却说关平闻知魏军骤然退去,不由大疑,恐为魏军诱敌之计,遂令所部或修缮寨墙,或掩埋战死同袍、救治伤患,只不得追击!
法邈亦觉莫名其妙,恐魏军去而复来,故不敢领兵入营汇合关平,乃先令探马四出巡哨,再令副将寻地立营,却引数百骑径奔入寨。
关平接住,不及叙礼,便问法邈道:“昨日魏军攻寨甚急,不想,今日便已退去,平百思不解,还请远卓教我!”
法邈见问苦笑,摇头道:“邈亦不知何故,许是将军已然袭破许昌也未定。”
关平见说,愕然道:“远卓此言何意?”
法邈便将魏延所为细述一遍。
关平大惊,骇然道:“即便因此图得中原,只恐将军等亦难逃军法制裁!”
法邈长叹一声,凄然道:“将军素来刚强,自问愧对唐公知遇之恩,想必临行已存死志矣。。。”
关平闻之,就于帐前来回踱步,焦躁道:“似此如之奈何?”忽止步,顾谓法邈道:“不如我等联名上书,请唐公从轻落,远卓以为如何?”
法邈见说,叹气道:“唐公法度森严,此举只恐适得其反!”
关平闻言默然,闭目苦思不语。
忽探马入报,言称魏军并未退往许昌,却于樊城集结!
二将闻报,顿觉错愕,互视一眼后,关平道:“莫非魏军意欲偷袭上庸?”
法邈闻言,先是一惊,继而摇头道:“若袭上庸,须渡汉水,且魏军兵粮不足,又无吴军策应,如何成行?”
关平微微颔,皱眉道:“若非如此,魏军为何退往樊城?”
法邈面色凝重,沉声道:“此未可知也!然邈素闻司马懿诡诈多谋,故我等切不可轻动,待长安援兵赶至,再令李顺统铁骑往击之,以窥虚实!”
关平然其言,遂收整大军,按兵不动。。。
时周瑜已兵至当阳,与江陵吴军南北并进,钳制夷陵、枝江一线,迫使黄忠分兵两万,令严颜领之,前往枝江助张翼固守。然两军皆无战心,黄忠决意坐等益州援兵,以便兵不血刃,图得荆北;孙策则紧锣密鼓,迁徙襄阳、南郡之百姓。
对峙数日后,周瑜见唐军并无进兵之迹象,遂令凌统、朱桓固守当阳,便欲引甘宁前往江陵,恰待出营时,探马却迎面而来,言称司马懿有书至。
周瑜闻报暗讶,伸手取书信拆视之,览毕,顿时面色凝重,稍作忖度后,即引甘宁并数百亲骑,携书径奔江陵!
孙策闻知周瑜至,即唤入,问之道:“公瑾此来,所为何事?”
周瑜躬身一礼,答道:“瑜本欲请大王遣一将先行退往荆南,构筑水寨船坞,以期拒江而守,不想,司马仲达却遣人赍书至,瑜览毕,不敢自专,还请大王过目!”言毕,双手呈上书信。
孙策拆视之,不由目瞪口呆,乃随手递书鲁肃,屏退众人后,讶然道:“纵使公瑾退兵,司马懿仍有大军近二十万,即便不能攻破武关,亦可固守南阳,为何来书暂借襄阳屯兵?莫非其料定曹丕将亡,故而举兵来投?”
周瑜闻言,先是一愕,继而拱手道:“大王,以瑜度之,司马懿之所以来书请借襄阳,许是虎牢失守或为张辽败绩!如此一来,唐军铁骑势必席卷中原,曹丕只能退往淮扬避难,未免大王暗生吞并之意,故请屯大兵于襄阳,名为助我军固守荆北,实则欲与曹丕南北呼应,待稳住阵脚后,借助我军战船,再图中原!或。。。已生鹊巢鸠占之意也未可知!”
孙策见说大怒!切齿道:“既如此,公瑾这便回营,分兵固守中庐,切不可使魏军一卒渡江!”
周瑜闻之,暗叹一声,拱手道:“大王息怒!眼见司马懿进退维谷,若不允其渡江,其等必投马,愈不利我军矣!”
孙策闻言,皱眉问道:“公瑾究竟何意?”
周瑜稍作斟酌,沉吟道:“大王,凡事有利必有弊,反之亦然,眼下我军逼不得已,只能弃守荆北,然若得司马懿接防襄阳,瑜自信可保江陵万无一失!大王自可领兵退往荆南,励精图治!待曹丕裹挟百姓,引败军退往庐江一线时,即调拨船只,将其所部军兵尽皆送至荆北,但切不可令百姓随行,亦不可任由其等盘踞江东!如此一来,有曹丕率部固守荆北门户,再有瑜统水军巡江,必可保江南固若金汤!即便马孟起囊括中原,亦只能望江兴叹!大王以为,此计若何?”
孙策见说,喜形于色,忽闻鲁肃接话道:“都督此计固然大妙,但魏国已立两世,智谋之士不计其数,岂能见不到此?若事有不谐,只恐其等皆归马矣!”
周瑜洒然一笑,羽扇轻挥道:“唐、魏素来敌对,彼此厮杀十数年,积怨极深,若其等往投马,必死无疑!子敬宽心便是!”
鲁肃闻言默然,稍作思忖后,拱手道:“虽如此,肃仍建言大王将曹丕先行安置于庐江郡,再以此为由,回镇建业,却令世子总领荆南!”
闻此言,孙策不由一怔,继而闭目沉思,良久不语。
周瑜自然明了鲁肃之意,见孙策迟疑不决,遂进言道:“子敬远谋,瑜不及也,还请大王从之!”
孙策自取荆州以来,江东四郡便由其弟孙权镇守,诸事无不由其一言而决,加之孙权敬贤礼士,拒不推行新政,故而世家豪族尽皆归附,隐隐与江左分庭抗礼!孙策虽有所察觉,但苦于战事连绵,一时无暇顾及,今闻鲁肃之言,顿时心下一黯,却不愿深思,乃转换话题道:“若将曹丕等安置于庐江,恐唐军衔尾追至,不如就依公瑾之言,将其等送往荆北。”
鲁肃见说,当即下拜,叩道:“马孟起雄才,李开、诸葛亮多智,其等自忖难以擒获曹丕,必然放任其南奔,以期大王与其自生嫌隙,故肃料定唐军必不追击!然事分两面,于大王而言,此亦为千载难逢之机也!还请大王以大业为重,亲提大军回镇建业,全力推行三省六部之制!如此一来,江南一统,自然不惧北军!否则,待马平靖中原后,以其国力之强盛,打造战船、操练水军易如反掌!加之其人口亿万,聚集数百万大军亦乃轻而易举之事!届时,我吴国内忧外患,便有大江之险,又何足为恃乎?!”
周瑜闻说,亦下拜,拱手道:“子敬金石之论,还请大王三思!”言毕,叩。
孙策恍然大悟,急下阶将二人扶起,决然道:“宗族诸人见识短浅,深失孤望,幸得公瑾、子敬开说大计!今日孤便将荆州诸事尽皆交予公瑾,继而整顿大军,携子敬回返建业!”
闻此言,周瑜奋然道:“瑜愿领此任,定保荆州无虞,除死方休!”
孙策壮之,即解佩剑,递于周瑜,沉声道:“无论何人,皆可以此剑斩之!”
周瑜闻之,感佩莫名,乃涕泣下拜,慨然接剑!
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