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一个身穿黑色披风，脸藏在帽兜的魁梧男子走进丝绸街的奥德伯爵挂面馆。
夜，丝绸街的人很少。
奥德伯爵挂面馆下午就开始关门休息。
男子是从侧门进入的面馆。
门后面有一名十分高大魁梧的侍女，腰悬长剑，身穿皮革，关节要害处是精良的护甲，闪着黑色的幽光。她浓眉大眼，大手大脚，男子感觉，就好像……嗯……女版的魔山。
进来的魁梧男子微微停顿，仿佛愣了一下，随即镇定，跟着这面相并不猛恶的侍女前行。
女版魔山是简妮的侍女，伯尼的妻子，曾被伯尼称为公牛，简妮为她取名泽丽格尔达。
泽丽领着男子走进了后厨，拐进了蔬菜的储藏室，推开一道暗门，有一个向下的螺旋楼梯。泽丽站在楼梯上面并不下去，示意来人自己下去，来人走下楼梯，来到一个空气还不错的宽敞地下室。
来人解下披风，褪下帽兜，拿掉肩膀里的垫肩，整个人瘦小了一圈，只是身高依旧：学士科本。
地下室里已经坐着人，一张桌子，几个凳子。
居中的山一样的猛汉：魔山。
魔山身边一个美貌无双、肤光如雪的贵妇：简妮。
两人的左右两边，左边是小指头培提尔·贝里席；右边则是一个比小恶魔提利昂要高一点的小矮子：口技无双的伯尼。
地下室修建得比一般的地下室要高大，估计这是为魔山的身形考虑才如此修建的。
科本坐下，位置和魔山正对。
魔山说道：“人都到齐了，废话不说，昨晚我杀了宫廷主管贺拉斯，想必你们都听说了。“
“我是从一名金袍侍卫的口中听说的，他的消息来自梅葛楼的一个打扫房间的小侍女。“小指头培提尔·贝里席说道。
小指头在红堡内，有自己的独立的情报系统，专门负责收集红堡内的信息并报告给他。没准你过路的时候一个剪草坪的侍女，就是小指头的人。
“我也知道了，是国王陛下告诉我的。他说有人谋杀了他的宫廷主管贺拉斯大人，他不知道为什么，但知道是泰温公爵下的命令。国王认为他的母亲瑟曦也参与了。”
“我的小小鸟今天上午就向我报告了这个消息，我知道是魔山大人动的手。”
科本、小指头都是心中一动，目光一起看向小矮子。
小小鸟？这太敏感，瓦里斯的非常隐秘的情报系统啊！
伯尼微笑：“魔山大人要我们三人联手，信息情报一起分享交流，所以我今天来和两位大人见面了。瓦里斯走后，小小鸟的工作全部交给了我，我们现在和狭海对岸的瓦里斯大人依然保持着联系。他现在投靠了丹妮莉丝·坦格利安，丹妮莉丝已经拥有了三条龙，只是龙还很小，目前他们在东方的潘托斯城。”
科本没有掩饰自己的吃惊。
小指头则露出标志性的优雅微笑，调整了一下坐姿，轻轻转动了一下手指上的戒指。他的内心波澜壮阔，吃惊不小，但表面上不动声色。
简妮优雅微笑，把科本和小指头的反应都看在了眼里。她看见了小指头调整坐姿，转动手上戒指的动作，也看出了小指头内心的震惊。
魔山从怀里掏出从贺拉斯·凯文手里拿到的科本写的‘进爵令’和‘任命令’副本，轻轻放在桌子上：“贺拉斯·凯文宣读了这两份文件，结果昨晚就死了。要是泰温公爵知道这件事情其实是科本出的主意并亲自起草，科本，你觉得你还能活过昨天晚上么？“
科本张口结舌，额头冷汗飚出。
简妮看出科本在魔山面前没有戒备心理，不掩饰自己，不刻意控制自己的反应，他对魔山没有设防，一切自然流露。而小指头则不然，内心的情绪掩饰得很好，只能通过他的眼神，呼吸，坐姿，手指上的小动作等来判断他的内心真实想法。
谁更人精，这很难说。
也许科本的更高明也不一定，而小指头自负聪明，总是想看穿别人的一切而把自己隐藏起来，但在简妮一言不发的冷眼旁观中，小指头往往会聪明反被聪明误。
“为什么？“魔山指指副本文件，”我想知道原因。”
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小指头也很想知道原因——科本为什么会怂恿国王陛下做出了只针对魔山大人的‘进爵令’和‘任命令’？这无疑是在暗地里跟泰温公爵开战。
泰温公爵用魔山这把刀办事，用了整整二十年，今年是第二十一年，他怎么可能让这把刀得到自由并步步高升而最后脱离了掌控呢？这是绝对不能接受的。以泰温公爵的残酷，这把刀一旦脱离掌控，他一定会毁掉，而不是给其他的任何人，也不会允许刀本身成为真正的人。
