却说郗虑径自入关，稍事歇息，即引一众宦官登城，高举符节，扬声大喝道：“众军且住，陛下有旨！”
然唐军列阵关外百余步，岂能听闻？
郗虑大怒，喝令关头魏军高擎符节，齐声大呼！
今日唐军主将乃赵胜也，隐隐听闻后，便依张郃之计，下令暂停投石，却引数百骑驰近关前五十步，挺枪大喝道：“何人胆敢矫诏？！”
郗虑见此，探身出女墙，大喝道：“天子符节在此，岂能有假？！你等列阵关前，莫非欲阻圣驾乎？！”
赵胜闻之，仰天大笑道：“如此，便请开关宣旨！若你等果为天使，本将自当奉旨行事，绝无二话！”
郗虑见说，即令左右下关，摆起车驾，欲进关宣旨！
乐进急止之，拱手道：“此为唐军赚关之计也！若彼等咬定郗公矫诏，趁势破关而入，如之奈何？”
郗虑怒道：“本使符节仪仗一应俱全，更有陛下亲书诏令，彼等安敢如此？”
乐进见说，苦笑连声，摊手道：“马孟起早有不臣之心，且关内俞山、赵胜等将皆为其心腹，岂能坐视郗公宣旨？”
郗虑未及答话，便闻关下赵胜大喝道：“乐进听了！你等忧惧我军攻关，竟出此小儿之计！今日若不敢开关，即系矫诏！本将当上禀唐公，表奏天子，治你等诛族之罪！”
乐进闻之，气怒交加，遂喝令放箭！
赵胜见之，引众军约退十余步，挺枪再喝道：“关上魏军听了！乐进假传天子诏令，罪在不赦！若有擒之献关者，即封都亭侯，领少将军衔，便于本将等同！”
乐进闻说大惊，急令擂鼓，砲石齐！
赵胜见此，深服张郃之智，乃引众军奔回本阵，传令霹雳车仍然单，昼夜轰砸，只不驱兵攻关。
如此数日过去，眼见天子已行至中牟县，至多二十日，即可抵达虎牢关。郗虑忧心如焚，然却无计可施。乐进一连调派百余亲军，循山道小径，欲投洛阳面见刘璋，但皆一去不回。二人无奈之下，遂联名俱书，急报许都！
长安城，唐公府内院，因马靖立功归来，马特设家宴贺之，除马秋须镇守神兵城外，众妻及马远、马祺等尽皆列席。
杨氏、蔡琰等喜笑颜开，不停为马靖布菜，马祺更是立于身侧，亲自为马靖斟酒。马见众妻和睦，顿觉心下畅慰，愈不吝褒扬之辞！
略饮数盏后，但见马远起身把盏，先敬马，继而笑谓马靖道：“兄长横扫西域，威风不下卫、霍，弟亦与有荣焉，还请兄长满饮此盏！”
马靖闻之，起身谦逊道：“为兄不过仰仗父亲威名，方得立此微功，实不足挂齿，安敢比拟卫、霍？远弟休得过誉！”言毕，举盏一饮而尽，左近马祺忙为其斟满。
马远陪饮一盏，复转身得意道：“好教父亲知晓，近日匠作司制成连弩一架，名元戎弩，咻忽能十矢，五十步可洞穿垛靶！弩身乃黄师及德衡公合力所做，铁矢则出自綦毋公之手；得益于诸公指教，孩儿正着力研制钢簇箭，若成，射程或可达七十步！”
马闻说，惊喜莫名，心下呐喊道：“卧槽！诸葛连弩！这可是必杀利器啊！得赶紧让匠作司全力制造！”思及此，起身大笑道：“远儿之功不在你兄长之下！可令匠作司日夜赶制，优先装备司州军团两千架，其余五大军团则于年内备齐！”
马远闻言一窒，伸手比划道：“父亲有所不知，此弩长大沉重，且制作不易，即便分工打制，年内造出千余架已是极限。。。”
马见说恍然，暗道：“擦！空欢喜一场，这玩意看来只能用作防守，想想也是，要是携带方便，单兵就能操作，历史上诸葛亮早把魏国灭了。”念及此，顿觉尴尬，遂干咳一声，佯作长叹道：“为父之所以如此急切，只因西宁郡仅童喜所部数千骑，乃忧心西南旄羌犯境耳！既然此物制作不易，为父也只能调兵往守之！”
