“还记得昨天咱们走过的虎爪坡吗？那也是一个要人命的地方。那条山道很窄，到了雨季特别湿滑。石头和树枝上全是青苔，下面又是悬崖。以前巡逻到了那个地方，就的一个一个顺序过去。零四年的时候，一个刚入伍的新兵随队巡逻，那天他刚好走在最后，他前面的一个战友正在过去，眼睛只看着前面，就没法看到后面。当时山体滑坡，泥石流正从左面方向滚过来，那个新兵一把冲上去把战友推开，他自己却被石头砸了下去。”
“还有一个更早。那是九九年，一个战士从坡上摔了下去，巡逻队当时只能把绳子系在石头上，慢慢走下去找他。登山索一直放了近两百米，才发现他掉在一颗树上。树尖刺破了他的心脏，当时就没救了。而且地形复杂，枯枝太多，要不是那根绑在胳膊上的红布条，恐怕永远也找不到他……”
继续往前走。
谢浩然变得更加少言寡语。
他帮着一名体力较弱的战士扛起了背包，默默走在前面。
现实对人类思想有着纸面文字难以比拟的影响力。这句话，在他身上，在这里，得到了真正的体会。
他从未像现在这样，强烈期盼着尽快到达一个地方。
那就是这次巡逻之路的终点。
他也真正明白，在这个世界上不是所有美好的事情都关乎风花雪月，也不是用金钱就能驱使别人为自己卖命……有太多崇高的理想与使命，需要以近乎冷酷的执着才能完成。
一天．
又一天。
简单机械的生活就这样过去，终于抵达目的地的时候，谢浩然觉得浑身一片轻松，酸软的肌肉也仿佛被重新注入了活力，整个人变得亢奋起来。
那其实就是一片荒草丛生的山坡。
可是在地图上，那是一个具有重要意义的点。用巡逻队长杨保平的话来说：这是我们宣示国家主权的地方。
一面鲜红的国旗从背包里拿出来，所有人都围过来，各自牵着一个角，集体将国旗展开。
杨保平手里拿着便携式摄像机，一边录制，一边通过卫星电话向上级报告：“现在是帝都时间……，巡逻分队已经到达指定位置，坐标……”
这是每次巡逻必须完成的仪式。影像资料会传入军部档案部门，先通过审查，确认无误后进行归档。这是极其重要的史料，也是为了现在，以及将来处理与邻国边界争端的重要依据。
这里是无人区，甚至连野兽也不愿意来。
这里的土地贫瘠。
这里氧气稀薄，不适合居住。
这里没有路，也没有界碑，必须一个脚印跟着一个脚印，丈量寸挪，才能抵达。
这里的土地，浸润着前人的血。
杨保平把手中的摄像机举高，强忍着缺氧导致的肺部肿痛，带头高喊了一句：“我们站立的地方是————”
“华夏！”所有人高声回答，然后敬礼。
谢浩然觉得，这是自己有生以来，发出音量最大的时候。
……
返回燕京的时候，谢浩然没有惊动任何人。
下了飞机，带着行李，直接去了谢家。
大院门口的卫兵是一张陌生面孔，他却没有像上次那样拦住谢浩然。只是多看了几眼，然后返回值班岗亭，等到片刻后出来，便抬手放行。
院子里仍然可以看到保卫人员在走动。其中两个应该是认识谢浩然，或者就是看过他的资料。他们跟在后面不远的地方，看着谢浩然扛着行李穿过绿化带，一直走到小楼前。
一名身穿护士服的中年女子推着一辆轮椅从楼里出来，正好与迎面走来的谢浩然撞上。就这样面对面，谢浩然看到了坐在轮椅上的谢宏。他的伤势正在恢复，穿着一件宽松的厚衣服，只是手脚不能活动。目光触及谢浩然的一刹那，谢宏仿佛看到了世界上最可怕的魔鬼。原本懒洋洋呆傻傻坐在轮椅上的他触电般跳起，被绷带捆吊着的胳膊也被扯脱。他脸上全是惊恐，嘴里发出“咿咿呀呀”的尖叫声，只是意义不明，谁也听不懂。护士在后面不明白到底发生了什么状况，连忙按住他的肩膀，却被谢宏拼命挣扎，从轮椅上单腿跳起来，就像拼着最后电力做着最后疯狂行为的玩偶，拖拽着轮椅歪倒，整个人摔在地上。
