长安城，大将军府正堂，众文武齐聚。马超居中高坐，面沉似水，堂下众将愤慨莫名，纷纷请战！
李敢当先出列，奋然道：“主公！末将请令前往范阳助战！若不斩张辽，提头来见！”
张郃亦出列道：“末将所部操练日久，自忖可堪一战，今亦欲前往范阳，请主公下令！”
马超闻言不语，自思道：“张辽能青史留名，果然非同一般！高阳战败后，一时半会恐怕拿不下冀州了，就算以后增兵再攻，也不一定能胜，只能把希望放在水军身上了，但是战船还没有造出来，天知道要等到猴年马月？水军也不是轻易就能练成的，这可怎么办啊！”一时间，马超头大如斗。
众人见马超低头沉思，纷纷静立不语。
半晌后，李开出列，拱手道：“杨将军虽败，但尚有大军数万，固守范阳足矣，待来年幽州大兴，再征兵攻之可矣！主公切勿忧虑过度。”
马超闻之，抬眼道：“曹操聚大军于冀州，各隘口要路皆驻有重兵，使得我军难以寸进！又遣其子曹丕总摄中原，推行民屯之法，假以时日，势大难制矣！故冀州不可不急图之！然若以兵临之，又难有胜算，诸公可有别谋？”
众人闻言，皆闭目沉思，半晌无人进言。
马超暗叹一声，先传令追封张横令居伯，由其子袭爵，依俸禄加倍予之。然后令众人散去，留李开、李迪入书房叙话。
上茶毕，马超挥退众仆役，开言道：“如今形势，自不必多言。超已思得一计，或可轻易破之！故召二位详议之。”
二人久随马超，心知其但有所谋，必为良策！闻言，忙连声询问。
马超沉吟道：“冀州防卫森严，兼之曹军亦为精锐，陆地相攻，急切难破！何不从水路攻之？冀州东面临海，滩涂不计其数！故我意于辽西、辽东诸地招募水军，一俟成军，便可乘船从渤海、乐陵等地登陆。届时再起范阳、雁门、上党、河东之兵，四面攻之！曹操纵然拥兵数十万，安能当之？！”
李开闻计，惊喜莫名，忙拱手道：“主公之计大妙！可速行之！”
马超苦笑摇头道：“然而船筏未就，亦无统军之将。”
李迪奇道：“雍凉二州船工无数，何愁船筏？再者主公所部战将如云，岂能无将可遣？”
马超见说，遂解释道：“叔明有所不知，海上行船，非同儿戏！似渡船之类，过于短小，一旦出海，稍有浪涌，便即倾覆！须得十丈之大船方可。超早已下令马钧日夜赶制，惜至今未成。至于领兵之将，首选水性精熟，惯于乘船，试问叔明，诸将之中何人堪用？”
李迪闻言恍然，略作思忖，进言道：“诚如主公所言，若行此策，首在渡海，并非水战，故只需大船造就，稍加操练军卒，便可出击！何需善水之将？”
马超猛省！拍案道：“叔明此言大妙！”言毕，即遣人往传张郃、李敢。
少时，二将入见，参拜毕，李敢道：“未知主公唤我二人何事？”
马超道：“本将军欲遣你二人各统五千铁骑，明日出兵，先往范阳，汇合赵云所部后，前往辽西，就于幽州各郡征招善水军卒三万，由你等三人分统之，务必严加操练！但无令不得妄动！你二人可敢接令？！”
二将慨然道：“谨遵主公将令！”
马超大喜！颔首道：“辽西船坞、港口须严加看守！但凡无故接近者，皆斩！若马钧有事相求，你三人务必全力助之！”
二将凛然遵命，忽张郃问道：“敢问主公，我等听令于哪位将军？”
马超道：“直接尊本将军令便是！你三人不分主次，凡事计议而行！异日军士最锐者便为先锋！”
二将互视一眼，奋然辞出，各自回营整军不提。
马超又遣人分别传令庞德、马岱、候选、杨兆等谨守城寨！无令不得出兵！
襄阳城，孙策正聚将商议袭取西川。众文武有附议者，有反对者，彼此各持一词，互不相让。
周瑜排众而出，扬声道：“瑜有一言！诸公静听！”
