却说杨恒统三千铁骑，自离长安后，日夜兼程，未及一月，便押送唐刀、钢甲赶至阳平关。
赵云亲自取刀验试，果然削铁如泥，大喜！再取钢甲观之，但觉轻薄无比，遂令左右持刀劈砍之，见其坚固竟远胜之前铁甲！遂赞道：“如此精良钢甲，何惧魏军箭矢？唐公真乃天纵之才！”言毕，即选两万精锐步军装备之，令李堪统之，再选精锐骑兵万人，换装马刀，亲自领之，然后遣人知会黄忠、庞统。
次日，黄忠、庞统至，叙礼毕，赵云信心满满道：“唐公所言之唐刀、钢甲，已于昨日送至，故云欲领军出关，攻打南郑，特请二位观战！”
黄忠讶然道：“关外于禁工事完备，寨内遍布塔楼，将军岂能轻言出关？”
赵云大笑，遂令亲军演示唐刀之锐，钢甲之固。
黄忠见之，瞠目结舌，继而振奋不已，捋须道：“果为神兵利器，未知数目几何？”
赵云欣然道：“足可装备步军两万，骑兵一万！即便于禁工事完备，亦破之如反掌！”
黄忠大喜，即奋然下拜，拱手道：“末将请出关一战！”
赵云忙上前扶起，摇头道：“云身为主将，自当临敌当先，老将军切勿相争！”
黄忠不依，定要出战，赵云见此，大悔！寻思道：“早知如此，本将何必知会二人？！”
二将正争执不下时，却听庞统出言道：“二位将军且住，统有一计，或可无需征战，以免损伤士卒。”
赵云闻言，喜道：“军师果有妙计乎？”
庞统微微一笑，即提笔俱书，递于赵云，谓之道：“将军可遣人誊抄数百份，再令善射军卒，将此书缚于箭杆之上，抛射入于禁大营，届时只需大败魏军一阵，其必军心尽失，南郑取之易耳！”
赵云览毕大喜！即依计行事！
少时，黄忠亲领千余骑，开关直下，就于战壕外绕魏寨疾驰，不时奔射。。。
魏军大营，中军帐内，于禁正来回踱步，程昱等立于帐下，皆闭目思忖，只因曹操遣人传令，令其尽收屯田之兵，固守南郑。
忽杨任出言道：“既然魏王有令，我等遵令而行便是，将军何虑之有？”
于禁见说，回身怒视其人，斥之道：“眼见秋收在即！若遵令而行，军粮何人收割？！”言毕，转头问程昱道：“未知仲德可有良策？”
程昱见问，双眉紧锁，沉吟道：“大王睿智，岂能料不到此？然仍遣人传令，想必马超所造之器械犹胜霹雳车！昱以为。。。留万余人割麦即可，其余尽皆收入南郑！”
于禁见说，摇头道：“屯田兵卒近十万人次，如今麦熟，万余人恐不敷使用，若遇阴雨，颗粒无收矣！”
程昱闻言默然，众将亦皆面带惋惜之色。
忽亲军入报，言道：“唐将黄忠领千余铁骑绕寨奔射，兵卒见箭矢有异，遂捡拾观之，果见箭杆缚有书信。”言毕，即呈上。
于禁接过，览毕，勃然大怒！恨声道：“赵云欺人太甚！”言毕，掷书于地，急令亲军满营收集焚毁，私藏者斩！
亲军却不领命，嗫嚅道：“现已满营皆知，恐不及也！”
于禁火冒三丈，大骂赵云奸险小人！
程昱见此，遂俯身拾起书信，但见其书略曰：“征西将军赵云致关外军将书：昔日，唐公临行有言，操贼欺君罔上，禁锢天子，上逆纲常，下悖人伦！你等从逆，本当杀却！然唐公仁厚，念你等皆为华夏苗裔，大汉子孙，本系同根同源，故不忍相攻，寄望你等自省！不想两月过去，你等仍拒寨顽抗！不得已，只能令你等观我军威，现定于三日后辰时，本将亲统千人，于关外列阵相候，你等可出兵五千对阵，若不足，恐非对手。。。”程昱看毕，不由大疑，即谓于禁道：“将军息怒！昔日大王在时，曾与马超千人对战，唐军略占上风而已，今日竟妄言以一敌五，莫非有何诈谋？”
于禁切齿道：“如今全军尽知，若不出战，坐实信中所言也！即便明知是计，本将又能如何？！莫非真令五千大军对阵其千人？”
程昱略作思忖，微笑出言道：“有何不可？赵云狂妄自大，自令所部军卒寻死，怪得谁来？为防其纵兵掩杀，将军就出寨五十步列阵，彼便有诡计，亦无从施展矣！”