科本隐藏的祸心：是要令泰温公爵出手毁掉魔山吗？
而且，还有一点很重要：乔佛里很难被人把控，而科本是怎么令乔佛里如此听话的——小指头很关心这一点。他发现他严重低估了科本，这家伙会的，不仅仅是医术和其他的科学知识，这家伙还懂人心。
懂人心，这一点是最难的。——小指头一直都这么认为。
他认为红堡内骗子横行，人才济济，高手如云，但他是其中最厉害的那一个。
以前还有个瓦里斯旗鼓相当，当瓦里斯败退，小指头独占鳌头，自问没有了对手。
当小恶魔进入，哪怕小恶魔明知道是小指头陷害了他，害得他差点丢命，小恶魔依然拿小指头毫无办法。如今小指头高升赫伦堡公爵，而小恶魔被解除首相职位，一无所事，虽然战功赫赫，却连个一官半职也没有捞到，还得罪了瑟曦太后，生死堪忧。
如今小恶魔还有雪伊这个妓女的把柄掌握在小指头的手里，小指头要再陷害小恶魔，可谓易如反掌。
由此，小指头一直深信自己在‘懂人心’这一点上是当世第一，无人能能及。瓦里斯和小恶魔，都无法跟他相比。直到今天，此刻，他突然发现可能有一个被他忽略并低估了的对手：科本。
当然，他看了一眼魔山：武力除外。
有时候千百个计谋，加起来也抵不过一只拳头。任你头脑里万千韬略，魔山只需要一拳。
这是双方解决问题的方式的根本性不同，没有可比性。
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科本看着魔山，目光再移动到简妮的脸上，然后是小指头，伯尼，他知道要是说得不合适，魔山只需要一拳……
“我想尝试着看看我能不能掌控国王，他虽然性格莫测，骄纵残酷，变化无常，但他毕竟还是个孩子。我做了试验，我成功了。我能在某些事情上影响到孩子国王，让他不知不觉中按照我的意愿行事。魔山大人的进爵令和任命令，是我试验成功的证明。”科本伸手拿起‘副本’文件，“这就是我起草的，也是我写的，我大意了，没有防备宫廷主管还留了这么一手，把我写的副本拿走并锁起来。”
小指头轻轻敲敲桌子：“科本学士，让魔山大人成为公爵，和泰温公爵的爵位等同，并世袭龙石岛，完全从西境独立出来，你不觉得会造成泰温公爵和魔山大人之间的不可调和的矛盾么？”
“会！”科本说道。
“你觉得我们现在能和泰温公爵开战了？干掉泰温，通过掌控乔佛里把控朝廷？你太激进了，现在时机并不合适。”
“我不得不这么做？”
“为什么？”
“我得国王喜爱，教他做解剖技术；同时又是太后心腹，帮她处理一些很棘手的麻烦事；我能自由进出梅葛楼，在泰温公爵进入红堡的当晚，我在太后的寝宫里听到了几句不该听到的话。”
“什么话？”小指头微笑，身板坐得笔直。他表面轻松自如，内心全神贯注。
“泰温公爵会把魔山大人的人头和弥赛拉公主一起送到多恩，交给道郎·马泰尔亲王，以换取多恩对红堡统治的支持。”
全场安静，只听见均匀的呼吸声。
魔山对此已经心知，简妮来君临，也是因为这个原因。巫姬看见了这件事情，并认为魔山需要得到提醒和帮助，于是，简妮来了。
”如果魔山大人一直是泰温公爵的封臣，公爵要杀大人轻而易举，一个命令，魔山大人就必须去执行。可要是魔山大人在龙石岛，并且是公爵身份，拥有自己的海军舰队，一旦魔山大人有了防备，泰温公爵要想动他……那就不知道最后……究竟谁杀掉谁了。“
小指头目光一闪，笑道：“科本学士，先假设你的话都是真的……”
“他的话就是真的！”简妮说道，“我也是因为这个原因来的君临。我的外祖母巫姬，曾经是泰温公爵在河间地大战中的军师，她是个巫师，拥有预言未来的能力。”
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小指头心中一震，他想起了魔山在去年来君临，在钢铁街的酒楼里，带走了自己一玻璃瓶的血。当时他不知道是什么意思，后来瓦里斯告诉他，有一种巫师叫做血巫，能通过血液知道一些人的秘密。——当然真实的情况是，魔山故意用血巫的幌子来做魔术师手里的那块布而已。他是穿越者，他就是绿先知一样的牛鼻人物。
小指头瞬间想起了自己不得不亲手交给魔山的把柄——罪述书！
小指头闭上了嘴巴。
他知道现在不是他卖弄聪明才智的时候。
