那个死去的中年男人很快就被人草草裹了裹，抬了出去。
前来几个巫女对视一眼，将手中的药箱放下，就要为这些伤兵诊治。
然而——
“滚！你们给我滚出去！”
那个刚刚丧父的年轻男子用仅剩的一条胳膊，抓起能够抓到的任何东西，疯狂地向巫女们砸来。
“可笑不可笑，你们是巫医？除了能拿根棒子装神弄鬼你们巫医还会做什么？你们给我滚，这里不欢迎你们！”
有巫女气极，手一挥射出一道青光，就把那些袭来的物件给砸了个粉碎。
那年轻男子却仍似醉酒之人大声地嚷叫，在大幅度的动作间，他的断臂处渗出了乌黑的血，顺着空荡荡的袖管，滴在地上。
常芸走上前，一掌拍到了他的头上。
男子双眼一翻，昏死了过去。
常芸从药箱里拿出纱布和药膏，仔细地给他的断臂处上药包扎。在她做这一切的时候，身边清醒的伤兵都静静地看着她，那些眼神中，有厌恶，有诧异，还有心如死灰的绝望。
包扎完成，她站起身来，环视一周，开口：“我只说一遍，不想活的，就去死。想活的，就让我们治！”
她的声音铿锵落地，却没惊起一点涟漪。
回应她的，只有如浓墨般无法划开的沉默。
从那天夜里开始，常芸的人生又清晰地认识了一个词，那就是绝望。她和其他巫女穿着最朴素的衣，扎着最草草的发，从清晨到夜晚，从生到死，医治过数人，送走过数人，可到最后，却还是有源源不绝的伤兵从前线送了过来。
“巫女大人，求求你救救我……”
“我家里还有孩子，我不想死啊……”
“我才十六岁，我不想就这样死在这里……”
这样的祈求，她听过太多太多。可听得更多的，却是那从喉咙里滚出的血泡破裂的声音，那种“咕噜咕噜”的声音，是有诉求不能言，有生命不能留的痛楚。
她在战场外，是无所不能的橙带巫女；可她在这战场上，却是费尽全力，也只有杯水车薪的笑话。
尽管因为这杯水车薪，让她的名号在这些伤兵中流传开来，让她成为所有习医巫女中的佼佼者。
她在这样的反差中明白，要想结束这绝望，终结这噩梦，就只有让这场战争，永久地停止。
那日傍晚，她为一个奄奄一息的伤兵断病之后，来到临时为巫医搭建起来的休息帐篷里。
刚坐到角落里，就听见身边两个巫女的小声议论。
“欸，你们听说了吗，有人送来了好些药材、药丹、器具，足足装了五辆马车呢！”
“真的？”闻者不禁喜出望外。
要知道，伤兵的数量与日俱增，原本的那些药根本不够他们消耗的。前些天，军医长甚至大发雷霆，痛骂上面克扣物资的贪官污吏。现在这批物资的送来，无异于是雪中送炭。
“可不是嘛，并且我还听说啊，这次送药来的，竟然是光州的秦家……”
坐着擦拭权杖的常芸心里一动。下一刻，帘子被掀开，一个高大的身影就闯了进来。
“常芸！”那人喜出望外，“总算寻着你了！”
来人上着白色交襟，下面是玄色的巫袴，也许是赶路太过劳累，他华美的巫袴上沾满了泥点。风尘仆仆，却满脸的释然。
众人齐刷刷地看向常芸。
常芸一脸淡漠，将权杖收好，站起身来：“出去说。”
她的声音低沉，带着不容拒绝的坚定。
秦炎轻颔首，跟着她出了军医所。
他们来到一片无人的空地之上。空气里还漂浮着淡淡的血腥之气。
“你来这做什么？”常芸负手立着，言语中有一丝的不耐。
秦炎微咳一声，讨好地笑着：“我的命攥在你手里，你去哪，我自然是要跟去哪儿的……”
常芸皱起眉头，耐心全失，头疼地揉了揉太阳穴：“……你到底是真不知还是装不知，我和你之间，并未有任何的关系。”
秦炎苦笑：“怎能这样说。”
“怎么不能这样说，”常芸的声音里透着疲惫，“你害我失手，但之后你也帮了我，你我之间就算是已经两清了。我当初自己逃走，也正是因为我不想再跟你有什么瓜葛。我这人，不想欠人恩情，也不愿被别人麻烦，你懂吗？”
“我懂。”秦炎的苦笑更深了：“只是，常芸，我帮你，你不会欠我，因为日后，我会从你这里再取回的。”
常芸愣住。
这还是她第一次，听见秦炎如此直白的解释。
