余沐儿不知道的是，她以为寻常之物的双灵丹，正是让徘徊在三级边缘的常芸成功突破的最后推力。
常芸说道：“沐儿无需道歉，是我该谢谢你。”
余沐儿眨眨眼睛：“那……芸儿姐姐你真的突破成功了吗？”
常芸见四下无人，轻声应道：“是的。”
“哇……”余沐儿笑起来，“那真是太好了！”
常芸敛了神色，低声说道：“沐儿，我成功晋升巫女一事只有院内的老师知道，学生之间你不可多谈。我将连夜出发去双川县，较长时间都不会回来，若是有人问起，你就说我回家省亲即可。”
“双川县？”这名字余沐儿并不陌生，“芸儿姐姐你去那里做什么？”
常芸神色黯然：“去买东西。”
买东西？这下，余沐儿有些吃惊了。她皱着眉头仔细想了一会儿，突然一丝了然的光芒划过眼底，她笑道：“嗯，我知道啦！芸儿姐姐你就放心吧！”
常芸点头。
“今夜就出发么？”
“嗯，我马上动身。”常芸指指身上背着的布包。
“可……你要怎么去？”这大晚上的，又没有马车，该怎么去到双川县呢，余沐儿不禁有些忧虑。
常芸笑笑，从怀里掏出一个玉筒样的哨子，轻吹两声，远处就响起了“哒哒哒”的马蹄声。
常芸冲余沐儿淡淡一笑，脚下轻点，就朝着马蹄声传来之处飞奔而去。
在月光下，她的身影寂寥，却十分有力。
余沐儿看着看着，脸上的笑容便越来越浅。
一抹忧愁攀上了眉头，她从脖上拽出一条项链。那长长的项链下面，挂着一个通体古朴、花纹繁多的金色铃铛。
她轻摇了一下，便有动听铃声响彻夜间。
一只黑色的大鸟朝她飞来。
她抬起雪白的藕臂，任那鸟停在她的手臂上。她伸出另一只手，轻轻地抚摸着黑鸟的头，口中呢喃，似在说些什么。
鸟“咕咕”两声，像在回应。
她满意地点头。
“去吧。”她轻声说道。
那鸟得了她的命令，张开宽大的翅膀，扑棱飞走，消失在朦胧的天边。
……
*
在云水乡通往双川县的必经之道上，掠过一匹黑马。
它身姿矫健，鬃毛飞扬，在它有力的背上，托着一个有些瘦削、但目光灼灼的少女。她用力地抓住手中的缰绳，感受着这飞驰的速度带来的震动。
她还清楚地记得，在几个时辰之前，容依将她唤到书房后发生的一切。
其实不用容依说，她就早已明白，她放过牧之是债，而这债她必须偿还。
不过……
既然有机会见到外面的世界，又何尝，不是一件幸事。
一路上，她饿了就在路边的小村寨里吃一顿，渴了就饮林间的清泉溪水，等到了双川县时，时间已过去了三天三夜。
放走了黑马，常芸站在离城门十丈的地方。
她静静地打量着眼前的这座城池。
若是半年之前，她定不会想到，她有一天能够走出北村、经历清云镇、越过云水乡，最终停驻在双川县的城外。
双川县，得名于环绕着这座城池的两条河流。这两条河流起源于同一条河流，在距离这座城市数百丈的北方分流而下，堪堪绕过城市，将双川县的东西北三面都包在潺潺河流之中。
得天独厚的地理优势，让双川县成为方圆几十里的繁华大县。
常芸抬起头，看向那高高的城墙。
她的面庞变了模样，从清丽的少女变成了最平常无奇的乡土女孩。唯有那双眼睛，漆黑、湿润，像极了丧母的小兽。
她摸摸脸，确保容依给的那块面具无恙之后，抬腿向城门里走去。
一路上，热闹如浪一波波地卷来，这里比云水乡更大、更闹、更繁华。常芸仔仔细细地看着，挑中了一间名为“福香”的客栈。
她就此住下。
福香客栈的一楼就是饭堂，常芸的一日三餐全部在这里解决。她早起晚睡，几乎所有的时间都用在了炼化巫灵之上。
那日，她从木桶里站起，擦干身上的水，戴上薄如蝉翼的面具，推开窗，往外看去。
福香客栈倚街而建，窗刚被打开，外面的鼎沸人声就猛地扑来。
常芸扫过街道上熙熙攘攘的人群，看见一些穿着紫带巫女、蓝带巫女三三两两地走在路上。她心中不由苦笑，这些在清云镇上屈指可数的人物，在这里却如此常见，如此……普通。
街道上，几个少女款款走来。
她们面目清秀，巧笑嫣然，对街旁的胭脂水粉摊位有莫大的兴趣。从她们的装扮来看，应该是还没晋升巫女的巫童。
就在行至福香客栈门口的时候，少女中间突然爆发一阵小范围的骚动。只听一个面容娇艳的少女突然惊呼一声“我的绢帕哪里去了！”，开始慌张地左右寻找着。
少女越找越心急，泫然欲泣：“那上面可绣了我的名字！”她小声地呜咽道。
绢帕对于一名少女来说，自然是十分私密的随身物品，更何况绢帕之上还有少女的闺名？周围的少女都停驻了脚步，加入到了寻找的队伍里。
“你上次用它是什么时候的事？”一个少女皱眉，上前低声提醒道。
丢了绢帕的少女一惊，猛然记起：“我想起来了！刚刚走得有些热，我就把这方绢帕拿出来拭了拭汗，随后就放进手袖里了。然后……然后，好像扫来一阵风，还有些痒！绢帕就不见了！”
一阵风？有些痒？
少女们凝眸，感觉到了一丝不寻常。
所有少女好心地在地上搜寻着，就连路过的行人见到这一幕，也加入了搜寻的队伍。
常芸用手臂撑着头，靠在窗棂上，这场骚乱似乎全没进入她的眼底。
她极目远眺，只见远方白云缭绕在山头，让她压抑得太久的心有片刻的舒缓，感到心旷神怡。
蓦然地，她看见了令她接下来，很长时间，都反胃不已的一幕——
她看见，在远处街角的一棵树上，有一个男子，正含笑执着一方绢帕，脸上露出似痞似黠的神情。