马远闻之，忙拱手道：“父亲宽心，工学院已有数万学子，今秋可结业者或有七千余众，届时孩儿将其等尽数调至神兵城，料想年内定可完备两千架！”
忽马靖起身下拜，慨然道：“孩儿请征五万骑，定为父亲扫平西南诸羌！”
提及旄羌只为掩饰尴尬而已，不想马靖竟挺身请令，马顿觉头痛，寻思道：“反正迟早也是要打的，先把部队拉起来也行。”遂允其请，言称明日聚众商议后，便令军务省核行文。
左近杨氏却已不耐，嗔道：“今日家宴，怎又论及军务？”言毕，即令马靖起身，引马远、马祺等弟妹先行离席。待其等拜辞后，即转而顾谓马道：“眼见靖儿已长大成人，当早立妻室！妾身以为，此番靖儿携功归来，正宜此事，未知夫君意下如何？”
马闻之，以为杨氏不过笑谈，遂满饮一盏，笑道：“未知娘子相中哪家闺秀，为夫这便上门，为靖儿提亲！”言毕，大笑。
蔡琰等亦掩口轻笑。但闻杨氏轻啐一口，嗔道：“自古婚配，皆依媒妁之言，夫君岂能亲往提亲？”
马闻言一噎，暗道：“敢情这是要玩真的啊！”
只听杨氏接着道：“妾身大兄遗有一女，小字娇娥，自小便随靖儿玩耍，如今年方二八，知书明礼、温婉貌美，若靖儿取为大妇，乃亲上加亲，日后必成佳话！夫君以为如何？”
马见说愕然，心道：“杨兆的女儿，不就是马靖的舅家表妹吗？这尼玛妥妥的近亲结婚啊！还特么亲上加亲，日后成佳话，屁！到时候生个天才也就算了，万一生一大堆低能儿，老子到哪哭去？！这哪是什么佳话，这特么是笑话啊！关键是让老子怎么解释呢？难道跟她们讲遗传基因？还好马靖没有姑表亲，要不然更是乱了套了！”思及此，顿时双眉紧皱，随口问道：“娘子可知靖儿可曾乐意？”实则欲借机苦思对策。
杨氏笑道：“靖儿自幼便引娇娥玩耍，岂有不愿之理？”
马闻言一窒，暗自大骂，却又不知如何解释，遂扶额沉吟不语。
杨氏见此，虽大为不解，但不便问。一时间，众女皆目视马，不知其所思何事。
姜蓉心直口快，见马良久不语，遂出声道：“妾身以为，此天作之合也，不知夫君究竟忖度何事？”言至此，忽惊呼道：“莫非夫君已许别家？”
杨氏闻说亦惊，连声问道：“未知夫君许诺何人？”
马见问，顿时头大，乃强压烦郁，缓声道：“为夫并未许诺，然靖儿与娇娥乃近亲也，实不可通婚！”
杨氏疑惑道：“郎舅姑表并非同姓，结亲者自古有之，夫君何言不可？”
马见问，无语凝噎，然又不能不答，遂措辞道：“不知诸位娘子可知晓战马繁育？便如陇右马场，约有良马数万匹，然种马皆为捕获之野生马匹，不过数千匹对，所产之后代，只留品相俱佳之牝马，驱往河套或辽东等地充作种马，余皆尽数骟割，强健者择为军马，余皆用作役马、耕马，何也？防止近亲繁育耳！眼见马匹尚且如此，何况人乎？”
杨氏、蔡琰等见说，顿现羞恼之色，扭头轻啐，但闻马接着道：“古来帝王将相、士族豪门固然多有近亲通婚者，但或痴傻、或早夭，成人者几何？只因其等愚昧无知，故而自食恶果！鉴于此，为夫明日便令户部行文：凡三代共祖者，不得通婚！”
众女闻言，将信将疑，正欲出言问询时，忽有仆妇入报，言称李开、诸葛亮联袂求见，似有急务！
马正愁无计脱身，闻报后，即谓众女道：“若诸位娘子存疑，可往太学借阅史书典籍！”言毕，起身直奔书房。
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