三日之后。
晴。
有风。
城门广场。
男的女的，老的少的，如洪水一般涌来，踮着脚尖，贴着身子，想要抢占最有利的地理位置，为接下来的“一饱眼福”做充分的准备。
这是一年一次的巫女晋升比试。能够有如此近距离的机会见到巫女们的神姿，众人心里都有些忐忑和期待。
常芸也在人群之中。
上着白色交襟，下为翠绿巫袴，身形虽稍显瘦削，却极为挺拔；一张脸五官平平，眼睛却灼然有神。她立在众人之间，一双眼睛望向不远处。
那里，是余沐儿、苏丑，和牧之。
余沐儿兴奋地对着身边的苏丑说着什么，笑脸盈盈，而一身白衣的苏丑，也用温柔的眼神回望着她。
牧之低头玩着手里的小女孩人偶，时不时地露出一点的笑意。
对于这三人的到来，常芸无疑是意外的。
但她已无暇顾忌这些。
她收回视线，看向台上。
这次的比试台，设在一个巨大的圆形石台之上。这石台高约两丈，若凡人从上面跌下，定会不死即伤；在石台一丈之远的左侧，还有一个高台，上面落座着三位评审，其中之一，便是秦炎。
秦炎坐在最左侧，在他的身旁，是一位常芸从未见过的男子。这男子身穿玄色长袍，约莫五六十年纪，头发全白，目光深邃，正嘴角带笑地看着秦炎，与他说些什么。
常芸皱起眉头。
她莫名觉得，这男子有些熟悉。
在这男子的右侧，落座着一位年轻的红带大巫，正是堂堂淮阳郡巫学院的院长，吴歆月。今日她并未在如瀑黑发上饰以银梳，而是极为正式地束起，上面一条鲜红的丝带，随风飘扬。
“欸，你们听说了吗，那王家的王凤翎自出关以来，就一直在研习吴家的蛊术呢。”站在常芸身边的一位蓝带巫女，突然对着她的同行小声说道。
“吴家蛊术？那她再怎么研习，也比不上人家吴歆月吧？”
“这也说不定哦，毕竟之前她挑战体术六级的时候，也很多人都说她比不上余家家主呢……”
“那她这是要集王、余、吴家之大成了？”
“我觉得是的……真是极为恐怖的存在啊……”
常芸有一句没一句地听在耳里。她记起来，这话里所说的“王凤翎”，正是上次在三大家族宴集上得以一见的王家红带大巫。那御兽踏风而来的身姿，虽过去良久，仍然历历在目。
思索间，一个满头银发的老者已登上石台。随着他的上台，在场众人的议论声戛然停止，所有人都一瞬不瞬地看着他，等待着他接下来的话语。
“巫女晋升比试，开始！”
没有多余的话语，他语调平静地宣告了序幕的拉开。人群重归嘈杂，像是在晴空之下的海水，哗啦啦地喧嚣。
常芸静静地伫立着。
她的眼里没有众人的兴奋和期待，有的只是深邃似洋的幽暗。在这一片幽暗里，若仔细瞧着，便会发现那一簇火苗，像是可以燎原的星星之火，炽热，灼烈，拥有可以毁灭一切的力量。
她看着台上，看着那些青带、绿带、甚至黄带巫女，在为了更高一级的段位所努力。挥汗中，甚至浴血中，她们的眼神是那么坚定，毫无疑问，那是对至上权力的渴望，更是对改变命运的渴望。
常芸也是渴望的。
但她渴望的不是从青带巫女变成绿带巫女，更是渴望手刃了……那个女人。
只有她的眼里，是嗜血的**。
众人惊呼中，一个绿带巫女被光束砸中，狠狠地从石台上跌落，很快便躺在地上不省人事。主持的老者走上石台，面色平静，毫无波澜地宣告了对手的胜利。
他环视全场。
“下面，便是最后一组……由青带巫女嵇月成，对决青带巫女王知琳！”
常芸心中一凛。
嵇月成这个名字……便是秦炎为她寻得的新身份。
常芸眼里刮起了巨风，星星之火，开始肆虐大地。
她低垂着头，步履坚定，一步一步，慢慢走向石台。她能感受到所有人的目光落在她的身上，她也隐约听见余沐儿所站的方位传来了有些嘈杂的声响，但她都毫不在意了。
她的眼中，只有脚下的路。
这条路，她走了整整两年。斩杀五人，树敌无数，失望过，也失败过，但就是没有绝望过。
这个事情该有个了结。
堂堂正正地，以巫女与巫女的身份，做个最后的了结。
她抬起头，看向站在眼前的女子。
还是那张美艳的、不可一世的脸。那倨傲的下巴，微微扬起，一双眼尾上挑的丹凤眼，讽刺地看着她。
常芸甚至听到了她从胸腔发出的一声冷哼，多么像，她面对跪地求饶的常知行时的模样。
“这是从哪里来的黄毛丫头……”
嵇月成这个名字，王知琳从未听过。这“嵇”姓，压根不是她所熟悉的任何巫族世家的姓氏，她以此断定，眼前这个看上去极为年轻的青带巫女，不过是一个无名无权的小丫头罢了。
看来事后得感谢一下巫判院……毕竟，给自己塞了一个这么好对付的对手。
王知琳从腰间剑鞘拔出一把长剑。
常芸眼神一闪。
这剑她太熟悉了——那是多次出现在梦里的剑啊！如今再次看到，仍然是这么的寒气逼人，刺得她恨不得将其一把折断，然后丢进滚滚岩浆里将它烧个干净！
心中翻江倒海，面上却风平浪静。
她也抽出了自己的失语剑。
这剑，是已过世的老院长赠与她的。余沐儿曾经问过她，这剑柄上有银龙缠身，为何不取名以“龙”，而偏偏用了这“失语”二字。
常芸没有告诉她，有一种痛苦，会让人失去言语的功能，失去倾诉的**，只能深深地压在心底。
仇恨，让人失语，让人内敛，让人厚积薄发，让人一鸣惊人。
仇恨，因爱而来，却比爱，更有生命力。
“终于……该结束了。”
常芸闭上眼睛，再睁眼时，手中的长剑已经和王知琳手中的长剑，狠狠地碰撞在了一起。
“当——”
两颗冰冷的心，在晴空之下，开始最后的对抗。
当时的常芸不会知道，这竟是她，跌宕一生的新篇章的开始。
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