在今天御前议会上，泰温公爵宣布是该和多恩和解了的时候，公爵特别提到了一句‘西境人在战火中误杀了马泰尔亲王的妹妹伊莉亚公主和她的孩子’——而尖杀伊莉亚公主和摔死公主儿子的人正是魔山——那时候小指头就敏感到了魔山的命运走到了尽头。
他本以为，等泰温公爵咔嚓一声砍掉魔山的人头后，他的掌握在魔山手里的——‘罪述书’就此过去了，他从此逃出生天，自由自在。
小指头的冷眼旁观中：公爵要和多恩联姻其实并不一定非要杀掉魔山，而令公爵一定要杀掉魔山的其中一个原因，就是魔山的功劳——实在太大了。全君临的百姓和贵族包括十数万的难民，都认为魔山才是保卫君临的第一大功臣，功劳在泰温和提利尔家族之上。
如果魔山抓住了史坦尼斯，最后让泰温公爵来审判并斩首，情况就不会变成现在这样。——这是小指头深思熟虑后得出的结论。魔山最正确的做法，可以击败史坦尼斯的军队，但史坦尼斯本人，最好留给泰温来杀。
而科本搞鬼颁布给魔山的‘进爵令’和’海务大臣‘的任命令，其实更进一步坚定了泰温公爵必杀魔山的决心：魔山不仅仅功劳太大，实力也变得更强，已经快完全超出泰温公爵的掌控了。
本想坐等魔山被咔嚓的小指头，今天明白了一个很重要的道理，有了科本这个横空出世的‘懂人心’的家伙，本已经死定了的魔山，会不会死就很难说了。
那么，如果魔山不会死，谁会死？
当泰温公爵死后，谁会有机会成为新的首相？
或者谁会有机会进一步得到权力的掌控？控制乔佛里的同时，又得到太后宠信，影响太后的决定，从而对朝廷施加自己的影响力。
谁会？
小指头的眼睛看向了科本。
他的背脊起了一阵冷汗：他终于明白，新的对手来了，就坐在他身边。这是个比瓦里斯还更善于迎合国王和太后的人，也是个比小恶魔更心狠手辣的人，小恶魔还有那么一点’女人般的善良和脆弱‘，小恶魔弱点很多，比如一个妓女雪伊，但这个科本，弱点在哪里？
魔山貌似都成了他的一个再次进阶权力的阶梯：驱魔山杀泰温！
而一旦魔山杀了泰温，兰尼斯特自然必须复仇。他会不会设计让瑟曦杀了魔山？立下大功一件？从此他更进一步掌控孩子国王？又成为太后不可离弃的绝对心腹？
小指头暗暗打量科本，脑海里瞬间想了好多种事情的变化，并推演出了种种不同的结果。他决定从此要正式的好好面对这个没有学士项链的学士。
那么，他又该选择站到哪一边？
当然，小指头只会永远的站到自己这一边。
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会议结束。小指头化妆后，先走，因为他们不能同时出去丝绸街，这样会引人注意。
地下室里剩下了伯尼、魔山、简妮和科本。
科本说道：“大人，夫人，小指头绝不可信。”
“哦？！”魔山盯着科本。
“他一离开君临，接手赫伦堡后，就不会再回来了，谷地将成为他的囊中王国。”
“不会。”魔山说道，“小指头能摆脱泰温公爵，但会一直为我们所用，我已经想好了怎么对付他。”
“他如果缩进谷地，并不带领谷地人前来宣誓效忠，税收也随便找个借口拒不缴纳，泰温公爵其实是没有任何办法的。”
“首相和国王都没有办法，我有。”魔山淡淡说道，“我进驻龙石岛后，会很快掌控谷地。“话音一转，”明天，我要去蟹爪半岛，在送弥赛拉公主去多恩之前，泰温公爵都不会动我。这段时间，你和伯尼，好好掌控君临里的一切变动，随时向我汇报。”
“是，魔山大人。”科本伸手去拿桌子上的‘进爵令’和‘任命令’副本，“这东西是我的笔迹，，谢谢大人帮我拿出来。”
伯尼伸出手，按住了文件，盯着科本，面目不善，一言不发。
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科本离去后，伯尼叠好副本，把副本交给简妮。
“大人，夫人，万一今后事情有变，这是科本干涉王室政务，操控国王乔佛里，扰乱国家大事的一个证据，能致他于不利，甚至死罪。”
简妮接过，收好。
楼梯口脚步声响，侍女格丽泽尔达声音传来：“大人，培提尔大人去而复返，要求下来见大人。”
“让他下来。”
“是，大人。”
小指头再次回来，坐下，脸上的标志性促狭笑容不见了，正色说道：“大人，夫人，科本只可利用，不可信任。”
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