青州，琅琊郡城以东，魏军大营。得丁奉之助，大军虽仍不堪水战，然乘船渡海已无大碍。眼见时近春分，曹操踌躇满志，遣丁奉领军万人，驱船循海路前往黄县。再令曹彰领兵五千为先锋，自领夏侯惇、许褚、曹洪等将统大军居中，使曹休押送粮草为后军，取道北海国，经胶东，直抵黄县。
众将领命欲行时，忽报青州刺史满宠遣人来见，言称有名柳秉者，自东沓渡海而来，乃辽东主簿柳舒之心腹家将，有机密事欲面禀魏王！
曹操闻报，暗觉讶异，稍作沉思后，即令入见。
片刻后，柳秉入帐，先叩首见礼，继而双手呈上柳舒书信。
早有亲卫接过，转呈曹操。
曹操接书，置于案几，并不拆视，却凝视其人，肃容问道：“你既渡海而来，如何得知孤屯兵琅琊？莫非乃唐军细作？”
柳秉一惊，忙答道：“小人自东沓乘船，渡海抵达黄县，即入县见官，求问魏王何在？县令失惊，就使役吏缚之，投东莱郡城，刺史满宠问清因由后，即遣人送至此地。小人绝非唐军细作，还请大王明察！”
曹操微微颔首，又唤满宠所遣之人，究问良久后，方取书拆视之，览毕，即令亲军持书，送与贾诩观之。
原来，曹操为跨海袭辽东，曾下令无论何人，皆需登船操练！贾诩一则年迈，再则久居西北，故而患病，但觉昏沉无力，饮食难下，且久治不愈。曹操甚惜之，令其就于营内静养，今接柳舒密信，一时拿捏不定，遂遣人问之。
帐下众将见之，相互对视一眼，皆暗自思量。
忽曹真出列，拱手道：“敢问大王，是否辽东有人愿为内应？”
曹操见问，遂言道：“因辽东太守阳仪病故，主簿柳舒谋取太守之位未果，故心生怨怼，特来书献计，请孤起兵渡海，袭取辽东，届时其必遣人焚烧军粮，以应大军！”
曹真闻之，稍作思忖，沉声道：“大军兵粮必然防守严密，柳舒不过主簿之职，安能轻易焚烧？许是郝昭探知我军意图，故设此毒计，大王须谨防之！”
曹操见说，摇头道：“子丹有所不知，马超治下军政分治，大军粮草皆有刺史定夺，今郝昭屯兵雅鲁江，所需军粮自然由辽东郡供给，柳舒身为主簿，若真心为内应，则焚烧仓廪轻而易举。孤所虑者，乃郝昭所部数万铁骑耳！”
曹真闻言大喜，拱手道：“唐军铁骑虽利，然无有粮草，不足惧也！我大军只需登陆立寨，辽东弹指可定！”
曹操闻之，闭目不语，正思忖间，忽见贾诩扶病入帐，拱手见礼，缓声道：“大王，诩以为柳舒所言属实，然其已惊动郝昭，现辽东铁骑遍地，加之阎柔并非易于，若其等早已察觉柳舒之谋，却将计就计，则我军恐无退路！鉴于此，我军实不宜冒险渡海，还请大王三思！”言毕，许是极其虚弱，且言语冗长，顿时气喘吁吁。
左近曹真忙伸手将其扶住。
曹操见此，即令亲军搀扶贾诩回帐歇息，继而抚额沉吟，良久不语。帐内众谋士武将亦低头思忖，暗自计较得失。
一时间，帐下落针可闻。。。
约一刻钟后，曹操骤然抬眼，起身道：“奇袭辽东之计，去岁便已议定，虽因柳舒之故，唐军略有提防，然辽东三面环海，郝昭不过数万骑兵，安能面面俱到？即便其防守严密，我军亦可转攻辽西、渔阳、辽南！何愁不胜？！”言毕，即下令大军起行，并遣人驰书张辽、臧霸，令其等严密探查庞德动静，若有调兵意向，即渡河击之！
众将闻令，大感振奋，继而拱手领命！时贾诩卧病不能行，故留于琅琊大营静养。
忽帐下柳秉叩首道：“既然大王决意攻打辽东，还请出具回书，小人也好回报家主。”
曹操闻说，乜视其一眼，即喝令左右，将柳秉等辽东来人尽数擒下，推出斩之！
夏侯惇见状，忙止之，不解道：“有柳舒为内应，我军岂非方便？不如回书以安其心。”
曹操摇头道：“若郝昭并不知情，何须回书？若柳舒已为郝昭所擒，回书岂非令其知晓我军虚实？”
夏侯惇闻言醒悟，遂亲提柳秉出帐，一刀斩之！
十余日后，曹操大军抵达黄县，因海路稍远，故船只仍未赶至。曹操就令立水、旱二寨，只等丁奉船到，便挥军渡海！
又数日后，丁奉船队赶至，就入见曹操，拱手辞行。
曹操不悦道：“承渊善水战，何不随孤进击辽东？”
丁奉见说，躬身致歉道：“奉军令在身，不敢有违，还请魏王见谅！”
曹操挥手道：“如今魏吴同盟，何分彼此？孤所部众将皆不擅水战，还请承渊助之！至于伯言将军处，孤自俱书告知，量无大碍！”
丁奉只是不允。
曹操无奈，挥手令其自去，继而传令大军登船。
夏侯惇闻令，即独自入帐，进言道：“海路非比寻常，大王切不可亲自统军！末将请令代之，若不破辽东，提头来见！”
曹操闻之，略显犹豫，正思忖间，忽见亲军疾奔入内，拱手禀告道：“大王，细作来报，言称两月之前，唐将赵云已攻入西川，刘璋举众归降！”
曹操闻报大惊！继而面现坚毅之色，慨然道：“如今马孟起已得西川，其势不可当也，只恐孙策难以抵敌，一旦赵云进击荆州，周瑜必回军襄阳拒守，如此一来，宛洛危在旦夕之间！故奇袭辽东势在必行，若能攻克辽东，马超便不足为惧，如若不能，我等皆无葬身之地矣！故此战须孤亲自统军前往！”
夏侯惇亦大惊失色，脱口道：“正因如此，大王更应亲往许都调度！辽东之战便由末将当之！”
曹操闻之，喟然长叹，摇头道：“成败在此一举！若能攻克辽东，马超纵然袭取宛洛，又能如何？反之，我等无容身之地矣。。。”言及此，稍作停顿，起身道：“孤意已决，元让不必再言，可速领军登船！”
夏侯惇见此，奋然领命，拱手出帐。
次日，魏军皆已登船，但见大舡百余艘，用作运载兵卒、军械、粮草等，三层楼船数十，供诸将乘坐，其余艨艟、斗舰等数百艘，平铺海面，遥望之，无边无际。。。
曹操信心满满，恰欲登船时，忽见满宠上前，拱手进言道：“大王，海中行船非比江河，其潮汐不定，风向难测，何不以铁链将战船相连？或可便于行船。”
曹操闻之，略作思忖后，即令工匠日夜打制！再令战船五十艘为一队，大小间杂，以铁链锁之！
因曹军工匠众多，故不出十日，便已完备。
曹操登船试行之，果然如履平地，不由大喜，遂重赏满宠，传令进军！
时建安十九年四月也。