赤谷城一战,联军大胜!修武卢引成律归等旧部仓皇遁走。诸国主遂于城内大摆筵宴庆功,使人往邀汉军众将。
一将不屑道:“面对呼揭弱旅,接战不足一个时辰,便折军近万,有何脸面聚饮?”
杨兆见说,厉声喝退,令其收拢战马衣甲。又转头吩咐梁方引数名曲长入城赴宴,嘱咐道:“但饮酒即可,不得多言!”
梁方领命,引数人出帐去了。
杨兆环视众将,问道:“我军伤亡如何?”
秦仁应声出列,悲声道:“此役我军战亡八百三十七人!多为中箭落马而死!若非置换衣甲之故,伤亡怎会如此之大?!末将思虑不周,还请将军责罚!”言毕,伏地请罪!
杨兆令其起身,又问道:“联军尚有几何?可曾擒获呼揭族长?”
秦仁道:“诸国尚有五万余丁口,呼揭族长领数千余骑遁走,仅擒获其国相等文武数十人。”
数万联军,秦仁竟以丁口称之,杨兆不由莞尔,令带呼揭国相等入帐问话。
少时,众俘虏入帐,杨兆令尽去其缚,问道:“何人为呼揭国相?”
善须忙出列叩首,道:“小人便是,不敢当将军国相之称。”
此话一出口,众将皆面露鄙夷之色。
杨兆令其起身,谓之道:“呼揭国主姓甚名谁?遁走者皆为何人?”
善须见问,连声答道:“国主名修武卢,并非呼揭族人,亦非乌孙国人,实乃鲜卑人也,据小人所知,其等本聚居幽州,因避战乱,故西迁。遁走者皆为其本部精锐。”
杨兆闻言,拍案而起!喝令擂鼓聚将!
善须等大骇,忙跪伏于地,大哭乞命。
杨兆顿时烦躁莫名,令尽皆牵出斩之!秦仁应声领命!
少时,众将齐聚,杨兆道:“诸位可知所谓呼揭族长何许人也?”
众将见问,懵然摇头。
杨兆遽然起身,厉声道:“此人乃鲜卑余孽修武卢是也!”
梁方见说,惊声道:“莫非害姜仲奕者乎?”
杨兆肃容点头,众将顿时大怒!
梁方着即请令道:“末将愿领兵追击,请将军允准!”众将见之,皆出言请战!
杨兆道:“此獠尚聚精骑数千,故本将欲尽起大军,分兵三路追之!”言毕即令梁方等各领铁骑五千,一人三马往追之,务必擒斩修武卢!
众将轰然应诺!
杨兆余怒未息,领亲军突入赤谷城,就于宴前下令道:“你等大索乌孙,但凡鲜卑族人,格杀勿论!”
众国主不明所以,又不敢发问,只得拱手领命。
杨兆又遣快马飞报长安,具言呼揭已破,修武卢遁逃等事。
数日后,众国主求见杨兆,欲领兵归国。杨兆以乌孙未靖为由,拒之!
长安城外,兵部大校场,乌托领族内精兵两千正列队等候录名。
忽一人出言道:“族长,我等久候多时,为何无人搭理?众族人皆百战余生之勇士,何时曾受慢待?!”
乌托视其人,乃族老之子戈黎也,闻其言,谓之道:“许是兵部吏员正搬运军械衣甲,你等休得聒噪!另外,我族现已归汉,切不可再以族长称之!本将已领中校之职,你等日后改称将军便是!”
戈黎略微躬身,接着道:“将军,即便如此,也应寻地令我等歇息,眼下辰时过半,日头见高。。。”正说话间,忽闻一声大喝:“乌托何在?!”
乌托闻之,忙扬声应道:“乌托在此!”
但见一将引数十骑,疾驰而来,眼见及近时,战马忽人立而起,继而稳稳站定,动作整齐划一!
众月氏军见此,大怒者有之,不服者有之,暗赞者有之。
乌托一见来人,忙上前拱手道:“末将见过丁将军!”
丁禄滚鞍下马,大笑道:“乌将军免礼,本将奉唐公之令,引队率二十人,前来相助将军操练新兵!若不够用,本将再行禀报!”
乌托闻说,不悦道:“末将所部皆饱经战事,何须操练?”
丁禄闻言,笑道:“此乃唐公关爱将军,意欲重用将军所部,故令本将抽调近卫军尉官充任队率,将军犹不知焉?”
乌托愕然道:“此话怎样?”