于禁闻言，恨恨然之，先令亲军传令贾逵，作速抢收粟麦，十日后，即领大军起行，赶赴南郑！然后选本部精兵五千，亲自操练！
三日后，辰时，于禁统五千大军出寨列阵，众将随行！打眼望去，关外唐军早已列阵完毕，略加点数，正好千人！
赵云立马阵前，杨恒、李堪二将及百余铁骑紧随其后，见于禁统五千大军出营，却止步寨外五十步，不由相视一笑。
李堪就于马上拱手道：“将军！末将请令出战！”
赵云笑道：“此次出战者，皆杨将军麾下之近卫军，以一敌五尚嫌胜之不武，若李将军再施虎威，于禁颜面何存？”
杨恒闻之，亦大笑附和，转头回望身后军卒一眼，谓赵云道：“将军，不想于禁胆小如鼠，竟止步寨前，如此干耗无益，不如领军压上！”
赵云见说，自无不可，遂打马按辔而行。杨恒见之，即回身下令众军列阵跟上！
两军相距三十余步时，赵云方才勒马，乃枪指于禁，扬声喝道：“久闻于将军善战，可敢出马与本将一较高下？”
于禁闻之，暗怒！出马大喝道：“将在谋，不在勇也！赵将军既来书约战，却欲逞匹夫之勇，何也？！”
赵云大笑，即收回长枪，领杨、李二将及百余铁骑绕至阵后，让出近卫军千人方阵，示意左右擂鼓！
领兵曲长闻鼓，即拔刀向天，大喝一声：“进！”身后军卒见之，即迈步向前，齐齐抽刀，嘶声大吼：“杀！”
于禁见之，亦退往后阵，嘱咐领兵亲将道：“此战以五敌一，务必斩尽杀绝！若走一人，全军皆斩！”
亲将领命，即领大军，列阵前突！
眼见相距已不足二十步，两军皆为精锐，竟同时加速，瞬间轰然相撞！
但见前排唐军或刺或劈，连削带砍，刀起处，衣甲平过，魏军犹如泥捏纸塑般成片倒下，有力大者，竟将魏军剁为两段！后排依次左右平铺，竟似欲围困魏军！
魏军后阵，亲将牢记于禁之言，见前军已然交锋，即领后军一分为二，亦欲左右包抄，借兵力优势，围困唐军！
一时间，两军交锋之地残肢乱飞，狼藉遍地，厉喝惨呼声不绝于耳。。。
于禁立马寨前，料定赵云遣千人约战乃诈也，必为诱敌之计！故而双目盯视阳平关前，只恐唐军铁骑骤然开关直下！
两军鏖战未及两刻钟，忽闻魏寨内金声大作！亲将闻之，忙传令退兵！后阵军卒尚未接战，闻令皆愕然回奔，然阵前鏖战之军卒却如闻，争先恐后，抱头鼠窜！唐军砍死不及奔逃之魏军后，即柱刀而立，相视大笑！
于禁骤闻寨内鸣金，遽然回身，虽不明所以，但仍引左右打马回寨！厉声大喝道：“何人鸣金？！”
却见程昱奔下塔楼，惶急道：“还请将军亲自观之！”
于禁暗惊，攀上塔楼，凝目视之，但见寨前百余步尸枕狼藉，竟成一片血海！顿时倒吸一口凉气，张口欲言时，却已不能发一语。
程昱犹自惊恐不已，骇声道：“莫非唐军皆为天兵乎？竟似刀枪不入！”
于禁仍觉难以置信，呐呐不答。
忽亲将来报，凄声道：“将军！五千精兵已不足三千！”
于禁闻之，但觉眼前一黑，忙伸手扶住塔楼箭牌，一字一顿，问道：“可知唐军伤亡几何？”
亲将见问，竟不知如何作答。
于禁正欲斥责，忽闻寨外唐军一声大吼：“列阵！”音如裂帛，直撕入魏军寨内！
守寨军卒闻之，如临大敌，皆奔上寨墙，拈弓搭箭！
但见唐军列阵完毕后，即踏步向前，逼近魏寨五十步时，领军曲长握拳抬手，示意全军止步！却独自前出，扬声大喝道：“某乃曲长韩瑛也！方才一战，毙敌两千余！还请于将军点算！”
于禁闻之，只觉喉头一甜，喷出一口逆血，仰天栽倒！
左右见之大惊，忙抢上救起，抬回大帐就医。。。
阳平关内，众人济济一堂，黄忠捋须大笑道：“于文则料必惊死！老夫以为，不如今夜劫寨！”
韩瑛闻之，抢步出列道：“老将军妙计！末将请为前部！”
赵云见之，摇头道：“我军唐刀钢甲虽利，然方才一战，亦亡一百余人，多为受创倒地，踩踏致死！再者，换装者不过两万，若行夜袭之计，魏军大乱之下，反于我军不利！”
黄忠等闻说，思之亦然，遂闭口不言。
