银行大厅宽敞明亮,办理业务声不断,男人急躁愤怒,来到业务办理窗口。
“给我办理业务那女人叫伊莉雅.巴克莱!”
啪!
保险箱钥匙倏地拍在柜台,银行瞬间安静下来,客人奇怪地看着比尔,接待人员瞪大眼球。
保安张张嘴,似乎想要说些什么,听到伊莉雅.巴克莱后,他们都停在原地,不敢乱动。
“先生,我马上给您找经理处理,请您到贵宾室休息片刻!”
接待人员首先反应过来,将比尔迎入后方隔间,避免对其他客人造成影响,事情闹大,难免有风言风语流出。
冷哼一声,跟在接待人员身后。
来到贵宾室,里面有漆皮沙发,暗金色铁艺茶几,上面有水果和小齿轮摆设。
墙上挂着鹿头装饰,鹿角中央是棕黄色机械钟,摆在最显眼位置,可以随时看到时间。
坐在沙发上,接待人员更加热情,表现得十分关心,还拿出纸笔记录。
“尊敬的客人,请问您叫什么名字,什么时间在我行办理的保险箱租赁业务?”
“我叫威廉姆斯.克利夫。”
“今年4月,在吉克朗西金融街,伊莉雅.巴克莱接待的我,结果不到半个月,我就再也找不到这女人!”
“现在吉克朗西分行停业,保险箱不知所踪,我特意从从吉克朗西找到布里特斯,你们必须将保险箱归还,补偿损失!”
比尔敲击茶几,表现得异常愤怒,这种讨债时刻,就要先声夺人。
“如果保险箱找不回来,我会去法院投诉你们,让法院替我伸张正义!!”
接待人员瞬间紧张,他们都知道吉克朗西分行停业的事,而吉克朗西分行一直由伊莉雅小姐管理。
这中间事情复杂,银行职员根本无法解决。
“我明白了,尊敬的克利夫先生,请您稍等片刻,吃些水果点心,经理马上就来为您解决问题。”
接待人员带着笔记本走出贵宾室,同时找来另一位银行接待安抚比尔情绪,嘱咐上齐咖啡和糕点。
做完这些事后,他迅速离开现场,来到经理办公室门口,敲响房门。
“经理,非常重要的事跟您汇报。”
“进来。”
“现在午休时间还没结束,什么事情这么着急?”
经理打了个哈欠,他身穿西装,嘴角是两撇小胡子,梳着干净利落的短发,用头油固定背头形状,躺在沙发上休息。
“经理,是伊莉雅小姐的事,她在吉克朗西分行留下大麻烦,现在客户找到我们总行了!”
“别说笑了,那女人能留下什么麻烦?”
“虽然只是个女人,在工作中却从来不出错,也不会让人抓到把柄,所以巴克莱老爷才拿她没有办法。”
经理还没反应过来,伊莉雅.巴克莱曾跟他学习管理银行的经验,所以他对那女人有些了解。
“是不是客户无理取闹,想从我们这儿拿些好处?”
“经理,是巴克莱小姐没有归还客户保险箱,客户才会找上门,他有我们银行特制的保险箱钥匙。”
“而且他说,如果我们可以不能归还保险箱,他会去法院起诉!”
“什么?去法院起诉!?”
“该死!”
银行经理瞬间坐起来,神情紧张严肃,他处理过很多突发状况,只有今天这件事尤其棘手。
那女人不会在工作中失误,如果真的失误了,那她绝对是故意的!
银行经理脸上神情风云变幻,大脑飞速运转,两撇小胡子抖动不停,离开办公室,加速向银行大厅走去。
“去吉克朗西分行负责结算的人呢,他们怎么没把这事处理好再回来?”
“经理,他们有一个月休假,现在不在总部。”
“狗屎!”
“客户除了要追回物品,还说什么?”
“如果我们不归还保险箱,他说要去法院起诉,还要我们赔偿损失,经理,保险箱会不会被遗漏在吉克朗西了?”
“不可能,保险箱一定是被伊莉雅小姐藏起来,作为威胁巴克莱老爷,提出要求的筹码!”
“那我们用通知巴克莱老爷吗?”
“先等等,尽量不要打扰巴克莱老爷,他最近忙着参加各种晚宴,进行社交,我们最好能自己解决……”
经理终于赶到贵宾室,来到比尔面前,比尔已经吃光点心,喝下两杯咖啡。
「这里食物和咖啡不错,都是外面很难买到的高档货,如果不把保险箱归还,我可以每天过来吃饭。」
「呵,我被那女人利用,保险箱肯定无法顺利归还。」
比尔眼神打量银行经理,他在货船上仔细阅读巴克莱财团资料,知道伊莉雅在巴克莱家族中的特殊地位,也了解到他们父女间关系复杂。
伊莉雅在想什么,为什么要这样做,可以猜到一二。
“克利夫先生,您好,我是银行经理,对于您的遭遇我感到万分抱歉,巴克莱信托银行一定帮您解决困难,弥补损失。”
小胡子经理和银行接待同时向比尔鞠躬道歉,很有礼貌,诚意十足。
“我只想尽快拿回保险箱,赔偿损失。”
“哦,对了,我千里迢迢来到布特里斯追回保险箱,你们还要支付给我船票和食宿费用。”
见到经理后,比尔不再大声喧闹。
“是的克利夫先生,我们十分愿意补偿损失,但是这件事非常遗憾,保险箱可能已经丢失在运输途中。”
“您存在保险箱里的物品价值多少钱,我们银行愿意双倍赔偿损失。”
小胡子经理目光真诚,解决办法也非常诚恳,如果没有在保险箱存放怀表,比尔绝对同意这个方案。
“补偿损失?”