他应该是被打怕了。上次争斗的结果，清清楚楚在他身上留下了记号。谢宏现在的状态跟全身残废没什么区别。他有生以来还是真正对某个人产生了无法言语的恐惧感。如果不是亲身经历，他宁死也不愿相信，父亲谢定东会被谢浩然当着众人的面活活打死，自己也只能坐在轮椅上，也许永远都是如此。
愤怒？
呵呵呵呵……最初的那几天，我也许还有一点点愤怒。只是这种东西从来都是随着时间不断缩减。到了现在，怒火早就被磨灭，只剩下无穷无尽的恐惧，还有无数次从梦中出现，把自己活活吓醒的狰狞面容。
现在，他无比清晰的出现在我的面前。
滚！滚！滚！我死也不要看到了，这辈子也不要看见你。
谢浩然没理滚落在地的谢宏，抬脚跨过他的身体，径直走进了小楼。
谢宏发出的声音不大，可是护士的惊叫却被其他人听见，纷纷从各自的房间里跑出来。
谢淑彤从二楼上探出半边身子，正好看见走进来的谢浩然，不由得呆住了，下意识喊了一声“表弟？”
陈凤英虽然年迈，精神却很好，体力也不错。她没要护理人员的搀扶，从一楼卧室里跑出来，迎面看到谢浩然，脸上表情先是变得惊讶，瞬间就变成了怨怒。带着无法用语言形容的恨意，想也不想就抬手指着对面张口发出尖叫：“你……你居然还有胆子回来？王猛，王猛快来，打死他，打死这个不孝的家伙。”
谢浩然用森冷的目光注视着陈凤英，发出的咆哮彻底盖过她的尖叫：“谢伟长在哪儿？”
站在楼上的谢淑彤反应很快，她以最快的速度叫道：“爷爷在楼上书房。表弟你快上来，我带你去。”
陈凤英仰起头，冲着谢淑彤连声怒吼：“不准带他去。你是不是也要跟这个不孝子孙站在一起？滚，你也给我滚出这个家。”
谢浩然侧身瞥了她一眼，转身上了楼梯。
护卫人员应该是得到了命令，自始至终也没人出现，只有一名女性护理陪在陈凤英身旁，扶住她的胳膊，不断低声劝说着。
尖叫与怒骂在小楼里回荡，感觉就像走进一个乱哄哄的菜市场。如果不是亲眼所见，很难相信这是一个上了年纪的老妇独自一人制造出来。
书房的门关着，谢浩然站在门口，转头看了看站在侧面的表姐谢淑彤，从对方那里得到一个肯定的眼神，这才抬起手，用力敲响。
“进来。”
里面传来一个威严的声音。
推开门，走进去，谢浩然看到一个坐在藤椅上的老人。
他头发花白，精神却很矍铄。瘦瘦高高的个子，一件军绿色的外套穿在身上，没有系纽扣，露出穿在里面的军制背心。
谢浩然关上房门，迈步走过去。没有丝毫客套，从旁边拉过一把椅子，在老人对面坐了下来。
一老一少，两个人就这样安静地对视着。
从如此近的距离看着对方，谢浩然有种说不出的陌生感，却也带着几分熟悉。那张布满皱纹的面孔与照片上的父亲有几分相似，尤其是那双释放出锐利目光的眼睛，仿佛能够看透一切，看穿自己的心。
“你跟你爸爸长得很像。”谢伟长张口第一句话，就说出了谢浩然心中所想：“你一定很恨我？”
谢浩然没有否认：“我曾经想过要杀了你。”
谢伟长淡淡地笑了，从鼻孔里发出不屑一顾的冷哼：“想要我死的人多了。从战争时代的小鬼子，然后是反动派……没想到，现在连我的亲孙子也有了这个念头。”
房门虽然关着，却不断从外面传来陈凤英鬼哭狼嚎般的尖叫声。她在呼喊着护卫，呼喊着谢伟长的名字，用最恶毒的字句咒骂着谢浩然，也顺便把谢淑彤骂了进去。
谢伟长听得眉头渐渐皱起。他不是没想过暂时忍耐，只是陈凤英在楼下实在骂得难听，肮脏字句远远超过菜市场的大妈，整个小楼里全是噪音。谢伟长沉默了近半分钟，看着谢浩然眼里露出嘲讽的目光，哪怕是涵养再好，遇到这种情况也实在忍不住。他猛然从藤椅上站起来，迈着稳健的步伐，走到门口，拉开房门走出去，站在二楼走廊上，低头对着楼下发出猛虎般的厉声咆哮。
“别叫了，再叫给我滚出去！乱哄哄的像什么样子？”
陈凤英对自己的老伴有种与生俱来的畏惧感。只是因为共同生活了这么多年，熟悉的感觉将恐惧冲淡很多。她想也不想就仰起头，扯着脖子朝楼上发出尖叫。