常芸走过去，发现哭诉的是巫女刘灵。
刘灵的年纪在这几位里算是较轻的，此时似是想起了逝去的父母，哭得梨花带雨。常芸在一旁坐下，祝蓉凑了上来，低声地向她解释。
原来，先前她们睡得迷迷糊糊的，没曾想突然听闻了一阵哭声，醒过来一看，原来是刘灵做了噩梦，正哭着呢。
一问才知道，前些日子这刘灵的父母被那些官兵给抓去做了壮丁，结果不知怎么回事就死在了半路之上，尸骨都没有运得回来。
她出身平民，家中窘迫，但巫灵资质十分不错，算是同龄人中的佼佼者。原本以为可以学成归来在家乡自立门户，孝敬爹娘，没想到现在……却落得了这个地步。
聂楚凤叹了一口气：“出生有什么用？像我这种出生巫族世家的，不一样也被那校尉训来训去，来这鬼地方胡闹……”
常芸插话进去：“三大家族的人呢？”
“三大家族？”聂楚凤轻蔑地笑了，“也就余家剩下的几个小辈还在巫学院里，其他的不都回家享清福了吗？她们才是真的巫族名门，是坐收渔利的那群人啊！”
常芸敛眉。
难怪在巫学院里没有见着王家的人来。就算是王晴柔，也都不见了踪影。
“这天，是真的要变了……”祝蓉突然叹气，抬起头来，看着布满星辰的夜空，“羯国沉寂了五十余年，这次卷土重来，一定是准备得十分充分……上头的人又是那副样子，这次交战，还真不知道鹿死谁手了……”
“你是说皇上？”常芸问道，“上头的人怎么了？”
“怎么了？”祝蓉苦笑，“先皇死后，皇上登基，就没做得个一件好事来。沉迷女色，夜夜笙歌，旱涝不治，国库亏空，就知道加重课税力度，克扣平民百姓……这段时间还听说在闹着要废后，扶那个王家女为皇后……你们说说，这叫什么事哪？”
众人闻言，一片沉默。刘灵的脸上更是出现了恨意，在跳跃的火光照耀下，显得有些森然可怖。
“呵，”常芸突然冷笑，“就这样的人，我们巫女还要为他卖命？”
祝蓉悚然一惊，转过头来看她。
“常姑娘，你……”
“我不过是把你们不敢说的话说出来罢了。”常芸面色阴沉，徐徐吐之，“在我看来，巫女自有一股凡人无法拥有的傲气，就算无所依赖，都可坦然立于天地。你们倒是说说，身为巫女，却为这等败类渣滓做事，你们就真的甘心？”
“常姑娘！”祝蓉大惊，连忙来掩她的嘴，“这话你可不能乱说！”
“祝蓉。”聂楚凤突然发声，声音里是从未有过的肃然，“常姑娘说得没错。这里没有其他人，就让她说吧。”
常芸看了聂楚凤一眼。
就在这个时候，她耳朵轻动，突然听见了一处异响。
这声音极轻，像是有羽毛搔在皑皑雪地之上，离此地大约五丈距离，算不上很远，但在场其余四人无一人听见。
她心中一沉，手腕翻动，一束红光从掌中飞出，火堆的火应势而灭。
紧接着一个翻身，滚到一棵老树后。
四人之前长时间浸淫在对仗训练中，此时自然也意识到了什么。一阵压抑的紧张之感弥漫开来，聂楚凤从剑鞘里抽出长剑，轻手轻脚地潜到常芸身侧。
祝蓉、刘灵、谭乐儿对视一眼，纷纷抽出自己的武器。
那声音越来越近了。
一声声的，极为缓慢，像是女子缓步走在淅沥沥的雨中，走在湿漉漉的湖边，螓首高昂，高贵优雅。
一双绿幽幽的眸子在一片浓黑中现了出来。
那眼睛绿如水晶，仔细瞧着，还能看见其中的一缕幽深的玄色。这双眼睛眨了眨，显得有些困惑，它似乎不是很明白，刚刚还熊熊燃烧的火光，怎的一下子就不见了。
“嗷呜……”
眼睛的主人低叫着，又往前走了进步。
也正因为如此，隐在暗处的几人才终于看清了它的全貌。
这是一头身长两丈、高约一丈的异兽。浑身雪白，毛发大张，在黑夜中如同一头移动的雪人；嘴像狐狸，鼻子像狗，一双眼睛像狼，那大张摇曳的毛发，更是像极了草原里威风凛凛的雄狮。
“呜……”它发出小声的呜咽声，有些不甘心地用前爪刨着脚下的雪。
身在暗处的五人手握武器，一眨不眨地看着它。
忽然，落在最后的刘灵身子一颤，竟然脚下不稳，一下子跌在了地上。
“有……有蛇！”她大惊，正想爬起来，却感觉到周围的空气突然变得黏腻，然后，一阵热气就从上方扑到了她的后脖颈处。
“不……不……”
她汗如雨下，感觉心脏都要麻痹而停。
然而，她设想的恐惧却没有来临——脖颈处突然变得湿漉漉的，伴随着一点的疼痛感，像是有人用长满小刺的舌头舔了她似的。
舌……舌头？
她被自己的这个念头吓坏了，战战兢兢地就想回过头去。
这一回头，顿时把她吓得魂飞魄散——那双灯笼大的绿眼睛，此刻就距她不到一尺的地方！
除了这眼睛，还有一条粉红粉红的大舌头！
“啊！”
她大骇，求生**让她手中一扬，长剑就刺了出去！
“别动！”常芸大喝，然而已然是迟了，那剑已经没入这异兽的雪白毛发之中！
“糟了。”聂楚凤不禁叫了一声不好。
从先前的情况来看，这异兽对她们数人并无恶意，但此时刘灵出手，情况就变得严峻了起来——
果然，刘灵只觉得自己的剑像是刺入了一个空落落的洞里，心中正觉诧异，就感觉到自己的身子一轻，“咣当”一声，狠狠地砸落雪地之上！
五脏六腑都在狂震，她吐出一口鲜血，昏死过去。
“嗷——”
被激怒的异兽仰天长啸，声音直冲云霄，震得树桠上的积雪簌簌掉落。
常芸与聂楚凤对视一眼。
“逃！”聂楚凤低喝。
话音刚落，祝蓉和谭乐儿立马咬牙朝后撤退。唯有常芸，站在原地，一动不动。