“呵,那可是无价之宝,对你们来说也许只值几枚金镑,但对我来说意义非凡!”
“别想打发我,我知道保险箱没丢,每家银行都有特殊方法管理客户保险箱。”
“……你们不会想私吞吧?”
皱眉盯着小胡子经理,比尔没有退让,保险箱没有丢失,他非常肯定。
「如果有人打开保险箱,发现里装着巫师用品,很快就会追查到我身上。」
「必须杜绝风险!」
“我明白了,克利夫先生,我非常理解您,的确由于银行员工失误,保险箱不知所踪。”
“我们会尽快帮您找回保险箱,请给我一点时间,您可以明天再来吗,我一定会给您答复。”
小胡子经理坐在比尔对面,话语平静,双手搭在一起,手心早已湿润。
“……可以,期待你的好消息。”
“对了,明天我要见到伊莉雅.巴克莱,这事儿最好让我和她亲自沟通。”
在接待人员和经理簇拥下,比尔走出巴克莱信托银行大门。
离开银行时,比尔看到迎面走来一名中年男人,手提公文包,背着沉重的木箱相机,穿着棕色风衣和帽子。
经理停下脚步,吞咽口水,比尔注意到中间男人身上的木箱相机。
看起照相机在这个世界还是老式模样,用木箱充当暗箱,拍摄时需要曝光一段时间,才能让感光材料成像。
尽管如此,这种相机也比最初需要曝光足足八小时才能成像的相机先进,而且价格不菲。
“克利夫先生,我还有些事要处理,就送您到这里,明天我会在银行等您。”
“嗯。”
小胡子经理快速转身逃离现场,还不忘嘱咐接待人员。
“那家伙又来了,我先出去躲躲。”
“对了,尽快把今天的事汇报给巴克莱老爷,现在只有经过他,我们才能接触到伊莉雅小姐……”
“明白。”
“嘿!经理,我这次……”
提包男人看到经理赶紧跑起来,与比尔擦身而过。
“咦?那好像……是威廉姆斯吗,他竟然换发型了!”
“他什么时候回来的,看到我怎么装作不认识?”
提包男人疑惑不解,他停下脚步,比尔已经消失在接口,等他回过头去找小胡子经理,经理也不见踪影。
“该死,又让他溜掉!”
“都怪威廉姆斯那家伙,不过他怎么不去上班,来巴克莱信托银行做什么,又要贷款吗?”
挠挠头,提包男人对比尔的异常表现有些在意。
“不过看他穿得不错,是不是有钱偿还贷款了?”
“他还欠我50便士,找个时间我要去他家找他,让他把钱还给我,顺便问问这段时间他去哪了。”
离开巴克莱信托银行,比尔回到砖楼,他一直保持警惕,但狙击手没有出现。
先租下阁楼下面的房间,比尔继续扫除工作,昨夜只有床铺打扫完毕,还有很多东西需要整理。
目前还未发现威廉姆斯在家进行过神秘研究,房间里也没有任何痕迹,表明他曾学习巫术。
“也许他还有其他秘密住所用来研究巫术,这里只用来伪装自己是个普通人。”
“我要彻底检查房间每个细节,不止房间内物品,活动轨迹,交友范围,还要知道他是否参加奇怪集会。”
将满地酒瓶子扔出房间,把一摞摞报纸整理好,简单浏览报纸,它们全是小报社出版,写满明星和贵族间的花边新闻。
“沉迷于喝劣质甜酒,爱看八卦,还把女明星新闻都剪裁下来,这些女人有这么好看吗,看照片也就一般?”
将女明星的新闻单独放在一遍,剩下的报纸似乎没有奇怪之处,只是这些报纸大部分都出自同一家报社。
最值得注意的地方,是墙上日历标注的月份,七月和八月,不知道会发生什么事,让威廉姆斯特意标注。
夜很快降临,比尔将威廉姆斯的物品搬到另一间屋子,躺在床上阅读报纸。
他在报纸上发现很多注释,上边标记着部分明星和贵族的行程,包括他们的活动范围,生活习惯。
“他不止关注花边新闻,还跟踪他们。”
“有什么特殊意义吗?”
他对八卦不感兴趣,看着看着就昏昏欲睡。
“砰砰砰!砰砰砰!”
声音突然响起,比尔思路被打断,声音不是从门口传来,而是从楼上窗户,白天胖女人已经找人修好阁楼窗户,办事效率当然是因为金镑。
“杀手又来了?”
“不、他不会蠢到这种程度,他只会暗中行事。”
“啊,真想知道他今晚会不会来,我已经迫不及待了!”
从床上爬起,比尔回到阁楼,竟看到一只乌鸦停在窗前,拼命用喙敲击玻璃。
“鸟?”
打开窗户,乌鸦横冲直闯,闯入阁楼,
“喂,你想干嘛?”
乌鸦突然撞上日历,眨眼间钻入泛黄日历纸,耀眼火光一闪而过,空白处留下被火焰烧过的字迹。
「8月17号,富尼耶大街123号。」
“传信乌鸦,巫术的一种。”
“8月17号……”
现在是5月上旬,距离乌鸦传递的日期还有三个半月时间。
日历上分别在七月和八月画圈,八月的标注,也许就是指这件事。
“听说8月是女巫季节,看来威廉姆斯.克利夫被邀请加入一次女巫集会。”
“八月事件确定。”
“那七月份,又会有什么事件发生呢?”