叶小纨在书房中寻到父亲叶绍袁时，他正在看书，得知李致远归来的消息，大喜，扔下书就欲亲自出门相迎。
还是叶小纨提醒他先更换公服，准备纳采大礼，他方才疑惑道：“澹泊已准备好纳采礼？”
叶小纨也只是听了自己家的黄毛丫头那一通胡嚷嚷，就急着赶来向父亲禀报了，哪知道她那妹夫到底是何打算。
“女儿其实也不知外面实情，只是树荣那丫头说村外小河边停了十数只船，并张贴有‘囍’字，想来应是未来妹夫载着彩礼下聘来了。”
为谨慎起见，叶小纨又道：“不如先让人出去打探一番？弄清了实情再说，免得弄错闹了笑话。”
叶绍袁点头同意道：“你先去寻你四弟，先让他去外面看看，我这就换衣服。”
叶小纨来回奔波，好不容易才在后院寻到正逗弄幼儿的叶世侗，遂告知他详情并命他赶紧出去探查，待其急急出门后，她累得一身是汗，回了前院，发现女儿竟又没了踪影。
虽气这个不省心的丫头不知又野到哪里去了，但一时之间也没功夫去寻她。
不多时，叶世侗喜滋滋地回返，告知她河边正是李致远一行人，彩礼已备妥，媒人俱在，很快就会上门。
二人忙禀报父亲叶绍袁，又通知全家老小，准备迎接媒人上门。
至午时，媒人带着四十余人，抬了彩礼，正式登门，准备行纳采礼。
纳采礼乃是婚礼第一礼，必然要郑重其事，叶绍袁着公服出迎于大门外。
按照《大明会典》规定，女方主婚人、媒人、宾客等站于何位置，行何礼，该说什么话，皆有明确规定。
例如媒人见了叶绍袁后，先指挥李致远亲兵陈彩礼于大门内，宾主行礼之后入厅，陈雁及礼物于厅，待亲兵退出后才道：“大明右副都御使巡抚偏沅地方赞理军务李致远，以伉俪之重施于老身，又率循礼典，谨使老身纳采。”
“李巡抚慎重婚礼，将加卜筮，请问名。”
好在叶绍袁既做过官，也嫁过女儿，绝不会失了礼数，回道：“叶某第五女、妻沈氏出。”又以红罗书女第行年岁。
待纳采礼毕之后，叶世侗依照父亲叶绍袁的吩咐，随媒人返回李致远处，商量之后的礼仪及具体婚事。
主要问题就在于李致远从外地匆忙赶来这里，并没有自己的宅院，而在女方家举办婚礼有些不适宜。
好在叶绍袁早有准备，他在收到李致远正月将回来举办婚礼的书信之时，就想好了对策。
叶家是很大的家族，并不只叶绍袁这一支，叶绍袁还有叶绍鼎、叶绍颙等几位堂兄弟。
其中堂兄叶绍鼎早已经亡故，他这一支人丁极为单薄，其子叶世俨也早在十数年前就已经亡故，仅留下叶世俨幼子叶舒颖，由叶绍袁抚养。
叶绍袁家在叶家埭被称为“东园”，而叶绍鼎这一支在汾湖一带原本也有一处宅院，称为“西园”，离叶绍袁的东园不远。
因为人丁单薄，叶舒颖又住在东园，是以西园早已经荒废。
考虑到李致远和叶小繁的实际情况，叶绍袁在数月前就开始和族人修葺西园，准备将其暂时充作女儿叶小繁的婚房。
李致远反正觉得住在哪里都无所谓，也不是多在乎这些繁文缛节，因为他根本不懂这一套，都依照叶家的吩咐照办就是，和叶世侗议定之后就带着手下入住了西园。
纳采礼之后是纳吉、纳徵礼，其中纳吉礼主要是男方问名、合八字后，将卜婚的吉兆通知女方，并送礼表示要订婚的礼仪，是程式化的仪式而已。
而纳徵礼则比较关键，需要加玄纁束帛函书，称为完聘、大聘或过大礼，纳徵以后，婚姻就进入正式准备阶段。
在正式亲迎之前还有个请期礼，不过这些礼节都意思一下也就行了，叶家已经和李致远商议好了，婚礼定在正月十五，这还有七八日的时间，足够完成这几项礼仪了。
李致远自然是不会反对，婚礼都是叶家操办的，他也不好让人家办的太过仓促，毕竟是人家女儿的终生大事。
唯一郁闷的就是在成婚之前，李致远是绝不能见新娘子的。
叶家已经算是比较开明的了，未出阁之前几个女儿还可以在父兄的陪同下外出游玩。
所以李致远才能与叶小繁相遇于运河途中；所以在李致远离开吴江去南京之前，两人还在叶家兄弟的掩护下被默许道别。
但现在婚礼在即，就不能不严肃一些。
不过既然李致远对明朝的婚礼婚俗一窍不通，他也就不指手画脚了。
婚房是叶家布置的，婚礼也是叶家和李致远雇的媒人共同操办的，李致远成了个提线木偶，他们怎么安排，他就怎么做。
特别是在亲迎之前，他完全无事可做，成了个闲人。
叶世侗走后，李致远索性就躲在书斋里，打算继续他著书立说的伟业。
在书桌前没写几个字，李致远隐约感觉背后有人在看他，下意识地回头查看，竟见一年约十岁的小女孩躲在门后，手扶门框，探出小半个身子，正张着大眼睛偷偷打量着他。
