却说孙策攻城未果,领兵退去后,唐军士气大振,众将纷纷请令追击!
黄忠摇头不允,谓众将道:“吴兵并非溃败,且退而不乱,若出城追击,并无胜算,但谨守城池即可!”
众将然之,遂各自回营。
晚间,亥时将过,黄忠仍据案端坐,亲将见之,出言道:“夜深矣!还请老将军尽早歇息!”
黄忠抬眼视之,挥手道:“不忙,待哨骑回报后,歇息未迟。”
正说话间,亲军已领哨骑入帐,拜道:“禀将军,吴兵皆已歇息,并未收拾攻城器械!”
黄忠闻报颔首,即令聚将议事。
少时,众将齐聚,黄忠起身道:“诸位,探马报说,吴兵明日并无攻城之意,许是孙策窥破老夫之计,欲拒寨坚守,如此一来,川东何日可靖?故老夫决意出兵攻之!”
话音一落,众将皆出列请令!
黄忠见此,双手虚按,沉声道:“明日之战,旨在令孙策见识我军兵锋,便由老夫亲自出阵,诸位须谨守城池!”言毕,转头谓刘循道:“公子可遣人前往夔关,就告费观、李严等将,请其等入城观战!”
刘循闻说,拱手应下,继而随众将鱼贯辞出。
黄忠回转内帐,嘱亲将道:“明日你不必出战,若老夫午时未归,就擒费观等,立斩!”
亲将肃容领命,拱手道:“然若其等推脱不来,或拒不入城,如之奈何?”
黄忠略作思忖,沉吟道:“有刘循遣人致书,其等必然前来!”言毕,又取兵符予之,接着道:“若其等拒不入城,则必有异心!你便调集大军,将之一网成擒!待老夫回城后,再做区处!”
亲将闻之,面现坚毅之色,叩首道:“老将军且宽心!但有末将在,定保永安无虞!”
黄忠又嘱咐几句后,自去歇息。
次日卯时,黄忠整军出城,统精兵一万,杀奔建平。沿途探马不时来报,待闻知太史慈亦统万余大军出营十里列阵后,黄忠暗自皱眉,抚掌轻叹一声,传令大军减速慢行。
少时,两军相遇,各自射住阵脚,黄忠出马,扬声大呼道:“一别经年,太史将军无恙否?”
太史慈打马上前,见黄忠须发皆白,不由暗自唏嘘,遂挂住长枪,拱手道:“不劳黄老将军挂心!眼见老将军年事已高,恐不堪征战,不如束甲来降,当不失侯位!”
黄忠闻说,仰天大笑,继而长刀横摆,慨然道:“老夫虽年迈,然自忖不输太史将军!不如我二人走马一战,将战阵让予两军骁锐!”
太史慈见说,美髯无风自动,朗声道:“既然老将军有意,慈奉陪便是!”言毕,喝令擂鼓突击,却自打马右行,欲与黄忠一较高下!
黄忠见此,亦令擂鼓,舞刀纵马,迎战太史慈!
两军士卒齐声呐喊,奋勇对冲,转眼间,即轰然相撞!
唐军摆雁行之阵,倚仗钢甲、护臂之利,迅速稳住阵脚,挥舞唐刀,大肆砍杀。吴兵却立锥形之阵,意欲一举突破唐军大阵,不想,甫一接战,便犹如怒涛逢磐石,竟被生生抵住!虽奋勇突击,奈何兵甲皆远逊唐军,只于接阵之际,借助冲力,稍微僵持片刻,造成唐军些许伤亡后,即转为劣势,多有连人带刀被力大唐军砍为两段者!然阵后战鼓隆隆,后军不断涌上,故急切后退不得,只能死命前突!
镇守中军之唐军曲长见此,一声大喝!鼓号顿时一变,唐军后阵左右包抄,竟欲围困吴兵!
吴兵后阵,吕蒙见交战未及两刻钟,便有数千吴兵战死,且唐军逐渐合拢,顿时面如土色,急令左右飞报孙策,请其进兵接应,然后下令鸣金!
这边厢,太史慈、黄忠并辔大战,剧斗六七十合,不分胜负!
