巴尔塔纳附近，游行队伍穿过茂密的森林，走进那座被绿植覆盖的城市。
经过艾文之前的清剿，城区已经无人居住。
随行军官让大伙驻扎，修整一番再行上路。
“这些地方可真是偏僻，美女没有，酒也没有；还有一百多公里才到帝国领域，这趟行程真是糟心，好想马上结束。”
营地内，士兵用绳索像串葫芦一般，将游行百姓捆成数列，再派护卫看管。
鉴于军中脚链有限，它只用于身强体壮、外形彪悍的男士。
其他人群有士兵防备，想来也不会出什么大事。
在西北角的一处营地内，几个彪形大汉被绑在石柱上，由一组敌人看管。
他们周围坐着一群女士，看上去弱不禁风，对士兵毫无威胁。
若非上头下达严令，在游行期间必须保持风度。
就凭场中这么多女性，就足够士兵们宣泄欲望。
“看什么看？没见过大爷抽烟？我可警告你们，如果你们再瞪着我，我就把你们全杀了。”
看守百姓的士兵们，因为这趟差事糟了不少罪。
他们的心里本就有火，又看到大家盯着自己。
一股无名火汹涌而出，使得敌人破口大骂。
突然，一把锋利的匕首，毫无征兆地划破士兵的咽喉。
他身边的同伴正要尖叫。
几名女子出手，极为熟练地扭断他们的脖子。
“快，去把六号地区清理干净；阁下这招藏兵于民，真是用得巧妙；任凭敌人想破脑袋，也不会知道阁下的用意。”
在几名女子的帮助下，在场男士挣脱绳索，笑着捡起地上的武器，赞叹艾文的谋略。
这些人是二十多万守军中，被艾文选中，执行“藏兵于民”计划的实施者。
面对敌人优势的兵力，艾文最先考虑的不是他的安危，而是城区的百姓。
不管荷纹城战役，还是巴尔德龙防御战。
受到毁灭性打击的人群，永远都是无辜的百姓。
这场战役因他而起，艾文哪怕身死，也要保证百姓的安全。
塔里文趁机献策，将艾文当初拟定的“藏兵于民”计划，用于逃难的人群。
二十万军队驻守城区，只会随着时间的推移，而逐步走向灭亡。
塔里文提议分出军队，冒充百姓参加游行队伍。
一来可以保全部分军队，逃离城区求助，或是内外夹攻。
二来保护百姓的安全，不至于被敌人侮辱。
最后，艾文自觉他可以存活下来。
所以需要有人出去，等他进行汇合。
片刻，西北角的百姓全被解救，集体躲入附近的民房。
寂静的夜空劈下天雷，吓得大伙大声尖叫。
铺天盖地的雨水“哗哗”落下，只是一个照面，就淋湿了下方的人群。
紫色的电光在空中盘旋，犹如一条紫色的巨蟒，游走于乌云当中。
押送士兵还不清楚，他们即将面对的危险。
许多地点出现同样的状况，在暴雨中出现新的转机。
……
……
尼曼军队突破防线的消息，使得艾文焦头烂额。
这只是他们的先头部队，倒还不是主力。
诚然他们有机会重建防线。
可是他们后方的主力，将会击碎艾文的侥幸。
他现在唯一的希望，便是隐藏在百姓中的士兵。
他参与的多数战役，都印证了一个现实。
任何固守待援的做法，等同于自我毁灭。
他没有资本的拼搏，唯有依靠“舍得”二字，才能换回一丝希望。
“艾文，尼曼军队距离这里还有不到三个街区；如果你没有办法阻止，那就应该马上离开。”
路蒙德收到这个消息，立刻跑来面见艾文。
尼曼军队的超常发挥，是路蒙德不曾想到过的。
本部人马加上魔兽，也才只有五万左右。
这个数量太过稀少，挡不住敌人一个冲锋。
事已至此，路蒙德打算且战且退，避开敌人的锋芒。
“路蒙德盟主，其实在一开始我就没想过活着；别说尼曼人已经突破防线，哪怕他们杀至营门，我也不会后退半步。”
艾文干脆地拒绝提议，不给路蒙德一丝商讨的余地。
他抽出盾剑走向战场，伸手捧接雨水。
透过晶莹的水珠，看清他眼神中的决然。
此战避无可避，他已经无路可退。
“轰！”
威米特所在的阵地，遭到了敌人密集的轰炸。
他带队来守卫之时，场中的局势正在极速恶化。
威米特将女兵分成三队，接连射击敌人，确保防线的稳固。
魔法师们骑着狮鹫，大摇大摆地跨越防线，向下抛掷炸弹。
许多士兵根据长官的口令，趴在掩体和工事内。
除了耳朵有些轰鸣之外，全身上下布满了尘埃。
尼曼骑兵从前方来袭，左手持有手弩，右手拿着锋利的长刀。
威米特不顾自身的安危，亲自带兵出击。
动用艾文曾经教过的砍马术，在付出沉重代价以后，干掉了前排骑兵。
马匹倒地引起连锁反应。
后方的骑兵受到约制，还没有来得及停下，便人仰马翻，撞击后面的同伴。。
艾文持剑杀向战场，极大鼓舞了众人的士气。
路蒙德害怕艾文有失，立刻调集魔兽，增援南部战场。