众人闻言一静，皆以目视之，周瑜接着道：“我军据有荆州三年有余，如今各地皆平，民皆悦服。正当进取西川，以图霸业！岂能坐困襄阳？”
张昭应声出列，道：“不可！若大军入川，曹操定然来袭！如之奈何？依昭之见，不如屯兵数年，待我军兵力大盛之时，再图西川未迟！”
周瑜道：“不然！大江之上，我江东何惧之有？只需分遣数员将领，各将兵三千，往来巡江即可。曹操便有百万大军，又能奈我何？！若依张公之计，固然稳妥，然则数年之后，安知西川尚属刘璋否？”
张昭见说，未及出言，黄盖已出列，扬声道：“公瑾、子布皆言之有理，以某之见，何不折中取之？尝闻刘璋暗弱，兵甲不全，永安只有万余兵马，故出兵三万足以破之，襄阳仍有大军数万，何惧曹操？诸公以为如何？”
周瑜闻言，反问道：“此言差矣！若刘璋闻知我军攻打永安，定然调军增援！三万大军恐难竟全功！”
黄盖奋然道：“川军久不经战事，而我军皆为百战精锐，即便刘璋增兵，又有何惧？都督且请宽心，盖请为先锋！”
话音刚落，众将皆出列请战。张昭暗急，目视鲁肃道：“子敬莫非亦欲动兵乎？”
鲁肃见说，遂出列，拱手谓孙策道：“主公，昔日长沙之战，刘磐败北，领军往投刘璋，就令驻守永安，其麾下黄忠、魏延皆为勇将，所部军兵亦乃百战老卒，且西川钱粮广盛，故以肃观之，仅永安一城，便须五万大军方可破之，若欲全取西川，非十万大军不可！望主公深思之！”
孙策闻言，犹豫不决。
周瑜大怒！愤然道：“刘磐乃丧家之犬，何足道哉？黄忠老迈，怎堪一战？似魏延等，皆无名之辈，不值一提！瑜请令出征！三万大军足矣！”
孙策闻说，慨然起身，道：“公瑾之言甚合我心！本将欲领兵亲往征之！”言毕，令甘宁为先锋，自领陈武、黄盖统中军，再令潘璋押送粮草辎重为后军，鲁肃随军参赞，大起马步军三万，克日出征！
周瑜闻言愕然，连声道：“不可！主公乃三军主将，岂能轻易出征？当坐镇襄阳，瑜愿领军前往。”
孙策不允，言道：“我意已决！公瑾精擅水军，当谨守江防！陆战我当自往！”
张昭、鲁肃等苦谏不从。
建安十五年夏，孙策亲统大军取川，兵至江陵时，鲁肃献计道：“主公，此去永安，道路曲折艰难，且多险阻，不如从水路进兵，再于秭归登陆，可免士卒劳顿，兼且节省粮草。”
孙策闻其计，大喜从之！
永安城，时刘磐染病卧床，闻报后，大怒！强自起身，下令升帐议事！待众将聚齐后，开言道：“孙策占据荆扬，犹不知足！竟欲取西川！方才探马来报，其亲统大军三万，溯江而上，不日将至秭归！诸位可有破敌之策？”
黄忠出列道：“少将军不必忧心，孙策恃勇少谋，虽勇冠三军，不难敌也！忠请令领军出战！”
刘磐道：“彼军精锐，且有三万众，不如拒城坚守。”
黄忠急声道：“不可！待兵临城下，将至壕边，急难抵敌矣！请少将军予兵万人，若不破敌军，忠提头来见！”
刘磐壮之，遂令黄忠为主将，魏延副之，领兵一万，出城拒敌。
却说孙策兵至秭归，留兵三千，令潘璋统之，看守战船。自领大军往永安进发。行不十里，探马来报，言称刘磐遣黄忠领军一万来迎，距我军已不足五十里！
孙策闻报，大喜！谓鲁肃道：“刘磐兵少，若拒城坚守，尚可苟延残喘！今竟提兵迎战，何其愚也？”言毕，环视众将，喝问道：“何人敢敌黄忠？！”
甘宁应声出列，拱手答道：“末将愿往！”
孙策允之，令其领兵五千，往战黄忠！
刘磐军大营，中军大帐，黄忠独召魏延，沉声道：“敌军势大，急难破之！其先锋甘宁少时便至。故本将思得一计，但非文长不可当之！”
