宗璎已经有好些日子没有见着常芸了。
上一次见她，还是碰巧遇见一个家仆模样的男子交给她一盒东西的时候。那个时候，常芸只是轻飘飘地瞥了她一眼，一句话不说就离开了。
宗璎觉得有些心烦。
她从未见过……这般不好交际的人。
心里虽烦乱，她仍然密切地关注着常芸的动态。慢慢地，从她长期的观察，和他人饭后的闲聊里，她终于弄清楚了常芸这段时间到底在做些什么。
她在发了疯似的修炼。
巫学院里勤奋的人很多，早出晚归的也有不少，但不要命的，还真没见着几个。听同寝室的讲，常芸每日天不亮的时候就爬起床来，到训练场上研习最新学习的体术五级，除了吃饭如厕，其他时间全都耗在了训练之上。
渐渐的，巫学院里小范围的有了流言。流言说，巫学院里有个巫女修炼入了魔，神志不清，披头散发，如夜叉一般。
对于这样的说法，这个流言的主角只是一笑置之。
那日，白雾迷茫，常芸独自一人站在训练场上，有些疲累地揉了揉自己的眼睛。
体术五级钟罩术，同体术四级一样，都是保护自身的防御之术。在攻击来临之时，巫女调动灵力，召唤如钟罩一般的灵力屏障，笼罩四周，从而抵御攻击，保得性命。
但钟罩术不同于其他体术，它需要消耗极大的灵力，不到万不得已，不可随意使出。可谓保命之绝招也不为过。
常芸研习这钟罩术，已经整整一月了。
教授她体术五级的老师戴思佳曾经说过，巫女体术分为七级，五级即为优秀。许多巫女甚至红带大巫，都只能止步于体术四级，无法再往高处进步一分。
这钟罩术的关键，便在于如何尽可能多地将自己的灵力外现。不借助外物的灵力外现本就难得，更何况是这般的规模巨大，一不小心便会无法损伤巫灵，造成不可逆的极端影响。
回想到这里，常芸微微舒了一口气，凝神闭目，准备再次调动灵力。
“芸儿姐姐！”
大雾之中，忽然现出一道身影。
这许久没听见的清脆声音，让常芸有些恍惚。她慢慢睁开眼睛，看见余沐儿端端地站在她的面前，一张小脸上满是急切。
“爹……爹爹来了！”
刹那间，这句话如同一粒石子，在常芸平静的心海里砸起波澜。
她双目如炬，脸上勾起一抹笑意——
机会，接踵而至。
*
余成峰开门见山，直接向常芸说明了来意。
常芸有些疑惑。
救人？
余成峰却是胸有成竹：“此番救人若是成功，你便能入得王家的眼。”
而这，不管对常芸，还是对余家……都是难得的机遇。
常芸略一思索，便也懂了余成峰话里的意思。
前些日子，宰相府求到余家门下，希望余家能有巫医前去为宰相母亲治病。余家曾经婉拒了几次，以为从此打消了宰相府的念头，没曾想宰相府不知从哪里了解到了余君宁的怪病被一名“神手巫医”治好，便希望余家能够从中搭线，让这名巫医前去一试。
至于王家……余成峰话里的意思很隐晦，但常芸还是读懂了他的想法。
宰相府曾求到了王家门下，王家也确实派出了一名红带大巫前去断病，最终却是一无所获。
这对于以医术为傲的王家来说无疑是一桩耻辱，更何况对方还不是寻常人家。这事被王家的人压了下来，但却逃不过余家的眼线。
如果这次常芸能够成功，无异于便是入了王家的眼，要么招入麾下为他所用，要么就是决绝除之。
王家的形式风格，余成峰再熟悉不过。
常芸颔首。
眼下唯一的问题在于……宰相府为何会请自己这个无名小卒。
余成峰却是毫不在意：“这次，就看常姑娘能不能把握机会了。”
常芸笑得淡然：“不管如何，多谢伯父。”
余成峰也是哈哈一笑：“君宁一直吵着要见常姑娘，你伯母也一直念叨着，姑娘要是有空了，也常跟沐儿回家坐坐。”
常芸眼前浮现出唐婉之的脸，暗自摇头，面上却是应了一声“好”。
就这样，前往光州的事情就这样定了下来。
临行那天，常芸去了一趟长昇坊里，将七星草交给了苏丑，同时也拿走了苏丑最近照着常芸的方子练成的一些丹药。
苏丑一边为常芸收拾着行囊，一边低头闷声道：“常姑娘这次离开，还是为了那件放不下的事么？”
常芸苦笑：“苏丑，你怎就觉得我应该放下？你被那药师抽灵，囚禁，侮辱，你最终不也杀了他？”
苏丑一愣。
“我是觉得姑娘……从未真心笑过。”
常芸笑了：“别瞎说。我要每次笑都是假的，不上戏台当角岂不是亏了。”
苏丑闻言，缓缓地叹了一口气。
“希望姑娘能早日成了这事……然后，做姑娘想做的事情吧。”
常芸笑容隐去，伸手接过苏丑递来的行囊，然后，几不可见地点了点头。
“这次，会成的。”
她用只有她能听见的声音，低低地说了一遍。
她没看见，在柜台后低头配药的牧之，突然抬头，深深地看了她一眼。
然后重新低下头去，仿佛刚刚的注视，从未出现。
常芸就此上路。
光州为云国都城，距离淮阳郡并不十分遥远。余成峰给常芸备了一辆马车，外加一名唤作“秋深”的黄带巫女，体术高超，以护常芸周全。
一路上，常芸一边苦读医书，一边抓住任何机会向秋深请教体术五级的方法。秋深虽然沉默寡言，但从不拒绝常芸，一来二去，两人之间也建立了较为默契的合作关系。
到达光州之时，已是三日之后了。
常芸撩起车帘，看向不远处巍峨雄伟的城墙。
“秋深，这就是光州？”
“是的，姑娘，”秋深跨坐在马上，回头间，神色有些严肃，“光州到底是光州，卧虎藏龙，姑娘还是得小心行事。”