丁禄道:“正因将军所部久经战阵,反而不利操练,个中因由,将军日后自然知晓。”
乌托愈发不解,固问之。
丁禄无奈,遂答道:“简而言之,若论单打独斗,将军所部堪称精锐,除却近卫军外,鲜有敌手。然若结阵而战,只需五百近卫,便可完胜将军所部之两千大军!”
乌托尚不及出言,戈黎早已出列,愤然道:“将军何故小觑我等?!”
丁禄只做未见,直视乌托道:“若乌将军不信,待录名之后,一试便知。”
戈黎大怒,便欲上前邀战!奈何被乌托死命按住。
丁禄见此,示意乌托放手,然后回身随意对一中尉军士道:“此人尚未录名,切勿施以重手!”
那中尉点头,越众而出,插刀于地,勾手挑衅。
戈黎怒发如狂,弃刀猱身,扑击而上!
二人拳来脚往,斗十余合,不分胜负。那中尉不耐,大喝一声,骤然发力,又斗三合,便将戈黎击倒!
戈黎挣扎爬起,犹自不服,大喝道:“可敢与某比试刀法?!”
乌托忙出言喝止,拱手谓那中尉道:“多谢将军手下留情!”
那中尉见此,慌忙下拜道:“末将不过中尉军衔,不敢当将军之礼,若被军法司撞见,定遭杖责!”
乌托闻说,便上前将之扶起。
少时,兵部吏员至,录名毕,即发放衣甲军械。众军何时见过如此精良之兵甲,大喜之下,便纷纷试穿,一时间,校场人声鼎沸,喧闹不已。
乌托见状,满面羞惭,虽扬声呼喝,但收效甚微。
丁禄大怒!喝令擂鼓!
众军骤闻鼓声,顿时一静,但见数十黑甲骑军往来奔驰,喝令众军百人一阵,分列二十阵。
少时,列阵完毕,丁禄打马奔至军阵正中,指左近二十骑,扬声道:“此间人等,便为你等队率,若有不服者,便可出言挑战!”
话音一落,顿时群情激奋!有勇健者更是破口大骂!
丁禄摇头不止,暗道乌合之众。
忽左右进言道:“其等多逢大战,悍烈难驯,将军不可轻忽!”
丁禄闻之,暗惊!遂遣人往调近卫军千人,前来校场听令。
少时,月氏军依然喧闹不止,大骂挑战者比比皆是。忽闻蹄声如雷,铁骑滚滚而至,瞬间涌进校场,领军之将拔刀大呼:“列阵!”千余黑甲骑兵片刻分列四阵,拔刀齐声相和:“杀!”霎时间,戾气冲天而起!
领军之将还刀入鞘,策马径往阵中丁禄奔去,双目直视前方,觑月氏军如无物,十余骑犹如千军万马,气势逼人!
月氏军顿时骇然,急奔走避让,一时间鸡飞狗跳,然竟无一人敢于喝骂。
那将及近后,滚鞍下马,拜道:“末将童喜,奉令赶来,请将军示下!”
丁禄挥手令其起身,扬声喝令月氏军道:“一刻钟之后,再有无故喧哗者,队列不齐者,衣冠不整者,杖责二十!”
月氏军虽身经百战,然何时经历过如此肃杀场面,不由气为之夺,闻令略微愣怔片刻,便忙不迭更换衣甲,然后列队静立。
丁禄稍觉满意,扬声再道:“若有不服者,依次出列挑战即可!若胜,便为队率!”
众军闻听,顿觉振奋,有自恃勇武者,纷纷出列,尤其戈黎所在军阵,出列者足有三十余人。
丁禄见之,心道:“无知狂徒!本将所选者,皆近卫军中亦可以一当十之辈,岂不足敌你等杂军?”思及此,不由暗怒!唤众队率吩咐道:“若逐一对战,何其费事?你等尽力施为便是,只留其一命即可!”
众队率拱手领命,打马奔往各军阵之前,下马静立。
丁禄环视月氏军一眼,再度扬声道:“你等皆已录名,若有伤残,便可领取抚恤,足够家小衣食无忧!故你等尽可放心挑战!”言毕,便引乌托前往校场高台观战。
忽一人疾奔而来,就于马前下拜道:“我等皆为骑兵,步战自然不敌,小人请以骑兵对战!”
乌托惊视其人,乃戈黎也!正欲出言喝退,童喜早出,刀指戈黎道:“牵马来战!”
丁禄喝止,回头低声谓乌托道:“此人武艺平庸,但桀骜不驯,乃害群之马也!若不斩之,军心难定,乌将军勿怪!”言毕,转身谓戈黎道:“此间人等,连本将军在内,你可随意挑战,若胜,便可取而代之!”