李致远的目光突然对上她清澈明亮的眸子，他愣了一下，不过倒是没有吓住小女孩。
但既然被发现了，小女孩干脆笑嘻嘻地从门外蹦蹦跳跳地蹿了进来，活像只机灵活泼的小兔子。
现在虽已经开春，但天气仍旧严寒刺骨，但她的打扮却一点也不显得臃肿，上穿青色交领短袄，下穿月白色褶裙，头梳可爱的双丫髻，若不是见她这欢脱的样子，李致远真要担心她冻坏了。
“小妹妹，你是哪里来的呀？”李致远虽然不知道这是哪里来的小姑娘，但既然能来叶家西园的书房，就算不是叶家的孩子，八成也是和叶家沾亲带故。
“嘻嘻，小妹妹？”她倒是一点也不怕生，嘻嘻笑着，三下两下就跳到了李致远书桌跟前，趴在书桌上，用手撑着小下巴，仔细打量了李致远一会儿，才道：“人家可不是妹妹哟，你要是叫我妹妹就惨啦！”
李致远一愣，“为什么呀？”
“因为你是小姨父呀！”
李致远略一琢磨，已经明白她是谁了，叶家的众多旁支亲属李致远难以弄清楚，但叶小繁还有个叫叶小纨的亲姐姐他还是知道的，现在能叫他小姨父的大概也就只有叶小纨的女儿了。
而且上次送叶小繁回来之时他也见过叶小纨，只是当时并未有过多交流，更不知道她还有个女儿，毕竟上次这小丫头没有随他娘亲一块过来，叶小繁也没提过。
“原来是千缨的小外甥女，以前可没见过你呀，失敬失敬。”
小女孩被逗笑了，没想到这个小姨父这么和善，其他大人长辈平日里在小孩子面前可都是板着个脸，一本正经的，哪像这个新认识的小姨父，还和她开玩笑。
“小姨父可真有意思，怪不得小姨那么喜欢你呢！”
李致远笑道：“你小姨还和你说过我呀？”
小女孩小嘴一撇，不满道：“才没有，他们都当我小孩子。”
“那你怎么知道你小姨有多喜欢我呢？”
小女孩得意道：“哼哼，不告诉我，就以为人家不知道啦，我是自己看出来的！”
“小姨知道你来了，刚才站在阁楼上看着河里的船抹眼泪呢！”
见李致远沉默不语，小丫头有些不忍心，“人家就是来给小姨打探消息的，你要是有什么想说的，都可以告诉我啦。”
“或者写信也可以啊！”
李致远笑道：“哟，你还是个小红娘呢！”
“那当然！快写快写，待会我娘要到处找我了！”小女孩想到一出是一出，觉得这事好玩还催促起李致远来。
“你是不是想偷看？”李致远逗她。
“才不是！”小女孩立马否认，“你不写我可就走喽！我还要跟小姨说你一点都不想她，连信都不愿意写！”
“你这小丫头！”李致远一阵无语，想了片刻，灵机一动，笑道：“我才不写，就不让你偷看！”
“你尽管跟你小姨去说，你看你小姨相不相信！”
“你！人家好心好意给你们做红娘，搭鹊桥，你还不领情，不理你啦！”小女孩见威胁不成又开始装委屈。
“不过嘛！我做两样东西，你带去给你小姨，比写信有意义得多，写信太俗了！”
小女孩好奇道：“啊？是什么呀？”
“快做，快做！”
李致远拿了两张桑皮硬纸，裁减合适后便开始折起来，小女孩好奇地看着，不一会儿便惊奇地叫了出来：“哇，这是什么，好像是鸟儿耶！”
李致远边折边解释道：“你不是说给我们搭鹊桥嘛，那我就给你做个鸟儿咯，喜鹊我不会做，就做个千纸鹤吧。”
“千纸鹤？”小女孩疑惑道：“为什么这么叫？”
“呃，传说一天折一只纸鹤，坚持一千天，就可以给自己喜欢的人带来幸福，所以叫千纸鹤。”
“哇，好神奇，是真的吗？”
“你以后要是喜欢谁，可以试试看哟。”
李致远折这个熟得很，很快就成了一只，接着又拿过另一张纸，这回更简单，片刻就成了。
“这回又是什么？”见李致远这回的手法不一样，小女孩更觉新奇了。
“我怕你贪了我的千纸鹤，先不告诉你，你想知道就去问你小姨，你小姨知道的，这个东西有我和她过去的秘密。”
“小气鬼！”小女孩嘟着小嘴抢了过去，“那我走啦！”
“哎，等等！”
“又怎么啦？”
“小丫头，你叫什么名字啊？”
“我不是小丫头！我是沈树荣！”
沈树荣还未出门，就大喊道：“叶舒颖，胆小鬼，快出来啦，我要回去了！”
只见一个十二三岁的少年红着脸不好意思地从门边走了出来，“树荣表妹……”
“原来还有个青梅竹马的翩翩美少年跟着啊。”李致远笑看着这对迅速跑远的小儿女，摇了摇头。
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崇祯十七年正月初七