寒潮过后两天，气温果然规律性的回升了不少，至少中午时还有近二十度的气温。
这是秋天和冬天的拉锯战，冬天势不可挡，但秋天总是顽抗，偶尔还能反攻得手一两把。每个季节都是如此，三个月后，春天和倒春寒不也得这么拉锯上个把月吗？
蚁联国的蚂蚁们，则抓紧最后的时机，忙着入冬前的准备。
上午10点来钟，飞骑士信使从主巢一齐出发，向四面八方的几十座副巢进发。
平均每名飞骑士要走访三四座副巢，她们要向当地的副巢会议传达刚刚召开的各族联合大会的最新精神，和神使王的冬季任务指令，然后赶在今天日落降温前回到复命。
“老心”组建的运输队，也几乎在同时出发，他们比较辛苦，要搬运大量烧好的木炭去，这些货物可不轻省。
如今因为靠近铁矿产地和交通方便的双重区位优势，其炼铁高炉数量已经超过了主巢，铁产量也两倍于，成了蚁联国内最大的炼铁中心。
不过附近燃料资源不够丰富，尤其是缺少森林提供充足的烧炭用木柴，随着铁产量上升，当地越来越仰仗外来的燃料输入。
原本有一批木炭，是黑森林地区的副巢新建的烧炭窑烧制好的，之前被拉纤的水运队沿着已经建成的二期运河运来的，原本打算继续通过运河运送到去。
当时赶上了寒流，水运队和木炭货物都滞留在了。如今运河的河水已经随着源头山溪水流减少而接近干涸，只能改用蚂蚁搬运的方式，把这批关系到高炉冬季能否正常开工的重要物资运过去。
“老心”组建的这批运输队，以耐寒的铺道蚁工蚁为主，一小堆木炭装在一个蚕豆大小的网兜里，二十几只工蚁一齐用大颚咬住搬运，走起来并不快，大约得两天才能抵达并不远的，中途还得在一个副巢歇一夜。
一共好几千只铺道蚁都投入这项工作中，这是目前除了运河工地外，一次性使用铺道蚁最多的项目。
送走运输队，主角又去视察了一番养殖场。
冬季已经很接近，养殖场虽然在地下，能够保证室温大致恒定，就算是冬天继续饲养黄粉虫也不成问题。
但是因为冬天工蚁们无法外出为黄粉虫搜集饲料，蚂蚁们自己吃的食物拿来喂黄粉虫也太浪费，所以每到冬天，养殖场里只会留下大约二十分之一的黄粉虫，靠蚁巢产生的垃圾、尸体等喂食。
当然养殖场旁边的库房里，还存着数以十万计的黄粉虫卵，一开春很快就能把养殖规模恢复起来。
冬天里，黄粉虫还是更喜欢新鲜干净的食物，但在没得吃的情况下，也只能甘心成为蚂蚁们的垃圾处理器，正好顺带解决了冬季蚁巢内的垃圾堆积问题。
绝大部分正在养殖中的黄粉虫，则即将迎来一波屠宰高峰。
蚂蚁们要趁着初冬阳光还猛烈，外头又干燥的时候，把黄粉虫做成晒肉干或者咸肉干。
只见大批大头蚁工蚁此时正在养殖场里外劳作着。
一只扭曲挣扎的黄粉虫敌不过蚂蚁的力气，被从铺着干草的柔软舒服的养殖室里拖到外头屠宰间。
屠宰间里有着浓郁的散不去的血腥气，虽然有连接外头的通气口，依旧很难闻。
主角站在屠宰间的门口朝里面看，只见被拖进去的黄粉虫挣扎着被十来只工蚁死死按在地上。
一只大颚上装着厚实的铁刃颚刀的老兵蚁爬上黄粉虫的，轻车熟路的找到黄粉虫头部后面的死穴。
黄粉虫似乎感觉到了背上蚂蚁的不怀好意，试图缩起脖子来。但说时迟那时快，只见老兵蚁低下头，瞄准位置，大颚一张一合。
黄粉虫瞬间就不怎么动弹，只剩身体条件反射的还在一抽一抽。
老兵蚁屠夫一嘴下去，颚刀就切断了黄粉虫头部连接身体的神经，由于昆虫生理比较原始，这样还不能彻底摧毁其神经系统和运动能力，但已经让其无法逃走或反抗。
趁着黄粉虫还没死，肉体还新鲜热乎，蚂蚁们赶紧开始下一道工序。
这只黄粉虫刚刚蜕完结蛹前最后一次壳，正是长得最壮硕、肉质最肥美、甲壳又最软薄的时候。大多数黄粉虫都会在这个时候被宰杀，不然再晚些甲壳就硬了，也很快就要结蛹了！
蚂蚁们轻松的用大颚把薄薄的淡黄色的环状甲壳撕碎扯下来，黄粉虫的肉体因为吃疼而不断缩动，但逐渐没了气息。
冬天的集中宰杀，导致有些黄粉虫即将蜕壳，正是甲壳最硬的时候，有时候蚂蚁们就不得不先用火把把其甲壳烘焦了再去壳。
处理完甲壳，蚂蚁们又把甲壳被剥掉、脑袋被切掉的血淋淋的黄粉虫肉体送到下一间巢室。
在这里，黄粉虫被送上一块石台时，已经彻底死了。
石台两旁，几只工蚁将一根略显沉重的圆形石棍抬上黄粉虫肉体，从石台两旁滚动着石棍压过黄粉虫肉体。
一些黄粉虫肚子里的内脏和秽物就被从排泄口挤了出来，蚂蚁们再清理掉黄粉虫肉体和石台上的秽物，这具黄粉虫肉条就彻底处理好了。
这些处理干净的肉被用水擦拭清理后，会被送到户外，外面有早已经准备好的大片空地作为晾晒场，数千只蚂蚁在这里照料晒制中的肉干，一边时不时翻动，一边赶走那些还活着的觊觎食物的昆虫。
大部分肉干需要晒上三天以上，就能彻底干透，保存一冬天不成问题，这些是蚁巢冬季主要的肉食。
小部分晒上一天就会运回地下，在专门的木桶里加上贸易得来的粗盐进行腌制。这种咸肉口味更佳，是贵族蚂蚁们专属的食物。
有时候，还会利用燃烧室做一些熏肉，主角就很爱吃熏肉。
看着这一番忙碌的场景，主角瞬间觉得真的很像前世过年前腌腊肉呢！