戈黎大喜!指方才那中尉道:“小人步战不敌此人,愿以骑战雪耻!”
丁禄点头,令其自去备马,却回头对那中尉道:“限十合之内斩之,如若不然。。。”
话未说完,那中尉便已恨声道:“若不能一合斩之,末将以死谢罪!”
乌托闻言,忙拱手谓丁禄道:“戈黎乃族老之子,且多立功勋,还请将军留其一命!”
丁禄见说,指那中尉言道:“此人十九岁从军,因武勇过人,争得伍长之职,为候选将军麾下。雁门之战,斩首一十五级,擢为什长!攻冀州之时,再斩二十七级,升任队率。后入选近卫军,重领伍长之职。子午谷之战,又斩首十级,俘虏三十六人!积功领中尉军衔,加什长之职!此人功勋比那戈黎若何?”言毕,不等乌托答话,接着又道:“便令乌将军知晓,此人本姓杨名旦,后唐公改名恒,赐字致远,其人乃征西杨将军次子,唐公内侄!比之戈黎又如何?!乌将军所部看似骁勇,实则不堪一击!若操练三月之后,仍不得转为正军,不仅乌将军颜面扫地,须是赵将军亦面上无光,故而唐公特令本将调拨近卫军助之。”
乌托闻之,惊视杨恒,咂舌不已,然并不心服。
少时,戈黎纵马而至,手提弯刀叫阵。
杨恒目视丁禄,见其点头,遂弃却长枪,打马飞迎。
相距不足十步时,杨恒方掣出腰间战刀,却并不扬起。转瞬间,两马相交,戈黎奋力撩刀斜劈!忽见杨恒竟伸臂格挡,不由大喜,弯刀奋力斩下!只听“当啷”一声,二人交错而过。。。
片刻后,戈黎倒撞下马,身首异处!近卫军轰然喝彩,月氏军鸦雀无声。
杨恒还刀入鞘,面向丁禄,拱手扬声道:“末将幸不辱命!”丁禄挥手,示意其入列。
乌托瞠目结舌,不解道:“似此勇将,为何仅为什长?”
丁禄傲然道:“唐公所部,近卫军战力首屈一指,似杨恒者,比比皆是,又何足为怪?”
说话间,丁禄已登上高台,环视校场一眼,愕然问左右道:“为何无人挑战?”
左右互视一眼,当即跃下高台,扬声大呼道:“何人挑战?作速出列!”
乌托见己军竟无一人言声,不禁满面羞愧之色,拱手道:“末将所部心服口服,还请将军下令!”
丁禄闻言,即令诸队率各引所部前往城外大营,自领亲军回唐公府缴令,并令乌托随行,言称唐公召见。
正行进间,乌托出言道:“敢问丁将军,若新军练成,不知是否仍归末将统领?”
丁禄道:“乌将军有所不知,方才编队不过便于统带而已,入大营之后,其等需诵读军法三日,然后打散,由各队率任意选取百人领之,进行队列操练。满三月后,合格者便与各地新军混杂,重新编队,习练我军各种军械战技,为期亦为三月。届时再次混编,由各军抽调有功队率出任新军曲长,领其等操练战法,半年后,方可调往各军。至于是否乌将军统领,犹未可知也。”
乌托咂舌道:“难怪唐公战无不胜!”言毕,又问道:“似中尉杨恒者,其于侯将军麾下既已领队率之职,想必不日便可晋升曲长,为何甘愿入近卫军充任伍长?”
丁禄见问,微笑道:“近卫军虽非唐公亲军,但得入者皆为三军翘楚,平日操练多为唐公亲力亲为!军衔俸禄等暂且不论,一旦得入近卫军,唐公便赐短刀一口,此刀以百锻钢所制,锋利无比,上刻近卫二字,乃唐公亲书,又是何等荣耀?似征南庞将军、征西杨将军等,虽战功彪炳,常御十万大军,然欲求一刀而不得!乌将军现下可明了?”
乌托闻之,艳羡道:“以将军之见,末将能否入得近卫军?”
丁禄大笑道:“乌将军若早生二十载,或可一试!”
乌托闻言郁郁,颓然片刻后,忽忆起一事,再问道:“方才丁将军有言,新军需操练年余方可上阵,以此论之,莫非一年之后才能征伐青岩部?”
丁禄道:“此事唐公自有斟酌,少时,乌将军自问之便是。”
乌托然之,心下却暗自盘算攻打青岩部之计,以免马超问及。。。