魏延忙问何计？黄忠上前几步，附耳授计道：“孙策统大军前来，其粮草战船等辎重必屯于秭归，文长可领三千劲卒，于上流渡江，潜行至秭归，自今日起，五日之后，便再渡江水，直击敌军水寨，烧其战船，焚其粮草！若成，则破敌必也！”魏延得计大喜！遂出帐整军去了。
黄忠自整军出营，应战甘宁。
少时，两阵对圆，甘宁出马，大喝道：“我乃甘宁是也！黄忠何在？”
黄忠应声出马，斥道：“黄忠在此！敌将受死！”言毕，挺刀纵马直取甘宁！
甘宁大怒！挺戟骤马来迎！
转瞬间，二将交马，约斗数十合，黄忠佯作不敌，引军便退。
甘宁随后掩杀，大胜之！黄忠弃寨而走。甘宁就屯兵黄忠寨，使人飞报孙策。
晚间，孙策引兵到，重赏甘宁！
次日，甘宁领兵继进，不出十里，黄忠再次拦路，稍战二十合，再败，引军又退。甘宁大疑，不敢轻进，遂令就地扎营，遣人往报孙策。
鲁肃闻知，进言道：“黄忠诱敌，恐有奸计！主公不可轻进！”
孙策然之，令哨骑四散查探，再遣人传令甘宁，就地驻守，不可轻进！少时，各路探马回报，皆言并无异常！
孙策方始宽心，传令大军前行，待汇合甘宁后，不分主次，全力进兵！
反观黄忠，每日虽领军迎战，但稍战即退。
孙策见之，亦不敢大意，每日皆哨骑四出，探明并无伏兵后，方始进军。
数日后，孙策猛省，谓鲁肃道：“我等皆中黄忠之计也！其假意诱敌，使我军不敢轻进！此必为永安兵少，故行此计拖延，以待援军耳！”
鲁肃沉思半晌，沉吟道：“主公言之有理，但亦不可轻进！现下我军粮草皆在秭归，若黄忠另遣别部偷袭，如之奈何？”
孙策闻言暗惊，略作思忖后，言道：“子敬多虑了，我军每日哨探，敌军如何偷袭？”言毕，遂下令大军急进，务必击破黄忠，围困永安！
却说黄忠连战连败，一路退却，眼看将退至永安。
孙策领军迤逦追赶，忽亲军飞马来报，言道黄忠遣魏延领兵三千，于上游渡江，夜袭秭归水寨，我军猝不及防，为其所破。致使潘璋将军战死，粮草战船等皆被焚毁！
原来魏延依计而行，苦等五日后，夤夜偷袭江东军水寨，破之！然后吩咐大军四处纵火！
潘璋闻讯，急领兵救应。两军混战之时，正遇魏延，便与交锋，战不十合，被魏延奋力一刀，斩于马下！
江东军大溃！魏延驱兵尽焚其战船粮草而回！
孙策闻报大骇！急聚众将商议。黄盖连声道：“如今我军粮草尽失，切不可久持，主公速退！盖愿领军断后！”
鲁肃急止之，道：“不可！若如此，黄忠定然追击！我军乏粮，岂能远遁？如今虽辎重尽没，但肃料黄忠未必知晓，可立寨与其对峙，分遣众将，领兵逐次退之。”
孙策见说，然之！遂令鲁肃领众将引军先退，并于沿路收集粮草伺候。自领数千骑兵，虚立营寨，以惑黄忠。
陈武出列道：“不可！末将愿领兵立寨，请主公先行！”
孙策不从，喝令众将速行！
却说黄忠见孙策军忽然立寨，大喜！料想魏延定然得手，遂急引军出营搦战。
孙策闻知，怒火大炽！领铁骑直出，突击黄忠军！
黄忠见孙策亲领骑兵出击，暗惊！忙下令鸣金。
孙策追击数里，方回大寨。
两日后，黄忠接报，方知江东军粮草尽失，顿时大悔！急领大军往击敌寨时，早无一兵一卒！不禁仰天长叹，怏怏领军退回永安。
孙策领军奔回江陵，略加清点，折兵近万，加之潘璋战死，羞愤之下，拒不回军襄阳，传令将治所迁至江陵，立誓必斩黄忠雪恨！
鲁肃劝道：“不可，襄阳乃荆楚门户，自古便为兵家要地，且李通屯兵樊城，颇具威胁！请主公三思！”
孙策不从，怒道：“江陵亦乃要地，且钱粮广盛，若襄阳危急，援兵十日可到，何虑之有？策意已决，子敬无需再劝！”
鲁肃自思不无道理，遂无言而退。