塔拉很称职得扮演了忽悠者的角色,一如奥兰多很称职得扮演了恐吓者一样。他将即将到来的战争描绘到了毁天灭地的程度,并一再强调凭着那座不怎么坚固的城堡是不可能守住的。在年轻的领主陷入恐慌之后,他又代表伸出了“善意”的援手,表示兰德大人不会让邻居处于危难当中,同意和纳尔家族的领地合并,并为纳尔家族剩余的成员提供庇护,在合适的时机支持纳尔家族重建领地。
要是这个年轻的领主能够带上一个合格的外交官,就会知道所谓“合适的时机”根本就是个谎言,甚至都没有形成纸上的盟约而是单纯的口头约定,没有比这更靠不住的了。但是这个慌乱的年轻人已经失去了方寸,立刻感恩戴德得答应下来。
“那么,我们合作愉快。”塔拉满意得向这个年轻的领主施了一礼,又瞄了那两个下属一眼。他唯一弄不明白的,就是为什么眼前的这个年轻人会带这么两个草包来谈判……
“合作愉快。那么,我们该怎么做?”感觉生命安全受到威胁,年轻的领主相当急切。不只是他,他身后的两个下属也一副迫不及待的样子,显然他们也被塔拉描绘的战争给他们带来的后果吓到了。
“很简单,将军队的指挥权交给我们,然后带着所有的东西去我们的领地就行。我们会负责处理其他事务的。”塔拉微笑着,好像在说一件十分微不足道的事情。
“这个……好吧。”年轻的领主迟疑了一下,旋即点了点头表示同意。
事情圆满解决,双方友好的互相告别之后,年轻的领主回到自己的城堡,塔拉也和奥兰多一起带着“弗利萨独立营”回到了领地。
且不说塔拉回到领地向兰德复命,年轻的领主回到城堡之后,第一时间就召集了他的领导班子开会,宣布了并入兰德领地的决定,并且命令军务官必须尽快将军队的指挥权交给兰德。
此话一出,底下一群人顿时一片哗然,像是烧开了的热水一样一下子沸腾起来。
“大人,不行啊!兰德子爵可是一直敌视贵族的,我们不会有好下场的!”
“千万不能交出军队指挥权,不然我们就只能任凭宰割了!”
“大人请不要冲动,这种事还是再商议一下比较好。”
……
一群刚刚提拔上来的官员咋咋呼呼说个不停,总之就是不同意他们领主的看法。好不容易掌握了权力,这才没几天呢,还没来得及作威作福捞好处,怎么可能甘心就这么交出去?
“都闭嘴!”在自家领地,年轻的领主终于表现出强势的一面,一拍桌子一声怒吼,让下属们吵吵嚷嚷停了下来。
他皱了皱眉头,一边思考如何说服这群鼠目寸光的家伙,一边找话说:“如果我们不答应,兰德子爵对我们发起战争,我们挡得住吗?”
“属下将拼尽全力捍卫您的荣耀!”军务官站出来一本正经得保证道,一副愿意赴死的表情。
“荣耀?如果我们输了,我们有一个算一个,都将挂上绞刑架!兰德子爵挡得住整个苏尔丹王国二十万军队的进攻,我们拿什么来挡?”年轻的领主嗤笑道。
军务官讷讷着说不出话来了。
“我们可以请求王室的帮助。我们只要撑到苏尔丹王国的援军赶到……”大腹便便的政务官也站了出来,只是说话的底气越来越不足。
“王室的帮助?他们正在准备大战,会有精力和时间来帮助我们?哪怕王室真的愿意帮助我们,我们能撑到援军到来吗?而且你能保证王室不会做出像兰德子爵一样的决定吗?”年轻的领主怒吼着咆哮道,同时感觉思路越来越明确。似乎……自己稀里糊涂做得这个决定,是对的!
他见场面被镇住了,略微整理了一下思路,接着开口道:“根据情报,到时候战场可能在我们的领地展开,我们的生命将笼罩在刀剑之下,双方为了粮食和财物,随时会在领地展开劫掠……到时候,你们能保证活到战争结束吗?”
他的话就像在人群中抛下一颗炸弹,人们一下子恐慌起来。
“安静!”年轻的领主再次大喝一声止住下属们的喧闹,接着说道:“这次战争我们已经没有退路了。自从兰德子爵拿出那些神奇的武器之后,兵力就已经不是决定性因素了。虽然无法预料谁输谁赢,但即使这次战争苏尔丹王国真的能取得胜利,在战争开始之前我们就会被兰德子爵的军队撕碎。既然如此,为什么不赌一把,先投靠兰德子爵?说不定兰德子爵能击败苏尔丹王国,我们依旧有可能回到这里!”
他越说越自信,越说越来劲,莫名觉得自己的决定真TM太明智了。最后意气风发的他下了一个总结:“我们再怎么说也算是主动为他提供支援,总不会亏待我们吧?诸位,你们认为呢?”
他的下属们互相面面相觑,都觉得似乎这样也不错,连忙向自己的领主行礼:“大人睿智!”
于是乎,一场在特定历史条件下发生的幻想一般的投降就这么发生了。和兰德的领地相比,领地面积差不多大,兵力几乎相等的一方势力,仅仅因为两句忽悠,就向兰德投降了,兰德兵不血刃将地盘扩大到了原来的两倍。一手主导了这次胜利的塔拉,也因此被兰德看中成为了马尔科的副手,在历史上留下了自己的名字。
顿克尔在毫无阻拦的情况下带着军队开进了原纳尔家族的领地,迅速开始强制性撤离平民,布置防线。马尔科的诸国之旅也还算顺利,不断有大量工业原料和财富通过海运运到兰德的领地。大部分是免费的,也有一部分用来折低价作为未来购买军火的预付款。
这些工业原料和各种财富源源不断得运进兵工厂,变成各色武器弹药运往前线。苏尔丹王国的军队已经开始在各处集结,随时有可能发动进攻。战争,越来越近了。
而在这时候,百忙之中的兰德终于抽出时间来,打算去见一见这场战争的导火索——“自由之翼”。听说,他们还掳回一个妹子来?
咳咳……妹子这种事不重要,重要的是“自由之翼”有没有带回其他可能被情报部门遗漏的情报。“自由之翼”这么着急想见自己的原因,不就是有重要情报要当面陈述吗?
兰德并没有提前告知“自由之翼”自己要来的消息,一个人溜溜达达就来了。当然,暗地里肯定是有数不清的人保护的。
守卫明显认出了他。兰德伸出食指立在嘴前“嘘”了一声,示意其不要出声,接着像个游客一样溜达着走进了“自由之翼”的驻地。“自由之翼”的驻地的面积相当于一个连部的面积,除了十三名战斗人员,还有不少配套的特工、情报员和后勤人员。
和一般部队不同的是,“自由之翼”的驻地训练场地是一大片高墙和柱子。兰德看到训练场地中挥汗如雨飞来飞去训练着的几个士兵,满意得点了点头。不愧是朕的王牌部队,训练很刻苦。
走过训练场,兰德来到自由之翼的政务处。如果情报没出错的话,那个被掳来的妹子就被软禁在这里。还没等兰德推开门,门里就传来一个银铃般的喊声:
“我要见兰德大人!”