忽见庞统缓步出列，拱手进言道：“将军！于禁智勇足备，且为将日久，眼下态势，想必早已心知肚明，统愿亲往魏寨一行，或可令其不战而退！”
赵云闻之，连连挥手道：“我军已胜券在握，何须如此？”
众将见此，亦出言劝止。忽阎圃出言道：“将军，庞军师所言甚是！圃不才，愿代之一行！”
赵云摇头不允，道：“阎太守即将主理一郡，岂能轻易犯险？！”
阎圃闻言，长揖一礼，慨然道：“唐公信义素著，善待师君，乃仁主也！圃早已立誓，此生愿效犬马之劳！且庞军师已然料定于禁之心，圃何惧之有？再者，眼见诸位将军大功得立，若圃无有寸功，何颜出任汉中太守？！鉴于此，还请将军成全！”
赵云忙上前扶起，沉声道：“眼下大局已定，胜负已分，阎太守实无须行险！”
阎圃见说，作势又欲下拜求恳。
庞统伸手扶住，谓赵云道：“将军宽心，统料定阎太守此行，必获大功！”言毕，附耳嘱咐阎圃几句。
赵云略作沉吟，面向阎圃，肃容一礼道：“如此，有劳阎太守！”
阎圃闻庞统之计，大喜！见此，忙还一礼，转身奋然出帐，引役吏十数人，径奔魏寨。
魏军大营，中军帐内，于禁已然醒转，就半卧榻上，闭目抿嘴，沉思不语，程昱及众将从旁站立。
忽亲军入报，言称阎圃求见。
于禁闻报，微微抬眼，略作沉吟后，即令引入，却缓声问程昱道：“仲德可知，阎圃来见，所为何事？”
程昱见问苦笑，拱手道：“无非劝将军退兵而已。。。”
于禁长叹一声，喟然道：“此为必然之事，然本将受命镇守南郑，岂能不战而退？！只是。。。一场大战后，此间兵卒尚余几何？”
二人正嗟叹间，阎圃已入内，拱手一礼道：“圃见过于将军，仲德先生！”
于禁微微挥手，示意其免礼，沉声道：“先生来意，本将业已知晓，不必赘言！本将之所以令先生入见，乃有四字欲借先生之口，告知赵将军。”言毕，咬牙睁目，一字一顿道：“死战不退！”
阎圃闻之，微微一笑道：“于将军差矣，圃此来别无他意，乃奉赵征西之令，如实告知我军战力，顺便探视于将军而已。”
于禁见说，缄口不语，似有逐之之意。
程昱急上前一步，拱手道：“未知赵征西有何言语？”
阎圃挑视于禁一眼，见其并无不耐之色，遂缓声答道：“赵征西言道：适才一战，我军之所以完胜，并非士卒强悍，乃唐刀、钢甲之故也！所谓唐刀，乃依唐公独创冶炼之法打制而成，此刀削铁如泥，锋锐不下百锻钢刀，然工序极其简易，长安匠作司一日便可成刀千余口！钢甲者，箭射不透，刀劈无痕，似此种种，想必于将军亦亲眼所见！鉴于贵我两军战力悬殊，故请于将军退避三舍，以免士卒无辜折损！”
话音一落，于禁就于榻上一跃而起！戟指阎圃道：“先生欺我！若贵军皆装备此神兵，只怕早已出关矣！如今依仗利器千余口，略胜一阵而已，便虚发诈伪之词，欲行攻心之计，却觑本将若小儿！先生如此见辱，本当杀却，然先生望重东川，故本将不忍加害，还请先生自重！”
阎圃闻之，哑然失笑，拱手道：“若于将军见疑，不妨调五万大军出寨，我军只以万人对战，可乎？”
于禁见说，斥之道：“两军征战，并非操演，岂能如此儿戏？！”
阎圃佯作长叹，接着道：“关内众将所言，与于将军一般无二，皆建言开关直下！然唐公曾有言，其与曹公对战，无异于同室操戈！赵征西亦有言，贵我两军同为大汉族裔，同根同源，实无必要生死相向！其之所以坚守数月不出，并非无有必胜之把握，归根结底，乃不愿士卒无谓伤亡罢了！不想于将军执迷不悟，竟将赵征西肺腑之言，当做虚诈攻心之计，何其不该也！”
于禁闻说，竟愈发断定阎圃所言不实，遂喝令左右将之逐出大营，决意与唐军一战！
阎圃见此，仰天长笑，拱手道：“如此，于将军保重！”言毕，转身出帐。
比及奔出魏寨后，阎圃顾谓左右役吏道：“方才本太守吩咐之事，你等可曾办妥？”
左右拱手道：“太守放心，不出一个时辰，定传遍魏军大营！”
阎圃闻之，面带笑意，引众役吏径往阳平关而去。。。