“你手里握着我的命，我心甘情愿地帮你，不止是我，还有我背后的秦家。常芸，你懂吗？”
“我不懂。”常芸叹，“你到底想从我这里得到什么？”
话说到这份上，再隐瞒下去，便可能会永远地失去这个人。心里隐隐地冒出这样的念头，秦炎有些恍神，他想起了从少年时期的那个梦，想起了那头匍匐在地韬光蓄锐的黑豹。
他仔细地看着常芸。
上次在长昇坊里相见，他还未仔细地打量，如今见着，却感觉到一阵心惊。当年的那个青涩少女不见了，这几年沉沉浮浮，时光的影和战争的阴，在她的脸上刻下了无法忽略的印记。
她终于长成。
“因为，我在你身上，看着了云国的未来。”
他目光灼灼地看着她。
“你的身上，有这个国家的未来，有无数人的希望，更有我秦炎的梦。我甘愿辅佐你，只求我心安。”
第一次相见，他就看见了那个女子身骑异兽，手握权杖，带领千军万马冲向敌军。
从那个时候他就该明白，他多年来巫灵的沉寂，就是在等待这样石破天惊的一刻。
他，云国上最末等的巫士，却真正地窥见了国运。
常芸静静地看着秦炎。
“你可知你在说什么？”
“我很清楚我在说什么。”
“你相信？”
“我相信我看到的。”
“可我……”常芸突然垮下了肩膀，她伸出手，怔怔地看着自己的双手。那上面，有被药汁泡得发白的痕迹，有被剧痛中的伤兵咬的牙印，还有，那沧桑的纹路。
在这军医所的一月，她见了太多的生死，她太累了。
“我谢谢，你这么高看我。”她苦笑，落下这句话，重新回到了军医所里。
那日晚上，她累得极了，独自离开军医所，来到山边，眺望黑夜。
层峦叠翠，广袤无垠，原本壮烈的边境之景，却成为生灵涂炭的战场。
云国的未来……
秦炎的话还嗡嗡地响彻在耳边。
外人看来的天方夜谭，却像是一颗种子，和她心中的**不谋而合。
眸光一闪，她看见了坐在不远处的一个小小白色身影。
心中微动，她走了过去，却发现是先前赢了她的韩灵。
“你怎的在这里？”她低声问道。
韩灵被吓了一跳，连忙抬起头来，见着是常芸，面色更加不好了，躲闪着眸光，嗫嚅道：“我也是习医的，想来想去，还是来这里比较好……”
常芸没说话，而是在她身旁坐下。
“固陵郡怎么样？我还没去过呢。”她随意地开口，声音轻松得像是面对多年的好友。
韩灵一愣：“挺好的。”
“嗯，”常芸点头：“你认识王晴柔？她对你好吗？”
韩灵神色倏地黯淡下来：“……她，对我挺好的。”
常芸笑了笑：“那就好。说起来，你的箭术不错，是有特别地训练过吗？还是师从什么名师？”
韩灵看向远处星星火火的战场，像是想起了什么，神色变得柔和。她长得不算好看，是常人看一眼就会忘记的容颜，但此刻她眼中流出的柔光，却会让人一眼万年。
“其实，是我自个瞎练的。”
常芸笑了：“瞎练就能做到百步穿杨，姑娘你真是有天赋。”
韩灵也笑了，笑着笑着，却是低下头，眼底一片幽暗。
“我没什么天赋的，我太笨了，只能靠着一次次的练习。”她的声音低不可闻。
常芸伸出手，想要摸摸韩灵的脑袋，却还是收了回来。
“加油。”
最后，她只能说出这两个字来。
“我……回去睡了。”韩灵有些慌乱地站起身，也不看常芸，小跑着离开了。
常芸没有看她的背影。
她摊开两手手心，低头定定地看着。
她这双手，杀过人，救过人，害过人，帮过人。现在——
她不得不用这双手，改变她的命运，保护她想保护的人，甚至，让这浊世更浊，让这乱世更乱。
她将双手插进自己的发里，抱住自己的头。
再抬头时，她的眼里已满是晶光。
*
第二日，常芸将药箱留在了伤兵营里，辞了祝蓉，往来时的地方而去。
据之前听到的消息，前些天巫女就已经上了战场。奈何羯国已不是五十年前的羯国，他们吸取教训，有备而来，骁勇作战，甚至也派出了他们国家的巫女。更甚之，就连巫士也上了战场。
他们强占了一个接一个的山头，步步逼近，已把云**逼向了绝路。
常芸抵达的时候，段凤君、陶和香，还有正规军那边的将领将士，正在商量反击的策略。