一个月后，山西太原城内。
夜间，星月无光，一阵阴凉的秋风骤起，大道上枯黄的树叶飘飘摇摇地随风飞舞，盘旋，并发出萧萧飒飒的响声，和着风声，象是在悲哀地呜嚎…
这一天夜里，城里的人大多睡去，唯有一家三口摸着夜色匆匆忙忙走在大街上。
“走了一天，终于快到家了。”寂静的夜空下，一个背着十岁左右儿童的男子边走边说。背上的孩子闭着眼睛，已经睡着了。
“还不是怪你，天都快黑了，叫你拦个黄包车，你偏不听。”妇女指指点点，埋汰吧唧。
男子明白她言语中透露的意思，便扯着脖子又道：“嗨，这不都回来了吗，我不也想着明儿给咱娃子省点钱去学堂报个道嘛。”
听到男子这般回答，妇女怨气消散，轻声喝道：“你说话这么大声干什么，没看见咱小宝睡着了么？”
一阵秋风拂面，在恐惧的心理作用下，妇女背脊一凉，身体沉重无比，她单薄的双臂有点不受控制的颤抖，然后僵硬的回头瞥了一眼黑漆漆的大街，突然警觉地说：“哎，老炮儿，我咋感觉……背后总是有人跟着咱们……”
闻言，男子放眼身后，黑漆漆的，空无一物，又看了一眼熟睡的孩子，道：“你莫说这些乱七八糟的，顶多半刻钟就到家了，怕啥！”他说话倒是刚气，雄赳赳，气昂昂。
秋风呜嚎，带着凉意，妇女有些害怕，两手紧紧攥着男子的裤腰带“咱们还是走快点吧！”语气带着急迫。
一前一后，两人加快脚步，男子更像是被妇女推着走，忽然，周围的空气变得极低，就像进了冰窟窿，令人毛骨悚然。
“嗒……”
“嗒…嗒…”
“……”
“老炮儿，你听见有人走路的声音没？”妇女疑神疑鬼地嘀咕着，她隐隐约约听到了第三个人走路的声音。
“嗒，嗒，嗒——”
脚步声越来清晰，漆黑的夜色中，看不清楚任何景物，脚步声越来越近，每发出一声微弱的响动，越是让人神经紧绷，突然妇女一僵。“啊！”妇女发出一声惊悚的惨叫，瑟瑟发抖。他们在漆黑的夜色中与一团明亮的黄光撞个正脸。
见状黄光后面熟悉的身影，男子骂道那人：“他娘的，史更夫，有你这样打更的吗？”男子原本胆子不小，倒是被妇女给吓了一跳，心惊胆颤，恼羞成怒。
史更夫提着一盏黄灯笼，锣鼓挎在腰后，他皱巴巴的碳脸上突然露出诡异的嬉笑，大黄牙缺了几颗，脑袋圆扁，丑陋至极。
“咦嘻嘻——”
妇女定睛一看是史更夫，撒泼骂道：“人吓人，吓死人，半夜打更屁都不放一个，瞎搞个玩意儿。”
这个太原城里的史更夫，原先是个普通的乡下农民，后来被地主霸占了土地，辛亥革命以前，脑子又被县衙的门夹了，智商出了问题，所以才敢干起半夜打更的高危职业。
男子索性把熟睡的孩子扔给妇女，道了一声“抱着。”然后一气之下，把史更夫按在地上乱揍一顿，锣鼓在石板地上摩擦出‘吱吱’尖锐刺耳的声音。
“嘿嘿嘿嘿嘿——”
“笑你抹逼啊笑，大半夜的装神弄鬼！”
史更夫紧握着黄灯笼，他的脸都被打肿了，却仍然面带笑容，嘴里直喊：“别打我，别打我。”
“嘻嘻嘻——”最后他像不受情绪控制似的继续傻笑。
“还笑，打死你这狗曰的傻娃子。”男子又是一顿爆锤。
突然史更夫带着哭腔连喊：“疼，疼，疼！”同时面露苦色，还用手指着腰部，可怜巴巴。
“算了，算了，赶紧回去了。”看见孩子打个哈欠睡得迷迷糊糊的，妇女劝解道。
“呸——”男子朝着史更夫吐了一滩唾液，一家三口离去。
史更夫双手抱膝坐在地上，满脸憋屈，扔下灯笼，呜呜痛苦，突然一阵怪风从拐角处漆黑的巷子深处刮出来，他浑身抽搐，身子一震，眼睛鼓得大大的，双目无神。
突然，史更夫变得高了一节，面部苍白，只见他踮起脚尖走路，缓缓取开灯笼罩，点燃了自己的衣角。
……
又过了半刻钟，一家三口顺着一栋联排高楼的楼道爬回六楼房间，男子打开电灯，顿时漆黑的屋子变得通明，妇女看了看门上贴着的旧符文，合上了木门。
“老炮儿，明儿你去龙角山求个新的驱鬼符文回来。”妇女摸着黑说道。
把熟睡的孩子放在床上，男子又打开木门瞟了一眼合上，看到完好无损的驱鬼符文便说：“将就用几天，是有两年没上道观去拜拜了。”
“今天晚上真冷，从碰到那倒霉的史更夫过后就冷得要命。”妇女找了一件单薄的外衣披在身上，臂不入袖，坐在镜子前取下发簪…
突然，在昏黄的灯光照耀下，一双苍白的手悄悄地伸进妇女的外衣令她猝不及防。
妇女感受到男子的温度，嘴角上扬，低声道：“孩子在这呢。”
见状，男子拉着她去了另一间卧室，妇女的耳朵一动，愕然止步，疑神疑鬼道：“你听到有什么响动没有？”
