1906年在为无畏舰而引发的各国骚动中结束,各国普通民众依然为着生活而奔波。
在法国港口城市勒阿弗尔,布鲁曼克一大早就起床,给马棚的两匹马准备豆料和草料。布鲁曼克是一位货运马车夫,之前是给别人赶马车挣钱,后来靠着自己平常省吃俭用的积累和亲戚东借西凑,买了一辆马车给自己挣钱。平常依靠给码头运输货物为生,偶尔也帮其他商人运送货物,日子过的还算不错。对于自己养家糊口的两匹马也是照顾有加,所以每天一早布鲁曼克都是先起床给两匹马填满豆料和干草,然后才是自己吃饭。
今天布鲁曼克给马棚添加完饲料后,看见自己妻子在做着早餐,一对儿女也在院子里打闹,心里一股满足感在心头升起。布鲁曼克对自己现在的生活相当满意,有自己的事业和家庭,每个星期都能出去喝两杯和自己朋友聊天打屁,还有什么不满意的呢。
布鲁曼克吃完早餐,将马车仔细检查一遍后,架上马向码头驶去。驾驶马车的布鲁曼克想着早上妻子给自己说的事情。
自己儿子弗兰克该到上学的年纪了,这需要一大笔钱才能上个好学校。看来自己需要在多接点货才能满足一家人的需求,布鲁曼克在心里暗暗的想到。
在布鲁曼克想着自己心事的时候,一阵汽车的轰鸣声从身后传来,布鲁曼克将马车向路边靠了靠。对于汽车布鲁曼克是知道的,现在城里有几十辆汽车,都是富人和资本家的座驾。自己干活的码头老板让·维克多也有一辆雷诺汽车,平常宝贝的很,从来不让工人碰一下。
汽车从布鲁曼克侧面开了过去,布鲁曼克看到过去的汽车一愣神,布鲁曼克见过勒阿弗尔的绝大部分汽车,但是从来没见过这么古怪的汽车。前半截都和一般汽车一样,后面是一个和自己马车差不多的货厢。布鲁曼克敢发誓自己绝对没有看错,就是一个货厢,是哪个富人有特殊的癖好,喜欢坐在货厢里吗?布鲁曼克将自己胡思乱想的念头拍了出去,干活挣钱才是自己关心的事。
布鲁曼克来到码头,看见引得自己胡思乱想的奇怪汽车就停在运货区。四周装卸工人在看热闹一样围了一圈,布鲁曼克停好马车后走了过来。看到自己好友装卸工人威尔加德也在人群里,布鲁曼克挤进人群拍了拍威尔加德肩膀问到。
“这是怎么回事。”
“这是让·维克多先生买来运送货物的。”
听到自己好友的话,布鲁曼克有点难以置信,汽车这么贵重的东西拿来运货。经管这辆长相奇怪的汽车看起来一点也不贵重,但也要花好几百英镑,居然拿来送货真是不可思议。这时候布鲁曼克听到前面人群里传出的谈话。
一个叫安德鲁特的装卸工人正眉飞色舞对周围的人群说着。“今天布洛克利开着这辆货车,对就是叫货车,过来是我很惊讶。就说到,‘让·维克多先生难道换了座驾吗。’布洛克利回答我,‘没有这是拿来运输货物的。’‘那它一定不便宜吧’布洛克利说着,‘也不算太贵只花了老板185英镑。’我当时就惊讶了,这辆车太便宜的有钱我也买一辆,我想姑娘们不会拒绝一个有钱人的邀请的。”
一群被这个最后的俏皮话逗得哄堂大笑。有人喊到:“安德鲁特你永远都存不够185英镑,你就死了这条心吧。”显然这是个很了解安德鲁特的工人喊得,又引得众人嘲笑着安德鲁特。这时候开工的汽笛声响起,人群各自散开开始了新的一天工作。
布鲁曼克听到工人们的谈话心里暗自着急,现在他拥有的一切都是靠自己马车挣来的。如果以后运输不用马车,自己一家该怎么生存。在干活时布鲁曼克在心里计算这辆古怪的汽车拉货的效率,结果是自己不敢面对的,载重是自己的1.5倍,速度也是自己马车的2倍,要不是这辆汽车中间故障维修了一次,自己马车运输会输的跟难看。
收工后所有人都围在这辆货车前议论纷纷。“他跑的真快,载重又多,要不是运输玻璃时碎了几块,都可以说是完美的杰作。”司机布洛克利在运输完一天的货时评价到,“嘿,布洛克利你不会以后就开这个车了吧。”一个机灵的工人上前问到布洛克利,“不会,老板主要想试试这辆车性能怎么样。”这个机灵工人上前对着布洛克利悄悄说到。“你将来向让·维克多先生推荐我来做货车司机,我请你喝酒怎么样。”布洛克利微微思考一下回答。“至少要请三次。”“没问题。”又一次暗地的交易被达成。
晚上回到家里布鲁曼克一脸心事重重的回到了家,妻子问到怎么回事,布鲁曼克将今天白天发生的事情告诉了妻子。“那该怎么办布鲁曼克,如果没有收入这个家就会维持不下去的。”听到丈夫述说的妻子忧心忡忡的说着,布鲁曼克思索一会像是下定决心的说到。“趁现在消息还没有传开,马车价格还没有下跌,我把马车卖到隔壁鲁昂去,再将这房子抵押可以买一辆货车。”妻子一听到要抵押房子心里难过的哭了出来,布鲁曼克上前安慰妻子。“放心吧,我会用这个货车赚到更多的钱我们能够有更好的房子。”
说干就干第二天布鲁曼克找到大众汽车公司在勒阿弗尔的销售店,“请问货车怎么卖。”布鲁曼克问着前台的大众员工,一个销售人员走上前问到“先生是想买货车。”
“是的不知道你们怎么卖呢?”布鲁曼克问着,尽管自己知道,但是还是想在确定一下。
“185英镑一辆我们可以免费为你培训一个星期,主要学习开车和维修。”
布鲁曼克想了想说,“可以先付定金吗我要一个星期以后才能过来拿车。”
“没有问题。”
布鲁曼克在大众销售人员的带领下,签署了预购合同。回到家里就将自己马车赶到鲁昂,还好这边消息还未传来。布鲁曼克以市价卖了自己马车和两匹驮马,想到自己精心照顾的马匹被卖掉,布鲁曼克内心也是一阵反复。回到家里将住房抵押给银行,带着足够的钱的布鲁曼克,在一个星期后开着一辆大众货车回到了家。邻居也是议论纷纷都对布鲁曼克的魄力赶到惊讶。