“老心”带着几名举腹蚁护卫来到距离不远处，高大的蚁冢已经隐约可见。
走到此处，“老心”他才看清高大的蚁冢和连绵的城墙组成的防御体系的，立刻被这如连绵小山一样的巨大工程给震惊了。
举腹蚁一族虽然是蚂蚁，在建筑工程方面可谓乏善可陈，他们虽然冬天和夏天居住在不同的巢穴里，但这些巢穴都很简单。
比如举腹蚁的冬巢是一个靠近树根的树洞改建而来，深入地下一部分，可以有效御寒，但还不如旧大头蚁王国任何一处副巢精巧，只有最基本的结构功能。
反而是举腹蚁们的夏巢精巧一些，是用植物纤维和自身分泌物的混合物构建的，附着在树枝上，每个都呈近似的圆形，大约网球大，多个树巢聚集在一起，形成了夏巢群落。这些夏巢很适合在炎热的夏天遮阳挡雨，比如在出入口有挡雨的装置，而又距离举腹蚁们的食物更近。
但无论是冬巢还是夏巢，比起神使王军团此刻建设出的迷你版的环绕半岛颈部的长城，立刻就被秒成了渣渣。
这就像一个来自原始部落的人，看惯了草木搭建又抹泥的窝棚，此刻突然看见了雄伟的明清时期北京城的包砖城墙和箭楼一样。
“老心”没来得及震惊太久，就有神使王军团的巡逻兵赶来。举腹蚁们立刻趴在地上，触角挨地，收起大颚和蛰针，表现的温和无害，这算是一种当地的外交礼仪。
好在神使王军团的战士们之前得到了高层命令，也在尽量适应这个地区的规则，没有直接杀死这些入境着，而是唤来了一只雄蚁。
大头蚁雄蚁与“老心”触角一碰，得知了“老心”的来意后，立刻派出信使飞报神使王，得到允准后，便押送“老心”一行翻过城墙入城。
为什么是翻过去？因为神使王军团修建的城墙防御体系的是没有城门的，进出都得翻墙而过，不过对于善于攀缘的蚂蚁而言，这也不是什么难事。
“老心”一行被送入会议室，押送的神使王战士才撤离，让客人单独等待神使王的到来。
“老心”之所以来到这里，自然是为了凑齐宗主国的红火蚁索要的额外贡品。
这些额外贡品里面，大多数举腹蚁们自己就能凑齐。
比如黄金，举腹蚁的仓库里将将够数，这还要感谢神使王军团。神使王军团的转手贸易收益颇丰，让举腹蚁们得以腾出放牧和部分觅食的蚁手去收集沙金。而今年神使王军团要求上贡的那一部分黄金，又在初期的贸易里，被蜜露还不多的神使王军团为了购买粮食而交换了回来。所以举腹蚁一族的冬巢金库里才有比往年要多不少的储备。
蚁卵的数量，虽然需要举腹蚁一族的蚁后们得劳累几天，但也不算难事，只要食物充足，蚁卵要多少就能有多少。
粮食方面虽然会耗尽举腹蚁的库存，但此刻距离冬天尚远，正是食物丰盛的时候，举腹蚁们也能负担的起。
唯独是红火蚁们要求的二十蜗牛壳的浓缩蜜露，举腹蚁们无法自产，只能从神使王军团处贸易。
可此刻举腹蚁们家底都快被掏空了，无论是黄金还是食物，能没剩多少能拿出来的，绝对是换不来这么多蜜露的。
以往神使王军团和举腹蚁一族双方的贸易只需要信使往来达成协议即可，这一次兹事体大，“老心”只能亲自出访，试图用他在举腹蚁一族里最为出色的头脑，来找到一种贸易方式，换回急需的蜜露。
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得知了“老心”的来意，主角断开触角的连接，独自思考了一会儿。
蜜露的数量上，从神使王军团的供应方面看不成问题，现在已经不是草创时期的一穷二白啦，繁殖力极强的蚜虫和蚧壳虫群落已经扩大，整个半岛几乎都成为了牧场，得益于今年充沛的阳光和沿河湿润的土地，半岛上野草茂密，生长迅速，为蚜虫们源源不断的提供草汁，又被转换成一个个蜗牛壳里的浓缩蜜露。
神使王军团现在仓库里就有十多蜗牛壳的蜜露，以目前的生产能力，无需节衣缩食，两三天后也足够提供二十蜗牛壳的蜜露。
但问题是，举腹蚁们可没有什么能拿来交换的东西了。
没有黄金，没有粮食，“老心”提议用一千枚蚁卵来交换，可是主角不需要啊。
之前交换来的举腹蚁雄蚁和蚁后卵已经开始在主巢里孵化了，等破蛹后就会被安排到其他蚁冢去，成为神使王军团麾下的第四个蚁族。
多一千枚职蚁卵对于神使王军团而言可有可无，如果当做食物来吃，那还不如二十蜗牛壳蜜露值钱呢…
但主角知道自己必须提供足够的蜜露给举腹蚁一族，据“老心”所言，如果完不成贡品任务，他们会遭到红火蚁的讨伐，种族能不能延续下去都是问题。
一旦没有了举腹蚁这个中间商，神使王军团将失去很多重要物资的来源。
而且，红火蚁如果进军金沙滩一带，极有可能发现神使王军团的踪迹，神使王军团的实力还不足以直面强大的红火蚁，也不想过早卷入这个地区的斗争。
最后，经过一番讨价还价，神使王军团和举腹蚁一族算是达成了协议。
神使王将在两个六次日出内提供三十蜗牛壳的浓缩蜜露，而举腹蚁一族则要付出一千枚蚂蚁卵、一些转手得来的神使王军团急需的物资、部分粮食和部分沙金。
不过考虑到举腹蚁目前的困境，他们需要提供的这些东西，支付期限可以延长到入冬前。
这是举腹蚁嫩第一次在交易或上贡中看到这么长的期限，以往他们最多也是得在四个六次日出之内就提供足额的货物，还包括负责搬运到目的地的途中时间。
主角通过这样的方式，来保证自己的利益不受损，也变相的把信用交易方式引入这个世界，让今后的交易可以更加灵活，还通过这种隐蔽的时段把举腹蚁一族与神使王军团捆绑的更加紧密。