隐隐约约，男子也听到一丝动静，像是房间外面发出的声音，他便敷衍道：“嗨，要么就是风，要么就是老鼠，有啥奇怪的。”
合上卧室门，在照明的灯光下，瞧着梳妆打扮得有些漂亮的妇女，男子环抱妇女腰间，嘴角一撇，精神亢奋。“刚才是挺冷，现在回到家没那么冷了吧。”
“今儿你可真……”
“呼！”
男子言语间，狂风呼啸，似乎有人在用力推客厅的窗子一般，格拉拉地响个不停。
妇女嘱咐道：“去，快去把窗户关紧。”
“快去啊，愣着干什么？听着烦不烦呐。”妇女见男子半天没有动静，极不厌烦。
“嗨，今儿这风可真大。”男子一脸扫兴。
风开始在外面怒吼，猛烈地摇撼着窗户，把窗格上糊的纸吹打得噼里啪啦，男子走过去正要检查窗户哪个位置没有关紧，突然，猛的“啪”的一声，窗户被狂风吹开，正好击打到男子面部。
“噗——”见状，妇女没憋住笑。然后讥笑道：“老炮儿，你真傻！”
窗户扇到男子脸上后，他便直板着身体僵硬着不动，狂风在屋内四作，桌子的瓷碗碎落一地，铁器碰撞出当当当的声音，和着妇女的呼吸，越来越急促。
“老炮儿。”妇女伸出手掌挡住面部，狂风吹得她几近睁不开眼睛。
男子僵硬死板，窗户遮挡住侧脸，妇女心里一直读着秒，开始慌了神。
“老炮儿，你在干嘛呀！”妇女语气急迫，起了浑身鸡皮疙瘩，一股冷气自脚底透上脑门。
就在妇女发现男子踮起脚尖之时，突然电灯闪了几下，顿时整个屋子变得漆黑，只听房间里的物品被狂风吹得四处响动，慌乱中妇女忙喊：“哎呀，老炮儿，快开灯，快去开灯！”
妇女虽是嘴上这样喊着，她自身却是慌慌张张去摸灯绳，刚刚一摸到灯绳，突然一只有力的大手死死握住她，顿时吓的她浑身颤栗，像筛糠一样哆嗦起来。
同时，窗外的方向传来“咚”地一声。
随后，漆黑的屋内，伴发出闷哼一声，妇女反抗着奋力拉下灯绳，“咔擦”一声，房间又变得通明，妇女再一看时，屋内已是一片狼藉，却空无一人。
“老炮儿，老炮儿你人呢！”惶恐中，妇女冲上前去关窗户，伸出手正要合上窗门，一股烧焦的肉味扑面而来，不经意间摸到湿哒哒的窗户，她定睛一看，满手全是红红的鲜血，鲜血顺着手臂流进外衣，染得衣袖通红。
妇女全身不受控制地抖动，余光中俯视到楼下有一团明亮的火光，趁着火光细看，火团里竟然躺着一个人，全身正被火烧燃，纹丝不动且身形熟悉，妇女哀嚎一声“老炮儿”！
妇女在窗边鬼哭狼嚎。
倒吸一口凉气，顿时脊背附上刺骨的寒气，她额头上沁出冷汗，哆嗦得停不下来，急速跳动的心脏仿佛快要跳出胸膛。就在此时，房间内电灯‘吱吱’作响，忽明忽暗闪烁两下，霎时又变得漆黑一团，身手不见五指。
“啊——”妇女快要疯过去，歇斯底里般发出一声凌厉的惨叫，她突然想到一个恐惧的事情，屋内刚才抓住她的大手，又是谁的…
正惊恐万分之时，熟睡孩子那间静谧的卧室内，兀然传出像是刀砍骨头的声音。本着担惊受怕的心理，妇女极力控制住自己身体，她脑子里一片混乱，寸步难行。
“嘻嘻嘻嘻嘻——”
突然听到卧室里发出惊悚诡异的笑，妇女吓得连连后退，这个笑声竟是出自一个陌生而又熟悉的声音…
血管里加速流动的血液让妇女更加惶恐不安。
顿时，卧室内发出诡异的刀砍声、溅水声，还有阴笑声，响声交错，让人头皮发麻。数秒内，漆黑的客厅，突然一双湿淋淋的粗糙大手，死死的勒住妇女脖子，将她高高举起抵到墙壁上…
立刻，客厅内连续响起两起“吱吱”的电路声，眨眼功夫，漆黑的房间再次通亮，妇女一看猛掐她脖子的人，身上早已烧焦，面目全非，唯一能看清的特征只有那烧得黑漆漆、光秃秃的圆扁脑袋。
“救命……咳……”
妇女张牙舞爪奋力反抗，那双粗大双手的力量足以拧断她的脖子。
“救……命……”极为难受的吼了一声，她的声音已经沙哑，从脖子往上满脸通红，眼珠子鼓得越来越大。
“嘻嘻嘻——”
诡异笑声停止以后，不一会儿，妇女逐渐意识衰弱，身体软绵绵往下沉，彻底断气，临死之前，她的眼睛斜盯着天花板，死不瞑目。
顿时，那个烧焦的脑袋圆扁倒地，妇女的魂魄从天灵盖冒出，于此同时，另一道落魄的灵魂顺势揪住妇女的魂魄，开始吸食。
“你为什么要这样做……”妇女魂魄在最后一瞬留下一句，她依稀记得，此刻害死他们一家的人，竟是曾经的信仰。
“害得老夫现在只能靠吸食灵魂为生！”
“可耻！可耻！”
（未完待续）