第六十章首战锦州
锦州空战整整持续了七天后，双方终于明白就现在各自的空军实力，根本不可能一举打败对手，夺得绝对的制空权，打个平手倒是都可以勉强接受的。更为重要的是巨大的消耗谁也承受不起，宝贵的空军不能在这一次战役中就元气大伤，甚至消耗跆尽，毕竟以后空军还有更大的用处，既然空中分不出胜负，那就在地面上真刀实枪的较量一番吧！
从1946年11月11日开始，在冰天雪地中一场空前规模的攻防大战正式打响。
东北野战军三个集团军分别从北、南、东三个方向包围锦州，外围战首先在锦州城外连绵的的山丘间展开。林虎的计划是，首先使用部分兵力在外围与敌人展开争夺，除了打击敌人有生力量外，更重的目的是试探国民党军队的火力配备情况、战术特点以及士气等，同时积累我军指战员正规阵地战的经验，磨合各军种之间的配合。
在条件成熟后，再展开大规模的外围战，一举夺取锦州城外的所有据点，为攻城做好准备。总之基本战术就是稳扎稳打，步步推进。就如武林高手之间过招，在没有摸清对手实力之前绝不贸然出手，而一旦看清对手真实的情况，则果断出击，直击要害、一击毙敌。
杜雨明以两个军的兵力防守外围主要阵地，五十二军负责城北，主要防守阵地有紫荆山、百官屯、金家屯、营盘屯、白老虎屯、五姓屯、二郎洞等地。十三军负责城南，以凌河北沟、架子山、田家沟、罕王山、大架山、团山子为主要据点，同时锦州的空军、炮兵统一配置，支持外围作战。
另外三个军则固守锦州城防，杜雨明对守住锦州还是很有信心的，不仅是兵力充实，更重要的是他对整个局势的乐观判断，作为国民党军队中为数不多的既有骄人战功又有卓越军事指挥才能的将领，他前半生的戎马生涯很好的说明了这一点。
杜雨明字光亭，陕西省米脂县人，著名抗日将领，国民革命军陆军中将，黄埔系骨干，蒋介石心腹爱将。1924年6月入黄埔军校第一期学习，毕业后在国民革命军东征讨伐陈炯明中初露头角，历任军校教导团副排长，武汉分校学兵团中尉连长，中央陆军军官学校中队长，教导第2师营长、团长，第17军第25师旅长、副师长等职，曾参加北伐战争、长城抗战、淞沪抗战。
1939年11月任第5军军长，率部参加桂南会战，指挥桂南昆仑关对日作战，使号称“钢军”的日军第五师团受到重创，从此杜雨明和第五军名扬海内外，老江对他更加器重，并一再委以重任。