几乎是摧枯拉朽得击溃了纳里伯爵的军队，占据了原本纳里伯爵的领地，这给了周围的几个大贵族极大的震慑。加上兰德及时示好，即使他们和纳里家族有着各种各样复杂的血缘纠葛，但无论是联合抵制还是筹划什么阴谋，短时间内还不会跳出来给兰德添麻烦。于是，兰德的领地借着这次胜利的战果，再次开始高速发展。
等再过几年时间，兰德相信即使这些不怀好意的邻居联合起来，也不是他现代化军队的一合之敌。
港口二期的扩建工程已经上马，很快就会迎来下一波外贸规模的大爆发。兰德在桑卡的提议下，实行了更宽泛的移民政策，大批量吸收流民和行商加入领地户籍。同时招收了近百名高级战士，将“自由之翼”初步建立起来。魔法步兵这个全新的兵种，也开始在部队中普及。
兰德向陆军军事研究院提出了新的要求，尽快设计出能够应用于实战的坦克和飞机，在第一个五年计划结束前，至少打造出一个师的装甲部队和两个师的半机械部队。这个任务对于陆军研究院一些原本只是铁匠的老家伙有些困难，但不可否认其中还是有一些天才的。虽然比不上萨隆和拉迪亚，但相信他们能做得到。
而且，不知道是否是从魔法枪械中的连发装置取得了灵感，他们终于拿出了符合兰德要求的导气式机枪。这款机枪可以定义为轻机枪，的口径为7.92mm，有25发梯形弹匣，30发弯曲弹匣、100发双层弹盘三种弹夹，重量11.5公斤，全厂1200毫米，理论射速能达到每分钟500发。目前已经生产出第一批样枪，只要经过测试就可以开始列装部队。
到时候，依靠越发强大的火力，骑兵对步兵的威胁将进一步减少。
而海军那艘明轮蒸汽炮舰“鲤鱼王号”，也开始在这片海域大放异彩。加上六艘“梭鱼级”战列舰，组成一直海军舰队，几乎在大海上横着走，任何胆敢对挂着兰德家族旗帜的商船出手的海盗，都会受到毁灭性的打击。要知道，这支海军里可是有不少海盗出身的，想找到那些海盗的老窝很简单。
为了保命，那些大海盗第一次联手组成一个战略同盟，但依旧不敢轻易招惹兰德的海军——领先一个他们时代的战舰，实在让他们难以提起对抗的勇气。他们可第一次见到“鲤鱼王号”这种冒着烟没有风帆的战舰，几次试探都损失惨重，干脆就老老实实别去招惹兰德这个突然冒出来的家伙。
甚至于，大陆很多临海的国家，都对兰德的战舰产生了兴趣，开始仿造。有些国家仿造的战舰，竟然比“梭鱼级”巡洋舰还要强一些，直逼“鲤鱼王号”炮舰。
其他的比如教育方面、工业方面、商业方面，有了桑卡加入，制度也逐步完善，可以预见又是一个发展速度上升期。只要蛰伏五年，兰德相信自己一定会拥有一飞冲天的力量，至少也能建立起一个国家。
然而事情总是没那么顺利。
“弗利萨军团”回来了，跟着他们回来的，还有几个苏尔丹王室的使者。和之前苏尔丹王室妄图图谋免费获取他的燧发枪以及相关的生产技术时，派出的小猫两三只不同，这次来的几个使者中，甚至有一位王室的亲王。
弗里德九世，王国四大亲王之一。根据情报，他几乎负责着苏尔丹王国所有的对外事务，有权力决断所有的对外决策，包括宣战。也就是说，这个时候苏尔丹王国已经不再把兰德当做王国内部的贵族来处理了。
兰德并不想这么快和王国产生冲突，亲自前往码头迎接了这位亲王的到来，一番宾主尽欢的酒宴之后，第二天照旧在自己原本的子爵府书房与其进行了会晤。
“弗里德亲王，您找我有什么事吗？还是说……王国找我有什么事？”一番无意义的寒暄之后，兰德就直接开口问道。
弗里德亲王心中一笑，暗道这小子还是太年轻沉不住气，然后才喝了一口红茶说道：“有事，还是好事。”
兰德听得直皱眉头。老子现在忙得很，没时间在这儿跟你装深沉，有什么事直接说不行么？老子又不是外交官，想玩心眼找里尔曼聊去！要不是现在领地需要时间发展，他估计现在就把这个怎么看怎么不顺眼的老头儿扔出去了。
“好事？敢问阁下是什么好事？”兰德只能耐着性子问道。
“你的‘弗利萨军团’在战场上立下了汗马功劳，加上你为王国军队提供了不少强大的武器，国王陛下很高兴。正好得到你打败纳里伯爵的消息，特地派我来告知你，你被升为伯爵了！”弗里德一副“年轻人，我很欣赏你”的样子，笑眯眯得说道。
给我一个伯爵爵位？
虽然自己不怎么稀罕，但确实算一件好事……但是，就这么点小事，用得着派个亲王过来吗？
兰德思考着没说话，自顾自喝着红茶，低着头让人看不清他在想什么。
这下弗里德亲王有点懵了。这种情况，不是应该说一句“只怕没那么简单吧”吗？再不济，也该说一句“谢国王陛下恩典”之类的吧？不说话是什么意思？不按套路出牌啊！
好在弗里德亲王也算是在外交界摸爬滚打几十年的人物了，马上调整过状态来，冷哼了一声：“哼，你不愿意吗？”
兰德这才反应过来：“哦，对不起刚刚走神了。我当然愿意，成为王国的伯爵是我们家族的荣耀！”
“嗯，很好。”弗里德亲王闻言满意得点点头，又开口说道：“那么，准备两天，我们就出发吧！”
“我们？”兰德又一下愣住了。“难道升任一个伯爵也要去见国王陛下吗？”
按道理说，需要王国出面的继任仪式或是升任仪式只有公爵以上才行，升任一个伯爵什么时候还能引起王室的注意了？要是这里面没有鬼就怪了！
“不。”弗里德亲王摇了摇头。“你的领地以后就在桑德尔山了，那里可是靠近王都的几块领土中最肥沃的了。至于这里，会有王国其他贵族接收。”
“另外，我女儿可是对你仰慕已久了，希望能见见你呢！说不定过些日子，咱们就是一家人了！哈哈哈！”说着，弗里德亲王大笑着拍了拍兰德的肩膀。
兰德的表情说不出的难看。管你多肥沃的土地，哪能比得过老子发展了这么长时间的领地？这种妄图吞了他领地一切的嘴脸，简直跟撕破脸似的毫无遮掩！
而且你女儿是什么鬼？我跟你谈事情，你却要当我长辈？你女儿我见过吗？够漂亮吗？要是长得太丑了怎么办？
“对不起，我是不会同意的。”兰德摇了摇头，坚定得说道。
弗里德亲王脸上的笑容渐渐隐去：“那么，你是想和我们苏尔丹王室为敌了？”
“不，我可没那么说过。”兰德皱了皱眉头。“只是我的领地只能在这里，这里是我的根基。哪怕不当什么伯爵，我也不会放弃这里的。”
“你……是不是觉得我苏尔丹王室拿你没办法了？”弗里德亲王脸上的笑容和客气已经完全消失了，取而代之的是一种居高临下的蔑视。
蔑视？威胁？就凭你们那点燧发枪手，其他的步兵骑兵什么，要是一门心思防守可能有点麻烦，敢来进攻就是来多少我都守得住！
“那么你们就拿出个办法来吧。”兰德也冷声怼了上去。