写完毕，还须向这次派自己出来的卜德俊主任当面口头汇报一下，并提出调转申请。
王学礼这边，因为把“肥缺”让给了李伟，他的假期其实是可以无限期延长的。只等着青山师范学院同意放那桂芸调离，江城大学的商调函发过来，就向老钱摊牌调离的事。
回来之前，王学礼就跟那桂芸透露：“芸芸，你的母亲大人已经搬到我岳父大人那里，我们两个也都知趣一点，别过多打扰他们的幸福生活。两位老一代革命家都树立了光辉榜样，咱们两个后生晚辈也就别慎着啦，你就住在我家里好了。这个时期你一定很忙，就让我照顾你的饮食起居，当你的好后勤。”
那桂芸白了王学礼一眼，佯装生气地说：“自己想，还把责任推给别人，做人太不厚道。”
“妹妹，我想，难道你就愿意跟我分开，一个人住在教师新村那个清冷的家？我这提议是三个代表。”王学礼嘴上也是不依不饶。
回到学校，那桂芸把学习交流的情况跟卜主任一一做了汇报，并恭恭敬敬地呈上了自己精心撰写的汇报材料，最后，说明了江城大学想调自己过去工作的情况。
卜主任沉吟半晌，说：“桂芸啊，你是我们系里乃至学校都非常看重的优秀人才，本来学校都把你作为系副主任的后备人选。可是，我们爱才，却不能狭隘地把人才抓在手中当成私有财产。人往高处走，你去江城大学，有更大的发展空间，我们，起码是我个人，没有理由不支持你的选择。这样，我这里就算是同意了，但是还要向校领导汇报一下，你等我的回复好了。”
那桂芸起身，向卜主任深鞠一躬，激动地说：“谢谢卜主任对我的关心支持和鼓励。”
卜德俊忙摆手让她坐下来，说：“你无论到哪里工作，青山师范学院都是你的娘家。我希望你能够常回家看看。”
“我会的，卜主任，系里有什么需要我那桂芸做的，我一定在所不辞。”那桂芸真诚地说。
第二天，那桂芸就接到了卜德俊的电话。卜主任在电话里说，校长也很舍不得放她走，反复强调人才难得，一再说可不可以想办法把人挽留住，有什么要求可以向学校提出。卜主任从那桂芸个人发展前途的角度跟校长反复进行争取，校长这才勉强同意了那桂芸的调离申请。那桂芸又是好一番感谢。
王学礼赴台湾旅游之前，李伟就已经到柳树屯村走马上任驻村第一书记了，也是钱有为去送的。因为要做一些工作上的交接，所以王学礼也陪同前往。又是安台市委常委、宣传部长王家榆到安台市界碑处迎候，柳河镇党政一把手李浩然和曲向东到柳河镇界碑处迎候。
与王学礼春节后来时冰天雪地满目萧瑟相比，此时是天气炎热万木葱茏。柳河的水已经涨起来了，河面宽阔，蔚为壮观。碧玉般的柳条随风摆动，婀娜美丽。村口的老柳树也绿了，今年的枝叶比往年都要繁茂，村里的老人们说，老柳树发新芽，是村里风调雨顺、村民幸福安康的好兆头。
来到村部，瘦小枯干的林春水从屋内一瘸一拐地迎出来，首先握手的不是县里镇里的领导，而是与自己搭了半年多班子的前第一书记王学礼，只是握手，满腹的话语却不知从何说起。
众人见面，一通寒暄，不过是官场中迎来送往的客套话。
王学礼把村两委班子成员一一介绍给李伟相认，又与李伟做了工作交接，在大家的帮助下把自己的东西装到车后备箱里，与林春水、钟祥瑞和刘如花、刘似玉等村里一干人相互道别。
王学礼刚想上车离开，隋方舟的媳妇匆匆忙忙赶来了，提着一只柳条篮子，装着满满一篮子鸡蛋，缝隙处用铡碎的稻草秸密密实实地填充着。王学礼一再推辞，隋方舟媳妇拙嘴笨舌的也不会说啥，急得眼泪都快下来了。刘如花接过篮子，放进车内，说：“隋家嫂子的一片心意，王书记你就收下吧！”
前一天村里人便得到消息，听说第一书记王学礼要调回报社了，村民们都十分诧异并表达出万分不舍之情，特别是那几个贫困户，对自己的前途命运更是忧心忡忡，大家纷纷赶来村部门前相送。
挂有“新闻采访”牌子的越野车行至小村口，石丽香率领妇女们伴着《最炫民族风》的乐曲，跳起了欢快的广场舞，对这位他们非常爱戴的前第一书记表示欢送。王学礼循声向车窗外望去，这一望，眼中噙着的泪珠便禁不住滚落下来。赶紧把脸别到一边，再不敢望向窗外。
“学礼呀，我看得出，你来这半年多，跟村民已经建立起了深厚的感情。”钱有为说。
“村民们都非常质朴，你为他们做一分，他们会用十分来回报你。”王学礼有些哽咽地说。
那桂芸第一时间把青山师范学院同意她调离的消息告知王学礼，并让他抓紧时间向报社提出调离申请。
王学礼又一次敲响了钱有为办公室的门。恰巧李伟也在，坐在老钱办公桌对面的椅子上，两个人说话声音都不大，不知又在密谋什么。
王学礼说：“你们有事先谈，我等一会儿再过来。”
李伟把一只档案袋放到钱总的办公桌上，说：“就这样钱总，我先走了。”
又转向对王学礼说：“学礼，我的事情办完了，你们谈吧。”便急匆匆地离开了。
钱总从办公桌后面绕出来，示意王学礼坐到沙发上，自己坐到另一侧，微笑着问：“学礼呀，一趟台湾之行，人好像有点晒黑了累瘦了嘛！找我有什么事啊？”
王学礼说：“钱总，您知道，我处了个女朋友，现在已经到了谈婚论嫁的阶段，可以称作未婚妻了吧。”
“知道知道，咱青山市赫赫有名的那桂芸教授嘛，要结婚了？祝贺呀！是请我去喝喜酒么？”钱有为笑道。
“钱总想喝喜酒，大概还得等一等。是这样的，她这次去江城大学学习交流，被江大看中了，决定要调她过去工作。你也知道，到了我这把年龄，找到个称心如意的伴侣共度余生真的不是件容易的事，所以我想随她到江城去工作，江城晚报已经同意接收我了，今天来，就是希望钱总能够放行，成全我们两个。”王学礼说。
这一情况出乎钱有为的意料之外，他沉吟半晌，说：“按理说，我是不想放你走的，你知道，传统媒体行业这些年经营形势呈断崖式下滑，已经留不住现有人才，更不用说吸引外来的高端人才了。你是个成手的老记者，这一走，对我们肯定损失不小。但是，俗话说的好，宁拆十座庙不毁一桩婚，我也不能当王母娘娘把你们隔在银行两端啊！”钱有为虚情假意地说。
“那就谢谢钱总玉成我们两个的好事，江城方面的商调函过些日子就会发过来。”
因为有了李伟李代桃僵之事，王学礼对老钱心中一直存着芥蒂，今又见其言不由衷皮笑肉不笑的虚伪表现，更是打内心里感到厌烦，所以也不想再跟他多罗嗦，起身告辞。