吴端梦见有人要掐死他。醒来犹觉得喘不上气。

　　他伸手拽了一把衣领，自救一般，这才发现了症结所在：

　　秋衣穿反了。

　　高出一截的后领正勒着他的前颈。

　　他将领子扯开了些，在“坐起来尝试正确的秋衣穿法”和“睡吧睡吧勒醒了再说”之间犹豫了半秒钟，便向后一个选项摇了白旗。

　　这导致后半夜他又做了好几个梦，梦里总觉得有人要害他，东躲西藏，累个半死。

　　好在，后半夜并不太长。

　　凌晨4点27，吴端被一阵“老司机带带我”的手机铃声吵醒。

　　魔性的音乐让他瞬间从床上弹起来，虽还闭着眼，却精准无误地摸起手机，按下了接听键。

　　“有案子。”电话里，一个干练的女声响起。

　　是法医貂芳。

　　吴端按了免提，把前后穿反的秋衣正过来，“貂儿，今儿谁值班？太不怜香惜玉了，大半夜的，有案子也该叫个男法医，活该一个个都是单身狗。”

　　“说得好像你有女朋友一样。”

　　“那不一样，他们单身是因为糙，你哥我纯粹是因为……我还小，不能早恋啊。”

　　在吴端的厚颜无耻面前，貂芳终于败下阵来，“我去现场，跟你家顺路，用不用把你接上？”

　　“不用，我这就过去，现场见。”

　　……

　　领秀金城小区，4栋2单元。

　　这注定了是不能安生的一晚。

　　救护车、警车的车灯闪烁，男人的嚎哭声……被惊扰的邻居们披上衣服，穿着厚重的棉拖鞋，在楼道里交头接耳。

　　派出所民警已经在三楼的苦主家门口扯了警戒带，却拦不住邻居们想要一探究竟的目光。

　　吴端和貂芳赶到，进屋，关了门，围观者才渐渐散去。

　　貂芳拿出液体口香糖，往嘴里喷了一下，又把乱糟糟的短发塞进蓝色防护帽里。

　　屋里所有房间的灯都亮着，灯光惨白，让眼前的小客厅有种说不出的诡异。

　　一个男人坐在小客厅的沙发上，双手抱头，泣不成声。男人穿着牛仔裤、旧夹克，发福，尤其胖在腰腹部，应该是从事着一份需要长时间保持坐姿的工作。

　　右手边两间卧室的门开着，能看出这是一个温馨的三口之家，主卧是夫妻俩的，床上的被子叠得整整齐齐，次卧——从粉嫩的色调来看，应该是女儿的房间。

　　此刻，次卧的地板上正躺着一个人。

　　死去的女主人。

　　吴端和貂芳走进次卧，先闻到了一股异味。

　　紧接着，他们发现，除了地板上的人，床上的被褥里还有一个人。

　　地上是个年长女性，床上则是个十几岁的姑娘。无疑，她们便是这家里的妻女。

　　两人首先蹲下观察地上的死者，貂芳打开手机录音功能，一边描述，一边拍照。

　　“一号死者为中年女性，呈侧卧姿势，后背靠床，背部后仰，右臂向床尾写字台的方向前伸，初步推断死前有抽搐、呕吐、小便失禁的症状。”

　　她掀开女人身上的睡裙，观察片刻，又在吴端的帮助下，将尸体反过来，观察了背部，还伸手检查了被头发覆盖的头皮。

　　“初步观察没有外伤。尸斑融合成大片，尸僵全身出现，考虑到现在是冬季，这种老房子供暖普遍不好，温度较低，死亡后的尸体变化现象会减慢，推断死亡时间在8到11小时，想要更精准的时间，得回法医实验室看胃内容物。”

　　吴端一直在旁帮忙，没打扰貂芳，此时才开口道：“现在是凌晨5点，8到11小时……也就是说，死亡时间是昨晚18点到21点……没有外伤……但是这些死前症状综合来看……”

　　“可能是中毒。”貂芳道。

　　吴端深以为然。

　　貂芳起身，检查床上少女的尸体，“无论死相，还是死亡时间，两具尸体的状态极其相似。”

　　“晚饭！”吴端出卧室，进厨房。

　　厨房里的饭菜余香预示着女主人的手艺相当不错。

　　家里没有冰箱，所以剩菜都放在靠近窗户的地方——那儿温度比较低，能起到冷藏效果。

　　窗台上有两盘素菜，土豆丝和白菜炖豆腐，还有一只高压锅内胆，盖着塑料袋。

　　掀起塑料袋，只见其内的红烧肉已经放凉了，上面浮着一层白花花的油。看来这家人晚上吃了顿“硬菜”。

　　电饭锅里还有剩余的米饭。

　　吴端将米饭和菜全部取样，装进证物袋。

　　窗台下方的地上有两个菜篮子，其中一个里面装了土豆、青萝卜，表皮干净，像是从超市买回来的，另一个菜篮子里是胡萝卜，带着泥，泥巴很湿，像是刚从地里拔出来的。

　　水槽里泡了一只碗，两双筷子，还有一只碗放在水槽边的锅台上。

　　吴端拿起锅台上的碗，闻了闻，有股淡淡的洗洁精味。

　　观察完厨房，吴端再次回到次卧，路过客厅时看了一眼沙发上的男人。

　　男人哭得脸红脖子粗，但哭过一场似乎畅快平静了些，沉默地大口抽着烟，一口能抽掉大半根，不一会儿客厅里已是烟雾缭绕。

　　在案发现场抽烟是绝不允许的，可谁又忍心去劝阻这个刚刚失去妻女家破人亡的男人？

　　谁也不能，那也太残忍了。

　　吴端顺手开了客厅的窗户，又率先检查和提取了烟灰缸上的指纹，将烟灰缸推到男人面前。男人全程面无表情，吴端自他眼中看到了世界崩塌后的一片荒芜。

　　次卧，貂芳已经展开了尸袋，吴端上前来，帮她将两具尸体裹好，抬到楼下，搬上了车。

　　“我先回去尸检，你自己在现场……真不用把八月叫来？”

　　“不用不用，让他在家陪媳妇。”

　　天太冷，吴端冲车里的貂芳挥挥手，小跑着进了楼道。

　　进屋，吴端注意到门口鞋垫上有两枚新鲜潮湿的鞋印，拿起鞋架上男主人的鞋子比对，花纹、大小全部吻合。

　　雪是凌晨1点以后开始下的——因为吴端1点钟睡下的时候，还没有下雪。

　　这说明，男主人1点以后从外面回来，因此鞋底沾了雪，脚印才会如此潮湿。

　　回来后他发现妻女死亡，立即报了警。”

　　尸体被抬走，次卧一下子少了“人气”，显得空落落的。

　　但最吸引人眼球的尸体一抬走，不太引人注意的零碎物证便凸显了出来。