太史慈大怒,几度欲取手戟飞刺,然黄忠刀法绵密,竟不得其便,正欲打马跃开时,忽闻本阵金声大作,不由大惊失色,就斜带战马,欲奔回本阵,却偷拽雕弓,心下寻思,若黄忠赶来,就奔射之,必能反败为胜!
黄忠久战不胜,亦欲诈败射之,忽闻吴兵鸣金,大喜!正欲趁势擒斩太史慈时,其已打马回阵。黄忠素知其善射,遂纵马回阵,亦下令鸣金!
众将虽不解,但不敢多言,毕竟军令如山!
少时,唐军奔回本阵,略加清点,战死者不足两百,伤者虽近千人,但大多为轻伤,仍有再战之力。
黄忠遂令一将引轻伤军卒,收敛战死者,扛抬重伤同袍回城医治,自领剩余大军就地列阵!
吴兵营前,太史慈、吕蒙狼狈奔回,一万大军已不足半数!
孙策暗暗心惊,急问道:“莫非黄忠统带大军前来?”
太史慈愧然答道:“黄忠亦只万余兵力而已。。。”
孙策见说,怒道:“既如此,交锋尚不及一个时辰,为何伤亡如此惨重?!”
太史慈满面羞惭,低头不语!
吕蒙即时下拜,拱手道:“唐军战力十倍我军,故而惨败!”
孙策勃然大怒!斥之道:“莫非唐军皆为神兵降世,箭射不进,刀砍不死乎?!”
吕蒙黯然叩首,痛声道:“唐军虽非神兵,但所持战刀锋利无匹,我军铁甲犹如纸糊,所着甲衣坚固非常,我军刀箭仿若泥塑。。。”
孙策闻言,忽忆起昔日屯兵庐江之时,曹操曾遣人送来战刀一口,当时只道此刀虽堪为神兵,但必然稀少,今闻吕蒙之言,方知唐军皆已装备矣,顿时心下怒火全消,全被惊悸取而代之!
身后众将亦满面骇然!
孙策愣怔片刻后,急唤探马问话道:“黄忠可曾追击?”
探马早已赶至,见问,瑟缩道:“黄忠大军就地列阵,并未追击!”
孙策暗吁一口长气,即令大军回营,全力守御!
这边黄忠接报后,长叹一声,无奈收兵回城。
临近城门时,但见除却刘循、张翼外,费观等川将亦下马立于道左,见黄忠兵到,李严抢步前出,拱手道:“今日方知老将军虎威,先前言语冒犯,还请老将军恕罪!”
黄忠见此,亦下马,先扶起李严,道:“李将军免礼!”言毕,环施一礼,淡声又道:“老夫略胜一阵而已,何劳诸公出迎?”
众人闻之,面面相觑,刘循不解道:“老将军大破吴兵一阵,却全无喜意,何也?”
黄忠见问,叹声道:“老夫之本意,乃诱使孙策大军尽出,继而诈败退兵,引其赶来,依我军之精锐,拖垮追兵乃寻常之事耳!待其疲困时,再骤然回击,虽未定能擒获孙策,但其十万大军必然所剩无几,自此无力进犯川东矣!惜未能如愿,若孙策就此退去,日后我军进兵荆襄,未免多有不便。”
话音一落,众人相视苦笑,刘循躬身一礼,感慨道:“老将军深谋,我等不及也!还请老将军先行入城,稍事歇息后,或可思及良策。”
黄忠见说,即当先入城,继而升帐议事,首先出言道:“建平吴兵势大,虽不足为惧,然本将兵力不足,恐无力进取!故欲整编夔关军卒,未知费将军意下如何?”
费观闻之,慨然拱手道:“夔关大军亦为老将军麾下,自然令到辄行!”
李严、严颜等亦肃容出列,齐声道:“末将愿从老将军之令!”
黄忠大喜!起身道:“诸位将军免礼,老夫这便致书赵将军,备述诸位之功,待唐公令至,必有升赏!”
众川将亦喜,拱手谢过。
刘循、张翼见此,佩服不已。。。