胡长寿看了看刘星野的左右，没发现其他人跟着，一般查案，怎么也得三四个人吧。

　　刘星野一笑。“其实也没什么，就是有一个客人，从你这里的赌场出去后死了。”

　　“啊！”胡长寿吃了一惊，他以为那人是钱输光了自杀的，“刘警官，我这里的赌场规矩可是明明白白的，愿赌服输，进来的都知道这个规矩，出去之后出了什么事，跟我们赌场真没什么关系啊。”

　　“放心，胡老板，那人不是钱输光了自杀的，跟你们赌场确实没多大关系，那人是被杀的。”

　　“被杀的？”

　　刘星野做了一个抹脖子的动作。

　　胡长寿一咧嘴。

　　“这位仁兄运气真不好，再等半个小时就过年了，这事闹的。你说那个凶手也是，一年三百六十五天，什么时候杀人不行，偏偏选今晚这个时候。”

　　刘星野说：“其实，那是一个日本人。”

　　“日……日本人？”胡长寿表情放松了不少，“那跟这年过不过的去就没什么关系了。哎，刘警官，你说这个日本人是从我们这个赌场里出去的？”

　　刘星野给他看从仓木身上发现的筹码。“他的衣服口袋里有这个。”

　　胡长寿拿过筹码看了看。“这倒是我们的筹码，那也不能说明他就是从我们这里出去的，这个筹码可能是以前他在这里拿走的。”

　　“他就死在夜总会后面的一条巷子里。”刘星野说。

　　“这……刘警官，我们不会有麻烦吧？”

　　如果是一般人死了，胡长寿不会担心，但是一个日本人死在夜总会后面，不知道会不会牵连到赌场。

　　“我估计不会。”

　　“那你这是——”

　　“那个日本人既然来过这里，我来打听一下他的情况。”

　　胡长寿叫来一个领班，要他领着刘星野去赌场各处打听打听。

　　“你告诉他们，刘警官想见谁就见谁，都得给我好好配合。”

　　他又对刘星野说，“刘警官，你也别老忙着工作，一年三百六十五天，怎么着也不差这一天吧。今天是除夕，你放松一下，问完话，就在我这里好好玩一下，回头我再请你吃一顿。”

　　他吩咐手下拿一千块筹码来。

　　“胡老板，你这是贿赂我啊。”刘星野说。

　　“这哪是贿赂，这就是过年让你玩的开心，刘警官为哈尔滨的老百姓做了那么多事，破了那么多案子，我这是代表广大市民感谢你。再说了，你老弟高升了，我还没当面祝贺你呢。”

　　又来了一拨客人，胡长寿忙着去招呼了，刘星野跟着一个领班走进了赌场。

　　看起来，仓木是这里的一个常客，刘星野把仓木的相貌和赌场的几个工作人员一说，他们都想起来了。据他们说，仓木经常到这里玩，什么都玩，每次赌的并不大，总体看来，输多赢少，最近这一两个月手气尤其不好，大概输了两千多块。

　　刘星野想，仓木的工资应该在一百多块，输了两千多块，应该是很大的债务了，不知道他是怎么填补这个窟窿的，会不会借高利贷？难道是他没钱还债，被高利贷的人杀了。

　　据工作人员说，今晚上仓木喝了点酒，和平时一样，早早就来到赌场，轮盘赌、骰子、21点，什么都玩一会儿，不过，手气还是不怎么样，输了两百多。不过，他的情绪和平时差不多，看不出什么异常来，他也没和什么人吵架。

　　刘星野问他们是否注意到有人跟着仓木。

　　几个人都摇头。

　　后来，门口的一个服务生回忆说，他看见一个人跟在仓木后面出去了，不过，不知道是不是跟着仓木的。

　　刘星野问那人什么样。

　　服务生说中等偏上的身高，穿一件黑色大衣，礼帽压得很低，看不清脸，一只手插在口袋里。仓木出去后，那人也跟着出去了，两人都是往东走的。后面的事服务生没有看见，因为很快有客人进来，他忙着开门关门，迎送客人了。

　　其他人对服务生所说的那个人没什么印象，这里来来往往的人太多，除了熟面孔，生面孔转眼就会忘记。

　　刘星野想这也算是一条线索吧。

　　他找到一个电话，给宪兵队打过去。

　　刘星野回到小巷口的时候，正好宪兵队的汽车也赶到了，带队的正是宪兵队代理副队长野岛。

　　两人打招呼，一起往巷子里走去。

　　刘星野介绍情况，说到死者的鞋不见了，野岛吃了一惊。

　　“鞋不见了？”野岛站下来，“那袜子呢？”

　　“袜子也不见了。”

　　“其他东西呢？钱包呢？”

　　“其他东西都在。”

　　野岛发愣。“星野君，到底是怎么回事？难道还有人抢劫鞋袜不成？”

　　“谁知道呢？”

　　两人来到尸体跟前，刘星野示意赵警官几个人可以离开了。

　　刘星野把死者的证件给野岛看。

　　“野岛君，731到底是一支什么部队，好像没听说过？”

　　“唔，就是一支普通的部队。”

　　刘星野指着地上的字母M说：“仓木临死前似乎在地上写了一个字母，这可能是一条线索。”

　　野岛马上蹲下来，仔细看着地上的字母。

　　随后，他站起身，感谢刘星野的帮忙：“星野君，现在我们宪兵队正式接手这个案子了。太麻烦星野君了，除夕夜还要跑一趟。”

　　刘星野伸了一个懒腰。“幸好死的不是满洲人，我也算轻松了。”

　　野岛笑起来。“我理解，谁也不愿意在过年的时候和死人打交道。”

　　刘星野和野岛告别。

　　他开车驶上中央大街，此时已经接近零点，街上到处都是人，放鞭炮，放烟火的，充满了过节的气氛。

　　当他开车经过苏菲亚广场的时候，看见广场上到处都是人，中国人外国人都有，甚至还有穿着合服的日本人，每个人看上去都那么开心。

　　和其他地方不一样，这里显得有些安静，不过，人们都在静静地等待着。

　　这时，教堂钟楼上的大钟敲响了午夜的钟声。

　　广场上的人们发出一阵欢呼。

　　顿时，无数彩条飞向空中。有的老外拿出香槟酒，举着酒杯庆祝中国的新年。

　　广场四周放起焰火来，一团团光束飞向空中，把夜空一次次染成彩色。

　　街上的鞭炮声响成一片，此起彼伏。

　　眼前除了焰火，什么都看不见，除了鞭炮声，什么都听不见。

　　整个城市仿佛被点燃了。

　　刘星野也受到感染，他开着车，看着眼前的一切，想到在这辞旧迎新的时刻，应该祝福点什么。

　　可是，祝福什么呢？

　　在这样的乱世，又有什么可以祝福的呢？

　　这时，他想起了柳伯钊的话。

　　他想，还是祝福我们离抗战胜利又近了一年吧。