“中村少尉！我们为什么要撤离。”
一名僚机飞行员问长机飞行员中村二三。
闻声，中村一脸阴沉，道：“支那空军从千里之外而来，油量肯定不足，过不了多久，就要返航了，我们何必与其硬拼呢？”
“哈伊！”一众日本飞行员均发出激动的声音。
虽然他们发誓效忠天皇，但谁都不想死，陆军那些疯子动不动就发起自杀性攻击，在日本飞行员看来，这些人就是十足的傻子。
果然不出日本长机飞行员所料，此时此刻高天翔的战机油量已见底，机舱内警报声嘀嘀嘀的叫着。
然而，不止高天翔的战机油量不足，所有中国战机的油量均已消耗殆尽。
“天翔！我的战机油量不足。”陈爱民的声音在耳麦中响起。
话音刚落，一个接一个的声音响起。
“队长，我的也是。”
闻声，高天翔心中犹豫片刻，道：“返航”
一声令下，中国战斗机机群立即调头向南飞去。
昂高天翔的战机殿后掩护兄弟们撤离。
然而，日本战斗机机群并未追来，反而在不远处盘旋。
见状，高天翔也不是一脸懵逼，搞不懂小鬼子的葫芦里卖的什么药。
不过，高天翔并未多想，就驾驶战机飞离战场，追上早已远去的机群编队。
天空逐渐归于平静，日本战斗机同样返航加油填弹，准备再次升空射杀地面上的中国陆军。
不过，在这短暂的间隙，中国守军已经抢修好防御工事。
由于，中国战机的出现，敌轰炸机并未起飞，而是由战斗机代劳。
这样一来，地面上的中国守军伤亡减少很多。
但，日寇攻占常德的心不灭，战火就不会停止。
轰隆隆敌炮团频繁开火，一枚枚炮弹落在中国守军的阵地上。
呼啦啦阵地上弹片横飞，气浪翻滚，吹起来的沙土遮天盖日。
炮击过后，日寇第68师团所部五千余人，在九架飞机配合下，分五路每路各千余人，向常德东门进攻，
守军57师第169团第1营死伤惨重，团长柴意新亲率预备队增援，才算暂时稳住阵脚。
敌我双方战至深夜，此时日寇116师团第133联队与驻守东门城郊的169团第2营发生激战。
一时之间，常德城外战火纷飞，硝烟四起。
虽然日寇装备精良，士兵军事素质出色，但中国守军亦不畏惧，拼死一搏，牢牢守住阵地。
几次进攻下来，日寇伤亡惨重，丢下500余具尸体，狼狈撤退。
守城将士的猛烈还击使日寇攻城以来遭到了第一次较大的打击。
与此同时，日寇步兵第109联队到达东门外，参与进攻，同样遭到惨败。在这次战斗中，守军共打退日寇24次进攻，毙伤日寇一千多人。
但好景不长，随着日寇逐渐加大进攻力度，中国守军不得不退守城后，据城垣一带防守。
此刻，敌我双方形成了拉锯战，逐渐达到，六七百名日寇向东门城垣发起了猛烈进攻，守军拼死抵抗，169团第1营副营长董庆霞和机枪连来汝谦连长带一排人冲出战壕，用手榴弹还击，炸死日寇100多人，董副营长，来连长为国捐躯，守军的无畏精神，令日寇胆寒，暂时停止了冲锋。
到此，双方暂时休战
此战，日寇参与进攻东门的军队先后达1万人左右，却没有取得进展，不得不转向攻击大河街下南门。
没过多久，攻下河伏的日寇第116师团步兵第120联队加上步兵第133联队等，共计一万五千多人，用大小炮几十门，开始向西郊全线攻击，逐步向大西门延伸推进。
此时此刻，守军第170团第1营与日寇展开拉锯战，阵地多次易手，第1营排以上军官全部牺牲，很多重伤失去战斗力的官兵，都用刺刀或步枪自杀成仁。
连战数日，74军57师因战斗大量减员，全师包括伙夫，勤杂兵，警察都编入了战斗队伍，炮兵团因此时已无炮弹，大部分改编为步兵，参与大西门守城战。
坚守在大西门城墙的有两位团长，一位是171团杜鼎团长，他率领的是第3营残部，加新编进的几十名勤杂兵和二十名警察，共100多人。
另一位是军炮兵团金定洲团长，他率领的是炮兵编的步兵40多名，和新编进的勤杂兵40多名，共90多人，整个大西门的守军已不足300人。
然而，就是这些勇士，无论日寇的炮火如何凶猛，毒气如何威逼，他们坚守的大西门始终巍然屹立。
见迟迟没有攻下大西门，恼羞成怒的日寇又一次从正面向大西门发动猛烈攻击，几次差点攻破大西门，均被中国守军堵住。
期间，57师师长余成万亲率特务连督战。
一时之间，中日士兵在大西门展开了惨烈的厮杀，一具具尸体堆积如山，血流成河。
但，日寇始终无法攻下大西门。
于是，日寇进攻北郊，主要是以步兵第109联队和第133联队为骨干，另外配备有独立山炮兵第2联队和迫击炮第四大队，包括工兵，后勤部队共计一万多人，分东、西、正面三路向北郊进犯。
北郊的中国守军左路为170团第2营，右路为169团第3营。他们面对强敌毫不退让，经过三天鏖战，守军伤亡超过百分之九十，却没丢掉手中的阵地，使日寇无功而返。
与此同时，日寇打起了常德南面的主意，但南面是沅江，也是阻止日寇的唯一一道天然屏障，参与南面作战的日寇主要由第3师团第6联队主力，以及配属的野炮兵第3联队。
不过，第6联队联队长在侦察途中被中国的战机炸死。
但日军的军事素养好，很快就派来心的指挥官，这名联队长刚上任，就命令500多名士兵，动用汽艇，民船20多艘，用炮火和四架飞机掩护，强渡沅江。
见日寇强渡沅江，57师第171团第3营猛烈开火还击，日寇船只被打沉一半，余下的退了回去。
但，日寇不甘失败，共进行了四次渡江攻击，城南外围阵地多处失守，城外守军撤退至上，下南门城楼，利用城楼及城墙坚固工事，继续狙击日寇，但57师各部逐渐演变为各自为战的局面。
持续数日的激战，57师还剩下作战人员2400多人。
不过，攻城的日军同样伤亡惨重。
战局到此，中日两军陷入僵局。
日寇见久攻不下，开始启用心理战，招降城内守军。
然而，日寇却在暗地里调兵谴将，并且调来驻扎台湾的鹿屋航空队。
但是，中国守军不可能束手就擒，趁着休战的机会，抓紧时间休整，同时请求空军支援。
于是，中国空军司令部从各地调来战机六十架进驻芷江机场。
决战一触即发，老对手相见格外眼红！
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